顾眠一看她哭了，顿时手足无措，连忙伸出手，却又不知道该放在哪儿，只能僵在半空中，声音也急了起来。
“别哭，别哭啊，我的姑奶奶，本想着给你个惊喜，特意赶这么远的路来见你，怎么反倒把你惹哭了呢？我这不是存心想让你高兴的吗？”
他叹了口气，抬手挠了挠头，眉头紧皱，懊恼地嘀咕道：“就知道娘说的这招不靠谱！非让我直接过来找你，说什么‘见面胜过千言万语’，可这眼泪一出来，我这心都揪成一团了。”
醒黛听着他小声抱怨，忍不住破涕为笑，泪水还挂在脸颊上。
“傻瓜，我是高兴的，是真的高兴……你来了，我怎么会不开心呢？”
章桂英识相地拽着时衡就走。
她一边走，一边回过头张罗着让下人准备午饭。
“赶紧的，多加两个热菜，再温一壶桂花酒，顾公子远道而来，可不能怠慢了。”
时衡被她拉着，脚步有些踉跄，却掩不住脸上的笑意。
“真没想到，姑娘在顾公子面前竟是这样的模样。平日里总是一副沉静自持的样子，连笑都很少见，今日这番神情，倒是像变了个人似的。”
他虽然不清楚醒黛以前是什么样子，也不曾见过她年少时的模样。
但从他第一回见到醒黛起，就觉得她像是一株孤高的梅。
清冷、疏离，总是把自己压得太紧。
章桂英拉着他低声道。
“大概是亲近的人吧。人啊，只有在真正信任、毫无防备的人面前，才会卸下那层坚硬的壳，露出最柔软的一面。你看她方才哭又笑的样子，哪还有半分平日里的克制？”
她顿了顿，目光回头看了眼厅堂的方向，语气认真。
“所以啊，别去打扰他们。这样的时刻，错过了，可就再也找不回来了。”
厅堂里，只剩下他们两人相对而立。
醒黛轻轻擦了擦眼角，指尖微微泛红。
她垂着眼，声音也软了几分，带着点撒娇的味儿：“金姨真是的，这么大的事居然瞒着我，连个口风都不透，看来是不疼我了。”
她语气委屈，却掩不住嘴角那一丝笑意，又低低地补了一句。
“害我刚才那么失态，当着你的面哭鼻子，多丢人啊。”
顾眠连忙解释，语速飞快，生怕她真误会了。
“你可别这么想啊！要是娘知道你这么误会她，非得在家愁得吃不下饭，夜里都睡不着觉不可。她可是天天念叨你，翻着你从前留下的信，一遍遍看，生怕错过什么。”
他看醒黛如今这样，眉目舒展，笑容真挚。
“现在看你过得好好的，有朋友，有住处，还能在京中立足，你这个小没良心的，整整两年多都没个音信，前些日子才寄了封信回来，薄薄一张纸，连字都写得潦草，你说气人不气人？”
他故意板起脸，可眼底却满是纵容。
“你知不知道，娘可是天天惦记着她未来的儿媳妇？做梦都在念叨，说醒黛那丫头怎么还不回信，是不是出什么事了？”
醒黛被他逗笑了，笑意从唇边漾开。
可心里却悄悄泛起一阵愧疚。
她低下头，手指不自觉地绞着袖角。
“是我不好，让你们担心了。只是……当年秦家的事太突然，风声鹤唳，朝中查得极严，凡是和秦家沾点边的，全都不得安生，连过往书信都能成为罪证。”
她顿了顿，抬眼看向窗外，目光有些失焦。
“我不愿连累金姨，更不想让她因为我的缘故受牵连，所以干脆断了联系，也没透露自己的去向。那段时间，我躲得很远，连名字都换了。”
顾眠假装生气，眉头一拧，装出一副严厉的模样。
“你也知道自己做得不对？一声不吭就消失，害得娘整日以泪洗面，我也到处打听你的消息，差点把江南都翻了个底朝天！”
他语气虽然责备，可眼神却满是心疼。
随即又缓和下来，带着几分认真。
“所以啊，为了防你再玩失踪，我特地来上京盯着你。从今往后，你去哪儿，我跟到哪儿，看你还能不能再偷偷溜走。”
醒黛原以为顾眠只是来看看她，叙叙旧，安慰安慰金姨，没想到他是真的要留下来，长久相伴。
她愣在原地，眼中闪过一丝惊愕。
随即又被一股暖流淹没。
紧接着又听他说：
“你放心，娘的意思是让我来照看一下未来的儿媳妇。”
他顿了顿，语气带着几分调侃，“顺便把咱们顾家在京城的生意重新拾掇拾掇。你也知道，这些年来，铺子虽然开着，可打理的人不上心，许多事务都荒废了。如今我回来了，自然不能任其继续衰败下去。”
“咱们顾家现在也是龙阳城里有头有脸的人家。”
他微微挺直了脊背，“祖辈打下的基业，不能在我这一代断了香火。我来这儿也不是闲逛的，所以你别有心理负担，该怎么做就怎么做，咱们一起把这摊子重新盘活起来。”
醒黛有些羞恼，脸颊微微泛红，指尖不自觉地绞着袖口，低声嗔道：“顾眠哥哥，你再拿这话打趣我，我可真要生气了。什么未来的儿媳妇……这话传出去，还不知要惹出多少闲话来。”
顾眠哈哈大笑，笑声爽朗清亮。
“好好好，我的错，我的错，是我不该惹你。可谁让你如今这般亭亭玉立，再不是当年那个扎着小辫子、躲在金姨身后偷看我的小姑娘了？现在长大了，脸皮薄了，自然不能随便逗了。”
醒黛嘴角扬起一抹浅浅的弧度。
她抬头看了他一眼。
“你还是和从前一样，一点没变。”
金姨是父亲的故交，还是他结拜的义妹。
按理说，她喊一声“姑姑”。
可金姨笑着摆手制止。
“可别这么生分，听着倒像是见了外人。你们喊我一声‘金姨’，也更亲近些。”
她听父亲提过，金姨是他在灵州城认识的。
那会儿他独自一人赴灵州办货。
人生地不熟，便在街上雇了个向导带路。
那人便是金姨。
那时的金姨孤身一人。
她在城里靠带路谋生。
父亲初到灵州，举步维艰。
全靠她引路，才没吃大亏。
父亲在灵州待了一年，也雇了她整整一年。
那段日子，他们谈生意，聊市井，说人生，渐渐成了忘年交。