“杀你？太便宜你了。”
江炎站起身，冲着赵勇一挥手。
“把所有人都给老子弄上来。死了的，扔下山崖喂狼。活着的，把伤口给我包扎好，一个都不许死。”
赵勇一愣：“炎哥，留着这帮废物干嘛？浪费粮食吗？”
“谁说要给他们白吃饭了？”
江炎转过身，目光扫过那十几个被俘虏的官兵，又看了看壕沟里那些哀嚎的伤员，脸上露出了一个让所有人都不寒而栗的笑容。
“咱们寨子，不是正好在开荒种地吗？”
“这人手，不是有点紧吗？”
赵勇的眼睛，猛地亮了！
他瞬间就明白了江炎的意思！
“我操！炎哥，你……你这招也太绝了！”
第二天，黑风寨后山的田地里，出现了一幕极其诡异的景象。
二十多个穿着破烂官兵服饰的男人，正有气无力地挥舞着锄头，在田里挖着沟渠。
他们的身边，围着一群手持木棍的黑风寨汉子，虎视眈眈地监视着他们，谁要是敢偷懒，一棍子就抽了过去。
孙德胜也在其中。
他的左腿被用草药和布条胡乱包扎着，一瘸一拐地走在田埂上。他此刻已经没了昨晚的硬气，整个人像是被抽走了魂，眼神空洞，面如死灰。
他做梦也想不到，自己一个堂堂的朝廷营官，竟然会沦落到给一群山匪当农奴的下场！
这比杀了他还难受！
江炎背着手，站在高处，满意地看着这片“欣欣向荣”的劳动场面。
方子衿站在他身边，看着那些从杀人武器变成农具的锄头，看着那些从士兵变成农夫的俘虏，只觉得自己的世界观，正在被江炎一点点地颠覆和重塑。
“大当家，此举……此举虽解了燃眉之急，但终究不是长久之计啊。”方子衿忧心忡忡地开口，“这些人毕竟是许铁山的手下，留在寨子里，始终是个隐患。”
“隐患？”
江炎回头看了他一眼。
“方先生，你觉得，是一群吃饱了饭，有活干，能看到明天希望的农夫是隐患。还是一群在山下啃着干粮，随时可能被派来送死的士兵是隐患？”
方子衿一时语塞。
江炎没再理他，他径直走下田埂，来到了那群俘虏面前。
所有俘虏都停下了手里的活，战战兢兢地看着他，像是一群等待审判的鹌鹑。
江炎没有说话，只是从旁边一个汉子手里，拿过一把锄头，然后走到孙德胜面前，将锄头“哐当”一声，扔在了他的脚下。
泥土溅了孙德胜一裤腿。
他抬起头，惊恐地看着江炎。
江炎的脸上，没有任何表情，声音平静得像一潭死水。
“我给你两个选择。”
“一，拿起它，跟着他们一起干活。只要干活，就有饭吃。干得好，顿顿都能吃上肉。等到了秋收，你们是去是留，我绝不阻拦。”
他顿了顿，目光变得锐利起来。
“二……”
江炎指了指孙德胜那条受伤的腿。
“我可以把你这条废腿，也给打断了，然后把你，原封不动地送回许铁山那里去。”
“你自己，选吧。”
孙德胜的目光死死地钉在脚下那把沾着泥土的锄头上。
那不是一把武器，而是一个烙印。
一旦他弯腰捡起它，他就不再是许家军的营官孙德胜，而是一个任人驱使、没有尊严的农奴。
他身后的二十多个俘虏，大气都不敢喘一口，所有人的视线都聚焦在他身上。他的选择，决定了所有人的命运。
杀了他们？孙德胜不怕死。
可江炎给出的第二个选择，却像一条毒蛇，缠住了他的心脏，让他浑身发冷。
打断另一条腿，像一条死狗一样被送回许将军面前……
那画面光是想一想，就比死还难受！那将是他永世无法洗刷的耻辱！
江炎就那么静静地站着，脸上没有任何表情，既不催促，也不威吓，仿佛只是在陈述一件再也平常不过的事情。
可正是这份平静，才最让人恐惧。
时间一分一秒地过去，田埂上的空气压抑得几乎要凝固。
孙德胜的额头上，冷汗混着泥水，一道道地往下淌。他的身体在微微颤抖，不知是因腿上的剧痛，还是内心的挣扎。
终于，他动了。
他用那条完好的腿支撑着身体，极其缓慢地，极其屈辱地，弯下了他那曾经挺得笔直的腰。
他的手，颤抖着，伸向了那把锄头。
当他的指尖触碰到冰冷粗糙的木柄时，孙德胜浑身一震，仿佛被蝎子蜇了一下。
但他没有缩回手。
他咬紧了牙关，牙齿在嘴里咬得咯咯作响，用尽全身的力气，将那把锄头从泥地里拔了出来。
“哐当。”
他拄着锄头，支撑着自己站直了身体，脸色惨白如纸，眼神里最后的一丝神采，也彻底熄灭了。
他败了。
败得体无完肤。
看到他拿起锄头，他身后的那些俘虏，不约而同地长出了一口气，一个个像是被抽走了全身的力气，瘫软了下来。
活下来了。
“很好。”
江炎点了点头，仿佛对这个结果毫不意外。
他转过身，对着那群俘虏，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里。
“从今天起，你们就是我黑风寨的……劳工。”
他扫视了一圈，将所有人脸上的绝望和麻木尽收眼底。
“我知道你们不服气，心里骂我。没关系。”
“在我这里，只有一个规矩：干活，换饭吃。”
江炎走到一块木板前，那上面用木炭画着一些歪歪扭扭的符号和道道。
“这叫工分牌。挖一丈沟渠，记一分。开一分荒地，记两分。每天干的活，都会有人给你们记上。”
“工分有什么用？”江炎指了指不远处正在搭建的几个大锅。
“一个工分，换一碗杂粮粥。三个工分，换一个杂粮馒头。五个工分，能换一个白面馒头！要是谁一天能挣到十个工分，”江炎顿了顿，嘴角勾起一抹玩味的弧度，“那他晚上，就能分到一碗肉！”
肉！
这个字一出口，那群原本死气沉沉的俘虏里，有好几个人的眼睛，瞬间就亮了一下。
他们被围困在山下，啃了三天的干粮，嘴里早就淡出鸟来了。而昨天夜里飘下来的那股烤肉香，更是把他们肚子里的馋虫全都勾了出来。