“朕怀疑什么不重要。”皇帝打断他，语气森然，“重要的是，他们快要藏不住了，你们此番，算是替朕又撬开了一道缝。”
他站起身，走到窗边，望着窗外雨后初霁的天空：“听爱卿，你当前的要务是安心养伤，婉儿，”他转向她，“朕将他交给你了，务必让他尽快好起来。”
“至于那些暗流……”皇帝的声音冰冷而充满力量，“且让他们再蹦跶几日，日后……朕一并清算。”
说完，他不再多言，起身离去。
室内重新恢复了安静，阳光依旧温暖，却沾染了一丝山雨欲来的凝重。
听风吟看向婉儿，眼中满是忧虑。
婉儿替他掖好被角，眼神平静却坚定：“朝堂之事，自有皇上圣断，你现在唯一要做的，就是养好身体。”
她的声音带着一种不容置疑的绝决。
听风吟望着她沉静的眉眼，心中的波澜渐渐平息。
他轻轻反手，极其虚弱地、试探性地握住了她放在榻边的手。
婉儿微微一怔，却没有抽回。
窗外，暖意洋洋。
而窗内，共同历经生死考验的情感却在无声流淌，成为那无声暗流中最坚实的依靠。
白玉堂静室内的药香和室外的暖阳，仿佛被一道无形的屏障隔绝开。
皇帝离去时带来的那份沉重，并未随之消散，反而如同阴云般缓缓沉淀下来。
听风吟服了药后再度沉沉睡去，呼吸虽仍微弱，却总算平稳。
周婉儿仔细替他掖好被角，方才那片刻的温存与安宁，已被皇帝带来的消息冲击得七零八落。
她走到窗边，看着窗外明净的蓝天，心头却压着一块巨石。
太后倒台之象已现，却并非终结，反而更像是捅开了一座蓄势待发的火山。
果然，当日下午便有了映证。
首先是一位须发皆白、身着超品国公朝服的老宗亲，杵着先帝御赐的鸠杖，几乎是被内侍搀扶着，“闯”到了紫宸殿外，声泪俱下地请求面圣。
他口口声声说“家丑不可外扬”、“陛下当以孝道治天下，岂可因些许钱财之事幽禁母后？如此岂不寒了天下臣民之心？”
紧接着，几位素以“清流”、“直臣”自居的御史大夫，联名上了一道措辞“恳切”的折子。
折子的字里行间无不围绕着“孝道”、“皇室体面”做文章，看似劝谏，实则颇有向皇帝施压之意。
“太后纵有过失，不过是些许钱财之事，今其在宫内思过便可，不用如此兴师动众、查抄宫闱，甚至掀起佛座，此举恐动摇国本，令天下非议，非明君所为。”
他们绝口不提那四十万军饷，更无视“镇国”二字背后的谋逆之嫌，轻描淡写，避而不谈。
甚至有位翰林院的老学士，在教授皇子功课时，“无意间”讲起了前朝因“苛待亲族”而失德的典故，言语唏嘘，意味深长。
这些举动，好似一种无言的默契，从不同的方向，攻向皇帝。
紫宸殿内，天保皇帝面沉如水，看着御案上那几份看似冠冕堂皇、实则包藏祸心的奏折，指尖冰冷。
“些许钱财之事？”他冷笑一声，声音在空荡的大殿里显得格外森寒，“动摇国本？他们眼里，还有朕这个皇帝吗？”
新任大太监高俭垂手侍立一旁，大气不敢出，低声道：“皇上息怒，几位老大人……或许只是受了蒙蔽……”
“蒙蔽？”皇帝猛地一拍案几，震得茶盏作响，“是真糊涂，还是装糊涂？是真念着孝道，还是念着他们之间那千丝万缕的利益牵扯，恐怕是怕朕查完宫内，下一步再查到他们头上吧！”
天保皇帝虽年轻，看事却分明。
这些看似劝谏的举动，实则是在试探他的底线，是在用宗法礼教和舆论压力捆绑他，拖延甚至阻止那最终“掀佛验金”的行动。
只要金佛不掀，太后的“谋逆”大罪便缺乏最直观、最具冲击力的铁证，他们便仍有辗转腾挪的空间。
而能如此迅速地串联起宗室、言官、甚至内廷教育的力量……这绝非太后那些已成惊弓之鸟的残余党羽所能做到。
背后，必然还有一只更深、更沉稳的手在推动。
他想到了那位近日来时常入宫“安慰”他、言语间总是不经意淡化事态、为宗室老臣“无奈之举”表示理解的皇叔——烟波王爷。
是他吗？
皇帝眼中闪过一丝极深的忌惮与冰冷。
若真是他，他的企图恐怕远不止保住太后那么简单吧？
“陛下，”一名小内侍悄步进来，跪地禀报，“烟波王爷在殿外求见，说……听闻陛下心绪不佳，特送来宁神静气的海外奇香，并与陛下手谈一局，散散心。”
皇帝眸光一敛：“果然来了。”
他沉默片刻，挥了挥手，语气听不出喜怒：“传。”
不多时，烟波王爷缓步而入。
他一身家常锦服，气质儒雅温和，手中捧着一只精致的香盒，脸上带着恰到好处的关切。
“臣参见陛下。”他行礼如仪，将香盒呈上，“听闻皇上近日劳于政务，心神耗损，此香有安神之效，望能对皇上龙体有益。”
皇帝示意高俭接过香盒，淡淡笑道：“皇叔有心了。”
烟波王爷起身，目光扫过御案上那几份摊开的奏折。
他叹息一声：“方才入宫时，遇见几位老宗亲在外长跪，哭求皇上宽仁……唉！都是看着皇上长大的老人，一片赤诚，虽有些迂腐，但诚心可鉴，还望皇上莫要动气，保重龙体要紧。”
他绝口不提奏折内容，只谈情分，字字句句却都在为那些人开脱，并将压力轻巧地转回皇帝身上。
天保皇帝看着他，忽然道：“皇叔以为，太后之事，朕该如何处置？那金佛，该掀，还是不该掀？”
烟波王爷面露难色，沉吟道：“此虽帝王家事，亦是国事，臣不敢妄议。只是……金佛毕竟牵涉太广，若轻易动摇，恐惹朝野非议，太后纵有过错，亦已受到惩戒……是否……可暂缓查验？待风波稍平，再行定夺？以免……寒了老臣们的心啊。”
他语气温和，仿佛全然站在皇帝和朝廷稳定的角度考量，那“寒了老臣们的心”几个字，却说得格外恳切。
皇帝心中冷笑，面上却不显露，只是摩挲着扳指，未置可否：“朕，知道了，皇叔的棋，今日恐怕是下不成了，朕还有些折子要批。”
这是皇帝的逐客令，烟波王爷不会不懂。
只见他神闲气定，恭敬行礼道：“是臣叨扰了，皇上万几宸翰，务必珍重。”
他退后几步，转身离去时，略一回首，眼底掠过一丝难以察觉的算计。