在由烟尘与碎石形成的洪流中，玄的身影宛如一道逆向飞驰的黑色闪电。
每一次蹬踏，都在龟裂的大地上留下深深的痕迹，他背后那对由纯粹能量构成的羽翼虚影疯狂扇动，卷起的气流将坠落的巨岩推向两侧，为他和怀中的少女开辟出一条转瞬即逝的生路。
前方出现断层，深不见底。
玄没有丝毫迟疑，羽翼猛地一振，带着他冲天而起，在空中划出一道凌厉的弧线，重重落在对岸。
剧烈的冲击让他身形一晃，胸膛内那颗濒临破碎的原初之核传来一阵令人窒息的剧痛，仿佛要将他从内到外整个撕开。
“停下！你并非驾驭我们的容器，只是一个劣质的承载者！”
“逆转能量的代价是彻底崩毁，蠢货！你会被我们撕成碎片！”
七位英灵残留的意识碎片在他脑海中愤怒咆哮，试图夺回身体的控制权。
玄死死咬紧牙关，鲜血从齿缝间渗出，耳后那对小巧的龙角随着心脏的每一次剧烈跳动而猛烈震颤，闪烁着不祥的紫金色电光。
更致命的是，那根连接着他与樱的金色命线，此刻如同一条贪婪的寄生虫，正疯狂地反向抽取他的生命力，并将其注入樱的体内。
手腕上，赫尔墨斯之眼的残存数据流疯狂闪烁，发出最后的警报：“警告……与兽的同步率突破90%……宿主意识将发生不可逆融合，存在形态将被彻底改写。”
前方，出口的光芒越来越近，宛如绝望深渊中的唯一救赎。
然而，一个冷漠的身影挡在了那片光芒前。
玛尔达静静地站在一块巨大的封印石碑前，双手结着复杂而古老的印记，准备发动这终结一切的一击。
她的声音毫无温度，就像冬日的寒冰：“虫巢污染源未能彻底清除，根据时钟塔条例，必须对整片地脉进行永久性封锁。”
玄猛然抬头，那双原本漆黑的眼眸中，紫金色的光芒几乎要溢出眼眶，化为实质。
他盯着玛尔达，声音嘶哑得如同破裂的风箱，但却带着能焚尽一切的怒火：“你要埋葬的是她！不是我！”
话音刚落，他便做出了决断！
他猛地将断念之刃倒插入地，锋利的刀身几乎没入岩层一半！
“轰——！”一声闷响，玄以自身为引，毅然引动体内残余的麒麟炎，强行逆流经脉！
这是一种近乎自毁的燃烧方式，以永久性损伤为代价，瞬间逼出体内潜藏的三成英灵之力！
赤金色的火焰不再是单纯地燃烧，而是呈现出诡异的螺旋状，冲天而起！
火焰光柱中，七道模糊的人形剪影若隐若现。
其中三道身影骤然清晰——手持长刀的剑圣向前一步，刀锋一横，挡住了无形的封印压力；身披重甲的影骑士策马而出，战马嘶鸣，铁蹄踏碎了虚空，拦在石碑前；体型魁梧的狂战士发出一声震天动地的咆哮，双拳砸地，狂暴的力量硬生生撑起了一道肉眼可见的瞬时屏障！
三位英灵投影合力，竟然将那缓缓下压、足以镇压山峦的石碑，硬生生阻挡了片刻！
玛尔达那万年不变的冰冷瞳孔骤然收缩，脸上第一次露出了难以置信的神情：“不过是残渣而已……你竟然能将英灵的执念具现成投影？！”
她震惊的瞬间，便是玄唯一的机会！
他抱着樱，化作一道残影从裂缝中冲了出来，在瓢泼的暴雨中踉跄了几步，最终单膝跪地。
他喉头一甜，一口混杂着诡异黑丝的滚烫鲜血猛地喷溅在泥泞的地面上。
他顾不上自身的伤势，颤抖着手抚摸着樱纤细的手腕。
那根金色的命线依旧滚烫得烫手，并且还在持续不断地抽取着他的生命。
“不能再拖延下去了……”玄低声自语，声音中透着一股狠戾的决绝，“再这样下去，她就会变成第二个我，一个被污染的兽容器。”
他猛地撕开胸前的衣襟，露出精壮但布满陈旧伤痕的胸膛。
他毫不犹豫地以断念之刃的刀尖为笔，以鲜血为墨，在自己的心口位置，一笔一划地刻下老周当年传授给他的禁术——“焚脉引灵术”的逆向阵法！
以自己的身体为炉，以精血为引，以魔力为柴！
他要强行点燃灰刃之中蕴含的、那抹最纯粹的誓约净火！
阵法完成的刹那，苍白色的火焰“轰”的一声从他的胸膛燃起，顺着他的经脉蔓延至双臂，最终将那根金色的命线层层包裹！
就在这时，一直昏迷的樱，眼睫毛忽然轻轻颤动，缓缓睁开了那双空洞的紫色眼眸。
她的声音微弱得几乎被雨声淹没，却清晰地传入玄的耳中：“哥哥……别烧……疼……”
玄的动作猛地一顿，眼底深处闪过一丝难以察觉的痛楚。
但下一秒，这丝痛楚就被更加冰冷的讥诮所取代。
他咧开嘴，露出一个残酷的笑容：“疼？那你当年隔着观察窗，看着我被一次次钉在手术台上，被注入那些恶心的东西时，是不是也觉得……很疼？”
话音落下，他心中的杀意再无压制，苍白的净火猛地暴涨数倍！
金色的命线在高温中剧烈扭曲，发出如同活物般的哀鸣，似乎随时都会被烧成灰烬。
然而，就在命线即将断裂的前一刻，樱的手指，仿佛出于本能，无意识地勾住了他的手腕。
一瞬间，一股不属于他的、庞大的记忆洪流，如同决堤的洪水般倒灌进玄的脑海！
画面中，年幼的自己被按在冰冷的手术台上，腥臭的虫液被注射进体内，他发出凄厉的惨叫。
而实验室厚重的玻璃门外，同样年幼的樱，正一次又一次地跪下，瘦弱的身体向着那个被称作“脏砚”的老人拼命叩首，额头磕出了血，只为求他停手。
回应她的，是脏砚那张布满皱纹的脸，和一句冷漠到极点的话语：“失败品与失败品之间，无需共情。看清楚，这便是你们的命运。”
画面戛然而止。
玄浑身剧烈一震，那焚烧一切的苍白火焰，竟在瞬间收敛了所有锋芒。
他低头看着怀中少女苍白的面容，失神地喃喃自语：“原来……你也一直在看着……”
他没有再试图斩断命线。
相反，他做出了一个让所有人都无法理解的决定。
他抬起另一只手，掌心燃着熊熊净火，却温柔地贴在樱光洁的额头上。
他非但没有熄灭火焰，反而将那股净化万物的力量，顺着那根金色的命线，反向注入了樱的体内！
“老子不烧你……”他在暴雨中低吼，声音里带着一种癫狂的快意，“老子要烧的，是这条线背后那个该死的操盘手！”
誓约净火如同一道逆流而上的圣光，穿透了命线的阻隔，无视了空间的距离，精准无比地轰击在了地脉最深处，那个尚未完全熄灭的虫印共鸣阵的核心之上！
刹那间，仿佛按下了某个开关，整座冬木市西区的地灯、路灯、所有连接着地脉能源的灯光，在同一时刻齐齐熄灭，城市的一角陷入了绝对的黑暗！
紧接着，从地底深处，传来了数以亿万计的虫群同时被点燃时发出的、凄厉到极点的尖啸！
而玄的背后，那对一直只是虚影的能量羽翼，在这一刻，竟前所未有地凝实了半秒，仿佛真正的神魔之翼。
随即，又在下一瞬，彻底崩解成漫天飞舞的灰色光点，消散在雨幕之中。
远处的玛尔达默默注视着那道在暴雨中紧紧抱住少女、对抗着整个世界的背影，缓缓收起了准备再次发动的封印石碑。
她打开通讯，声音依旧平淡，但内容却足以让时钟塔为之震动：“……目标行为模式严重偏离预测模型。重新上报：代号‘兽’的实验体，不具备预估的毁灭倾向。他在……守护。”
暴雨冲刷着一切，也洗去了他身上的血污。
玄缓缓站起身，怀中的樱已经因为那股净化之力的注入而再次沉沉睡去，呼吸平稳了许多。
他抬头望向被乌云笼罩的夜空，雨水顺着他棱角分明的脸颊滑落。
战斗结束了，但一切才刚刚开始。
脏砚的虫巢只是一个开端，那根不再灼烧、反而透出淡淡暖意的金色丝线，似乎预示着一条全新的、却也更加荆棘密布的道路。
他需要一个地方，一个足够安静，也足够“神圣”的地方，来处理自己体内那七个蠢蠢欲动的“客人”，以及……这条线带来的新变数。