“天干物燥，小心火烛！”
打更人的吆喝声，与京畿巡逻队伍铁甲碰撞的铿锵声交织在一起，在寂静的夜里格外清晰。
夜风吹过，男人将脸上的围巾又往上拉了拉，脚步匆匆地在狭窄的巷子里穿行。
“往哪儿去啊？”
一个冰冷的声音突然响起，墨棋从巷子口的转角走了出来，身形挺拔地挡在了男人面前。
这男人，正是白日里在祈福回程的队伍旁，混在人群中那个穿着灰布衣衫的人。
男人看到墨棋的瞬间，瞳孔骤缩，毫不犹豫地转身就跑。可身后很快又围上来两个黑衣劲装的汉子，断了他的退路。
墨棋不紧不慢地朝着他逼近，语气带着一丝玩味：“识相点，就乖乖跟我回去见世子。说不定，世子还能饶你一条小命。”
男人始终一言不发，微微垂着头，像是默认了自己的处境。墨棋心中冷笑，以为他是见大势已去，已然放弃了抵抗。
然而，就在墨棋靠近他的一刹那，男人猛地从袖中掏出一个纸包，狠狠往地上一掷！
“嗤——”
白色的迷烟瞬间四散开来，弥漫了整个巷子。
墨棋下意识地抬手挡住脸，视线被迷烟严重阻碍。“抓住他！别让他跑了！”他厉声喝道。
两个手下立刻围了上来，但同样被迷烟呛得睁不开眼，根本看不清男人的位置。墨棋捂住口鼻，心中一凛，既然看不见，那就用听的！
他自幼习武，听力远超常人。很快，一阵慌乱的脚步声便传入了他的耳中。
墨棋立刻抽出腰间长剑，剑尖直指声音来源的方向，冷声道：“别逼我动手！自己站出来！”
男人的脚步声越来越快，显然是拼了命想要逃离。墨棋眼中闪过一丝狠厉，不再犹豫，朝着那阵脚步声的方向，狠狠刺了过去！
“嗯哼……”
一声压抑的闷哼传来，长剑精准地刺中了男人的腹部，鲜血瞬间染红了他灰色的衣衫。
但男人知道，绝不能被抓到！他强忍着腹部传来的剧痛，拼尽最后一丝力气，转身就跑，踉跄着消失在巷子的深处。
迷烟渐渐散去，巷子里哪里还有那男人的身影？墨棋脸色铁青，目光扫过地面，一眼就看到了那滩刺目的血迹。
他刚刚已经刺中了一剑，这血迹，一定是那个男人留下的！“追！”他低喝一声，正要下令。
就在这时，巷子外传来了一阵急促的铁甲碰撞声，越来越近。
一个手下立刻上前提醒：“大人，是京畿守卫！我们刚才的动静太大了，把他们引过来了！”
墨棋的脸色更加难看，他看了一眼男人逃离的方向，又侧耳听着越来越近的脚步声。此刻若是追上去，必然会暴露在京畿守卫的眼皮子底下。
他们这些人被抓了倒没什么，可若是因此连累了世子……后果不堪设想。
墨棋咬了咬牙，权衡利弊后，终于狠下心下令：“撤！”
墨棋他们最终还是在京畿守卫赶来前，悄无声息地撤离了。
负责巡逻的将领赶到时，只看到地上那滩刺目的血迹，以及空气中尚未完全散去的淡淡迷烟。
另一边，男人用右手死死捂住腹部不断流血的伤口，左手也不忘紧紧按住脸上的围巾——这围巾，绝不能掉。
他跑得太急，完全没意识到京畿守卫已迅速赶到了刚才的巷子，更不知道墨棋他们为了不暴露，已经放弃了追赶。
所以，他还不知道自己其实已经暂时安全了，只能拼尽全力往前跑，心中只有一个念头：绝不能被抓到！
腹部的伤口越来越痛，血也越流越多。男人再也支撑不住，扶住旁边一棵树，弯下腰大口大口地喘着气，试图稍作休息。
他回头望了望身后漆黑的来路，没看到追兵的影子，心中刚松了一口气。可下一秒，他的目光就凝固了，只见自己跑来的路上，竟留下了一串清晰的血脚印，一路延伸向远方。
他低头看向自己的伤口，鲜血仍在汩汩涌出，仅仅这么一小会儿，他脚下站立的地方，已经汇聚起了一小滩暗红的血。
男人心里暗道一声糟糕，不敢耽搁，连忙从破烂的衣衫上撕下一块布，紧紧地缠在腹部的伤口上，试图止住不断涌出的鲜血。
随后，他抬头看了看眼前的分叉路口，夜色深沉，根本看不清两条路通向何方。他咬了咬牙，不再犹豫，随便选了一条路，踉踉跄跄地朝着那个方向继续跑去。
他不知道的是，就在他刚刚离开的一刹那，一队京畿守卫已经迅速赶到了这棵树下。领头的将领看着树下那一小滩尚未干涸的血迹，又抬头望了望前方的分叉路口，眉头紧锁。
“大人，前面的路上没有血迹了。”一个属下上前汇报。
将领脸色凝重，沉声道：“立刻去通知霍小侯爷，就说城西发现可疑痕迹，事情恐怕不简单！”
男人眼前的视线越来越模糊，他心里清楚，这是失血过多的征兆。他的脚步也变得越来越虚浮，浑身上下的力气正如同退潮般快速流失。
不能在这里倒下！
他死死咬着牙，凭着这股仅存的意念支撑着。他已经不知道自己跑到了哪里，只感觉周围越来越亮，亮得仿佛白昼一般。
他勉强掀开沉重的眼皮，终于看清了面前那座金碧辉煌、灯火通明的建筑。
“销金窟……”他喃喃自语，声音微弱得几乎听不见。
明明已是深夜，销金窟外却依旧车水马龙，人声鼎沸。
男人终于耗尽了最后一丝力气，眼前一黑，直直地倒在了销金窟对面那条昏暗的小巷子里。
销金窟的灯火太过璀璨，亮得如同白昼，以至于根本没人注意到街对面那个在阴影中因失血过多而晕过去的渺小身影。
与此同时，销金窟二楼的一间雅致房间内，雪姑娘正坐在梳妆台前，任由侍女为她梳理长发。
“哦？和安县主？”雪姑娘闻言，挑了挑眉，语气中带着一丝意外。她没想到，不过才一段时间不见，那个小姑娘竟然已经成了尊贵的县主。
侍女识趣地没有接话，一阵晚风从大开的窗户吹了进来，带着几分凉意。侍女打了个寒战，连忙走过去将窗户关好。
她的目光始终停留在自家主子身上，自始至终没有往下瞟过一眼，自然也就错过了街对面那条昏暗小巷里，那个倒在地上的身影。