几年后，许瑾年为夏侯焱生下了一个儿子和一个女儿。儿子取名为“夏侯轩”，被立为太子；女儿取名为“夏侯玥”，封为“安宁公主”。
夏侯轩聪明伶俐，很受夏侯焱和许瑾年的喜爱。夏侯焱经常亲自教导他读书、习武，希望他将来能成为一位贤明的君主。夏侯玥活泼可爱，是皇宫中的开心果，无论是太后还是朝臣，都很喜欢她。
每日下朝后，夏侯焱都会去后宫，陪许瑾年和孩子们吃饭、玩耍。看着孩子们可爱的笑脸，夏侯焱和许瑾年心中满是幸福。
“轩儿，玥儿，你们要记住，你们是夏启国的太子和公主，将来要为百姓着想，为夏启国的繁荣昌盛努力。”夏侯焱摸着孩子们的头，语重心长地说道。
夏侯轩和夏侯玥似懂非懂地点了点头，齐声说道：“父皇，母后，我们记住了。”
在夏侯焱和许瑾年的努力下，夏启国迎来了盛世。边境安定，没有战争；朝堂清明，没有贪官污吏；江湖太平，门派之间和睦相处；百姓们安居乐业，过上了幸福的生活。
又过了几十年，夏侯轩已经长大成人，继承了皇位，成为了夏启国的新皇帝。夏侯焱和许瑾年退居后宫，安享晚年。
皇宫深处的长乐宫庭院，海棠花又开了满院。粉白的花瓣落在青石板上，与廊下悬挂的铜铃相映成趣。
夏侯焱坐在竹制的摇椅上，手中捧着一卷泛黄的兵书，目光却不时飘向身旁——许瑾年正坐在软榻上，为刚织好的婴儿襁褓绣着最后的花纹，银白的发丝被夕阳染成淡金，侧脸的轮廓依旧温婉。
“年儿，歇会儿吧。”夏侯焱放下兵书，伸手握住她的手，指尖触到她指腹的薄茧，那是多年来为他缝补衣物、为孩子打理琐事留下的痕迹，“轩儿的孩子还没出生，不急着绣这襁褓。”
许瑾年笑着摇头，将最后一针收线：“早绣好早安心。想当年轩儿和玥儿出生时，我也是这么连夜赶制襁褓，如今看着轩儿要当父亲，倒觉得像做梦一样。”
她抬头望向远处，宫墙之外，隐约能听到民间传来的欢声笑语，“这天下能太平这么多年，真好。”
如今的夏启国，早已是人人称颂的盛世。
边境线上，许家军率领的军队与西努国守军和睦相处，两国商队往来不绝，曾经的战场变成了热闹的互市；朝堂之上，夏侯轩遵循着他们的教导，任用贤能，严惩贪官，每逢灾年便开仓放粮，百姓们提起新帝，无不称赞“贤明”；江湖之中，“江湖新规”已推行数十年，门派间再无大规模争斗，千机门还与朝廷合作开设了武馆，教百姓习武防身，连曾经的“暗影教”残部，也早已融入民间，过上了安稳日子。
“还记得我们第一次微服私访吗？”夏侯焱忽然开口，眼中满是回忆，“那时候轩儿才五岁，玥儿刚学会说话，在小镇上追着卖糖人的跑，你还笑玥儿嘴馋。”
许瑾年也想起那一日——阳光正好，小镇的青石板路被晒得温热，夏侯轩拉着她的手，认真地说“要让所有百姓都能吃上糖人”，夏侯玥则抱着一串糖葫芦，黏在夏侯焱身边不肯走。
如今，夏侯轩已能独当一面，将天下治理得井井有条；夏侯玥嫁给了镇守南疆的将军，夫妻恩爱，还时常派人送来南疆的水果与织物。
时间一晃又过了3年。
夏侯轩穿着一身常服，牵着一个粉雕玉琢的小男孩走了进来，身后跟着抱着婴儿的皇后。“父皇，母后。”夏侯轩躬身行礼，小男孩也学着父亲的样子，笨拙地屈膝：“皇爷爷，皇奶奶！”
夏侯焱和许瑾年连忙起身，许瑾年接过皇后手中的婴儿，小心翼翼地抱在怀里——小家伙刚满月，眉眼间竟有几分夏侯焱年轻时的模样。“这孩子真乖。”许瑾年轻轻晃着襁褓，语气满是温柔，“轩儿，近来朝堂上可有要事？”
夏侯轩在石凳上坐下，语气轻松：“回母后，一切安好。昨日西努国遣使来朝，送来一批良马，还说要与我们续签三年的贸易盟约；江南的粮田丰收，户部奏请减免明年的赋税，儿臣已经准了。”
他看向夏侯焱，眼中带着请教，“只是江湖那边，千机门门主苏墨想退隐，举荐他的弟子接任，父皇觉得可行吗？”
夏侯焱点头：“苏墨忠心耿耿，他的弟子我们也见过，沉稳可靠，可允。江湖之事，关键在‘平衡’，只要守住‘不与朝廷为敌’的底线，便无需过多干预。”
小男孩这时拉了拉夏侯焱的衣袖，仰着小脸问道：“皇爷爷，您以前是不是打过很多仗？老师说，您当年在西努国救了好多人。”
夏侯焱笑着将他抱到膝上，指着庭院里的海棠树：“爷爷当年打仗，不是为了赢，是为了让天下的孩子都能像你一样，在院子里安心玩耍，不用怕战乱。你以后也要记住，做君主不是为了权力，是为了让百姓过上好日子。”
小男孩似懂非懂地点头，又看向许瑾年怀里的婴儿：“皇奶奶，弟弟什么时候能陪我玩呀？我想教他练剑，像父皇教我一样。”
许瑾年被逗笑了，摸了摸他的头：“等弟弟长大些，皇爷爷和皇奶奶就陪你们一起去御花园练剑，好不好？”
夕阳渐渐沉下，将庭院里的一切都染成暖金色。
夏侯焱握着许瑾年的手，看着眼前的儿孙绕膝，听着远处传来的民间笑语，忽然想起多年前在西努国瓦牛城的那个夜晚——那时他还只是个意气风发的睿王，许瑾年还在为老太君的病情担忧，他们并肩站在城楼上，约定要一起守护这天下。
如今，他们做到了。
“年儿，”夏侯焱轻声开口，声音带着几分感慨，“我们这一生，值了。”
许瑾年靠在他的肩上，感受着他身上传来的温暖，看着满院的海棠花，笑着点头：“是啊，值了。有你在，有孩子们在，有这太平天下在，便是最好的岁月了。”
远处的宫墙上，夕阳最后一缕余晖落下，天边的云霞红得像当年他们初见时御花园的海棠。
这一世，他们携手走过风雨，平定叛乱，守护百姓，最终换来盛世安稳，岁月静好。
而这份由他们开创的太平，会随着夏侯轩、随着新的生命，一代代传承下去，直到永远。
【全书完】