林译的内心对这类派系倾轧是本能地抗拒。记忆中那段岁月，早已被撕扯成一幅混乱不堪的画卷。后来，各派系间无休止的争斗、倾轧、掣肘，将本该纯粹的战斗，硬生生扭曲成一场自毁长城的血腥内耗。
这一夜，噩梦如冰冷的潮水，再次将林译吞没。无数张熟悉又令人窒息的脸孔在黑暗中翻滚、逼近。
昔日的师长、威严的军长、城府深沉的唐基、党务调查科那些深不可测的眼神……一张张曾教导他、塑造他的面孔，此刻却扭曲成令人心悸的图景。
那些看似慈祥却浸透了虚伪的笑容，再次浮现；那些冗长空洞、冠冕堂皇的大道理，那些语重心长、暗含规训的“肺腑之言”，如同无数根钢针，狠狠扎进他的脑海。林译头疼欲裂，颅骨仿佛下一秒就要被无形的巨力生生撕裂！
就在意识濒临破碎的深渊之际，一道奇异的光影骤然降临。光影之中，似乎有声音穿透混沌，直接在他灵魂深处炸响：
“想起来了吗？全想起来了吗？所有人都靠不住，信不得！记住你最大的死穴——就是那些规矩！你不该相信那些规矩！官字两张口，规矩在他们嘴里，不过是翻云覆雨的玩物！”
林译如遭雷击，猛地从那黏稠的梦魇中挣脱出来，冷汗浸透背脊。他躺在黑暗中，胸膛剧烈起伏，那几句直指要害的警示，如同烙铁般印在心头，反复灼烧。
“规矩……规矩……”他失神地喃喃，舌尖品味的却是父亲那句古训，“没有规矩，不成方圆……”
“忘了该死的规矩！你还在被那些枷锁困着！”那神秘光影带来的声音仿佛还在耳畔回荡，带着洞穿世事的冰冷和嘲讽：
“除非有一位伟人，能永远恪守他所立的规矩！否则，在利益面前，什么规矩不能改？他们教你规矩，是为了让你做个守规矩的棋子！想想那位！那位整日把“凝聚意志、忠诚领袖”喊得震天响的人！你扪心自问，他忠诚吗？！翻脸比翻书还快的人，你指望他嘴里的“忠诚”有几分可信？！好好想想！用你的心去想！”
林译僵直地躺在床上，双目紧闭，深陷在无边的精神风暴之中。他如同着了魔般，反复咀嚼、拷问着两个撕裂灵魂的词：
“忠诚……什么是忠诚？规矩……什么是规矩？” 若有旁人此刻窥见，定会惊骇万分。他分明闭目沉睡，却面色潮红，唇齿间不断溢出这些破碎的呓语。
此刻的林译仿佛灵魂正被无形的力量撕扯、拷问，在寂静的深夜里，进行着一场无声却惊心动魄的自我颠覆。
第二天清晨，阳光利刺入房间，林译猛地从床上坐起。他茫然环顾，昨夜那撕心裂肺的梦魇，真实得仿佛指尖还残留着光影的触感。
是真实的吗？还是焦虑过甚的幻象？可若说是假的……那多次降临的光影，那实实在在获得的物资……桩桩件件，岂能是空穴来风？
他机械地洗漱、更衣，脑子里翻腾的尽是昨夜梦境与那振聋发聩的诘问。直到穿戴整齐，囫囵咽下早餐，警卫员急促的脚步声才将他从纷乱的思绪中拽了出来。
“师座，罗司令来了！”警卫员话音未落，一个戴着金丝眼镜、面带微笑的中年男子已径直步入。
罗司令径直走向餐桌，未语先笑：“林少将，大清早的不请自来，没扰了你的清梦吧？” 语气轻松，似一位相熟的长者一般。
林译条件反射般推开椅子，“唰”地起立敬礼，动作标准得如同教科书：“报告司令！林译懈怠，未能及时出迎，请长官责罚！” 声音紧绷，透着一丝不易察觉的紧张。
罗司令脸上的笑意更深了，他走上前，伸手在林译肩头重重拍了两下，那力道带着赞许也带着无形的压力：
“啧！这才刚吹起床号，你连早餐都用完了，何罪之有？放眼整个战区，像你这样把军容风纪刻在骨子里的规矩军官，可真是打着灯笼也难找喽！好！好一副军校做派！来，坐下说话。”
他目光如探照灯般在林译身上扫过，尤其在那雪白挺括的衬衫和一丝不苟的军装上停留片刻，甚至伸出手，带着欣赏的意味，轻轻抚平了林译胸前一道几乎看不见的微小褶皱。
林译本还保持着标准的肃立姿态，准备聆听训示。“规矩人”这三个字，像烧红的针，精准地刺入他昨夜被反复灼烧的神经。他面上波澜不惊，依言坐下，只是背脊挺得更直了些，仿佛在对抗某种无形的重压。
警卫员适时奉上两杯热茶。罗司令笑吟吟地掀开杯盖，袅袅热气中，他凑近嗅了嗅，眼中精光一闪：“滇南大叶种？好茶啊，小林！识货！这茶名声不显山不露水，内里却是顶好的东西。”
他抬眼，目光透过镜片，意味深长地落在林译脸上，那笑容里探究的意味陡然加深：“不错，真不错……不愧是上头都看重的人物。你可知我这一大早，是为何事而来？”
“卑职愚钝，不明长官深意，恳请训示。”林译的心弦早已绷紧，面上维持着恭敬，只想尽快探明这位不速之客的真正来意。
“呵呵呵……”罗司令发出一串低沉的笑声，带着赞许的目光看着他，“仗打得漂亮！上头要给你记头功！这才多久？一年之内连升三级！了不得，真是了不得！”他刻意顿了顿，细细扫过林译脸上每一丝细微的变化。
紧接着，他抛出了更大的诱饵：“明天的表彰大会，你要升任师长了！”他观察着林译的反应，不待对方消化，又迅速加上重磅砝码：“别急着谢，还有更好的在后头！陈长官你们军官训练团的老长官，他对你可是青眼有加啊！这次力排众议，硬是把你的名字，塞进了这份选拔名单！”
话音未落，罗司令已从内袋里抽出一个牛皮纸信封，信口火漆封缄。他将信封轻轻推过桌面，停在林译面前，指尖在信封上点了点：
“看看吧。国军上上下下，这么多军官里，就筛出两个名额。你，林译，是其中之一！挂着师长的衔，领的可是军长的配置！里头的玄机，你看过自然就懂了。”
他身体后靠，恢复了几分威严，慢条斯理地补上关键一句：“年轻人，升得太快，未必是福。木秀于林，风必摧之。陈长官这是在护着你！这信看过立刻烧掉。”