刍灵山庄废墟。
苏络在一只笼子面前，时而徘徊时而凝望，久久拿不定主意。
笼中，是苏绣豢养了六年的窫窳，此时正趴在笼中酣睡。
“窫窳兄，只有你能给大姐和我出这口土丁冻的恶气了，我来给你开锁，你别吃我啊，求求了。”
苏络犹豫半晌，抚着被大胡子的人打得青一块紫一块的脸，念念叨叨着给窫窳作了个揖，从石缝里摸出钥匙来，大着胆子开锁进了笼子，战兢兢地将锁着窫窳的锁链解开来，又迅速退出锁上笼门。
他仍然犹豫不决，究竟要不要将笼门打开放窫窳出来？
远处谯楼上丑时的钟声敲响，吓了他一跳，更兼此地阴气甚重，止不住地连打了几个寒颤。
此地，正是从前谢草偶藏尸炼制九阴草偶的秘室。
苏绣很早就已经看中了这个现成的秘室，因为刍灵山庄原本就偏僻，且人们对此地极是忌讳，从不轻易靠近，再则这附近的地界全都被她收归于漕帮，位置可谓得天独厚，她只需要把谢草偶的机关稍加修复改造，就是圈养窫窳的绝佳场所。
而秘室之下通着大海，窫窳吃剩的“药材”的头颅处理起来易如反掌。
窫窳偶有发出嚎叫之声，也很容易被海浪拍岸的声音所淹没，就算不小心让人听到了，也会被认为是谢草偶的鬼魂在作妖，更不敢近前来。
因为怕泄露秘密，除了苏绣自己之外，仅有小饭勺和君无虞知道，并且千叮咛万嘱咐他二人严防死守，不得向任何人泄露消息。
可偏偏小饭勺不听话，悄悄将苏络带到这里来看窫窳，半是炫耀半是讨好。
“这就是所谓的窫窳？”
起初，苏络看着趴在地上半眯着眼无精打采的窫窳，还有些不以为然。
直到看到小饭勺从一个麻袋里倒出个干巴老头来，又掏出个小瓷瓶往老头身上倒了些药水抹了抹，随即丢进笼子里喂给窫窳。
窫窳眼睛未全开，闻着味便来了精神，一蹦而起扑向了干巴老头。
那血腥的一幕，教苏络是既惊恐又好奇。
“还真是个好宝贝。原来阿姐已经找到了，还养在这刍灵山庄里。她可真行，连我都瞒着。”
“阿姐说你年少气盛，怕你藏不住秘密，这才瞒着你来着。”
小饭勺有些担忧地提醒道，“苏络哥哥，我们说好了的，你可千万千万别把我带你来这的事说出去哟，否则阿姐非扒了我的皮不可。”
“你放心，我不会说出去的，事关阿姐的灭虫大计嘛。”苏络信誓旦旦，又向笼子里瞅了瞅，问道，“那白发娘娘呢？”
小饭勺摇了摇头。
“还没找到？”苏络惊诧道，“没有白发娘娘，这万一窫窳发起狂来咋办？”
“这个你不用担心，阿姐自然有高招。”小饭勺笑着，掏出只瓶子来往笼子里撒曼陀罗籽。
“这个我认得，是曼陀罗种，也就是曼陀罗结的果实，有毒的。”苏络道，“你就不怕把宝贝给毒死了？”
“不怕，它这么大个，吃一点曼陀罗籽没事，只会昏睡。阿姐说，即便这里人迹罕至，还是少些动静为妙，小心一点总是好的。”
“苏络哥哥，你看。”小饭勺将手往笼子里一指，只见窫窳将曼陀罗籽连同地上的血水一同舔了个干干净净，不一会儿，便似婴儿一般啼哭了几声，趴下睡了过去。
“当真象个婴儿似的，睡着了还有那么一点可爱。”苏络忍不住惊奇道，又问，“适才你给那老头抹的又是什么草药？闻起来又咸又酸的，有毒吗？”
“是盐肤木的果子熬制成的药汁。盐肤木果子吃起来先咸后酸，无毒，但是容易上瘾。”小饭勺说道。
“阿姐说，她以前去海岛的时候，发现那里长着许多盐肤木，岛上的人包括虫爷，最爱吃它的果子，一日不食就心慌，无论上哪去，身上必然揣着盐肤木果，随时掏出来嚼上一嚼。长年累月下来，身上自然而然带着一股子咸酸味。这是阿姐特意向药王谷讨来的这酸果炼成药汁。”
苏络恍然大悟，“我知道了，药材身上抹上这种咸酸药汁，为的就是让窫窳养成习惯，闻着那味儿便会扑上去。这往后只要窫窳出笼，必定循着那咸酸味奔去，不吃掉虫爷大胡子，也定然会拿秘宗弟子塞牙缝，灭虫便易如反掌。我阿姐就是个神人，样样都考虑周全。”
“这便是阿姐的杀手锏。”小饭勺笑道，“阿姐说了，杀手锏得留到最后时刻才能用。什么大胡子呀虫爷呀，都是阿姐给窫窳留着打牙祭用的。”
“到那时，漕帮就是天下第一大帮，苏缨姐姐当郡主就当郡主、苏络哥哥想什么官就当什么官，还不都是阿姐说几句话的事？有了窫窳，还有什么做不到的？”
小饭勺愈说愈兴奋，苏络想到此，也变得兴奋起来，此时城楼上的谯鼓已敲响寅时，窫窳发出低低的婴啼声，吓了他一跳。
看来窫窳快醒了。
苏络明白不能再犹豫了，一咬牙，终于下定了决心。
“灭虫大计，我现在就开始，先灭了大胡子，再灭虫爷，我要让秘宗的人通通给窫窳当药材，看谁还敢再来欺负我苏家人。”
边念叨着，将手伸向了笼门。
“阿弟，你在做什么？”
苏绣一声厉喝，苏络的手颤了一下，大锁落地，笼门哐当一声敞开来。
苏绣因了段远之一句话，与小饭勺赶去京城探看云中锦的消息，总觉得心里没底，又一路风尘仆仆赶回漕江，回到苏家小栈已是夜半时分，却听得苏缨屋里传来哭声。
一问之下，方知白日里发生土丁冻之事，而此时苏络并不在屋里。
“阿弟上哪儿去啦？”
“阿弟说，这口恶气不出不行。”苏缨抽泣着，答非所问。
苏绣顿觉不妙。
上一回苏络为了给苏缨出气，便不计后果阉了刘光耀，害她不得不出手补救，闹出了个五子登科的闹剧来，也因此差一点栽在云中锦手上，幸亏她及时除掉了瘸一刀，否则苏家皮将不存。
五子登科还只是些不学无术的公子哥们，瘸一刀也不算太难对付，而这一回要对付的可是连君无虞都对付不了的大胡子，苏络不仅讨不到任何便宜，倒是将把柄送到大胡子手里。
大胡子一直盯着苏绣手里的盐引，闹不好，她又得拿数十万担的盐引去摆平，岂不是又要吃大亏？
吃亏倒也还好，怕的是苏络不知天高地厚，把自己的小命搭进去。
“阿姐，苏络哥哥很聪明，知道自己不会功夫，不会那么傻去送死的，他一定会用巧劲。”小饭勺心存侥幸道。
“巧劲？窫窳，他一定动了窫窳的歪脑筋。”苏绣太了解这个阿弟了，这个时候唯一能拿得出手去对付大胡子的，唯有窫窳。
苏绣急忙与小饭勺赶去刍灵山庄，恰见苏络打开笼门的大锁，大喝一声想要制止已是来不及，窫窳已然嚎叫着冲出了笼子。
苏绣只得拽着苏络纵身跃过一旁避开了，小饭勺则闪身到了笼子后面。
小饭勺不在的日子里是君无虞负责喂养窫窳，许是因为这些日子君无虞为了图省事，给窫窳喂食了过量的曼陀罗籽，它有些晕眩，冲出笼子后前腿便软得跪倒。
即便如此，苏绣三人亦不敢靠近，眼睁睁看着窫窳挣扎着，一步步缓缓往城南而去，大胡子与秘宗的大部分门徒都在城南落脚，那里的盐肤木果气息最是浓厚。
“完了。”小饭勺一屁股坐倒在地。
“完了，我的大计。”苏绣欲哭无泪，但她来不及哭，也顾不得许多，拔腿朝窫窳追去。
“阿姐别去，危险。”小饭勺与苏络齐声急呼。
苏绣顿住了脚，说道，“窫窳现在药劲还没全过去，我得想法子把它往海里赶，无论如何窫窳都不可以进城，否则闹出人命来惊动了上边，不把云中锦招来才怪。”
“都什么时候了，还想着云中锦？”苏络急得跺脚。
“你懂个屁！就知道给我闯祸。”苏绣骂了一声。
“云中锦对漕江的事一直耿耿于怀，尤其是放心不下窫窳，一旦市面上有了窫窳的消息，还闹出人命，云中锦必然要来查个没完没了，只要你我她还有君无虞哪一位顶不住她查，对我们来说就是灭顶之灾。”
“我得乘现在夜深人静，把窫窳赶到海里，最好能赶出漕江去。任它在别的地儿闹出什么动静，云中锦至少不会怀疑到我的头上来，否则大家都别想过好日子，你阿姐的项上人头也才能保住不被云中锦薅去。”
又唤过小饭勺，“小饭勺，你快去药王谷请段远之，也别说别的，就说发现窫窳的踪迹，怕它吃人，阿姐已经奋不顾身去对付了，恐怕能力有限凶多吉少。叩门之法我已经教过你，快去。”
“是，阿姐，我这就去，你自己千万小心。”小饭勺边哭边跑。
“阿姐，那我呢？”苏络问道。
“你给我回家去，不，回州衙去，最好动静闹大一点，让人看到你在州衙里。记住，万一有人提起窫窳，只管装做一无所知。”
“知道了。”苏络答应了一声，拔腿便跑。
打发了二人，苏绣想了想，随即抓起装盐肤木汁的瓶子，追赶窫窳去了。