一直没离开大桥。你外婆现在就跟着他俩住，日子过得虽然清贫些，但也还算安稳。”
苏清芷一听，整个人怔住了。
“那……我爸的事，还有咱们家后来发生的一切……他们全都清楚？”
朱秀琴缓缓地点了点头，神情凝重。
“知道。其实他们早就想来看我们，可我没让。不是我不念亲情，而是实在怕连累他们。”
“你小舅舅和舅妈都是大桥小学的老师，在当地也算有头有脸的人物。我担心你爸的事情传出去会影响他们的工作，甚至被人拿来做文章，说他们是‘罪犯家属’，到时候饭碗不保不说，孩子上学都可能受牵连。”
“所以思来想去，索性断了联系，不让他们沾边，也算是为他们着想。”
“后来啊，家里的积蓄全捐了出去，林元通的证据也终于被找齐，警方正式立案调查，我们这才勉强躲过了一劫。”
“那些原本想要落井下石的人，见没了把柄，也就渐渐消停了。可等风波稍稍平息，我们又搬到了青山村。”
“本以为能过几天清净日子，没想到麻烦却一件接一件地来了，忙得我连喘口气的时间都没有，更别提抽身回去大桥看一眼亲人了。”
苏清芷静静地听着，眼眶微微泛红。
她握紧了拳头，语气坚定地说。
“那过几天，咱们去见见外婆和小舅舅吧。我想亲眼看看他们，也想让他们知道，我还活着，我也还记得他们。”
她低声补充了一句，语气里透着一丝渴望。
“我从来没见过外婆长什么样。只听你说过她的照片挂在老屋堂屋的墙上，穿着蓝布衫，扎着两条麻花辫。”
朱秀琴看着女儿的脸，轻轻应了一声。
“好。”
就在这时，她瞥见沈知昱从屋里走了出来。
转过头，轻声问苏清芷。
“知昱这人，你觉得怎么样？”
苏清芷脸上掠过一抹红晕，低声道。
“他人……还不错。做事认真，说话也有分寸。”
朱秀琴笑了笑。
“是个能扛事的孩子。这些年，多亏了他护着你。老天爷总算没亏待你，让你遇上这样一个人。”
她语气微沉，眼中闪过一丝后怕。
“要不是他，以王春花那泼辣又自私的性子，早把你塞给比李铁牛还混账的人了。幸好知昱来了，才让那些打歪主意的人死了心。”
说到这里，她不由得想起最近村子里流传的那些事，眉头越皱越紧。
“这些天，村子里谁没听过李铁牛的丑事？大家都说，谢兰兰被他关在柴房里，吃的是馊饭剩菜，睡的是稻草堆，身上常年不见太阳，瘦得皮包骨头。”
“他还不准她出门，连口热饭都不给，就跟养牲口一样对待她。谢大平听说后，气得连夜翻山过来，上门找李铁牛理论，可那李铁牛就跟个油浸石头似的，又滑又硬，任你怎么骂怎么吵，就是不松口。’”
“没办法，谢大平只好跑去找沈万山帮忙。沈万山到底是村长，讲理也有威望，当即带着几个壮汉亲自去了牛头村。到了李家门口，当着众人的面质问他到底想怎么样。”
“李铁牛眼看形势不对，这才装模作样地拍着胸脯保证，把谢兰兰从柴房里放了出来，还假惺惺地给她端了碗热汤面。”
“可人刚走，他反手就把谢兰兰重新关了回去，第二天有人路过，还能听见里面传来低声啜泣的声音。这哪是娶妻？分明是囚禁！”
朱秀琴一想到当初王春花也曾对沈昭秋打同样的算盘，心里就忍不住发毛。
她不心疼谢兰兰。
说到底，那是自己作的，怪不得别人。
朱秀琴说过，谢兰兰那天可没袖手旁观。
她不仅没劝阻，反而跟着王春花一块儿起哄。
甚至伸手推了苏清芷一把。
活该！
自己选的路，走到绝境又怨得了谁？
“妈，苏玥玥最近还来闹吗？”
苏清芷坐在小院的矮凳上，低头整理萝卜。
朱秀琴叹了口气，把手里的红薯放进篮子里。
“前阵子来过几回，哭着喊着要分家产，砸了咱们院门口的水缸，还骂我们是冷血狼心。可最近倒是消停了，一连半个月都没见人影。听说她在外头赚了点钱，不缺那点零花钱了，也懒得再上门闹腾。”
“赚了？”
苏清芷皱了皱眉。
“她没手艺，能挣什么钱？该不会是干了什么见不得人的勾当吧？私下买卖要是被抓到，那可不是闹着玩的。”
真是穿书的，胆子真大。
明明知道这个时代查得严，她居然还敢顶风作案。
难道她以为自己运气永远那么好？
“她上山挖了一株老参，拿去城里卖。”
朱秀琴压低声音，靠近苏清芷耳畔。
“那参至少长了三十年，药铺的人一眼就看出是好货。碰巧有户人家老爹病危，大夫说只剩一口气，得用人参吊命，家里急得团团转，一咬牙给了她一百块现钞。”
“这种事，谁敢往外说？生怕被人盯上，招来祸事。可她倒好，前脚刚拿到钱，后脚就跑回村里，当着全村人的面把钞票一张张甩出来，拍在桌上，笑得嘴都合不拢！”
她急着证明自己，恨不得全村人都看见她的风光。
可话传开了，问题也来了。
村里早年记了她的欠账，加起来三百多块。
还有谢大平家替她垫的几笔钱，合计四百出头。
她那一百块还没捂热，第二天就被村会计叫去清算。
苏玥玥当场气得脸发白。
可面对铁板钉钉的账目，她一句话也说不出。
后来她又上了几次山。
运气倒是不错，接连挖到些黄精、党参之类的草药。
现在王春花看苏玥玥，眼睛都发亮。
村里人背后议论纷纷，说苏玥玥命好，撞了大运。
连谢义昌都不干活了，天天跟着她上山“采药”。
苏清芷听完朱秀琴的话，愣了一下。
“清芷，你说这山里真有那么多好东西？钱就这么好挣？”
朱秀琴满脸疑惑。
苏清芷沉默了会儿。
过了片刻，她才缓缓开口道。
“妈，人都是被逼出来的。后山有蛇、有野猪，毒虫也不少，还有陡坡和深沟。现在苏玥玥他们没遇上，不代表没有。”
“咱们家也不差那点野菜山货。他们一门心思往里钻，肯定是捡了甜头。可这种甜头，能一直有吗？谁又能保证下一次进山，不会一脚踩空，或者一头撞上发狂的野兽？”