石台深处，玉环悬浮如初，裂痕横贯其上，银丝微颤。那柄短剑仍指向玉环，剑尖银光未散，仿佛某种执念尚未终结。叶凌霄掌心微汗，却未收回剑，只是缓缓侧身，将剑身轻转，使其光芒不再直射玉环，而是斜落于石台边缘那圈古铭之上。金纹微闪，似有回应，又似错觉。
他低头看向手中书籍，封皮粗糙，触之如老树皮，却坚韧不朽。方才那行“龙脉所系，非承者不可视”已隐去，书页重归静默。他翻至第二页，沈清璃悄然靠近，龙珠悬于肩侧，银光轻洒于书页之间，映出那些古老篆字的轮廓。
“这些字……”她低声道，“笔划间有灵纹流转，不是死文。”
叶凌霄点头。他凝神细看，发现每个字的转折处都藏着极细的刻痕，形如脉络，仿佛文字本身是活的，需以心感而非目读。他闭目，灵力自丹田升起，经手太阴肺经而至指尖，轻轻覆于书页。刹那间，字迹如活水般流动，一段段信息如潮涌入识海。
——龙脉非山川之形，乃天地之息。七脉如心，维系一方气运。守护者非血裔，非世袭，乃天择之人，以心契剑，以血启环，七链加身，方可承命。
画面浮现：一人立于风暴之中，脚下大地裂开七道深渊，每一道深处皆有赤光涌动。他手持此剑，剑出鞘，七光升腾，锁链自天而降，缠其身，入地，与脉相连。天地为之静默。
“原来如此。”叶凌霄睁眼，声音微沉，“这剑不是兵器，是钥匙，是契约的媒介。”
沈清璃翻动书页，第三页绘有一幅星图，七点赤星环绕中央一环，环中刻一剑形。图旁注解：“星移斗转，七脉将乱，环裂则封印松，唯承剑者可合之。”
她指尖轻点那枚玉环的星位，“玉环上的裂痕……是封印破损的征兆？”
“不止。”叶凌霄翻至下一页，文字渐多，“书中说，每一代守护者，皆由前代遗志选定。玉环为信物，剑为凭依，唯有能触其共鸣者，方为承者。”
他顿了顿，目光落回封面。那行血字再度浮现，但这次多了一行小字，藏于主文之下，若不细察，几不可见：
“承者非一人，双星并行，一主剑，一护珠，共镇七脉。”
沈清璃呼吸微滞。龙珠在她肩侧轻轻一震，银光微漾，仿佛感应到了什么。
“它说……双人？”
叶凌霄未答，只是将书页翻至最后。那页依旧空白，但他指尖轻抚纸面，竟觉纸下似有字迹欲破纸而出。他以灵力轻引，纸面微颤，一行极细的小篆缓缓浮现：
“剑已认主，然契未全，需以心问天，以血证道。”
字迹成形刹那，整本书剧烈一震，封皮龟裂之声再起，比之前更甚。叶凌霄迅速合上，可那行字已入心神。
“它在催促。”沈清璃低语，“可我们……真的就是它等的人？”
叶凌霄沉默片刻，将书置于石台，目光扫过剑与玉环。他忽然想起幼时在山中修行，曾听师傅提过一则古谣：“龙眠之地，双星现世，一握天锋，一守灵玑，七链重合，天地归序。”
那时他只当是传说，如今回想，字字如钉，嵌入此刻。
“我听过这个。”他低声，“师傅说，那是失传的守脉誓词。”
沈清璃抬眸，“你师傅……知道这些？”
“他从未明说，只在我十岁那年，带我去过一处荒庙。庙中有一碑，碑文残缺，但中央刻着一柄剑，与这柄……一模一样。”
他指向剑匣。剑身静卧，可当他说出“荒庙”二字时，剑脊龙鳞纹路竟微微一亮，仿佛记忆被唤醒。
沈清璃瞳孔微缩。她低头看向龙珠，回忆起自进入空间以来，龙珠数次异动：第一次是在通道中，灵力模糊时，它曾自行转向；第二次是在密室门前，玉简认主瞬间，它银光暴涨；第三次，是方才，当书中提及“护主者”时，它竟轻轻颤动，如同回应。
“龙珠……不是单纯的灵器。”她喃喃，“它在引导我。”
叶凌霄看向她，“或许，我们一路走来，并非偶然。”
沈清璃抬手，指尖轻触龙珠表面。珠内银光流转，映出她眼底的波澜。她忽然记起，七岁那年，家族古宅地窖中，她曾于梦中见一女子立于龙形山脊之上，手持玉环，低语：“待双星聚，吾魂归。”
那时她以为是梦魇，如今想来，那女子手中之环，与眼前玉环，分毫不差。
“我……或许也听过这个名。”她声音轻如风，“只是从未相信。”
两人相对无言，唯有石台微光起伏，如呼吸。书籍静静躺在台上，封皮裂痕蔓延，似在等待某种决断。
叶凌霄伸手，再度握住剑柄。这一次，剑未设障，反而温顺地贴合掌心，灵力如暖流，顺经脉而上，与他自身灵力交融无碍。他缓缓将剑抬起，剑尖不再指向玉环，而是悬于半空，银光如水，静静流淌。
“若这剑认我……”他低语，“那它是否也在等我做出选择？”
话音未落，剑身忽然轻震。
银光骤然明灭，频率极有规律：三短，两长，再三短，如心跳，如密语。叶凌霄心头一动，这频率，竟与他方才回忆荒庙碑文时，体内灵力的波动完全一致。
他闭目，灵力随那节奏缓缓运转。剑光随之同步，明灭如应和。
“它在传递什么。”沈清璃盯着剑脊，“不是随意的反应，是信号。”
叶凌霄睁开眼，目光沉静，“我记下了。三短两长三短，像是一种……唤醒的节律。”
他将剑收回剑匣，动作轻缓，仿佛怕惊扰了某种沉睡的意志。可就在剑身完全入鞘的瞬间，剑柄末端那枚残缺玉坠，竟微微一亮，裂口处泛起极淡的金芒，与玉环裂痕遥相呼应。
沈清璃立即抬头，“玉坠……在回应玉环？”
叶凌霄尚未回答，手中书籍忽然再度震颤。
他低头，只见封皮龟裂处，竟有金光渗出，如同书内有火将燃。他迅速翻开，最后那页的空白之上，新字浮现，墨色如血，一笔一划，仿佛由无形之手正在书写：
“剑已鸣，契将启，双星临位，七链待合。”
字迹成形刹那，整本书轰然一震，封皮自边缘开始片片剥落，露出内页金丝织就的底衬，其上密布细小符文，形如锁链，正缓缓蠕动，似欲离书而出。
沈清璃伸手欲扶，却被叶凌霄拦住。
“别碰。”他声音低沉，“它在蜕变。”
书籍悬浮而起，离台三寸，金光大盛，符文如活蛇般游走于书页之间，最终汇聚于封面中央，凝成一枚极小的印记：一剑穿环，七链缠绕。
光华渐敛，书落回台面，封皮已彻底脱落，仅余金丝书页，坚韧如帛。而那枚印记，静静烙于首页正中。
叶凌霄凝视良久，缓缓伸手，指尖轻触印记。
没有阻隔，没有考验，只有一股温润之力顺指而入，直抵心神。
他仿佛听见一声极远的钟鸣，穿越千年而来。
沈清璃看着他，“你感觉到了什么？”
叶凌霄未答，只是缓缓抬头，目光穿过密室幽暗，落在那柄剑上。
剑匣静置，可剑柄玉坠的裂口，金芒未散，且频率与方才剑光明灭完全一致——三短，两长，三短。
他忽然抬手，将剑再度抽出。
剑身银光暴涨，直冲穹顶，光柱凝而不散，在石台上方投下一道清晰影迹：正是书中那枚印记的放大投影——剑穿环，七链缠。
沈清璃屏息。
叶凌霄握剑，剑尖缓缓下压，指向自己心口。
银光随之而落，笼罩其身。
就在光柱触及胸口的瞬间，剑身发出一声清越龙吟，整个密室为之轻颤。
龙珠在沈清璃肩侧骤然升空，银光如瀑，与剑光交汇于半空，形成一道螺旋光流，直贯玉环。
玉环裂痕处，银丝剧烈震颤，金芒自缝隙中渗出，如血将凝。
叶凌霄抬头，声音低沉却清晰：
“它不是在问我们能不能成为守护者。”
他握紧剑柄，剑光映亮双眸。
“它在说，我们已经死了。”