便见一仙风道骨的老翁含笑而来，正是之前主考、举行入宗大典的那位鹤发仙翁。
“贫道清微子，忝居太玄宗第三十六代传法长老，兼外院掌院一职，掌《太乙青玄剑诀》真传。
修行四百二十载，历两重雷劫，现司外院庶务。”
自我介绍几句后，清微子取过身前《养气初阶》，问众弟子道，“此书，尔等可看过了？”
有胆大的弟子回话道，“回真人的话，已经看过六七遍了！”
“不止看过，还能诵呢。”
清微子脸上露出一丝微笑，看向某位弟子，“哦？那你诵来听听。”
江幼菱闻声看去，认出那人正是徐客，不由暗觉好笑。
徐客的性子，还真是会说这样话的人。
被要求当面背诵，徐客不仅没露半点惧色，反而神采飞扬，琅琅成诵。
不过半盏茶工夫，就将通篇《养气初阶》背完，全程无一错落之处。
清微子颔首称善。
“诵声如玉磬清越，字句似珠玑落盘。今观尔勤学若此，当赐丙火符一枚，望持此精进，来日玉炉丹熟之日，莫忘回护后学如贫道今日。”
话落，一符箓自袖中飞出，落到徐客的面前。
徐客又惊又喜，接过丙火符，向上首恭恭敬敬行了一礼，方才坐下。
众弟子稍有躁动，沈盈舒捶胸顿足。
“啊呀，早知道背书能得奖励，我也该高声回话的，这《养气初阶》，我早就能背了。”
江幼菱笑着安慰她，“宽心，真人稍后或许会提问，仍有机会。”
沈盈舒一听立刻就不后悔了，正襟危坐，眼巴巴地等着清微子提问。
清微子却没再发问，展开《养气初阶》，便开始逐字逐句地讲解起来。
“夫修道之始，先止其念；念止则神凝，神凝则气生。那气从何处来？”
见众弟子蹙眉苦思，清微子答曰。
“‘气’之源起可溯至三重根本，其一为先天之气，无极生发，混沌未判时，悬于虚无，谓之祖炁；
其二为后天之气，天地交感，食五谷之精，采日月之华，合为营卫二气；
其三乃功德之气，因果承负，积一善则生一缕白气，缠于泥丸。
所谓先天为种，后天为养，功德为引，三者辐辏于绛宫，方成金丹真种……”
讲解之余，又亲自结印，展示结子午印的手法，细述打坐时的姿势要领。
随后，便让新弟子们尝试着打坐，行调息之法，止纷飞妄念。
江幼菱闭目，鼻吸口呼，使气息绵长无声。
初时，腿脚尚有疼痛酸麻之感，气息也偶有错乱，精力难以集中。
但随着时间的推移，疼痛渐渐习惯，气息也愈发自然。
昏昏寂寂间，她忽然想起昨日在符院中取皮时，已能完整地取下一整块青榆树皮。
不过想要将树皮糅制成符纸，还需要多道处理工序……等等！止妄，不能想这些。
江幼菱连忙掐去这一念头，继续观想呼吸。
然而越是想要集中精力，杂念反而越冒越多。
一会，她想到那日上山时，陈家众人相送的画面。
一会又想到，爹爹背着她冲进伏妖城的那日，被拦在阵法外的熊妖……
不行，越想越远了，再这样下去，杂念何时才能消停？
江幼菱在心里默念清静经，终于将纷纷扰扰的杂念驱逐。
渺渺天地，宙宇无穷，恍恍间只余呼吸之音。
到后面，甚至连呼吸之音，都几不可闻。
半梦半醒间，江幼菱隐隐觉得自己悟到了什么，可细细捕捉时，那点玄光却如萤火般悄然隐没。
不知过了多久，只听到一道钟声镗镗作响，似从无极之地而来，满室震肃。
江幼菱回神睁眼，只听上首的清微子含笑道了一句“今朝授业至此，诸子可退而温习”后，翩然离去。
而堂中众人，仍沉浸在方才的修行中，久久无言。
最后，还是那些老弟子们一展衣袍，率先起身。
“掌院这番讲解，虽然已经听过三遍，但每次听，总有不同的见解。”
“初听此篇如雾里看花，而今入道，才懂掌院当年那句‘火候未至莫强求’的深意。”
沈盈舒看向江幼菱，“幼菱，你有气感了吗？”
江幼菱摇头，“哪有这么快。掌院说过，唯有根器上佳者，才能在初修之时就生出气感。
我等没有灵根，能在七日之内止住心中杂念就不错了。”
“行吧。”
沈盈舒一想也是这么个理，遂不再多思，拉着江幼菱的手风风火火就往膳堂赶。
“走了，去吃夕食了，听说今天膳堂多设了一道‘玉井水’，我得赶去尝尝这是啥味。”
江幼菱忍笑，“玉井水，取清晨竹叶之露水而成，食之可涤荡体内浊气、净脉洗髓。”
“啊？”
沈盈舒略有些失望，“原来玉井水就是露水啊！不过喝了能去除浊气，听着还不错。”
到了膳堂，两人排队领了玉井水，迫不及待地喝下一口。
其色透如琉璃，呈淡青色泽。
味清冽微甘，带有一丝竹叶特有的清香，使人神清气爽。
沈盈舒一口饮尽，啧啧称奇，“以前在家中看志怪小说，那些小说都说仙人餐风饮露，不食五谷，没想到还真不是空穴来风。”
用完膳，两人回屋继续打坐，行掌院所教调息之法。
一闭目，杂念四起，难以入静。
待杂念褪尽，夜已幽深。
亥时钟起，江幼菱停止打坐，倒头便睡。
第二日入了青榆树林，江幼菱记起昨日闻道堂中，掌院提过的方便法门。
“担水时；想百会接天泉，水桶虽重灵台轻；
劈柴际，观力道起涌泉，斧落之处皆修行；
扫地日，持帚如执拂尘，一叶一尘见本真。”
取青榆树皮时，或可以劳宫纳木气。
江幼菱选了一颗粗壮的青榆树，爬至高处，取出小刀便开始取皮。
她一边控住着手中力道，一边分出些许心神，想象着林中有无尽木气，正缓缓融入她的掌心劳宫穴之中，使手掌变得愈发灵巧。
由于分神之故，江幼菱取皮的速度愈发缓慢。
但不知是否错觉，她竟隐约觉得，自己对小刀的掌控力愈发精微了。