赵域扶着岩壁喘息，指腹蹭过湿滑的苔藓，指尖却沾了些细碎的、类似鳞片的硬壳。方才那声从地底传来的闷响还在耳膜震荡，他转头看向身后的陈砚，对方正举着一盏青铜灯，灯芯跳动的光线下，陈砚的脸白得像纸。
“赵兄，你听见了？”陈砚的声音发颤，手里的灯晃了晃，照亮了前方岔路口一尊半埋在土里的石像。那石像约莫一人高，脑袋是个模糊的兽形，背上却生着十几根扭曲的骨刺，每根骨刺顶端都嵌着颗黑黢黢的珠子，像是某种眼睛。
赵域点头，抬手按在腰间的剑鞘上：“是从左边那岔路传过来的。这骨祠比咱们预想的要深，方才那声音……不像是机关。”
两人是三天前接到的委托，说黑风岭深处的骨祠近来总传出怪声，附近村落的牲畜接连失踪，最后都在祠外的乱葬岗找到残骸，骨头被啃得干干净净，只剩一层皮裹着碎肉。委托人给的报酬丰厚，赵域本想攒些灵石突破筑基中期，便拉上了同门的陈砚一同前来。
谁知进了骨祠才发现，这里根本不是普通的修士祠堂。墙壁上刻的不是经文，而是密密麻麻的螺旋纹路，越看越让人头晕；地上铺的石板缝隙里，总渗出暗红色的黏液，踩上去黏糊糊的，还带着股铁锈混着腐叶的怪味。
“左边……”陈砚咽了口唾沫，青铜灯的光扫过左边岔路，那里面黑得像是能吞掉光线，“赵兄，要不咱们先退出去？这地方邪门得很，我刚才看那石像，总觉得它的眼睛在跟着我动。”
赵域皱眉，他也觉得不对劲。方才那闷响过后，他丹田处的灵力竟有些紊乱，像是被什么东西干扰了。他抬头看向岔路口的石像，忽然发现那石像背上的骨刺似乎比刚才多了一根——方才明明数着是十三根，现在却成了十四根。
“不能退。”赵域沉声道，“委托人说，失踪的除了牲畜，还有个七岁的孩子。咱们既然来了，总得查清楚。”
他说着，从储物袋里摸出一张符纸，指尖灵力催动，符纸“呼”地燃起，化作一团淡蓝色的火焰悬在身前。蓝色的火光比青铜灯更亮，照得岔路口的景象清晰了些：左边的通道墙壁上，那些螺旋纹路竟在缓缓蠕动，像是活物的血管。
陈砚看得倒吸一口凉气：“这……这纹路是活的？”
“不是活的，但能感应到活物的气息。”赵域往前走了两步，蓝色火焰跟着他移动，照亮了通道深处的一扇石门。石门上刻着一个巨大的骷髅头，骷髅的眼窝是空的，里面却似乎有黑影在晃动。
就在这时，石门后面突然传来一阵“咚咚”的声音，像是有人在用拳头砸门。紧接着，又传来一个孩子的哭声，断断续续的，听着格外可怜。
“是那失踪的孩子！”陈砚眼睛一亮，就要冲过去开门。
赵域一把拉住他：“等等！这声音不对劲。你仔细听，这哭声里没有灵气波动，倒像是……”他顿了顿，脸色凝重起来，“倒像是用某种邪术模拟出来的。”
陈砚愣了愣，仔细听了听，果然觉得那哭声有些奇怪。普通孩子哭的时候，气息是乱的，可这哭声却异常平稳，像是在重复一段固定的调子。
“那怎么办？万一里面真的是孩子呢？”陈砚急了，“总不能不管吧？”
赵域没说话，他走到石门跟前，伸手摸了摸门上的骷髅头。指尖刚碰到石门，就觉得一股刺骨的寒意顺着指尖往手臂上爬，丹田处的灵力又开始紊乱起来，像是有无数只小虫子在经脉里钻。
“这石门上有禁制。”赵域收回手，“而且不是普通的禁制，里面透着股……很诡异的气息，像是某种不属于修仙界的东西。”
他想起之前在古籍上看到的记载，说有些远古的邪修，会召唤来自“域外”的存在，那些存在没有固定的形态，以生灵的恐惧和灵力为食，最喜欢用幻象引诱猎物。
“赵兄，你看！”陈砚突然指着石门上的骷髅眼窝，“那里面的黑影动了！”
赵域抬头看去，只见骷髅的眼窝里，那些黑影正缓缓蠕动，渐渐凝聚成两个模糊的人形。紧接着，石门“吱呀”一声，自己开了一条缝。
一股浓烈的腥臭味从门缝里飘出来，像是腐烂的鱼肉混着血的味道。同时，那孩子的哭声更清晰了，还夹杂着一阵细碎的“沙沙”声，像是有很多虫子在爬。
赵域握紧了剑柄，低声对陈砚说：“你跟在我后面，不管看到什么，都不要相信。记住，那都是幻象。”
陈砚点头，手里的青铜灯举得更高了。两人一前一后，从石门的缝隙里走了进去。
门后面是一个巨大的石室，石室的中央有一个圆形的石台，石台上铺着一层黑色的绸缎，绸缎上躺着一个孩子，正是那失踪的孩子。孩子闭着眼睛，脸色苍白，像是睡着了一样。
“真的是他！”陈砚就要冲过去，却被赵域再次拉住。
“别动！”赵域的声音很低，带着一丝警惕，“你看他的周围。”
陈砚顺着赵域的目光看去，只见孩子的周围，密密麻麻地爬着无数只黑色的小虫子，那些虫子只有米粒大小，身体是半透明的，能看到里面暗红色的内脏。它们爬在孩子的衣服上、头发上，甚至爬到了孩子的脸上，可孩子却一点反应都没有。
“这是什么虫子？”陈砚吓得后退了一步，不小心撞到了身后的墙壁。墙壁上的螺旋纹路被他一碰，突然发出一阵“滋滋”的声音，像是在吸收他身上的灵力。
赵域立刻从储物袋里摸出一张驱邪符，贴在陈砚的后背上：“别碰墙壁！这些纹路会吸收灵力。”
陈砚感激地看了他一眼，刚想说什么，就看到石台上的孩子突然睁开了眼睛。那孩子的眼睛是纯黑色的，没有眼白，看起来格外诡异。
“哥哥，救我……”孩子开口说话了，声音还是之前的哭声调子，可语气却异常冰冷，没有一点感情。
紧接着，孩子的身体开始扭曲起来，他的皮肤下面像是有什么东西在蠕动，鼓起一个个大包。那些黑色的小虫子突然纷纷爬到孩子的身上，钻进他的皮肤里。孩子的身体以肉眼可见的速度膨胀起来，原本七岁的身形，瞬间长到了成年人的大小，皮肤也变成了暗灰色，上面布满了螺旋状纹路。