火柱擦着冰凌的腰掠过，滚烫的气浪燎得她衣摆冒烟。她踉跄着扑到石壁后，刚按住流血的胳膊，眼角就瞥见元素守护者的火焰变了——原本赤红的火舌，竟掺了丝暗红，像烧到尽头的炭火，可温度却比之前更灼人。
“寒钰！看它的火！”冰凌嘶吼着，话音刚落，守护者就张开大口，一道暗红火链甩过来，缠住了寒钰的脚踝。他挥剑去斩，裂剑砍在火链上，竟被粘住了，暗红火焰顺着剑刃爬上来，烫得他掌心冒血泡：“这火不对劲！烧灵力！”
冰灵族长老拄着冰杖，刚躲过热浪，腿上的伤口就裂开了，血顺着裤脚滴在地上，瞬间被烤成黑渣。他看着守护者越来越暗的火焰，突然脸色骤变：“是‘焚灵焰’！烧完我们的灵力，就该烧神魂了！”
话音未落，守护者又是一道火柱喷来。这次的火柱全是暗红，落地时竟没散开，反而像活物似的，顺着地面缠向技术专家。他连滚带爬地躲，后背还是被燎到，衣服瞬间烧起来，他慌忙在地上打滚，才把火扑灭，后背已经红了一大片：“我的仪器！全废了！”
冰凌咬着牙，摸出冰灵晶核按在掌心。晶核的蓝光顺着经脉流到胳膊，伤口的血暂时止住了，可灵力还是在被焚灵焰的热气吸走。她看着被火链缠住的寒钰，心一横，结出冰锥往守护者眼睛扔去：“放开他！”
冰锥刚靠近，就被暗红火焰融成水汽。但守护者还是偏了下头，火链松了半分。寒钰趁机斩断火链，踉跄着退到冰凌身边，后背的伤口又裂了，血渗出来，把玄色衣服染得更深：“这样下去不行……我们的灵力撑不了一刻钟。”
“它的火焰变暗时，动作会慢半拍！”冰凌突然喊。刚才她盯着火焰看了半天，发现每次火焰从赤红转暗红，守护者挥爪的速度都会迟一瞬——那是它在积蓄焚灵焰的力量，也是破绽！
寒钰立刻会意，攥着断剑绕到守护者左侧。果然，火焰又暗了，他纵身跃起，剑刃狠狠劈向守护者的膝盖。“铛”的一声，剑刃撞在鳞片上，震得他虎口开裂，可守护者的动作真的慢了，爪子没及时拍过来。
“长老！冻它的腿！”冰凌喊道。长老拼尽全力，往守护者脚下凝了层冰。它踩在冰上，脚下一滑，差点摔倒。技术专家趁机摸出最后一块能量晶体，塞进仅剩的能量枪里，对准守护者的胸口扣下扳机——“砰！”能量子弹打在鳞片上，虽然没破，却让火焰又暗了几分。
可还没等众人松口气，守护者突然狂吼一声。这次它没喷火，反而张开嘴，吐出无数小火球——每个火球都是暗红，落地后竟化作半人高的火焰傀儡，张牙舞爪地扑过来。
“是傀儡！会自爆！”长老嘶喊着，刚凝出冰墙，就有个傀儡撞上来，“轰隆”一声，冰墙被炸出个大洞，碎片溅得长老胳膊流血。冰凌连忙扶着他躲到石壁后，看着越来越多的傀儡，心沉到了谷底：“太多了！我们躲不开！”
寒钰挥剑斩碎一个扑来的傀儡，刚喘口气，就见又三个傀儡围过来。他的灵力快见底了，挥剑的速度越来越慢，肩膀被傀儡的火手擦到，瞬间红了一片。冰凌见状，冲过去帮他斩碎傀儡，可自己的后背又暴露在另一个傀儡面前——
“小心！”寒钰猛地把她拽到身后，用身体挡住傀儡。“轰隆”一声，傀儡在他后背炸开，他闷哼一声，一口血吐在地上，却还攥着冰凌的手腕：“别……别冲前面。”
冰凌的眼泪瞬间掉下来，她扶着寒钰，将晶核的蓝光全灌进他体内：“撑住！我们还没拿到水晶！”
长老靠在石壁上，灵力已经快枯竭了，可他看着越来越近的傀儡，还是咬着牙，把冰杖往地上一戳：“冰灵族秘术——冰魄阵！”淡蓝色的光阵从地面升起，暂时困住了几个傀儡，可光阵也在快速变淡：“我撑不了多久……你们快想办法！”
技术专家急得满头大汗，他翻遍背包，突然摸到个不起眼的金属盒——是联邦的紧急信号弹，能爆发出强光，或许能暂时晃瞎守护者的眼睛！他连忙打开盒子，掏出信号弹，拉了引线：“仙子！寒钰！我晃它眼睛，你们趁机攻胸口！”
信号弹“咻”地飞向守护者，在它眼前炸开一道强光。守护者发出一声痛苦的嘶吼，爪子捂住眼睛，火焰瞬间变得杂乱。“上！”冰凌嘶吼着，扶着寒钰冲向守护者的胸口。
寒钰用尽最后一丝灵力，将断剑举过头顶，狠狠刺向守护者的胸口鳞片。这次的鳞片竟没那么硬——焚灵焰烧了这么久，它的防御也弱了！“噗”的一声，剑刃刺入鳞片，暗红色的血液带着火星喷出来，溅在两人身上，烫得他们生疼，却谁也没松手。
守护者被刺痛，猛地睁开眼睛，爪子狠狠拍向寒钰。冰凌眼疾手快，结出冰盾挡在前面。“咔嚓”一声，冰盾碎了，冰凌被震得倒飞出去，寒钰也被甩在地上，断剑还插在守护者胸口。
“寒钰！”冰凌挣扎着爬起来，想去扶他，却见守护者一把拔出断剑，黑色的血液喷得更猛，它盯着冰凌，眼中满是杀意，一步步朝她走来。
长老和技术专家想冲过来，却被傀儡缠住。冰凌看着越来越近的守护者，灵力已经见底，晶核也变得冰凉。她攥紧拳头，想着修复神器的使命，想着寒钰的伤，突然，掌心的晶核又亮了——不是蓝光，是和元素水晶一样的金光！
“是水晶的共鸣！”冰凌突然想起怀里的元素水晶盒子。她连忙掏出来，打开盒子——水晶的金光瞬间暴涨，顺着她的掌心流遍全身，之前耗尽的灵力竟开始恢复！
守护者被金光刺得后退一步，焚灵焰都弱了几分。冰凌心中大喜，她举起水晶，金光朝着守护者射去。金光穿过它的鳞片，直刺核心，它发出一声凄厉的嘶吼，身体开始剧烈颤抖，暗红火焰一点点消散。
寒钰趁机爬起来，捡起地上的断剑，再次冲向守护者的胸口。这次，他没再犹豫，剑刃狠狠刺进核心——“噗”的一声，核心被刺穿，守护者的身体晃了晃，重重摔在地上，火焰彻底熄灭，鳞片也失去了光泽，变成了暗黑色的石头。
围着长老和技术专家的傀儡，也跟着化作火星，消失了。
众人都松了口气，瘫坐在地上。冰凌抱着水晶盒子，晶核的金光渐渐暗下去，她的灵力也所剩无几，胳膊上的伤口又开始流血。寒钰踉跄着走到她身边，蹲下来，小心翼翼地帮她擦去脸上的灰尘：“没事了……我们赢了。”
长老靠在石壁上，咳着血，却笑着说：“水……水晶没受损吧？”技术专家爬过去，检查了一遍水晶，松了口气：“没事！金光还在！修复神器够了！”
可就在这时，地面突然剧烈震动起来。石壁上的符文开始闪烁，一道道裂缝从头顶蔓延下来，碎石不断掉下来。冰凌脸色骤变：“是焚灵焰烧了通道的地基！这里要塌了！”
众人连忙挣扎着站起来。寒钰扶着冰凌，长老拄着冰杖，技术专家抱着水晶盒子，互相搀扶着往通道外跑。碎石在身后砸下来，好几次差点砸中他们，通道里的温度还在升高，地面已经开始融化，脚踩上去黏糊糊的。
跑了约莫一刻钟，终于看到了通道入口的光。可入口处竟有一道冰墙——是刚才长老的冰魄阵残留的力量，现在却成了阻碍！“炸了它！”寒钰喊道。技术专家摸出最后一个能量晶体，和信号弹的残骸拼在一起，做成个简易炸弹，扔向冰墙。
“轰隆”一声，冰墙被炸出个口子。众人连忙冲出去，刚出通道，身后就传来“轰隆”的巨响——整个通道彻底坍塌，扬起的尘土把他们笼罩在里面。
众人瘫坐在地上，大口喘着气。冰凌看着怀里的水晶盒子，金光透过缝隙透出来，心里终于松了口气。寒钰坐在她身边，虽然浑身是伤，却还是笑着说：“终于……拿到水晶了。”
可就在这时，水晶盒子突然亮了起来。不是之前的金光，而是诡异的紫光。技术专家脸色骤变，连忙打开盒子——水晶表面出现了一道紫色的裂痕，正顺着裂痕往里面蔓延！“是焚灵焰的余毒！渗进水晶里了！”
冰凌的心瞬间沉下去。她摸出冰灵晶核，想用水晶的力量压制余毒，可晶核刚碰到盒子，就被紫光弹开。长老也凑过来，脸色苍白：“这毒……是上古邪毒，只能用神器核心的力量解。”
“那我们现在就去找神器核心！”冰凌立刻站起来。虽然浑身是伤，可水晶不能出事——这是修复神器的关键，也是宇宙秩序的希望。
寒钰也站起来，扶着她的胳膊：“我陪你。”技术专家抱着盒子，长老拄着冰杖，四人相互搀扶着，朝着远处的神殿方向走去。夕阳把他们的影子拉得很长，水晶盒子的紫光忽明忽暗，像在提醒他们，前方还有更多的危险在等着。
可他们谁也没停下脚步。毕竟，他们的身后是整个宇宙的安危，身前是唯一的希望——哪怕前路再险，也要走下去。