江婉端着一碗温热的银耳羹走进来，见林见深正靠在藤椅上翻着秘档，指尖泛白的手连捏着书页的力气都有些不稳，咳得肩膀微微发颤。
她快步上前，把碗放在手边的小几上，顺手将毛毯往上拉了拉，盖住他露在外面的手腕：“先喝口热的，秘档不急着看。”
林见深抬头冲她笑了笑，眼底的青黑比昨天更重：“我想找找有没有关于‘渊气外溢’的记载，或许能帮你……” 话没说完就被一阵咳嗽打断，江婉连忙递过水杯，轻轻顺着他的背，心里像被什么东西揪着疼。
比起那些散落在城市角落的低阶凶物事件，她更在意的是林见深每况愈下的身体，他指尖的温度一天比一天凉，夜里常常惊醒，说总听见耳边有细碎的声音，却又抓不住源头。
相比之下，江婉更为关注的是老宅内部那岌岌可危的局势，以及林见深那每况愈下的身体状况。然而，不知是由于她过往职业所养成的习惯，还是因为与老宅深度绑定后所产生的某种直觉，她开始下意识地、几乎是机械性地，在一个私密的电子地图上，将这些零散报告中所提及的事件发生地点，一个一个地仔细标记出来。
至于小陈、老吴偶尔发来的事件消息，江婉起初确实没放在心上。她把手机里的信息随手转发到自己的旧笔记本电脑上，那是台用了快十年的联想本，键盘边缘都磨出了白痕，屏幕右下角还贴着当年做记者时报社的贴纸。
她点开桌面那个加密的 “异常事件记录” 文件夹，里面藏着一个专业电子地图软件，是以前跑调查新闻时，技术部同事帮她装的，能精准标记坐标、调整比例尺，还能叠加自定义图层。
“又是老棉纺厂小区，这次是三单元的住户说墙里的抓挠声变密了。” 江婉一边嘀咕，一边用指尖在屏幕上滑动，找到小陈说的地址，北纬 31°52′，东经 120°38′，指尖在坐标框里输入时，指腹蹭到了键盘上磨平的 “w” 键，这是她以前写稿时按得最多的键。
输入完成，地图上又多了个红色的小点，像颗落在宣纸上的朱砂，和之前那些点散在一起，东一个西一个，看上去和城市里的路灯标记没什么两样。
这样的动作，成了她每日忙碌间隙的本能。这天傍晚，林见深难得精神好些，靠在床头看她整理的秘档摘要。江婉洗完碗，擦着手走进书房，习惯性地打开电子地图。
屏幕亮起时，冷光映在她脸上，她看着满屏分散的红点，忽然想起以前跑新闻时，编辑总说 “把零散的线索缩到最大，才能看见全貌”。鬼使神差地，她伸出指尖，点下了地图右上角的 “缩小” 按钮。
指尖刚触到屏幕，江婉的呼吸就顿住了。
起初，红点还是各自分散的小点，像夜空中孤零零的星。可随着比例尺一点点缩小，屏幕上的城市轮廓逐渐清晰，那些红点竟慢慢显露出了微妙的关联，靠近城郊的几颗红点，隐隐顺着一条看不见的线往城区延伸；城东写字楼的红点，和附近小区的红点，形成了一个小小的集群；最让她心惊的是，所有红点似乎都在朝着一个隐形的中心聚拢，就像水流朝着洼地，落叶朝着风口。
“怎么了？” 林见深的声音从门口传来，他不知何时走了过来，见江婉僵在屏幕前，不由得放轻了脚步。
江婉没回头，指尖又点了次 “缩小”，再点 “放大”，反复确认了三遍。那些红点的分布绝不是随机的，它们没有散落在城市的各个角落，反而像绕着某个看不见的 “圈” 排列，又或是沿着某条埋在地下的 “脉” 分布，那种偏向性虽然模糊，却像一根细针，精准地扎进了她的直觉里。“你看……” 她侧过身，让林见深看清屏幕，“这些点，不是乱的。”
林见深凑到屏幕前，眉头慢慢皱起。
他伸出手指，在屏幕上沿着红点的轨迹划了条线：“这条线，像不像秘档里画的‘旧地脉支流’？” 江婉心里一动，连忙从抽屉里翻出那本泛黄的秘档，翻开记着地脉图的一页。
她把笔记本电脑放在秘档旁边，调整地图比例尺，让城市轮廓和地脉图的比例对齐，果然，那些红点的分布，竟隐隐和地脉支流的走向重合了！
“可这是为什么？” 江婉的指尖有些发凉，她盯着屏幕上的红点，像是要透过屏幕看到地下的地脉，“低阶凶物的事件，怎么会顺着地脉走？” 她想起之前裂隙里的渊气，想起墙壁上涌动的暗红污迹，突然意识到一个更可怕的可能。
这些低阶事件，或许不是 “流散凶物” 引发的，而是某股更大的力量在 “试探”，像潮水涨潮前先漫过岸边的细浪。
就好像有一片看不见摸不着的、无比巨大的阴影，正以一种让人匪夷所思的方式，缓缓地笼罩下来。这阴影如此巨大，以至于它的存在都显得有些虚幻，仿佛是来自另一个维度的存在。
而那些零星发生的事件，不过是这片阴影的边缘，最先与现实世界接触时所激起的一点点微弱的涟漪罢了。这些涟漪虽然微小，但却预示着那片阴影的临近，就像暴风雨前的宁静，让人感到一种莫名的不安。
夜色越来越浓，老宅里静得能听见钟摆的 “滴答” 声。江婉把秘档和笔记本电脑收好，走到林见深身边，轻轻握住他的手。他的手还是凉的，却紧紧回握住了她。两人并肩站在窗边，看着窗外的老宅院子，老槐树的影子在月光下像只巨大的爪子，抓着地面。
远处的城市灯光依旧明亮，可在江婉眼里，那些灯光却像是被阴影笼罩的烛火，随时可能被风吹灭。那种寒意还在她的脊背上蔓延，比深秋的晚风更冷，比渊气的腥甜更让人不安。
她知道，从她发现地图上的隐秘纹路开始，他们要面对的，就不再只是老宅里的裂隙，而是一场藏在日常之下、笼罩整个城市的巨大危机，那片看不见的阴影，已经离他们越来越近了。