清虚观的线索如同一把钥匙，插入了错综复杂的锁芯，虽未完全扭转局面，却让萧景琰和沈清辞看清了迷雾后的轮廓。坤宁宫、暖玉簪、兰心、常嬷嬷、清虚观……这些散落的点，正被一条无形的线串联起来，而线的另一端，牢牢握在深居简出的皇后手中。
暗卫已奉命潜入落霞山，对清虚观进行严密监视。然而，道观看似平静，香客稀少，道士们作息规律，一时难以探得核心机密。萧景琰深知，对付皇后这等心思缜密、经营多年的对手，必须要有足够的耐心，更要主动创造时机，引蛇出洞。
这日晚膳后，萧景琰再次来到永寿宫。太子萧允翊经过几日调养，气色红润了许多，正缠着沈清辞玩九连环，清脆的笑声驱散了宫殿深处的几分阴霾。萧景琰看着儿子天真无邪的脸庞，眼中闪过一丝复杂的柔情，随即被更深沉的忧虑取代。允翊是国本，更是他的软肋。皇后若真有异心，允翊留在宫中，尤其是仍在坤宁宫名义上的庇护下，终究是隐患。
沈清辞见萧景琰神色凝重，便让赵婉如将太子带下去洗漱安歇。殿内只剩下帝妃二人，烛火将他们的影子投在墙壁上，微微摇曳。
“清辞，”萧景琰开门见山，声音低沉，“清虚观那边尚无突破性进展，兰心口风甚紧，皇后更是稳坐钓鱼台。我们不能再被动等下去了。”
沈清辞为他斟上一杯热茶，轻声道：“陛下可是有了决断？”
萧景琰接过茶盏，并未饮用，指腹摩挲着温热的瓷壁：“允翊不能再留在宫里了。”
沈清辞心下一凛，虽然早有预感，但亲耳听到皇帝说出，仍是感到一股巨大的压力。将太子迁出宫，非同小可，势必引起朝野震动，更会彻底激化与皇后的矛盾。
“陛下的意思是……”
“朕思虑再三，”萧景琰目光锐利，“皇后之所以能如此从容，皆因允翊尚在宫中，她无论作为生母还是中宫，都有太多可以插手干预的理由和机会。唯有让允翊彻底脱离她的视线和控制，让她感到不安，让她觉得计划可能生变，她才会有所行动，我们才能找到破绽。”
他顿了顿，继续道：“朕决定，以太子此次受惊过度，需要绝对清净、远离宫廷喧嚣为由，明日早朝便下旨，送太子前往西郊‘澄心园’静养。澄心园是皇家别苑，守卫森严，环境清幽，且远离京城是非之地，名正言顺。”
沈清辞立刻明白了皇帝的意图。澄心园虽仍是皇家园林，但已出宫禁，控制权完全掌握在皇帝手中。此举一来可真正保护太子安全，二来便是要向皇后释放一个明确的信号：皇帝已不再信任她能护佑太子，甚至可能已经察觉到了什么。这无疑是一步险棋，会迫使皇后做出反应。
“陛下此计甚妙。”沈清辞沉吟道，“只是……理由虽充分，但骤然将太子送离皇宫，皇后娘娘乃至前朝，恐怕都会有所疑虑和反对。尤其是皇后娘娘，她若以母子情深、不舍分离为由强行阻拦，或是要求陪同前往，该如何应对？”
萧景琰眼中闪过一丝冷芒：“朕意已决，无人能阻。至于皇后……朕会亲自去坤宁宫与她说明。她若识趣，便该知道此刻以退为进才是上策。若她真敢强行阻拦或要求陪同，那便是做贼心虚，不打自招！” 他看向沈清辞，语气缓和了些，“只是，允翊离宫，身边必须要有绝对可靠之人照料。朕思来想去，唯有交给你，朕方能安心。”
沈清辞起身，郑重行礼：“陛下信任，臣妾铭感五内。臣妾定当竭尽全力，护佑太子周全，绝不负陛下所托。” 她知道，这不仅是一份信任，更是一份沉甸甸的责任。太子的安危，将系于她一身。
“朕知你定然如此。”萧景琰扶起她，两人目光交汇，无需多言，已明了彼此心意。这是一种在风雨同舟中形成的默契与信任。
“不过，”萧景琰话锋一转，眼中闪过一丝算计，“单单将允翊送走，或许还不够。皇后心思深沉，未必会立刻自乱阵脚。我们还需……再给她加一把火。”
“陛下的意思是？”
“明日朕去坤宁宫，除了告知太子离宫之事，还会向她透露另一个消息。”萧景琰压低声音，“朕会告诉她，暗卫在追查兰心下落时，似乎找到了常嬷嬷的一些线索，或许与京郊某处道观有关，朕已命人加紧追查。”
沈清辞眸光一闪：“陛下是要……打草惊蛇？”
“不错！”萧景琰嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“常嬷嬷是她心腹，清虚观是她的据点。朕故意透露模糊线索，她必然心惊，会急于确认常嬷嬷是否真的留下了把柄，清虚观是否已经暴露。只要她有所行动，无论是派人去道观通风报信，还是清理痕迹，都逃不过朕暗卫的眼睛！这便是引蛇出洞！”
帝妃二人细细商议了明日行动的每一个细节，包括如何应对皇后可能的反应，如何安排太子离宫的护卫，以及如何在澄心园布防等等。直到月上中天，方案才大致敲定。
这一夜，萧景琰宿在了永寿宫。并非贪恋温情，而是要以这种方式，向外界，尤其是向坤宁宫，传递一个更明确的信号——皇帝对楚妃的信任与倚重，已远超寻常。
翌日清晨，萧景琰准时上朝。在朝会上，他以太子受惊、需绝对静养为由，宣布了将太子送往澄心园的决定。果不其然，立刻有几位与皇后娘家关系密切的老臣出言反对，言辞恳切，无非是“太子年幼不宜离宫”、“母子分离有违人伦”云云。
萧景琰端坐龙椅，面沉如水，耐心听完几位老臣的谏言，方才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的威严：“众卿关爱太子之心，朕心甚慰。然，太子乃国本，其身康健、心神安宁，关乎社稷未来。日前宫外之险，众卿皆知。宫廷虽肃穆，然人多眼杂，难免喧嚣。澄心园乃先祖所建静养之地，环境清幽，守卫周全，更利于太子康复。朕意已决，勿复再议。”
皇帝金口已开，且理由充分，纵使有人心中不满，也不敢再强行反驳。退朝后，萧景琰未作停留，径直摆驾坤宁宫。
坤宁宫内，檀香依旧。皇后似乎早已料到皇帝会来，已备好了清茶。她今日穿着一身素雅的月白色宫装，未施粉黛，更显几分憔悴与柔弱，见到萧景琰，依礼参拜，动作优雅却带着一丝难掩的哀伤。
“皇后不必多礼。”萧景琰虚扶一下，在主位坐下，开门见山，“朕今日来，是为了允翊之事。想必皇后也已听闻，朕决定送他去澄心园静养。”
皇后抬起眼帘，眸中瞬间盈满水光，声音哽咽：“皇上……允翊他才五岁，从未离开过臣妾身边，此番又受了惊吓，臣妾这心里……实在是刀割一般。难道宫中就找不到一处清净之地吗？非要让他孤零零一人去那园子里？” 她言辞恳切，将一个不舍爱子的母亲角色演绎得淋漓尽致。
萧景琰心中冷笑，面上却缓和了语气：“朕知你心疼允翊。但正因他受了惊吓，才更需要彻底远离可能引发不安的环境。澄心园朕会安排妥当，楚妃也会随行照料，她心思细腻，又曾救过允翊，是最合适的人选。你且在宫中安心养病，待允翊大好，朕立刻接他回宫。”
听到“楚妃随行照料”，皇后的指甲几不可察地掐入了掌心，但她迅速垂下眼睑，掩去眸中一闪而过的厉色，只是低声啜泣：“楚妃妹妹自然是极好的……只是臣妾……臣妾实在放心不下……”
“皇后，”萧景琰语气微沉，“要以大局为重。允翊的安危，才是最重要的。” 他话锋一转，似不经意般说道，“另外，还有一事。朕的人追查那个背主的奴婢兰心下落时，似乎找到了一些关于常嬷嬷的陈年线索，好像与京郊某处道观有关联。朕已命人加紧去查了，若常嬷嬷当年真有什么未了之事，朕也好替你了却一桩心事。”
“常嬷嬷？”皇后猛地抬头，脸上瞬间血色尽失，虽然她极力克制，但那一闪而过的惊慌未能逃过萧景琰的眼睛。她强自镇定道：“常嬷嬷离世多年，还能有什么线索？怕是下面的人弄错了吧……”
“哦？是吗？”萧景琰端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光却如利刃般扫过皇后的脸，“但愿是弄错了。不过，查一查，总归安心。皇后，你说呢？”
皇后低下头，避开萧景琰的视线，声音微不可闻：“皇上……说的是。”
萧景琰又坐了片刻，说了几句无关痛痒的关心话，便起身离开了坤宁宫。走出殿门的那一刻，他脸上的温和瞬间褪去，取而代之的是冰冷的锐利。皇后那一瞬间的失态，已经说明了一切！
而坤宁宫内，在皇帝身影消失后，皇后缓缓抬起头，脸上哪还有半分哀伤与柔弱，只剩下一片冰寒的阴沉。她走到窗边，望着皇帝离去的方向，指甲深深掐入窗棂。
“好一个调虎离山……好一个打草惊蛇……”她低声自语，嘴角勾起一抹诡异的弧度，“萧景琰，沈清辞……你们以为，这样就能逼我出手吗？”
她转身，对空无一人的大殿深处，轻轻击掌三下。一个如同鬼魅般的黑影，悄无声息地出现在柱子的阴影里。
“传信给观里，”皇后的声音冷得没有一丝温度，“‘真龙’将离巢，‘幼主’西行。让他们……按计划行事，务必确保‘礼物’万无一失。”
“是。”黑影低应一声，如同融化般消失在阴影中。
皇后重新望向窗外，目光幽深如古井。棋局，已经开始了。而她，才是那个真正的执棋者。萧景琰和沈清辞的每一步，似乎都在她的预料之中，却又似乎，正一步步踏入她精心编织的、更大的罗网。