“也许你听上去会觉得是天方夜谭，但我和艾琳·卡斯蒂亚都不是这个世界的原住民，也就是所谓的天外来客。在原来的世界里，我们的关系很复杂......一直战斗，势不两立，让我想想该怎么措辞......”
“就像......魔王和勇者？”艾梅拉反问道。
“对，魔王和......咦？”巴尔奇怪地看了艾梅拉一眼，没想到她一下就猜中了，不由得让巴尔感到一丝惊奇，“总之，我们是对冤家。”
“......嗯。”
“多年来的争斗，让我感到疲惫不堪。我抛下了一切，像条怯战蜥蜴一样设法逃离了原本的家园，来到了另一个全然不同的世界......倒霉的是，艾琳也跟了过来。
那是我人生中最惬意的几年，我一度以为能在那里生活到老死，命运却给我开了个天大的玩笑。又是艾琳，这个家伙害得我三度迎来落日，最终来到了艾尔德兰。”
艾梅拉抿了抿唇，眼中波光明灭，“害得你这么惨，你讨厌她吗？”
“何止是讨厌，简直可以说是憎恨了——最开始是这样的。”巴尔满脸不爽，旋即沉默了一会儿，抬起目光望向星辰，“诡计、欺瞒、勾心、阴谋、假笑......这是我前半生的写照。这个世上很少有能让我抛掉这些东西，只是一味地生气的人......艾琳是第一个。”
“这个家伙，无论我掩饰得多好，戴着多厚的面具，却总杀得我丢盔卸甲。任何堆砌给别人看的层层人设，也被她一剑又一剑地削去。只留下最真实的自己，因为破防而在阵前对着她破口大骂。”
“我想我应该不是抖m，但是在未来那段日子里回顾过去，我明白了一件事——如果不是立场上的绝对对立，我们也许会成为关系不错的朋友。”
巴尔望着星空，语气带着一种复杂的释然：“所谓以铜为镜正衣冠、以史为镜知兴替、以人为镜明得失。艾琳就像一面冰冷又锃亮的镜子，逼我看清自己所有的不堪和伪装。恨她吗？当然恨，但这让我反倒是看清了一点——我真正想要的不是这样的生活，我要不顾一切地逃走！艾琳·卡斯蒂亚实际上是让我下定这个决心的人。”
艾梅拉安静地听着，温泉水汽在她纤长的睫毛上凝结成细小的水珠。她没有看巴尔，目光落在荡漾的水面上，声音很轻：“听起来......她对你而言，是独一无二的。”
“独一无二的麻烦精还差不多。”巴尔嗤笑一声，下意识地想用惯有的调侃掩盖真实情绪，但对上艾梅拉那双仿佛能看透人心的琥珀色眼眸，他顿了顿，终是叹了口气，“......好吧，确实独一无二。无论我逃到哪里，她总能找到我，然后用最粗暴的方式把我拽回现实。某种意义上，她是我与过去那不堪入目的人生里唯一的、也是最深刻的连接了。”
他晃了晃脑袋，似乎想把这种过于沉重的氛围甩开：“所以你看，她就是这样一个让我头疼又甩不掉的冤家。她讨厌你，大概只是她觉得不爽而已。”巴尔无奈地摊手，“她的思维模式，有时候我也搞不懂。”
艾梅拉轻轻“嗯”了一声，沉默了片刻，氤氲的蒸汽让她的表情有些模糊不清。
“所以，”她终于抬起头，望向巴尔的目光里说不出的复杂，“无论任何人，其实都无法真正介入你们之间那种纠缠了数个世界的特殊关系吗？”
她的问题一针见血，带着一丝不易察觉的失落。
巴尔愣了一下，张了张嘴，一时不知该如何回答。
他本想说并非如此，但仔细一想，自己说出这段往事，潜意识里或许确实有划清界限的意味。
看到巴尔为难的表情，艾梅拉别过脸去，旋即轻笑一声：“算了，说说看其他人吧？你不是还有两位追求者吗？”
“你喜欢听故事吗？”
艾梅拉想了一会儿，摇了摇头，“也不是所有人的故事都值得我花时间去倾听。”
巴尔没太在意这句话，点了点头继续讲了起来：“爱丽丝该怎么说呢？总之是个笨蛋......”
就在这时——
轰隆——！！
艾梅拉猛地站起身，曲线彻底暴露在巴尔眼中，如出水的芙蓉一般富有魅力。不过她的气质却变了，一股不怒自威的上位者气质弥漫开来，让巴尔眉头一挑。
“......看来后续的故事只能等到之后再听了。”艾梅拉望向巨响产生的方向，正是街对面的“群狼夜浴”。接着她又转过头看着巴尔，目光柔和下来，伸手拂过他的右脸。
艾梅拉没想到梦中的故事竟然是真实的。勇者艾琳，真的是勇者。而魔王巴尔，也真的是魔王。
他们彼此认识了这么多年，共患难了。
合该天生一对。
那我呢......？
艾梅拉的目光落在巴尔身上，久久地凝视。
她做了个决定，这个决定即使让她背负上骂名，不能被人理解，也是在所不惜的。
“呃？”
“巴尔亲，我要去处理那帮老鼠了，你就继续泡你的温泉吧。”她的气息吐在巴尔面前，让后者感到有些拘谨，“晚些时候，等此间事了，我会再来找你。到了那个时候......我有话想对你说。”
“有、有话是？”
“现在不行。”艾梅拉收回了手，最后不舍地看了一眼巴尔，却露出笑容，摆了摆手，“之后再见啦~”
巴尔看着裹着浴巾一步一步往外走的艾梅拉，将自己半张脸埋进了水里，接着“咕噜咕噜”地吐起了泡泡。
●
“怎么回事？为什么这么快就闹出了这样大的动静！”
艾梅拉一边穿上软甲，一边拧着眉向副手问话。
“抱歉前辈，我们这边也不清楚。”站在一旁的修女摇了摇头，“为免打草惊蛇，我们的人都没有跟进去。”
“啧。”
披好甲胄的艾梅拉拎起漆黑的武备箱就向外走去，打开门的时候和某人撞了个正好。
“哎呀，艾梅拉小姐，你终于出来了！”对方是个戴着镶金边眼镜的精瘦男人，他看到艾梅拉的时候大喜过望，“粉丝们早已等不及了......”
“芬达先生。”艾梅拉给了他一个职业笑容，“粉丝见面会取消，违约金我全额赔付。粉丝们如果起诉，合理的范畴内，我也会赔偿损失。”
“咦......？”作为《与风俗娘有约》出版单位的实际管理者，芬达为了这次粉丝见面会忙前忙后，提前准备了两个月，乍听艾梅拉这话，一时没反应过来。
直到艾梅拉走过他的身边向走廊另一头离开时，他才慌忙去拉艾梅拉的手，却被对方躲开了。
“艾梅拉小姐，你一定是在开玩笑......”
看着芬达挤出的笑容，艾梅拉摇了摇头，“我是很热爱这份工作，也爱我的粉丝，但很遗憾，我必须与贵社解约。从今往后，‘艾梅拉’这个名字再也不会登上情色杂志了。”
“解、解约？！”这个重磅消息更是让芬达连眼镜都跌了下来。
看着头也不回的艾梅拉，他心中无限疑惑，更是有些恼火。
把你捧红，就这样报答？
“为什么！”他向着艾梅拉的背影怒吼。
对方头也没回，只是在空中向他摆了摆手，“为了我的爱情。”