程卿忙着割西北有钱韭菜时，荣九正奔波在茫茫的草原上。
没人能想象这大半年来，荣九经历过什么。
被绑在城墙上，城外就是凶恶的长巾贼？
那算什么呀！
长巾贼只杀有权有势和有钱的富人，在草原上落单碰到蛮人，他们要杀所有的魏国人。
女人可以逃过一死，会被蛮人抢回部落当奴隶，生下许多父不详的孩子当小奴隶，扩充部落的人口。
像荣九这样的男子，连生育价值都没有，通常被蛮人碰见了就是一刀了结。
先杀了再抢掠尸体上的财物最方便。
荣九有好几次都差点死了，他用自己随身携带的货物赎回了自己的命。
“蛮人也是人，是人就有弱点。”
荣九的生意越做越大，招了新的伙计帮忙，现在就是在给新伙计传授经验，“遇到蛮人了不要怕，只要让他们知道，活着的你更有价值，能为他们带来更多货物，他们也不傻。”
别人不敢卖的货，荣九敢卖。
别人搞不到的商品，荣九能搞到。
同样是私盐贩子，荣九并不只限于贩盐，他是同行中的佼佼者！
这就是荣九保命的底气！
新伙计挠头：“那万一小人遇到的蛮人不讲道理，就是傻，根本不听小人说话呢？”
“所以老子喊你们要学蛮语！蛮人的话都不会说，还想赚蛮人的银子？”
荣九的声音陡然变大，吼得新伙计们都低头。
学会了蛮语还是有可能碰到不讲理的蛮人，那能怎么办，只能自认倒霉呗。
如果没有风险，当私盐贩子怎能赚这么多银子？
当年荣家的先祖也是从贩私盐起家的，只不过后来洗白了，能从官方手里拿到盐引。但只靠每年那点盐引，显然撑不起荣家的豪富，荣家现在还有贩私盐的业务……这一行的水真是太深了，荣九干了大半年，都不敢说自己真正把这事儿摸透了。
想想从前的自己，还真是天真啊。
就因为姐姐玉娘嫁到了石家，就觉得荣家肯定会由他继承。
可家里的老祖宗和管事的叔伯们都只是把他养着，并不派实务给他做，他还不服气呢。
有啥不服气的！
其实本来就什么都不懂，无知者无畏，荣家真要交到他手里，没过几年就山河日下了。
现在么，荣九自负在家族生意里管上一小部分产业，应该是搞不垮了，当了私盐贩子，荣九彻底没有了纨绔子弟的娇气。
草原上行商不方便洗澡，草原的温差又大，即便是夏天都要穿着厚袍子过夜，荣九觉得自己已经腌入味了。
但他已经习惯了。
因为草原上的蛮人都这样，他不腌入味，反而和对方格格不入。
荣九带着队伍往草原深处走，人累马累，终于找到了熟悉的部落。
这个部落荣九来过四次，已经和部落首领的儿子成了朋友。
荣九交朋友也没别的技巧，草原人喜欢什么样子的人，荣九就展示给他们看。
第一次来这个部落，荣九就被人灌醉了，他醒来发现自己的货物都被翻检得乱七八糟，还不见了很多值钱的东西，荣九摸了摸自己脖子，只要脑袋还在脖子上，这就是小事。
荣九对丢失的货物绝口不提，第二次还敢来这个部落交易，当然不出所料又被灌醉了。
这一次，荣九的货仍然被翻检过，但没有再丢东西。
不仅如此，等荣九醒来后，还见到了部落首领的儿子毕勒贡。
毕勒贡说他经过了考验，可以做草原人的朋友——至少在这个部落里，荣九可以畅通无阻交易货物。
第五次来部落，荣九已经很熟悉这地方了，他的好朋友毕勒贡从帐篷里钻出来，给了他一个味道浓重的热情拥抱。
“好久不见，我的朋友！我想着你该来了，你果然守信！”
毕勒贡拍着荣九的后背，又捶打荣九的胸口，表达着自己的想念。
荣九被捶的晃了晃身体，站稳后依样还了毕勒贡这一套礼节。
“守信是我最大的美德，我给你带了真正的好东西。”
蛮语拗口，许多魏人既学不会也不想学，荣九学了大半年，现在日常交流已经几乎没问题了，语言通了，他和毕勒贡才能做朋友。
荣九每次来部落，除了交易的货物，都会额外给毕勒贡带点“好东西”，只给毕勒贡带，部落首领的其他子女都没有。
在大魏，做生意讲究圆滑和八面玲珑，在草原上不能搞大魏的规矩。
把一个部落看成一个小小的国家，部落内部的竞争非常大，部落首领虽然不像大魏皇帝一样有许多嫔妃，同样不缺女人不缺子女。
荣九既已先和毕勒贡交好，他就不能再接触毕勒贡的其他兄弟，否则毕勒贡也不会再信任他。
今年才十五岁的毕勒贡并非首领一群儿子中最英勇善战的，却最受首领宠爱，毕勒贡的母亲是首领的第三任妻子，陪嫁了丰厚的嫁妆，带着成群的牛羊和奴隶来扩充了部落的规模，在草原上，这样的妻子就该被供起来！
何况，毕勒贡的母亲还有强大的靠山，那位统一了草原诸部，建立了“大齐”的阿古拉，就是毕勒贡的舅舅。
阿古拉最初由一个部落的首领收养，打败了首领的诸多亲儿子，以养子身份接管了部落，对于敢反抗他的兄弟们，要么就被杀死，要么就被放逐。
但首领的女儿们，则全部被阿古拉优待。
阿古拉用丰厚的嫁妆嫁掉了姐妹们，这些女子的婚姻成了阿古拉和其他部落结盟的纽带。
当阿古拉攻打这些部落时，有人支持阿古拉，有人反对阿古拉。毕勒贡的母亲就是支持阿古拉的人，阿古拉一统草原后，给予了毕勒贡的母亲公主封号。
就靠着这座大靠山，毕勒贡母子在部落中地位很高，首领都要对毕勒贡的母亲礼让几分……如果阿古拉能攻下西北，那就更好了！
交割货物时，毕勒贡还在抱怨：“你们魏人太卑鄙了，居然诬陷我舅舅有魏人血统，说他不配当草原王。”