贺胜桥的血腥气息尚未在鼻腔中散去，它混合着钢铁熔融的焦糊味，死死缠绕着每一个活下来的人。独立师来不及舔舐伤口，来不及掩埋漫山遍野的袍泽遗骸，甚至来不及看一眼那座被炸断的、仍在扭曲钢梁上滴淌着铁水的残桥，便在李锦嘶哑却依旧如铁的命令下，汇入北伐军洪流，挟着贺胜桥大胜的余威，直扑那座长江边矗立的千年巨兽——武昌城。
武昌，九省通衢，城高池深，墙砖在十月的阳光下泛着冷硬的青灰色泽，如同巨兽的鳞甲。护城河宽得令人绝望，浑浊的河水无声流淌。城头之上，吴佩孚最后也是最精锐的卫队旅如同密密麻麻的蚁群，枪刺如林，在垛口后闪烁着森冷的寒光。重机枪黑洞洞的枪口从射击孔探出，炮口高昂，无声地宣示着死亡的决心。更令人心悸的是，环绕武昌城，星罗棋布着无数大大小小的堡垒、暗堡，火力点层层叠叠，相互交织，构成一张吞噬生命的死亡之网。
“妈的，贺胜桥是铁桶，这武昌城就是他娘的铜墙铁壁！”参谋长陈瑜放下望远镜，声音干涩，布满血丝的眼睛里满是凝重。连续的血战让这位精悍的参谋也消瘦脱了形。
李锦站在临时师部所在的一处半塌民房的屋顶，同样举着望远镜。他的目光像刀子一样刮过武昌城高大的城墙、密集的垛口、阴森的射击孔，最后停留在那几处被反复炮击后依旧顽强存在的、喷吐着火舌的坚固堡垒群上。汗水浸透了他肩头包扎伤口的绷带，渗出血迹，他却浑然不觉。
“铜墙铁壁？”李锦的声音冷得像块冰，带着贺胜桥血火淬炼出的戾气，“老子今天就是要用北伐军的骨头，把这铜墙铁壁撞出个窟窿来！”他猛地一挥手，斩钉截铁，“传令！集中所有重炮、山炮！给老子轰！照着城头，照着那些乌龟壳！轰他娘的一天一夜！炮弹打光，就用命填！老子就不信，砸不开它！”
命令如山。北伐军辛苦积攒的所有重火力，发出了震天动地的怒吼。炮弹如同密集的陨石雨，带着刺耳的尖啸，狠狠砸向武昌城墙和城外的堡垒群。爆炸的火光此起彼伏，烟柱冲天而起，碎石砖块如同暴雨般飞溅。城头的守军被压制得暂时抬不起头，但那些核心的钢筋混凝土堡垒，在猛烈的炮击下虽然伤痕累累，却依旧如同礁石般顽固地挺立着，喷射着反击的火焰，不断有冲锋的北伐军士兵倒在冲锋的路上。
惨烈的攻城战，在震耳欲聋的炮火伴奏下，拉开了更血腥的序幕。一天一夜的狂轰滥炸，城墙被啃出了巨大的缺口，外围的堡垒也哑火了不少，但核心区域依旧顽固。北伐军的尸体，在护城河边、在城墙缺口下、在通往堡垒的冲锋路线上，层层堆积，几乎填平了沟壑。
总攻的时刻终于到来。嘹亮的冲锋号撕心裂肺地响彻战场上空，压过了炮火的轰鸣！
“弟兄们！跟我上！拿下武昌城！为贺胜桥的兄弟们报仇！冲啊——！”李锦一把推开试图劝阻他的警卫员，拔出那把沾满硝烟和血迹的驳壳枪，第一个跃出了掩体！他像一头被彻底激怒的雄狮，迎着城头泼洒下来的弹雨，向着那道被炮火撕开的最大城墙缺口，发起了决死的冲锋！
师长身先士卒！这景象如同最猛烈的强心剂，瞬间注入了每一个第二师士兵的血管！
“冲啊——！”
“保护师长——！”
“杀进武昌——！”
震天的怒吼汇成一股钢铁洪流，紧随着李锦的身影，汹涌澎湃地冲向城墙缺口！子弹如同飞蝗般在身边呼啸，炮弹爆炸掀起的气浪夹杂着碎石和致命的弹片。不断有人中弹倒下，但后面的人毫不犹豫地踏过战友的躯体，继续向前冲锋！
李锦冲在最前面，驳壳枪连连点射，将城头一个探出身子投掷手榴弹的北洋兵打翻下去。他动作迅猛，利用弹坑和瓦砾作为掩护，快速接近缺口。
突然！
“噗！”
一声沉闷的、如同重锤击打朽木的声音响起。
李锦前冲的身影猛地一个趔趄！一股巨大的力量狠狠撞在他的左肩胛骨下方！剧痛瞬间炸开，半边身体瞬间麻木！鲜血如同被挤压的番茄酱，猛地从他肩后军装的破口处飙射出来，溅了旁边警卫员一脸！
“师座！”警卫员和旁边的营长目眦欲裂，猛地扑过来想把他按倒。
“滚开！”李锦发出一声野兽般的嘶吼，剧痛让他的脸扭曲变形，冷汗瞬间布满额头，但他的眼神却燃烧着比火焰更炽烈的疯狂！他用没受伤的右手，粗暴地、用尽全力地一把推开扑上来的警卫员！巨大的力量让警卫员踉跄着摔倒在地。
李锦的身体因剧痛和失血而剧烈地摇晃着，左臂无力地耷拉下来，鲜血顺着指尖滴滴答答地淌落在焦黑的土地上。他看也不看自己恐怖的伤口，右手依旧死死攥着那支驳壳枪，枪口指向近在咫尺、枪声如同爆豆般响彻的城墙缺口，牙齿咬得咯咯作响，每一个字都像是从染血的胸腔里硬生生抠出来，带着一种令天地变色的暴戾和决绝：
“别管老子！冲！给老子冲！今天就是爬……”他猛地深吸一口气，那口气仿佛吸尽了战场上所有的硝烟和血气，发出惊天动地的咆哮，“老子今天就是爬！也要第一个爬进武昌城！拿不下武昌，老子就死在这儿！给我冲——！！！”
这声咆哮，如同惊雷滚过战场！所有听到的士兵，血液瞬间沸腾到了顶点！师长在用命给他们开路！
“保护师长！冲啊——！”
“杀！杀！杀！”
“跟狗日的拼了——！”
最后的血勇被彻底点燃！士兵们发出震天的怒吼，如同狂暴的海啸，以更凶猛、更不顾一切的姿态，狠狠撞向那道流淌着鲜血的城墙缺口！刺刀见红的残酷白刃战瞬间爆发在缺口内外！喊杀声、刺刀撞击声、濒死的惨叫声响成一片！
李锦被汹涌的人流裹挟着冲过缺口，剧烈的颠簸让他眼前阵阵发黑，左肩的伤口每一次震动都带来钻心的剧痛，但他依旧用右手举着枪，对着任何出现在视线中的敌军身影开火。警卫员和几个悍卒死死护在他周围，用身体为他挡开流弹和刺刀。
突破口被艰难地撕开、扩大。后续部队如同决堤的洪水，源源不断地涌入缺口，与守军在城内狭窄的街巷中展开更加残酷的逐屋争夺。每一扇门，每一个窗口，都可能喷射出致命的火焰。战斗从清晨一直持续到午后，惨烈程度远超贺胜桥。
终于，当李锦被警卫员半架半拖着，踏着几乎没过脚踝的瓦砾、弹壳和粘稠的血泥，冲上武昌城中心那座最高的、可以俯瞰全城的钟鼓楼时，整个武昌城的抵抗大势已去。枪声零落，只剩下零星的巷战还在一些角落负隅顽抗。
一面残破却依旧鲜红的青天白日旗，被一名身材高大的旗手，用尽最后的力气，插上了钟鼓楼那被炮火熏得漆黑的最高旗杆！旗帜在硝烟尚未散尽的秋风中，猎猎招展！
“胜利了！武昌拿下了——！”欢呼声如同燎原的野火，在残破的城市各处响起，带着血泪的咸涩和劫后余生的狂喜。
李锦站在鼓楼的垛口边，左肩缠满了被鲜血浸透、又沾满灰土的绷带，脸色因失血而苍白如纸，身体虚弱得几乎站立不稳，需要紧紧抓住冰冷的垛口砖石才能维持平衡。他望着那面在风中飘扬的旗帜，眼神复杂到了极点。没有狂喜，只有一种深不见底的疲惫和沉重，沉甸甸地压在他的心头，压得他几乎喘不过气。
他的脚下，是钟鼓楼前堆积如山的尸体。有穿着灰色军装的北伐军战士，更多的是穿着土黄色军服的北洋军士兵。尸体层层叠叠，姿态扭曲，许多已被烈性炸药或燃烧弹烧得焦黑蜷缩，面目全非，如同地狱熔炉中取出的焦炭。浓烈的、混合着血腥、硝烟、皮肉焦糊和内脏破裂后特有腥膻的恶臭，形成一股令人窒息的无形瘴气，弥漫在空气中，几乎凝成实质。
风吹过城头，卷起旗帜，也卷起尸体堆上破碎的衣角、散落的文件纸片和尚未燃尽的灰烬。李锦的目光缓缓扫过这片由死亡浇筑的“基石”。那些焦黑的、无法辨认的轮廓，那些断裂的刺刀，那些染血的、写着模糊名字的布条……每一个，都曾是一个活生生的人，有父母妻儿，有喜怒哀乐。贺胜桥的敢死队，陈少白拖着肠子爬行的身影，王大柱最后的怒吼……无数牺牲的面孔在他眼前飞速闪过，最终都化作了脚下这令人绝望的尸山。
胜利的旗帜在硝烟中招展，像一抹倔强的血痕。李锦扶着染血的垛口，脚下尸骸的焦臭几乎凝成实体。他目光越过低垂的城堞，长江在远处沉默地流淌，浑浊的水面反射着铁灰色的天光。
那面青天白日旗在风中猎猎作响，发出哗啦啦的声响，仿佛无数灵魂在风中呜咽。