“肃清之刃号”正沿着预定的巡逻航线平稳航行，舰桥上一切如常。突然，一道来自“马库拉格之耀号”的、标有最高优先级和加密印记的紧急通讯，打破了这份平静。
三连长赫克·汉森立刻接通通讯，战团长马里乌斯·卡尔加的全息影像出现在舰桥中央，他的表情前所未有的凝重，甚至带着一丝急迫。
“赫克·汉森连长，立刻听取命令！”卡尔加战团长的声音没有任何寒暄，直接切入主题，语速快而清晰。
“在，战团长！”赫克·汉森立刻挺直身躯，所有舰桥人员也瞬间进入高度警戒状态。
“我刚接收到来自布鲁斯特星球的最高优先级求援信息，信息由驻守该星的审判庭代表直接发出。”卡尔加战团长的话语如同重磅炸弹，“布鲁斯特上保存着一个极其古老且危险的装置，据信是黑暗科技时代的遗物。其唯一功能，便是稳定并开启一道通往亚空间的、可控的大型永久性传送门！”
舰桥上一片倒吸冷气的声音。稳定开启亚空间传送门？这简直是…
“审判庭的一个分支世代负责看守此装置，确保其永不启动。”战团长继续道，脸色阴沉，“然而现在，布鲁斯特正同时遭受黑色军团混沌战帮和泰伦虫族分支的入侵！行星防御部队正在地面苦苦支撑，但节节败退。目前，那个古老装置所在的、位于极深地底的人造洞穴尚未被敌人发现，但情况岌岌可危！”
他加重了语气：“我们必须假设，黑色军团此次入侵的目标，极有可能就是这个装置！一旦让他们得逞，启动并控制了这个传送门，布鲁斯特乃至整个星系都将被拖入亚空间风暴之中，形成一个…小型的、永久性的恐惧之眼！届时，混沌力量将源源不断地涌入现实宇宙，后果不堪设想！”
所有人的心都沉了下去。小型恐惧之眼！这绝对是灾难性的后果！
“情况万分紧急！”卡尔加战团长斩钉截铁地下令，“第四连、第五连已经从其驻地出发，全速赶往布鲁斯特。我命令：‘肃清之刃号’立刻终止当前一切任务，调转航向，以最快速度前往布鲁斯特星系！不惜一切代价，绝不能让黑色军团或任何势力触碰那个装置！必要时…甚至可以考虑将其彻底摧毁！”
“明白！保证完成任务！”赫克·汉森连长毫不犹豫地领命，眼中燃烧起冰冷的战意。
“此外，”战团长补充道，“为了应对地面可能的大规模消耗战，我已协调附近星域，一支克里格死亡兵团也将被部署至布鲁斯特。他们将协助你们稳固防线，清理杂兵。记住，赫克，你们的首要目标是那个装置，其次是黑色军团的主力，最后才是泰伦虫族。分清主次！”
“是！战团长！”
通讯结束。赫克·汉森连长没有丝毫迟疑，立刻转身，声音如同雷霆般响彻舰桥：“全舰一级战备！立刻计算前往布鲁斯特星系的最快航线！所有非必要能源供应转向引擎！我们需要进行长时间、最大功率的亚空间跳跃！立刻执行！”
“肃清之刃号”这艘庞大的打击巡洋舰仿佛一头被惊醒的巨兽，瞬间爆发出惊人的活力。引擎的轰鸣声陡然加剧，舰身微微震动，开始缓缓转向。导航员和技术神甫们疯狂地计算着航线，准备再次撕裂现实宇宙的帷幕。
在医疗区，走廊依旧安静。卡尔和卢娜依旧守在外面，轮流休息和守望。那顶荣誉桂冠依旧静静地放置在支架上，对着观察窗。
观察窗内，浸泡在再生液中的德克兰，手指极其微弱地动了一下。紧接着，他那一直紧闭的眼睑，艰难地、颤抖着，缓缓睁开了一条缝隙。
模糊的光线映入眼帘，适应了好一会儿，视野才逐渐清晰。他首先看到的是天花板柔和的医疗灯光，然后是各种复杂的医疗仪器。全身如同被碾碎般的剧痛和沉重的无力感瞬间袭来，让他几乎想立刻再次昏迷过去。
但他的目光，很快就被观察窗外那个放置在支架上、在灯光下闪烁着深邃蓝光和金属光泽的、无比眼熟的物品所吸引。
那是…月桂叶环？精金和蓝宝石打造的…荣誉桂冠？！
德克兰的脑子还有些迷糊，一时没反应过来。这玩意儿怎么会在这里？还对着他？
就在这时，负责监测的药剂师注意到了生命体征的细微变化和仪器数据的波动，立刻快步走进医疗舱进行检查。当他看到德克兰竟然睁开了眼睛时，脸上露出了巨大的惊喜。
“卡托尼亚兄弟！你醒了！帝皇保佑！这真是奇迹！”药剂师的声音带着激动。
德克兰试图开口，却只发出了一阵沙哑模糊的气音，他的喉咙干涩得厉害。
药剂师立刻用湿润的棉签蘸水轻轻擦拭他的嘴唇，并给他注射了微量的舒缓剂和营养液。
“…那…是…？”德克兰极其艰难地、用尽全身力气，将目光投向窗外的桂冠，发出微弱的疑问。
药剂师顺着他的目光看去，脸上露出了然的笑容：“啊，你看到了。那是你的荣耀，德克兰·卡托尼亚兄弟。是战团长马里乌斯·卡尔加大人亲自下令，授予你的荣誉桂冠，以表彰你在维兰二号的无上勇武和对战友的忠诚牺牲。”
荣誉桂冠？！战团长亲自授予？！德克兰的大脑仿佛被一道闪电击中，瞬间清醒了不少！他…他没听错吧？那个他只在传说中和几位连队传奇英雄头盔上见过的东西…现在是他的了？
“…为…为什么…？”他依旧难以置信，他觉得他只是做了任何一位极限战士都会做的事情——保护自己的兄弟。
“你当之无愧，德克兰兄弟”，药剂师的语气充满敬意，“你的事迹已经传遍了战团。现在你需要的是继续休息和恢复。等你痊愈后，战团还会为你举行正式的授予仪式，届时还会在你的头盔上固定一个桂冠徽记。”他细心地解释道，然后开始检查各种仪器数据。
“你的苏醒是关键的一步，但恢复之路还很漫长。请务必保持平静。”
窗外的卡尔和卢娜也注意到了医疗舱内的动静，看到药剂师在与德克兰交流，而德克兰竟然睁开了眼睛！两人瞬间冲到了观察窗前！
当看到德克兰那双虽然虚弱却确实睁开的眼睛，以及他正望着桂冠的迷茫眼神时，巨大的狂喜和宽慰瞬间淹没了他们！
“德克兰！”卡尔忍不住喊出了声，用力敲了敲玻璃窗，脸上露出了许久未见的、发自内心的笑容。
卢娜也激动地捂住嘴，眼眶再次湿润，但这一次是喜悦的泪水。
德克兰听到了声音，艰难地转动眼球，看到了窗外激动不已的卡尔和卢娜。他试图挤出一个笑容，但脸上的肌肉却不听使唤，只能极其轻微地眨了一下眼睛。
兄弟还活着，而且苏醒了！这比任何荣誉都更让卡尔和卢娜感到高兴。一直压在他们心中的那块巨石，终于彻底落下。
然而，就在这时，战舰的广播响起，伴随着全舰一级战备的刺耳警报声！
“所有战斗人员注意！所有战斗人员注意！本舰已改变航向，正全速前往布鲁斯特星系！重复，目标布鲁斯特星系！一级战备！准备迎接高强度战斗！各小队士官立刻前往简报室集合！”
卡尔和卢娜脸上的喜悦瞬间被严肃所取代。新的战斗任务来了！
卡尔深吸一口气，看向窗内的德克兰，眼神变得坚定：“兄弟，你听到了吗？我们有新任务了。你好好在这里休养，尽快好起来。等你康复了，我们一起去砸碎那些叛徒和异形的脑袋！”
德克兰似乎听懂了，他的眼睛努力地睁大了一些，眼神中闪过一丝焦急和渴望，似乎想说什么，却无力发出声音。
卢娜也对着他用力点了点头：“德克兰，好好休息，第一小队需要你。”
时间紧迫，他们不能久留。卡尔最后深深地看了一眼德克兰和那顶桂冠，转身对卢娜道：“我们走。”
两人毅然转身，快步离开医疗区，向着简报室跑去。他们的步伐坚定而迅速，将个人的喜悦和牵挂暂时压下，全身心地投入到新的、至关重要的战斗任务中去。
黑色军团的叛徒、泰伦虫族的威胁、以及一个足以制造小型恐惧之眼的古老装置…布鲁斯特星球，即将成为又一个惨烈无比的战场。极限战士们，将再次为了帝国和现实宇宙的存亡，挺身而出。
而躺在医疗舱内的德克兰，只能眼睁睁看着兄弟离去，奔赴新的战场。他焦急地试图移动身体，却引来一阵剧烈的疼痛和无力感。他死死地盯着那顶荣誉桂冠，眼中燃烧起不甘和强烈的渴望。
他必须好起来！必须尽快回到兄弟们身边！战斗还在继续，他不能缺席！
强烈的意志，似乎开始更有效地驱动着再生液和医疗科技，加速修复着他那残破的身躯。
布鲁斯特的危机，已然降临。
刺耳的一级战备警报如同死亡的号角，回荡在“肃清之刃号”的每一条走廊。所有非战斗活动瞬间停止，战士们以最快的速度冲向军械库和指定集结区域。
简报室内，气氛凝重得如同实质。三连长赫克·汉森站在全息星图前，面色冷峻。戈尔登副官、卡尔、第二、第三小队的士官，以及其他所有小队士官全部到齐，静静地等待着命令。
“战士们，”赫克·汉森连长的声音打破了沉默，直接切入核心，“我们即将抵达布鲁斯特星系。情况极其严峻，关乎现实宇宙的安危。”
全息星图放大，显示出布鲁斯特星球以及其轨道上正在发生的激烈战斗——帝国海军的几艘巡洋舰和护卫舰正与数量略少、但造型狰狞、覆盖着混沌符号的黑色军团恶魔战舰交火，光矛和宏炮的光芒在真空中无声地闪烁、爆炸。
“我们的目标，是星球地底深处的一个远古装置。”连长指向星球表面一个被标记出的特定坐标，“审判庭情报证实，此装置能开启并稳定一个通往亚空间的永久性大门。黑色军团的目标，极大概率就是它！”
他目光扫过每一位士官：“我们的任务优先级非常明确：第一，尽一切可能保护装置，确保其不被启动或夺取。第二，如果保护失败，确保其被彻底摧毁，绝不能让一个稳定运行的亚空间传送门出现在现实宇宙！第三，消灭黑色军团的叛徒！至于泰伦虫族…”他顿了顿，“它们将由即将抵达的克里格死亡兵团主要负责阻拦和清理，为我们争取时间。”
“此次任务极其艰巨，我们将面对黑色军团的精锐以及可能出现的混沌恶魔。因此，我下令…”赫克·汉森连长的声音提高，“技术军士，立刻唤醒‘远古荣耀’与‘钢铁决心’！”
唤醒无畏机甲！所有士官的心中都为之一震！这意味着连长已经将此次任务提升到了最高危险等级！那两位沉睡在战舰深处的、经历过无数战火洗礼的远古英雄，将再次为帝皇而战！
“任务分配如下”，连长继续部署，“戈尔登副官，由你带领第三连主力，汇合即将抵达的第四连，负责正面迎击并歼灭黑色军团的地面主力。第五连将直接空投至装置所在洞穴入口，与内部审判庭守军汇合，建立防线，死守装置！直到危机解除，或…执行毁灭程序！”
“明白！”戈尔登副官和几位士官齐声领命，眼神锐利。
“记住，”赫克·汉森连长最后强调，“速度是关键！必须在黑色军团找到并控制装置之前阻止他们！为了帝皇！为了奥特拉玛！”
“为了帝皇！为了奥特拉玛！”所有士官发出怒吼。
简报结束，众人立刻散去，开始进行最后的战前准备。整艘战舰如同一个高效运转的战争机器，充满了肃杀的气氛。
在战舰深处的无畏机库，技术军士和伺服祭司们正在进行着古老而神圣的唤醒仪式。两具巨大、古老、布满伤痕和荣誉印记的救赎者无畏机甲——“远古荣耀”与“钢铁决心”——被从静滞力场中缓缓移出，巨大的动力爪和多管热熔炮开始连接能量管线，内部的沉睡者即将被战火唤醒。
“肃清之刃号”及其护卫舰猛烈震动，撕裂亚空间帷幕，猛地跃入布鲁斯特星系的现实宇宙。
眼前的景象如同地狱绘卷。帝国海军正在与黑色军团的恶魔战舰激烈交火，爆炸的火光不时点亮漆黑的虚空。更多的混沌舰艇似乎正在从亚空间阴影中跃出。
“避开主力交战区！优先向审判庭提供的坐标空投！”赫克·汉森连长冷静下令。
“肃清之刃号”凭借着优异的机动性，如同灵活的巨鲸，险之又险地穿过交织的火力网，向着星球表面俯冲而去。
就在这时，远处虚空再次亮起两道巨大的亚空间跃出闪光！两艘涂装着极限战士湛蓝色徽记的打击巡洋舰——第四连“极限之盾”号与第五连“坚守之心”号——如期抵达！
他们刚一出现，就立刻加入了战局！强大的光矛阵列和宏炮组立刻锁定了正在与帝国海军缠斗的黑色军团恶魔战舰及其两艘护卫舰！
“为了马库拉格！开火！”第四连连长的命令通过公共频道传来。
炽热的光束和密集的宏炮炮弹瞬间跨越虚空，精准地轰击在措手不及的混沌护卫舰上！其中一艘护卫舰的能量护盾瞬间过载，舰体被连续命中，在一连串剧烈的爆炸中被撕成了碎片！另一艘也被重创，拖着浓烟和火焰试图转向逃离，却被帝国海军趁机集火，最终化为了太空尘埃！
那艘为首的黑色军团恶魔战舰见势不妙，立刻放弃了对“肃清之刃号”的干扰，释放出大量的干扰烟幕和亚空间幻影，引擎过载，狼狈地向着星系外围逃窜！帝国海军和极限战士舰队立刻对其进行追击和火力压制。
轨道上的局势瞬间逆转！这意味着，地面上的黑色军团部队，暂时失去了来自轨道的火力支援和最重要的——撤退的途径！他们被孤立在了布鲁斯特星球上，要么完成任务，要么战死被混沌邪神抛弃，没有第三条路！
“干得漂亮！”赫克·汉森连长赞许道，“立刻执行空投！将所有作战单位投送至预定坐标！”
“肃清之刃号”和刚刚抵达的两艘兄弟舰船立刻打开了投送舱门。数十架雷鹰炮艇和更大规模的运输艇，如同离巢的蜂群，顶着星球大气层的摩擦火焰，向着各自的目标区域疾驰而去！
戈尔登副官带领的第三连主力和第四连的战士们，直扑扫描显示的黑色军团地面主力集结区域——一片被战火蹂躏的工业废墟。
而第五连的战士们，则精准地向着那个位于荒芜山脉深处的、隐藏着致命装置的洞穴入口飞去。
几乎在同一时间，来自克里格死亡兵团的庞大运输舰队也抵达了轨道。无数架简陋却坚固的运输机如同雨点般降落在地表预设的登陆场。舱门打开，无数戴着标志性防毒面具、穿着灰色军大衣、沉默而高效的克里格士兵如同潮水般涌出，迅速而冷酷地展开阵型，架设起重武器和防御工事。他们的任务简单而残酷：用生命和钢铁组成的堤坝，阻挡泰伦虫族的浪潮，为阿斯塔特们清理叛徒争取时间。
布鲁斯特的地表已然化为焦土。天空被硝烟和远处泰伦生物舰炮击产生的孢子云所笼罩。第五连的雷鹰炮艇降落在了一片崎岖的、布满弹坑的山地区域。
卡尔带领着第一小队和第二、第三小队的部分精锐率先冲出炮艇，立刻建立了警戒线。他们面前，是一个巨大无比工业废墟，入口处可以看到激烈的战斗痕迹——爆炸的焦痕、激光枪扫射的印记、以及一些穿着行星防御部队制服的守卫和黑色军团叛徒的尸体。
“清理入口！建立防线！联系内部审判庭守军！”第五连连长迅速下达命令。
战士们立刻行动，爆弹枪点射着任何可疑的移动目标，技术军士开始架设自动炮塔和感应器。
卡尔蹲在一个弹坑边缘，警惕地扫视着周围的环境。“鹰眼”狙击枪的准星缓缓移动，搜寻着任何潜在的威胁。卢娜则跟在他身边，虽然失去了一条伺服臂，但她依旧用剩下的爆弹手枪和传感器尽职地履行着职责。德拉克勒斯那终结者身躯如同移动堡垒，守在一处制高点，焚化者喷火器随时准备净化任何敢于靠近的敌人。
洞穴深处，隐隐传来爆弹枪的射击声和能量武器的嗡鸣，说明内部的战斗仍在继续。
审判庭看守的远古装置就在这里面。黑色军团的目标也在这里。
一场围绕亚空间之门的攻防血战，即将在这颗饱受蹂躏的星球深处，彻底爆发。而被断了退路的黑色军团叛徒，必将如同困兽般，发动最疯狂、最绝望的进攻。
极限战士们，已然做好了准备。