秋阳刚过正午，洛城城郊的风就带了些凉意。许言年踩着田埂往城门走，青布衫下摆沾了层薄土，背后双剑被粗布裹得严实，只露出两道细长的轮廓，在风里轻轻晃。他原想先找家客栈歇脚，再问问许老爷当年提过的洛城木匠铺，可还没走到吊桥边，就听见前头传来一阵慌乱的呼喊——
“董贼的兵来了！楚城方向来的！”
喊声像块石头砸进平静的水面，原本在城门口摆摊的货郎、挑着担子的农夫瞬间乱了套。有人慌不择路往城里挤，有人抱着包袱往田埂深处躲，还有个老妇抱着筐鸡蛋蹲在路边哭，鸡蛋滚了一地，被奔逃的人踩得稀烂。
许言年下意识按住背后的剑鞘。指尖刚碰到粗布，就想起天道的嘱咐——“别用界瞳的力”。他如今耳力眼力都和凡人无异，只能看见东边官道上尘烟滚滚，隐约有甲胄反光，马蹄声“嗒嗒”响，越来越近。
【主人，这伙人气息杂乱，杀气很重。】守序的声音在掌心轻颤，蓝剑在鞘里微微发热，却没溢出半分灵气。
【管他重不重，敢扰主人找木匠铺，劈了便是！】破界在另一柄剑鞘里低哼，金红剑身在粗布下轻震，带着股躁意。
许言年没作声，往路边退了退，让过奔逃的人群。他看见城楼上突然竖起了“顾”字旗，守城士兵搬起滚木礌石，动作虽快，却带着几分紧张——显然这伙人来得比预想中急。
就在这时，西边的土路上扬起另一道烟尘，比官道上的更齐整。奔逃的百姓看见那道烟尘，竟停了脚，有人抹着汗喊：“是女帝陛下的兵！女帝亲来了！”
许言年抬眼望去。烟尘里先奔出一队骑兵，玄甲银枪，马蹄踏过麦田边的土路，竟没踩坏半株麦禾。骑兵分作两列，中间让出条道，一匹乌骓马踏着烟尘而来。马上人身披亮银甲，甲片上沾着些泥点，显然是刚从别处赶来，可脊背挺得笔直，手里握着柄长戟，戟尖斜指地面，压得周围的风都静了些。
是个年轻女子。眉眼锐利如刀，却没半分骄矜，下颌线绷得紧，显然也在急着应对眼前的乱局。许言年想起玄真道长提过的东陵女帝顾子月——十七岁接掌皇位，硬抗了董烈三次南侵的那位。
顾子月勒马立在土坡上，目光先扫过奔逃的百姓，对身后骑兵道：“韩将军，带三百人护百姓入城，其余人随我列阵！”
“是！”身后立刻有个穿玄甲的青年应声，声音亮得像撞钟。他拨转马头要走，目光却落在了许言年身上，眉头微蹙——这人背着双剑，站在路边不动，不像是逃难的，也不像是当兵的。
顾子月也注意到了他。她策马走过来，乌骓马在许言年面前停住，马蹄踏起的泥点溅在他鞋边。“你是谁？”她声音不高，却带着股不容置疑的沉压，“城门口危险，快入城。”
许言年拱手道：“在下许言年，路过洛城，恰逢兵事。”他没提白岳山，也没说灵河，只作寻常旅人。
顾子月的目光落在他背后的剑上：“剑修？”
许言年摇头：“只是个普通剑客。”
“也对。”顾子月收回目光，转头望向官道上越来越近的尘烟，语气松了些，“自从界瞳之主灭了青丘妖僧，四域的剑修、魔、妖都收敛了许多。”她顿了顿，忽然回头看他，“董烈的人快到了，你若想入城避祸，现在走还来得及。”
许言年顺着她的目光看向官道。尘烟里已能看见红旗——是董烈的“董”字旗。他想起许老爷说的“乱世里，总得有人护着炊烟”，喉头动了动，朗声道：“大丈夫投身乱世，当提三尺之剑立不世之功，避祸算什么事？”
顾子月挑了挑眉，眼里闪过丝讶异，随即笑了。那笑冲淡了她眉宇间的锐利，竟带出些少年气：“好个‘立不世之功’。”她转头对刚才应声的青年喊，“韩小温！”
青年立刻策马过来，勒马立在顾子月身侧，抱拳问道：“女帝陛下？”他看着二十出头，眉眼周正，甲胄上别着块青铜令牌，刻着“左将军”三个字。
“试试他。”顾子月抬下巴指了指许言年，“看看他这‘三尺剑’，能不能立住脚。”
韩小温愣了愣，随即翻身下马，对许言年拱手：“末将韩小温，忝为女帝左将军。许兄，请。”他解下腰间佩剑，是柄寻常铁剑，剑身宽厚，沾着些旧痕，显然是上过战场的。
许言年点头，解下背后的蓝剑。粗布解开时，淡蓝剑鞘上的云纹在秋阳下闪了闪——【主人慢着，只凭剑招，别露痕迹。】守序的声音在掌心轻响，剑身在他掌心轻颤，像有股温凉的气顺着指尖往上爬，却没溢出半分灵气。
他握住剑柄，缓缓拔剑。剑身出鞘时没什么惊天动地的声响，只“噌”地一声轻吟，像秋风吹过玉簪。剑刃是淡蓝色的，透着层极薄的光，却不刺眼，看着比寻常铁剑更亮些，终究还是凡铁的模样。
“许兄小心。”韩小温摆开架势，剑尖斜指地面——是战场实战的起手式，不花哨，却稳得很。
周围的士兵都停了动作，远远看着。顾子月勒马立在土坡上，抱着臂，目光落在两人手上。【这小子剑法扎实，是战场练出来的路数，主人别被他的蛮力唬住。】破界在剑鞘里嘟囔，金红剑身轻震，似在给许言年递气。
【韩将军的剑沉，招招求稳，破绽在右肋。】守序的声音紧随其后，蓝剑贴着许言年的掌心，隐约勾勒出韩小温的招式轨迹。
许言年没动，等韩小温先攻。他如今没了灵力，只能靠眼力和双剑的引导，得见招拆招。
韩小温果然没犹豫，脚下一踏，身形往前冲，铁剑带着风声劈过来，直取许言年肩头。这一剑又快又沉，是战场杀敌的路数，讲究一击制敌。
许言年手腕轻转，蓝剑斜挑，剑尖精准地撞在韩小温的剑脊上。只听“叮”一声脆响，韩小温只觉一股巧劲涌来，剑势竟被卸开了大半。他顺势手腕一翻，铁剑变劈为扫，往许言年腰侧划去——这是战场常用的变招，专防对手卸力后反击。
第二招更快。许言年脚下后撤半步，同时蓝剑回带，剑身贴着韩小温的铁剑滑过。【左三指，他要变招刺小腹。】守序的声音在掌心极轻地响。他下意识调整手指在剑柄上的位置，蓝剑突然变向，剑尖点向韩小温握剑的手腕。
这一下太突然，韩小温不及细想，猛地收手撤剑。他退了半步，看着许言年，眼里已没了初时的随意，多了些凝重：“许兄好剑法。”
话音未落，他再次欺近，铁剑舞得像团风，招招都往许言年要害去——不是切磋的架势，是真把他当敌人在搏杀。许言年却不慌，蓝剑在他手里像有了自己的意识，时而轻挑，时而回带，总能在间不容发之际挡住铁剑。
他没主动进攻，只跟着韩小温的节奏走，可每一次碰撞，韩小温都觉得手臂发麻——不是许言年的力气大，是蓝剑撞过来的角度太刁钻，总打在他剑最吃不住力的地方。
第三回合，韩小温猛地一声低喝，铁剑竖劈而下，这一剑用了十成力，风声都劈得尖锐。许言年不退反进，脚下往前踏了半步，蓝剑突然抬起，剑尖对着铁剑的剑身，不是撞，是“搭”。
就在两剑相触的瞬间，许言年手腕轻轻一旋。【顺着剑脊走，他这剑有旧伤。】守序的声音刚落，蓝剑像条泥鳅似的顺着铁剑滑上，剑尖在铁剑剑身“噌”地一划——只听“咔嚓”一声脆响，韩小温的铁剑竟从中间断成了两截，半截剑刃飞出去，插在不远处的麦田里，颤了颤。
周围瞬间静了。士兵们都瞪着眼，连顾子月也微微直了直身子。韩小温握着半截剑柄，愣在原地，看了看断剑，又看了看许言年手里的蓝剑，满脸愕然：“这……”他的剑虽不是什么神兵，却也是百炼精铁，跟着他在战场上劈过敌兵的甲胄，怎么会被轻轻一划就断了？
许言年收了剑，拱手道：“韩将军承让，是在下侥幸。”他知道，不是他的本事，是守序——蓝剑虽被封印了灵力，却仍是“敕”剑所化，斩凡铁本就易如反掌，刚才那一瞬，守序只是顺着他的剑招，用了最巧的力道，没显半点灵气，却足够了。
顾子月从马上下来，走到许言年面前，目光落在蓝剑上，又抬眼看向他：“你的剑……”
“家传的旧剑，运气好，还算锋利。”许言年适时打断，没给她细问的机会。
顾子月盯着他看了片刻，忽然笑了，这次笑得真切，眼里的锐利都化作了暖意：“好一个‘侥幸’。”她转头对韩小温道，“韩将军，带许先生去营里换身甲胄，编入你的亲卫队。”
“是！”韩小温立刻应声，把半截剑柄扔在地上，对许言年拱手，语气里多了几分敬佩，“许先生剑法高明，末将佩服！请随我来！”
许言年跟着韩小温往军营走，背后传来顾子月的声音：“许先生，等退了董贼的兵，我再跟你好好聊聊‘立不世之功’。”
他回头看了一眼，顾子月正策马往官道方向去，银甲在秋阳下亮得耀眼，身后的骑兵跟着她，队列齐整，马蹄声再次响起，却没了刚才的慌乱，只剩沉稳。
【这女帝倒是个明白人，比昆仑虚那些老古板顺眼。】破界在剑鞘里哼道。
【她身上有顾苍当年的影子，难怪能撑住东陵。】守序轻声应和，【主人，刚才断剑时没露破绽，只是韩将军怕是会记挂这剑的来历。】
许言年没作声，跟着韩小温走进临时扎起的军营。营里的士兵正忙着搬箭支、擦甲胄，没人因为刚才的比试喧哗，只偶尔有人投来好奇的目光。韩小温边走边跟他说：“董烈这次带了五千人，说是借道，其实就是想趁机占了洛城的粮仓。女帝陛下早就料到了，咱们在城外设了三道防线，就等他们来呢。”
许言年点点头，看着营里忙碌的士兵——有的才十五六岁，脸上还带着稚气，却在认真地给箭杆缠布条；有的老兵在教新兵怎么握枪，声音沙哑却耐心。这些人都没有灵力，没有神通，只凭着一身筋骨和手里的兵器，要去挡千军万马。
他忽然想起天道的话：“看看市井里的人怎么靠双手过活。”原来这就是人间的“守”——不是靠“敕”力定序，不是靠“镇”力压乱，是靠这些凡人，用血肉之躯，一点点把乱世往稳里撑。
韩小温带他到营帐前，递给他一套玄甲：“许先生先换上，甲胄虽沉，挡箭还是管用的。等会儿开战，你跟在我身边，别冲太前。”
许言年接过甲胄，甲片冰凉，却沉甸甸的，压在肩上，竟比之前穿的云锦袍更让他觉得踏实。他低头系甲带时，指尖碰到领口的碎玉——是许夫人缝在青布衫上的长命锁残片。
就在这时，东边突然传来一阵号角声，尖锐得像要划破天空。韩小温脸色一变：“来了！许先生，跟我来！”
许言年跟着他往阵前跑。刚跑出营帐，就看见官道上的尘烟已近在眼前，董烈的军队黑压压一片，像潮水似的涌过来。为首的是个骑着黑马的壮汉，满脸络腮胡，手里挥着柄大刀，正是董烈。
“顾子月！你个黄毛丫头，识相的就开城门投降！”董烈的吼声隔着风传过来，粗嘎得像破锣，“不然老子踏平洛城，把你那点家底全抢了！”
城楼上，顾子月冷笑一声，挽起长戟：“董贼，当年先帝饶你一命，你却恩将仇报。今日我便替先帝清理门户！”
“放箭！”韩小温一声令下，阵前的弓箭手齐步上前，拉弓搭箭，“咻咻”声不绝于耳。箭矢像雨点似的射向董烈的军队，前排的士兵纷纷中箭倒地，阵型顿时乱了些。
董烈却毫不在意，挥着大刀喊：“冲！拿下洛城，每人赏十两银子！”他身后的士兵像疯了似的往前冲，踩着同伴的尸体，很快就冲到了阵前。
“拔刀！”韩小温拔出新取来的剑，率先冲了上去。许言年紧随其后，蓝剑在他手中轻颤，守序的声音在掌心低响：【主人，注意左侧，有个刀手要偷袭。】
他顺着守序的指引转头，只见一个董军士兵举着刀劈过来，刀风带着腥味。许言年手腕一翻，蓝剑横挡，同时脚下一绊——那士兵重心不稳，往前扑去，他顺势一剑刺出，剑尖刺穿了对方的甲胄缝隙，士兵闷哼一声倒地。
这是他第一次在人间杀人。心口微微发紧，却没犹豫——他若不杀对方，倒下的就是身边的韩小温，是营里那些还在擦箭杆的少年。
【主人，别分心。乱世容不得手软。】守序的声音温柔却坚定。
【就是！这伙杂碎抢粮屠城时可没手软，主人尽管杀！】破界的声音带着股狠劲，金红剑身在粗布下发烫。
许言年深吸一口气，握紧蓝剑，再次冲入敌阵。他的剑法不似韩小温那般刚猛，却异常精准，每一剑都刺在对方的要害或破绽处，往往一两招就能放倒一个敌人。有时遇到围攻，他脚下步法变幻，像在刀尖上跳舞，总能轻巧地避开刀锋，再反手一剑反击。
韩小温在一旁看得心惊——他原以为许言年只是剑法巧，没想到实战竟也这么厉害。这哪里是“普通剑客”，怕是比营里最厉害的斥候还要强几分。
董烈很快也注意到了许言年。他见这陌生的年轻人杀了自己不少手下，怒喝一声，策马冲过来，大刀带着风声劈向许言年：“哪里来的野小子，也敢挡老子的路！”
许言年抬头，见大刀已近在眼前。他不敢硬接，脚下往后急退，同时蓝剑斜挑，剑尖点向董烈的手腕。董烈没想到他退得这么快，还能反击，连忙收刀格挡。“叮”的一声，蓝剑与大刀相撞，许言年只觉手臂发麻——这董烈的力气竟比韩小温大了数倍。
【他刀沉但慢，等他劈空的瞬间反击。】守序的声音在掌心急促响起。
【砍他马腿！让这黑炭摔个狗吃屎！】破界急吼。
“有点意思！”董烈狞笑一声，再次挥刀砍来。这次他刀势更猛，刀风几乎要把许言年笼罩。许言年只能不断闪避，寻找反击的机会。他发现董烈的刀法虽猛，却不够灵活，每次劈砍后都有片刻的破绽。
就在董烈第三次挥刀时，许言年突然不退反进，侧身躲过刀风，同时蓝剑直刺董烈的肋下。董烈猝不及防，等反应过来时，剑尖已近在咫尺。他猛地往后一仰，险险避开，却被蓝剑划破了甲胄，留下一道血痕。
“好小子！”董烈又惊又怒，正要再攻，却听见身后传来一阵喊杀声——原来是顾子月带着骑兵从侧翼包抄过来，董军的阵型被冲得七零八落。
“撤！”董烈知道再打下去讨不到好，咬着牙喊了一声，拨转马头就往后退。他身后的士兵见状，也纷纷溃逃。
“追！”顾子月勒马喊道，却没追太远——她知道穷寇莫追，况且还得守着洛城，不能把兵力散得太开。
战斗很快结束了。夕阳西下，把战场染成了血色。士兵们忙着清理尸体、救治伤员，韩小温走到许言年身边，拍了拍他的肩膀：“许先生，你可真厉害！要不是你缠住董烈，咱们未必能这么快击退他们。”
许言年收了剑，剑身上沾着的血顺着剑刃滴落，在地上晕开一小片红。他摇了摇头：“是女帝陛下指挥得好。”
顾子月这时也走了过来，甲胄上沾着些血污，却更显英气。她看着许言年，眼里满是欣赏：“许先生，你今日立了大功。我之前说让你编入亲卫队，是委屈你了。”她顿了顿，认真地说，“你要不从将军做起？我封你为偏将军，领五百亲兵，如何？”
许言年低头看了看手里的蓝剑，剑身上的血痕正被风慢慢吹干。【主人别答应！从小兵做起才有意思！】破界急道。
【女帝是好意，五百亲兵刚好方便观察军情。】守序轻声劝。
他抬眼看向顾子月，拱手道：“多谢女帝陛下厚爱。只是在下初来乍到，寸功未立，不敢领此重任。还是从普通士兵做起吧，等熟悉了军营，再谈其他不迟。”
顾子月愣了愣，随即笑了：“你倒是谦虚。也好，就依你。”她转头对韩小温道，“韩将军，你多照看些许先生。”
“是！”韩小温应声，看向许言年的目光里又多了几分敬重——有功不傲，这等心性，难怪剑法如此出众。
许言年跟着韩小温往营帐走，身后是洛城的灯火渐起，远处麦田在暮色里泛着金浪。他摸了摸背后的双剑，粗布下，两柄剑都安静了许多。
【主人，真要当小兵啊？】破界嘟囔。
许言年没应声，只望着远处的炊烟。他想起许老爷说的“东陵的秋麦像金子”，原来这金子般的麦田下，藏着这么多凡人的血与汗。
或许天道让他来东陵，就是要他看看这些——没有“敕”与“镇”，凡人是如何用一把普通的剑，守住这人间的烟火。
夜风渐起，吹得营旗猎猎作响。许言年握紧了腰间的蓝剑，他知道，这只是开始。董烈退了，司马长风还在北境虎视眈眈，这东陵的乱局，才刚刚拉开序幕。而他这柄“普通”的剑，往后要斩的，恐怕不只是敌人的刀，还有这乱世的混沌。