狗鼻子灵锐，一直往东南方向走，到了一片竹林外边，左转右转，扑到一块焦化草丛一阵狂叫。
白世珍和邱佩宇赶过来一瞧，这块草丛是被烧焦的，他们知道是什么情况，那是火德真君的引火丹。
二人肯定姜瑞莲到过竹林边，不知她用秘药烧死猛兽还是人。
同时村民们也赶到竹林周围，眼尖的阿龙，看到一根竹尖挂着一块头巾，立刻指引：“快看，那是姜姑娘头巾！”
人们顺着阿龙手指方向看去，在一根竹尖果然有一块头巾，大家都知道是姜瑞莲，有人去把竹子弯下来，把头巾带去给姜团。
姜团见到头巾那一刻，心一下子提到了嗓子眼，心中已经有最坏打算，恐怕侄女已经身陷险境。
现在姜顺和老婆也深感自责，要不是他们在吵架，女儿又怎会去拉三哥来劝架，瑞莲也不会消失。两口子痛失流啼，“都怪我们糊涂，好端端吵架干嘛！如果秋姑不去找三哥，他和瑞莲同回家，也不会发生事情，都怪我们……”狠狠的扇自己嘴巴子。
姜秋姑也后悔，要是昨晚再耐心等瑞莲一块走，她也不会发生事故了。
村民也在自责中，要是昨晚稍微等瑞莲一会，也就花一点点时间，她就不会出事。
众人沉浸在自责与悲伤中时，白世珍和邱佩宇带人过来与大家汇合，发现大家气色不对，上前问姜团：“姜三伯，你们这边有线索吗？”
姜团沉重的心，将侄女遗物（头巾）交给白世珍，“这是瑞莲头巾，有可能她已经遇险了！”
白世珍不相信瑞莲落险，她身上有引火丹，已经有东西被烧过，不能仅凭一件遗物判断人出危险，坚决口语道：“瑞莲吉人有天相，不会落入歹人之手，就一块头巾说明不了结果。九莲山那么大，有可能进深山藏身起来，我要找到她为止！”
邱佩宇跟着说：“我赞同白大兄弟说法，一定要见到本人，我也跟着一起找到她为止！”
二人态度坚决，姜团也不好劝说，就跟着他们继续找，是他亲侄女，当然希望她平安化险。
姜家族族人对热心村民千恩万谢后，说服邻村人先回去忙活，与姜家无血亲同村人，也让他们先回去。
现在由白世珍和邱佩宇来领队，分成两组，接着寻找。
白世珍这一组带猎狗，狗子撅着鼻子闻闻周围气味，突然朝着竹林深处跑去，大家赶紧跟上。
在竹林深处，有一片竹子被刀划过痕迹，还有些已经被砍倒。
白世珍命大家仔细查看周围，突然，听到有呼哨声，“吱～”
原来是和邱佩宇定好信号，谁发现情况，打呼哨传递信息。
收到呼哨声，立刻找邱佩宇所在方向，等到了地方，面前发生的事，震惊所有人。
在这一片林内，躺着十一具死尸，身穿黑色短袄，面罩青纱，还有钢刀。
白世珍见状，赶忙让捕快们查这十一个人死因，都是办案人，经验丰富，立刻查出伤情，来跟头领上报：“报白头，这些人都是被人用铁掌给打死，而且还是一掌致命，可见那人武功极高！”
白世珍在思索，“这一方还有世外高人，能同时对付十一个人，这掌法不像铁沙掌，出于外门，有可能瑞莲被此人带走了。”
邱佩宇问道：“白大兄弟，要说表亲真被此人带走，她现在处境是吉还是凶？我们又该从何方才能寻到此人？”
白世珍心中也没底，究竟姜瑞莲在哪，上哪去寻找，刚才那么一说只是给自己安慰，最后沉声道：“邱老兄弟，瑞莲行迹我也说不准，先将十一具死尸抬走，把身份查明，只有知道他们是谁，才能查出瑞莲下落。”
“事情也就这样处理吧！你先去查明好死者身份，我带人继续找表亲，只有分头办事，才有效果。”邱佩宇提议道。
白世珍点头，“如此甚好，我再借一半人给你，他们都听命于你，我回衙门还得在县城找可疑人员，有什么消息，咱们在吉贤村碰面！”
白世珍把手下兄弟差一部分协助邱佩宇继续搜山，余者抬死者回衙门。他回衙门有其他打算，就如他说那样，瑞莲落入他人之手，那人肯定要离开锦屏县。得回衙门跟大人拿一份海捕公文，对全县人口普查，外乡来者，得到衙门开一份身份证明书，才可正常居住。
带队在一丛竹子后面发现了一个破旧的袋子，打开一看，里面是姜瑞莲常用的一些小物件。
……
城中山里，大家搜了三天，也没有姜瑞莲踪迹，现在已入三月，马上要开歌圩，姜瑞莲可是歌圩重量成员，内定任务给她，人不到场，歌圩可开不成。
姜瑞莲消失，有人伤心，有人乐。
郝氏在家里美滋滋哼着小曲，磕着瓜子，心里想着美事，“这个死丫头，最好死外边，别回来了，我费了多少心思都弄不死你，终于让天把你收走，这下我闺女婚姻就稳定了，她可以安心做云家少奶奶……”
她正想着心事，突然门被踢开，打外面蹦进一姑娘，手拖长鞭，到了郝氏跟前，举鞭逼问：“老猪婆，你把瑞莲姐藏哪里了，快把她交出来，她可是我未来嫂子，敢动她，我把你拖出来，用手中鞭子栓个套，挂在歪脖树上，吊死你个老猪婆！”
郝氏一见是白月颜，吓得脸色苍白，那姑娘说打就打，绝不啰嗦，紧管多害怕，强装镇定，“白月颜，无凭无据指责我动姜瑞莲，你在污陷人。我还说是你带走她，故意把人藏起来，借机来找茬。小丫头片子，我出生时，你还是在大腿根上，敢跟我玩心眼，还嫩着呢！”
“最不希望瑞莲姐过得好，就是你和姜英娘，怂恿继姐抢她未婚夫，把她推入龙阳河，又以五十两银子把她推给我哥，这些不都是你干的？我不兴玩心眼，没那个必要，看你不爽，直接一鞭抽断腰，让你学狗爬！”说着，挥手中鞭子，要做出架势抽人。
郝氏也真害怕了，支支吾吾警告白月颜：“你别乱来，这是在我家中，敢动我，你可要被判私闯民宅行凶，要蹲三五年牢！”
白月颜没被言语镇住，杏眼一翻，“我就动你，只要把瑞莲姐下落告诉我，就不抽你！”
看她玩真的，郝氏真害怕了，直接瘫坐在地上，求饶道：“白大小姐，我哪知道你瑞莲姐下落，她消失，真不关我什么事，再说她三伯那么护她。我要是动她，早就被废了，我真不知道瑞莲上哪去了。”