大漠的清晨，风里还夹着料峭寒意。
雷鸷例行巡视城中各处。
崔宝鼎厚福礼等人不情不愿地清理着马粪，看到雷鸷，毫不掩饰地露出不悦的神情。
他们已经做了三天苦工，这是他们自出生起受过最大的委屈了。
这些人早就商量好了，回头一定鼓动敖鹏，狠狠参雷鸷一本，让她吃够苦头，方才能解这心头之恨。
否则被一个女人欺压，传出去可是太丢人了。
雷鸷冷着脸骑在马上，居高临下地问那几个：“要不要跟我出城去巡边？还是继续在这里清理马粪？”
“去就去！”崔宝鼎率先丢下手里的铁锹，“可是说好了，我们只巡边，别的活儿就不干了。”
雷鸷拨转马头：“要去就快些，别磨磨蹭蹭的！”
那几个人在后头互相挤眉弄眼，全然没有一点儿庄重的样子。
“这母夜叉到底还是怕了咱们，不敢真的让咱们做苦工。”
“就是，她总得想想，得罪了监军绝没有她好果子吃。”
“那又怎样？别以为这样咱们就不追究了，早晚把她脱个精光，看她像母狗一样给咱们舔脚！”
这几个人把声音压得很低，以为雷鸷听不见。
雷鸷背对着他们，勾唇冷笑。
巡边自然是例行公事，早晚都要巡。
最多的时候也不过百来人，这些日子更少，加上崔宝鼎等人也就三十几个。
傍晚，雷鸷带着人由南向北，经过两座刚立的新坟，是陈明珠陈明玉姐妹俩的。墓碑上的字是雷鸷手书，凌厉狷傲，如其人。
马队经过这里不自觉地慢了下来，雷鸷带头下马，把马背上的水囊拿下来，在姐妹俩坟前洒了三遭。
其余的将士也都面含悲色，静默地站在姐妹俩坟前。
唯有崔宝鼎等人还骑在马上，个个儿嬉皮笑脸，又是吐舌头，又是摸下巴，形状猥琐。
到如今，他们对陈家姐妹的死，依旧没有丝毫的愧疚懊悔，这样的丑恶嘴脸，令在场的将士悲愤不已。
“上马！”雷鸷一声令下，握着银枪的手青筋贲起，双唇抿成一线。
巡边的队伍继续向北驰去，较之先前更快了许多……
三日后。
片云城头一个守城的将士猛地站起来，手搭凉棚朝远处眺望，他的手有些抖，焦干的嘴唇抖得更厉害：“你们瞧！那是不是送军粮的队伍到了？！”
其余的人闻言都站起身去看，纷纷说道：“是了！是了！看那旗子，的确是押运粮草的马队！”
“太好了！粮来了！我们有粮食了！”众人欢呼起来，如饥渴的禾苗终于沐得了雨露。
押送军粮的队伍来到城门前，带头的沈措从马上下来与迎接出来的薛副将寒暄。
“沈将军，可把你们给盼来了！”薛副将被风沙打磨得异常沧桑的脸上露出孩子般的笑，“快请进来！弟兄们一路辛苦了。”
“我们的辛苦怎能和你们常年戍边的人比呢？”沈措道，“雷将军可在城中？”
“将军驰援上谷去了，少将军出城巡逻，想来过一会儿就回来了。”薛副将道，“先请众位坐下歇一歇，喝口茶吧！”
“我们这一路走来，瞧着边地竟比往年还要干旱，你们的日子难过啊！”沈措皱着眉头说，“粮食和水还都够吗？”
“唉，不瞒你说，城里的十口井如今只有两口能打出水来，粮食就更不够用了，虽然不至于饿死人，可三根肚肠总得空着两根半。”薛副将沉沉叹气，“难啊！”
听他如此说，沈措自然明白了，只是当着众人的面不好深说，婉言道：“好在我们来的还不算太晚，这次有岳尚书他们力谏，朝廷划拨的军粮比往年多了三成。”
“哎呦，那可是太好了！”薛副将等人听到后更加欢心鼓舞，“只要能填饱肚子，就什么都不怕了。”
从冬至春，整整五个月的时间，除了敖鹏那伙人，城中所有军民没有一顿是吃饱的。
就在这样的情形下，他们还打退了羌人十数次的进攻，可就算如此敖鹏却不为他们请功，只说“防守而已，既不曾夺得多少辎重，又不曾剿灭羌贼，算什么功劳？”
火头军给众人烧好了水，沏上茶。薛副将亲自将一碗茶捧给了沈措，茶是当地的沙枣茶，虽然放了许多，却依然遮不住水的土腥气。
城中缺水，打上来的水有一半是泥沙，要澄清许久才能用。
“少将军出城许久了，这会儿应该快回来了吧！”薛副将对手下说，“你们两个出城去迎一迎，沈将军等着交接呢。”
众人都盼着雷鸷快些回来，可等到她出现的时候却都吓了一大跳。
“少将军！你们……你们是遇到贼人了？”薛副将惶恐地冲上前。
雷鸷一身黑衣，看不出受没受伤，但她的银枪上却沾着干涸的血迹。
跟着的人中有几个受了伤，更后面的马上还驼着几个人，不知是生是死。
“遇见了上百个羌人，多数都被杀死，只有几个跑掉了。”雷鸷抬起袖子抹了一下脸，神色自若，“派人去收拾残局吧！叫王胜带着去。”
“雷少将军，数年不见，更加勇猛了。”沈措微笑上前，朝雷鸷抱了抱拳。
“沈将军，听说你们来了，将士们都高兴坏了。这一路怎么样？还算平安吧？”雷鸷笑着问。
“一切顺利，粮草没有半分损失。”沈措道，“可见天佑雷家军。”
“别杀我！别杀我！我投降！”一声嚎叫爆发得突然，沈措循声看过去，认出是崔家的公子崔宝鼎。
这些二世祖都是来混军功的，说句不好听的，他们自始至终都未必能和羌人军队打个照面。
可雷鸷居然带着他们去巡边？这实在出乎他的意料。
“崔公子是被厮杀的场面给吓昏了。”雷鸷唇边挂着冷笑，“这会儿才醒，不免有些神思恍惚，快把他带去军医那里治一治。还有厚公子等人，他们为国捐躯，死得壮烈，把他们的尸身给敖监军送过去吧！劝他节哀。”