望舒城的静修时光，在平静而专注的修炼中悄然流逝。
有幽幽这位幽寂上人的指点，加上谢昭临自身强大的神魂天赋和两世积累的悟性，她在傀儡术上的进步可谓神速。
不过短短两个多月的时间，她已能独立完成一具完整傀儡的炼制。
静室中，一具高约五尺的人形傀儡，正僵硬地执行着谢昭临通过神念分丝传来的简单指令。
动作虽略显呆板迟滞，但每个关节的衔接已算流畅，核心的能量回路也稳定运行，没有出现崩溃或失控的迹象。
这具傀儡的战力，大致相当于筑基初期的体修，防御尚可，攻击力有限。
这并非材料品阶不足，而是受限于她目前的炼器手法和对能量回路刻画的精细度。
毕竟，炼制傀儡与单纯战斗不同，需要对炼器之道有更深的造诣，能独立完成一具稳定运行的筑基期傀儡，对于初学者而言，已是极为难得的成绩。
谢昭临对此颇为满意。
傀儡术入门极难，她已成功踏出了最关键的第一步。
“不错不错！主人！您这进度比幽幽预想的还要快呢！”幽幽绕着傀儡飞了一圈，点评道：“炼制出金丹期甚至更高阶的傀儡也是指日可待！”
谢昭临微微颔首，挥手将傀儡收起。
她计算了一下时间，距离天虚秘境开启，只剩下约莫一个月了。
“回宗门。”
次日，谢昭临与墨魇便悄然离开了望舒城，一路疾行，返回青溪宗。
然而，刚踏入青溪宗山门，谢昭临便敏锐地察觉到，宗内的气氛比她离开时更加凝重和古怪！
空气中弥漫着一种难以言喻的压抑感，来往的弟子数量似乎少了许多，即便遇到，也多是行色匆匆，面色紧张，彼此间很少交谈，眼神中带着警惕和不安。
巡逻的执法堂弟子数量明显增加，而且修为普遍不低，神情肃杀。
这种氛围比半年前剑峰峰主凌剑锋暴毙时还要紧张数倍。
谢昭临心中微沉，与墨魇对视一眼，均看到了对方眼中的疑惑，看来这半年里宗门内定然又发生了不寻常的事情。
她沉吟片刻，心念一动，通过主仆契约，传唤了那个几乎快要被她遗忘的奴隶——刘枫。
不久，刘枫战战兢兢地来到了谢昭临的院落。
他低着头，心中充满了恐惧，上次谢昭临回来并未找他，他本以为这位女魔头已经忘了他这个小人物，没想到这次刚回来就被传唤。
“这半年，宗内可有什么大事发生？”谢昭临直接问道。
刘枫闻言，身体微微一颤，咽了口唾沫才压低声音道：“回……回主人……确实出了大事……就在一个月前……符峰的孙长老……她……陨落了！”
什么？孙长老陨落了！
谢昭临和墨魇闻言，眼中都闪过一丝诧异。
这位孙长老，他们印象很深，当初谢昭临刚入青溪宗时，同其他几峰之人一同设计陷害她的就有这位符峰孙长老一份！
她怎么也突然死了？而且还是在这个敏感时期！
“怎么死的？”谢昭临沉声问道，心中已有不祥的预感。
刘枫的脸色更加苍白，声音带着恐惧：“据……据说……死法和半年前的剑峰凌峰主……一……一模一样！也是在自家静室中坐化，周身无伤，但……但神魂消散得干干净净！连元婴长老出手都找不到残魂！”
死法一模一样！
神魂被彻底抹去！
谢昭临皱眉摆了摆手，示意刘枫退下。
刘枫如蒙大赦，连忙躬身，几乎是手脚并用地退出了小院。
院内，只剩下谢昭临和墨魇，气氛一时间有些凝重。
如果说凌剑锋的死，他们还可以猜测是仇千紫为了某种目的而下手，那孙长老的死，就完全不合逻辑了。
谢昭临眉头紧锁，指尖无意识地轻叩桌面，脑海中飞速闪过所有已知的信息。
她非常清楚地记得，当初从卫长老口中得到的确切信息，阵峰峰主仇长老，正是凭借着她那一套诡异的双修秘法，与宗内数位实权男性长老建立了紧密的联系，才得以在青溪宗内迅速站稳脚跟，并拥有了举足轻重的影响力。
这是一种赤裸裸的利益交换和势力捆绑。
所以当初谢昭临才会评价仇长老是一个非常会利用资源的人，包括她自己。
正因如此，半年前剑峰峰主的死他们才会首先怀疑到仇长老头上。
但孙长老情况完全不同。
关键点就在于——孙长老是女性！
而且，根据卫长老透露的信息以及谢昭临自己的观察，仇千紫用以维系关系的对象，明显是男性长老，这是她经营势力的主要方式。
突然转向一个女性长老，且是关系并不和睦的女性长老，这其中的动机和必要性实在令人费解。
虽然仇千紫曾对谢昭临提过同性双修亦有其妙之类的话，但那更像是一种试探和拉拢的说辞。
可在之前的几次接触和观察中，谢昭临能明显感觉到孙长老对仇千紫是抱有敌意和轻视的，两人在宗门派系中甚至隐隐对立。
这样的两个人，怎么可能进行那种需要极度信任和亲密无间才能施展的、可能涉及神魂交融的秘法双修？
更别说孙长老并非峰主，在宗门内的权势不够，仇千紫若只是为了拉拢或控制，选择孙长老，性价比太低，风险却不小，完全不符合仇千紫那种精于算计，利益至上的风格。
那么问题就来了，如果凶手不是仇长老，或者不仅仅是因为双修关系，那剑锋峰主和孙长老之间，到底有什么共同点，导致了他们以同一种诡异的方式陨落？
是他们都掌握了某种秘密？还是他们都符合某种特定的条件？或者……他们都曾参与过某件不为人知的事情？
谢昭临原本以为回到宗门后，主要精力将放在争夺秘境名额和应对可能的明枪暗箭上，没想到宗门内部竟然先出现了如此变故，着实打乱了她的节奏。
就在谢昭临试图理清这诡异局面之时，院门外，传来一阵清晰而规律的敲门声。
门外站着一名身着内门执事服饰、神情肃穆的青年弟子。
“莫长老，宗主有令，请您即刻前往主峰大殿觐见。”