苍烈的兽蹄踏过万妖林外围的瘴气时，绿色妖气还在不住震颤——方才在西境谷地被十道本源虚影压制的恐惧，像淬了毒的藤蔓，死死缠在他的心头。风卷着腐叶打在他兽皮长袍上，他却没心思理会，只猛地抬手拍向身旁的古木。那需三人合抱的巨树瞬间被妖气绞成碎末，木屑混着瘴气散开，惊得林子里的妖修四散逃窜。
“大人！万妖林结界已备好，是否现在关闭？”两名身着鳞甲的妖将快步追上，单膝跪地时，目光还忍不住瞟向苍烈泛着猩红的兽爪——那爪子上还沾着西境谷地的泥土，却透着一股随时会撕裂一切的暴戾。
苍烈没回头，只是粗喘着气，胸口的妖气忽明忽暗：“关！把所有邪仙修都赶出去！谁敢多留一步，直接废了修为扔出林去！”他的声音带着炼化三妖皇本源后的沙哑，每一个字都像从牙缝里挤出来，“还有，守好结界，没我的命令，就算是只蚊子也不准飞进来！”
“是！”妖将不敢多问，起身时瞥见苍烈头顶隐约闪过的呲铁虚影——那是他还未炼化的三妖皇之一，此刻正与他体内的白泽、九婴、鬼车本源冲撞，让他的妖气显得格外紊乱。
等妖将的身影消失在瘴气里，苍烈才踉跄着走向万妖林深处的炼妖台。那台子由千年玄铁铸成，台上刻满了妖皇的图腾，白泽的独角、九婴的头颅、鬼车的翅膀……此刻正泛着淡淡的绿光，像是在呼应他体内的本源。他瘫坐在台中央，抬手抹掉嘴角的血痕——方才逃跑时，三妖皇本源因心绪紊乱险些反噬，若不是他强行压制，恐怕还没逃回万妖林就先栽了跟头。
“许言年……十道本源虚影……”苍烈咬着牙，指尖的妖气凝成利爪，在玄铁台上划出深深的痕迹，“不过是些唬人的幻影，我竟会怕了他！”话虽如此，他却忍不住想起那十道虚影带来的威压——尤其是无妄魔皇的淡黑色影子，仅仅是扫过他，就让他体内的妖皇本源泛起寒意。
他深吸一口气，闭上眼，将注意力集中在体内。此刻，白泽、九婴、鬼车的本源正盘踞在丹田左侧，像三颗躁动的绿珠；而呲铁、飞廉、计蒙的本源则缩在右侧，散发着抗拒的气息。之前他急于求成，只炼化了前三妖皇，本以为足够对付许言年，却没想到栽得这么惨。
“必须尽快炼化剩下的……”苍烈的意识沉入丹田，试图用已炼化的三妖皇本源去包裹呲铁的本源。可刚一触碰，呲铁本源就爆发出尖锐的金属嗡鸣，一股狂暴的力量顺着他的经脉蔓延，疼得他浑身抽搐。他咬着牙硬扛，额头上的青筋暴起，兽爪深深扎进玄铁台，留下五个血洞。
不知过了多久，他才勉强压制住呲铁本源的反抗。睁开眼时，天边已泛起鱼肚白，炼妖台上的图腾光芒更盛。他抬手感应了一下，发现万妖林外传来一丝熟悉的波动——那是蚀骨渊的气息，带着浓郁的本源之力。
“蚀骨渊……”苍烈喃喃自语，眼底闪过一丝精光。他曾听闻，蚀骨渊深处藏着上古本源的碎片，若是能拿到，或许能加速炼化剩下的三妖皇本源。而且，许言年和墨尘说不定也会被那气息吸引……想到这里，他站起身，妖气压低到极致，朝着万妖林外掠去——他要先去蚀骨渊看看，若是能找到本源碎片，下次再遇许言年，定要将今日的屈辱加倍奉还。
西境谷地的晨光里，防御阵的淡金色灵光还在微微闪烁。黑月蹲在阵眼旁，指尖划过灵光屏障上的裂痕，眉头微蹙。玄姬拿着一块破损的灵脉晶走过来，递到她面前：“女帝，这灵脉晶损耗了近三成，得尽快从人族根据地调一批过来，不然下次再遇攻击，防御阵撑不了多久。”
黑月接过灵脉晶，看着上面细碎的裂纹，轻轻叹了口气。她抬头望向谷地中央，许言年正站在高台上，目光望着魔渊的方向，黑色长袍在风里轻轻摆动。昨晚那十道本源虚影的景象还在她脑海里回放——淡黑色的无妄魔影、青灰色的九首魔影、银白色的鳞甲魔影，还有焚天、啸月、蚀心三妖皇的影子，以及相柳和玄螭的虚影，每一道都带着令人窒息的威压。
“玄姬，”黑月忽然开口，声音压得很低，“昨晚许先生召唤的十皇残影，你看清楚了吗？”
玄姬愣了一下，随即点头：“看清楚了，有三魔皇的身影……而且那气息，不像是假的。”她顿了顿，语气里带着一丝担忧，“许先生的力量也太神秘了，咱们到现在都不知道他到底是什么来头，万一……”
“没有万一。”黑月打断她，目光落在许言年的背影上，“他若是想对新渊族不利，昨晚就不会出手帮我们。而且你别忘了，墨尘才是我们最大的敌人，许先生至少现在和我们站在同一边。”
玄姬低下头，轻轻“嗯”了一声：“是我想多了。还好女帝当初决定投靠许先生，不然以咱们新渊族的实力，根本挡不住枯月和苍烈的联手。”
黑月嘴角勾起一抹浅淡的笑，想起当初决定投靠许言年时的犹豫。那时新渊族刚在西境扎根，内忧外患不断，是许言年出手帮他们解决了好几次危机。虽然他总是话不多，却总能在关键时刻出现。
“对了，”玄姬忽然想起什么，“昨晚清理战场时，我发现枯月他们留下的邪符里，有魔渊的标记，而且比之前的更复杂，说不定墨尘在暗中调动更多邪仙修了。”
黑月点头，刚要说话，就见许言年从高台上走下来。他走到防御阵前，指尖轻轻碰了一下灵光屏障，眉头微蹙：“这防御阵的灵脉不稳，得尽快加固。”
“许先生，我们已经让人去人族根据地调灵脉晶了。”黑月连忙说道，“只是不知道墨尘那边会不会再有动作。”
许言年抬眼望向魔渊的方向，眼底闪过一丝微光：“墨尘暂时不会来。他刚知道我能召唤十皇残影，心里肯定忌惮，而且他现在应该在忙着巩固对魔族的控制。”他顿了顿，语气里带着一丝不易察觉的凝重，“不过，蚀骨渊那边有异常的本源波动，我得去看看。”
“蚀骨渊？”黑月愣了一下，“那地方不是传说中很危险吗？里面全是腐蚀性的妖气，连妖修都不敢轻易靠近。”
“正是因为危险，才更要去看看。”许言年说道，“那波动里带着妖皇本源的气息，说不定和苍烈或者墨尘有关。你们守好西境谷地，若是有情况，就用我之前给你们的传讯符联系我。”
黑月点头，没再多问——她知道许言年做事有自己的考量。看着许言年的身影消失在西境隘口的方向，她转头对玄姬说道：“加派人手守着防御阵，再让人去清点一下族里的灵脉和武器，咱们得做好随时应对突发情况的准备。”
魔晶宫殿的议事殿里，黑色邪雾比往日更浓，像是要将整个大殿都吞噬。殿中央的高台上，墨尘坐在刻满魔纹的石椅上，指尖的蚀魂珠泛着暗沉的红光。枯月跪在冰冷的石地上，头埋得很低，凌乱的头发遮住了她脸上的泪痕——从西境逃回魔渊后，她就一直待在自己的宫殿里，连门都不敢出，生怕墨尘找她算账。
“枯月，”墨尘的声音打破了殿内的寂静，带着一丝邪笑，“你本就是魔族女帝，只是之前一直没正式加冕。今日，我就为你举行加冕仪式，让所有魔族和邪仙修都知道，你是我墨尘认可的女帝。”
枯月的身体猛地一颤，抬起头时，眼底满是难以置信。她以为墨尘会因为西境的失败惩罚她，却没想到会是加冕——可她心里清楚，墨尘绝不会这么好心。
两名邪仙修走上前，架着枯月走到高台下。墨尘从石椅上站起身，手里拿着一顶黑色的王冠——那王冠上镶嵌着细小的魔晶，泛着幽光，看起来华丽，却透着一股令人窒息的压迫感。
他走到枯月面前，缓缓将王冠戴在她的头上。冰冷的金属触碰到头皮时，枯月忍不住瑟缩了一下。墨尘的指尖顺着她的脸颊划过，声音压得很低，只有他们两人能听到：“欲戴王冠，必先受其辱。你在西境输了，丢的不仅是你自己的脸，还有我魔族的脸。这顶王冠，是对你的‘赏赐’，也是对你的惩罚。”
枯月的脸色瞬间变得惨白，刚要开口求饶，就被墨尘猛地捏住下巴。他朝着殿内的邪仙修们抬了抬手，声音里带着不容置疑的威严：“你们的女帝刚加冕，该好好犒劳一下各位将士。”
邪仙修们对视一眼，眼底闪过一丝贪婪的光芒。他们蜂拥而上，不顾枯月的挣扎，粗暴地撕碎了她的衣服。枯月的尖叫声在殿内响起，却被邪仙修们的笑声淹没。墨尘站在一旁，手里把玩着蚀魂珠，脸上没有任何表情，像是在看一场与自己无关的戏。
不知过了多久，邪仙修们才停手。枯月瘫在地上，浑身是伤，眼神空洞得像个木偶。墨尘走上前，用脚尖踢了踢她的肩膀，语气冰冷：“把她锁在这里，以后若是将士们有功，就让她好好‘犒劳’他们。”
“谨遵仙帝法旨！”邪仙修们齐声应道，眼里满是兴奋。
墨尘转头看向站在殿门口的魔族士兵，他们脸上满是恐惧，身体忍不住发抖。墨尘的目光扫过他们，突然抬手，一道黑色邪雾射向最前面的两名士兵。那两名士兵连惨叫都没发出，就瞬间化为一滩黑水。
“你们呢？”墨尘的声音带着杀意，“难道不想接受女帝的‘犒劳’？还是说，你们觉得我这个仙帝的命令，不好用？”
剩下的魔族士兵吓得连忙跪下，头埋得很低。他们看着地上赤裸的枯月，眼里满是挣扎，可一想到刚才那两名士兵的下场，还是硬着头皮站起身，走向枯月。枯月的哀求声再次响起，带着绝望，可墨尘却像是没听到一样，转身走向石椅。
他刚坐下，一名邪仙修就快步走进殿内，单膝跪地：“仙帝，属下查到蚀骨渊有妖皇印的线索，那里的本源波动很强烈，说不定妖皇印就藏在里面。”
墨尘的眼睛瞬间亮了——妖皇印是上古妖皇的信物，若是能拿到，不仅能增强自己的力量，还能控制所有妖修，到时候就算许言年能召唤十皇残影，也不是他的对手。
“很好。”墨尘站起身，指尖的蚀魂珠红光更盛，“备上几名精锐邪仙修，随我去蚀骨渊。至于这里……”他瞥了一眼地上的枯月，语气冰冷，“就让她好好‘伺候’将士们吧。”
说完，他没再看枯月一眼，带着几名邪仙修走出了议事殿。黑色邪雾随着他们的脚步散开，只留下枯月压抑的呜咽声，在空旷的议事殿里回荡。
蚀骨渊的边缘，黑色的雾气从渊底往上冒，带着刺鼻的腐蚀性气味。许言年站在一块巨大的岩石上，目光望着渊底——那里的本源波动越来越强烈，像是在召唤什么。【主人，这波动里有妖皇本源的气息，还有一丝魔皇的气息，说不定真的有妖皇印。】破界的声音在脑海里响起，带着一丝兴奋。
【小心点。】守序的声音依旧沉稳，【苍烈和墨尘说不定也会来。苍烈在炼化妖皇本源，肯定能感知到这里的波动；墨尘一直在找妖皇印，不会放过这个机会。】
许言年点头，刚要往下探查，就感觉到身后传来熟悉的邪雾气息。他转头望去，只见墨尘带着四名邪仙修站在不远处的岩石上，指尖的蚀魂珠泛着红光。
“许言年，没想到你也来了。”墨尘的声音带着一丝邪笑，“看来你也感知到妖皇印的气息了？”
许言年没说话，只是淡淡地看着他。墨尘也不在意，目光扫过蚀骨渊，眼底满是贪婪：“妖皇印是我的，谁也抢不走。你若是识相，就赶紧离开，不然别怪我不客气。”
就在这时，一阵狂暴的妖气从远处传来。苍烈的身影出现在渊边的另一块岩石上，他身上的兽皮长袍满是尘土，头顶隐约闪过呲铁和飞廉的虚影——显然，他在炼化剩余三妖皇本源时被这里的波动吸引，强行中断了炼化。
“墨尘？许言年？”苍烈的声音带着惊讶，随即转为冷笑，“看来咱们的目标一样啊。不过妖皇印只能有一个主人，你们两个，都别想跟我抢！”
墨尘转头看向苍烈，嘴角勾起一抹嘲讽：“就凭你？连许言年的幻影都怕，还想抢妖皇印？”
苍烈的脸色瞬间变得难看，妖气猛地暴涨：“墨尘，你别太过分！我现在已经开始炼化剩下的三妖皇本源，等我炼化完，第一个收拾你！”
许言年看着争吵的两人，目光再次投向蚀骨渊底。那本源波动越来越强烈，像是有什么东西要从渊底出来。他知道，一场争夺即将开始，但不是现在——他要先弄清楚渊底的情况，再做打算。
墨尘和苍烈也察觉到了渊底的异常，暂时停下了争吵。三人站在蚀骨渊的三块岩石上，形成三足鼎立之势。黑色的雾气在他们之间弥漫，带着各自的气息——许言年的淡金色灵光、墨尘的黑色邪雾、苍烈的绿色妖气，在空气中碰撞，却没有爆发冲突。
蚀骨渊的风变得更急，渊底传来隐约的轰鸣声。三人的目光都集中在渊底，眼底各有各的算计。一场更大的风暴，正在蚀骨渊的深处酝酿。