“清道夫？！”阿吉的声音瞬间拔高，充满了惊恐，“他们怎么会找到这里？！公会的安全屋理论上能屏蔽他们的常规扫描……”
“显然，‘常规’这个词今晚已经失效了很多次。”墨白的声音冷得像冰，动作却快如闪电。他将最后一点物资塞进一个便携背包扔给林幽，自己则一把提起琴盒，“走备用通道！”
他快步走到房间最里侧，在看似光滑无缝的合金墙壁某处用力一按。
咔咔咔——
一阵轻微的机括声，一整块墙壁竟然向内凹陷，然后向侧面滑开，露出后面一个仅容一人通过的、向下延伸的狭窄金属楼梯！一股更浓重的霉味和铁锈味从下方涌了上来。
“我靠！还有这种设计？！”阿吉惊了，但逃命的紧迫感让他顾不上多问，背着沉重的背包率先钻了进去。
墨白推了林幽一把：“跟上！”
林幽不敢犹豫，立刻跟着阿吉钻入通道。墨白紧随其后，并在内部墙壁上一个按钮按了一下。
滑门迅速无声地关闭，将闪烁的警报灯和“清道夫”即将到来的威胁彻底隔绝在外。
通道内一片漆黑，只有脚下冰冷的金属阶梯。空气污浊沉闷，楼梯陡峭而狭窄，几乎垂直向下。
“往下！快！”墨白的声音从后面传来，带着不容置疑的催促。
阿吉打开了一个微光手电筒，勉强照亮脚下几级台阶。三人几乎是连滚带爬地向下疾行，金属楼梯在脚下发出吱呀作响的呻吟，仿佛随时会坍塌。
向下走了大约三四层楼的高度，楼梯终于到了尽头。前面是一扇低矮的、布满铁锈的圆形舱门，看起来像是某种老旧的下水道或通风管道入口。
墨白越过两人，用力拧动门上的转轮。
嘎吱——嗤——
一阵令人牙酸的声音后，舱门被推开。一股更加浓烈、难以形容的复杂气味扑面而来——像是陈年的灰尘、潮湿的泥土、某种化学试剂的刺鼻味，还有一丝极淡的……血腥味？
门后并非想象中的下水道，而是一个更加古怪离奇的空间。
微光手电筒的光芒有限，只能隐约照出这是一个巨大的、不规则的地下空洞。脚下是坑洼不平的天然岩石地面，空气中漂浮着肉眼可见的尘埃。四周的岩壁上，竟然镶嵌着各种各样、风格迥异到堪称诡异的“家具”和“设备”——
一张看起来像是从牙医诊所拆下来的旧治疗椅，旁边却连接着闪烁着幽蓝光芒的、充满未来感的能量导管；一个老式的、需要手摇的电话机被挂在岩壁上，听筒却换成了一个覆盖着生物薄膜的、微微搏动的奇怪肉瘤；几个巨大的、装满不知名浑浊液体的玻璃罐立在角落，里面似乎浸泡着某种扭曲的生物器官组织；甚至还有一个看起来像是儿童乐园里的塑料滑梯，从一处较高的岩石平台延伸下来，尽头却堆着一堆白森森的、疑似兽类的骸骨……
整个空间杂乱无章，充满了后现代拼贴般的疯狂感，却又奇异地“生活化”，仿佛有人真的把这里当成了家，并用他能找到的一切东西进行着蹩脚的装修。
“这…这又是什么地方？”阿吉拿着手电筒，光束扫过那些诡异的陈设，嘴巴张得能塞进鸡蛋，“公会的备用安全屋？这品味也太……别致了吧？！”
墨白的眉头也紧紧皱起，眼神中充满了警惕和疑惑。“不对。公会的备用通道出口应该连接的是城市地下维护通道……这里不是记录中的任何地点。”
他仔细打量着这个诡异的空间，目光最终落在岩壁某处。那里用某种暗红色的颜料，画着一个歪歪扭扭、却又带着某种诡异律动的奇特符号，看起来像是一只抽象的眼睛，又像是一个扭曲的漩涡。
“这是……‘流浪者’的标记。”墨白的语气变得有些复杂，“我们可能……无意中闯入了某个‘流浪者’的据点。”
“流、流浪者？”林幽不安地环顾四周，那些浸泡在罐子里的东西让他毛骨悚然。
“和‘公会’不对付的那帮独行侠或者小团体？”阿吉似乎有所耳闻，脸色更白了，“听说他们都是一群疯子、偏执狂！在自己的地盘上设置各种要人命的陷阱！白哥，咱这不是刚出虎穴又入狼窝吧？”
他的话音未落——
哒…哒…哒…
一阵轻微的、有节奏的、仿佛硬物敲击岩石的声音，从洞穴的深处传来。
声音很轻，但在极度寂静的环境中却异常清晰。
三人瞬间噤声，全身肌肉绷紧。
墨白无声地将林幽拉到自己身后，手缓缓按上了琴盒。“夜”与“鸦”似乎也感应到了什么，发出极其轻微的嗡鸣。
阿吉紧张地吞了口唾沫，手里的微光手电筒下意识地朝着声音来源的方向照去——
光束划过黑暗，最终落在洞穴最深处的一个角落。
那里，似乎有一个低矮的身影，背对着他们，蹲在地上，正专注地做着什么。那哒哒声，似乎就是它发出的。
光线惊动了它。
敲击声戛然而止。
那低矮的身影缓缓地、极其僵硬地……转过了头。
手电筒的光斑正好打在它的“脸”上——
那不是一张人类的脸！
它看起来像是由各种废弃金属、齿轮、线路板胡乱拼凑而成的类人形头颅！两只眼睛是不同型号、还在幽幽闪着红光的摄像头镜头！一张扭曲的金属嘴巴开合着，发出“咔嗒咔嗒”的摩擦声！
它的一只“手”是巨大的生锈扳手，另一只“手”则是焊枪一样的结构，正对着地上一个看起来像是某种小型引擎的零件。
机械造物？机器人？
但下一秒，更令人毛骨悚然的事情发生了。
那金属头颅的“嘴巴”咔嗒了几下，竟然发出了一个极其古怪、混合着强烈电流杂音、却又勉强能分辨出语调的声音，那语调甚至带着一丝……好奇？
“新……邻居？”
古怪的“安全屋”，诡异的主人。
刚刚摆脱“清道夫”的追捕，他们似乎又闯入了一个更加离奇和未知的领域。