赤色光柱撕裂天际，映得整座京城如同血染。叶凌霄与沈清璃并肩而立，目光紧锁那道光芒的源头——皇宫深处。百姓们的动作愈发诡异，仿佛被某种无形之力牵引着，朝着皇宫方向缓缓移动。
“他想用整个京城的人命来献祭。”沈清璃咬牙，眼中闪过一抹怒意，“不能再让他继续下去。”
叶凌霄点头，正欲动身，忽然一道身影从人群之中疾驰而出，直奔皇宫方向。那人穿着一袭青衣，身形矫健，步伐稳健，正是李慕白。
叶凌霄瞳孔一缩，心头猛然一沉。
只见李慕白手中握着一柄短匕，目标明确——国师所在高塔！
“他疯了！”沈清璃惊呼。
但下一瞬，她便明白了什么。李慕白的眼神中没有一丝犹豫，只有决绝。他早已下定决心，要用自己的方式结束这一切。
高塔之上，国师似乎察觉到了异样，眉头微皱，随即冷笑道：“又一个不知死活的东西。”
话音未落，李慕白已然冲破第一层守卫，几个起落间已逼近高塔基座。他身法迅捷，避开数名黑袍护卫的围攻，脚下一点，纵身跃起，直取塔顶。
国师冷笑一声，抬手一挥，一道真气如利刃般斩下。李慕白横臂格挡，闷哼一声，整个人被震飞数丈，重重摔落在地。
鲜血从嘴角溢出，但他并未倒下，反而挣扎着站起身，眼神依旧坚定。
“你……以为你能杀我？”国师居高临下，声音冰冷。
李慕白抹去嘴角血迹，缓缓抬头，声音沙哑却清晰：“我不是一个人。”
国师一愣，随即脸色骤变。他猛然发现，周围那些原本受蛊虫控制的百姓，动作竟开始迟缓，甚至有几人恢复了神志，茫然四顾。
“你做了什么？”国师厉声喝问。
李慕白笑了，笑容中带着悲壮：“我早就不是你的人了。从那天起，我就已经被策反。”
国师瞳孔骤缩。
“叶凌霄。”李慕白望向远处的叶凌霄，声音低沉却坚定，“是他让我潜伏在你身边，等的就是这一刻。”
国师猛地回头，看向叶凌霄，眼中第一次浮现出真正的怒意与忌惮。
“你……竟敢在我眼皮底下策反我的亲信？”
“你不配称为‘主’。”李慕白冷冷道，“我只是想用自己的方式赎罪。”
说罢，他猛然运起体内残存的真气，强行调动经脉，将国师布设在人群中的蛊虫一一引向自己体内。
无数细小的蛊虫从百姓身上钻出，顺着空气中的气息流动，汇聚至李慕白周身。他的身体剧烈颤抖，皮肤泛起诡异的青黑色，血液开始从七窍渗出。
“住手！”国师怒吼，伸手想要阻止，却被一股突如其来的剑气逼退。
叶凌霄踏空而来，残剑在手，剑锋所指，直取国师咽喉。
“现在轮到我们了。”
国师怒极反笑，挥手间凝聚真气，与叶凌霄硬拼一击。两人交手不过三招，便已激起漫天风尘。
沈清璃则迅速赶到李慕白身边，扶住他摇摇欲坠的身体。
“你为什么要这么做？”她低声问。
李慕白艰难地笑了笑：“我欠你们一条命。如今，还清了。”
话音落下，他双眼逐渐失去光彩，身体缓缓软倒。嘴角流出的血液已经完全变成黑色，表明体内的蛊虫已彻底吞噬了他的生机。
沈清璃轻轻闭上眼，为他合上双目。
与此同时，叶凌霄与国师的战斗也进入白热化。两人皆是高手，招式凌厉，攻势连绵不绝。残剑与国师手中的金纹令牌不断碰撞，发出刺耳的金属之音。
国师虽受伤，但仍占据优势，毕竟他掌控着整座京城的蛊阵。只要他还活着，就能随时操控这些百姓。
“你以为杀了我就能结束一切？”国师一边抵挡叶凌霄的攻击，一边狞笑，“这座城，已经不属于你们了！”
叶凌霄冷哼一声，不再言语，而是猛然催动《太虚剑经》，将体内全部真气注入残剑之中。剑身龙纹瞬间亮起，散发出耀眼的金色光芒。
那一瞬间，天地仿佛都安静了一瞬。
紧接着，叶凌霄一剑斩下，剑气如虹，直劈国师左臂。
“啊！”国师惨叫一声，整条手臂被齐肩斩断，鲜血喷涌而出。
他踉跄后退，脸色苍白如纸，眼中满是不可置信。
“你……你怎么可能……”
叶凌霄收剑而立，目光冰冷：“你的时代结束了。”
然而，就在他准备再补一剑时，国师猛地抛出一枚黑色烟雾弹，浓烈的黑雾瞬间弥漫开来，遮蔽了所有人的视线。
待雾气散去，国师的身影已不见踪影，只留下地上一滩血迹和半截断裂的金纹令牌。
“追！”沈清璃立刻喊道。
叶凌霄却没有立刻行动，而是低头看着手中的残剑。刚才那一击之后，残剑上的某处纹路竟然隐隐发烫，似乎与国师的气息产生了某种共鸣。
“他在逃往皇宫后门的方向。”沈清璃指着一处，“我们要快。”
叶凌霄点头，两人立刻追了上去。
皇宫后门一片寂静，唯有风吹过残垣断壁的声音。空气中残留着一丝血腥味，还有淡淡的蛊毒气息。
叶凌霄脚步一顿，突然察觉到一丝不对劲。
“等等。”他拉住沈清璃的手腕，低声提醒，“小心。”
沈清璃会意，迅速后退一步。
就在这时，前方废墟中传来一阵轻微的脚步声。紧接着，一道熟悉的身影缓缓走出阴影。
是国师。
他脸色苍白，断臂处已被简单包扎，但神情却比之前更加冷静，甚至带着几分从容。
“你们以为我真的输了？”他轻声说道，嘴角扬起一抹诡异的笑容。
叶凌霄心中警铃大作，正要出手，国师却忽然抬起完好的右手，按在胸口。
“既然你们这么想结束这一切……那就让我带你们一起陪葬吧。”
他说完，掌心之下，一枚暗红色的符印缓缓浮现，散发出令人窒息的压迫感。
那是……自爆前兆！
“快退！”叶凌霄大喝，拉着沈清璃急速后撤。
然而，国师的笑声却在他们耳边回荡：
“别急，这只是开始……真正的献祭仪式，才刚刚拉开帷幕。”