话音未落，一道身影已至桌前。
此人身形矮壮，一把长须直垂至地，随着稳健的步伐在地上拖行，竟不染尘埃。
此人正是昨日在谷外与杨过有过一面之缘的那位长须老者。当时公孙绿萼欲带他入谷，正是这老者率众阻拦，双方对峙之际，杨过急中生智，谎称与公孙谷主有旧，这才得以入谷。
公孙绿萼见杨过神色有异，轻声解释道：“杨过，这位是我大师兄樊一翁，是我爹的大弟子，深受我爹信任。他这把长须已蓄了数十年，平日里最是爱惜。昨日你们在谷外见过的...”
杨过微微颔首，心下恍然。
他昨日就看出这老者武功不俗，那把长须在他行动间竟能离地数寸，既不拖沓也不绊脚，显是内力已有相当火候。
此刻再见，更觉其气息沉稳。
只见樊一翁大步走来，他今日作为总管，负责招呼宾客。他对着金轮法王等人抱拳道：“敝谷自先祖迁入、开创此地以来，便立下规矩，谷中上下皆茹素，不食荤腥，亦不饮酒，以此清修养性。并非怠慢诸位，还请见谅。”
他说话时，目光扫过众人，在与杨过视线接触时，却微不可察地闪烁了一下，迅速移开。
杨过自樊一翁出现，便暗自留意。
细看其身形步态，虽极力掩饰，但左肩动作似有几分凝滞不畅，与自己昨夜记忆中那黑衣刺客的身形竟有八九分相似！
杨过心中疑云大起，面上却不动声色。
这时，樊一翁解释完毕，端起一碗清水，向在座宾客敬“酒”：“谷规所限，只能以水代酒，敬诸位一杯，感谢诸位莅临。”
金轮法王闻言，端起水碗淡淡道：“既是谷中规矩，我等自当遵从。”
他身旁的尼摩星却重重哼了一声，看着碗中清水，黝黑的脸上满是不屑，用生硬的汉语低吼道：“水？这算什么待客之道！”
但见金轮法王已然举碗，也只得悻悻端起，嘴里兀自嘟囔着谁也听不清的异域方言。
那潇湘子面色本就苍白，此刻更显阴冷，他嘶哑着嗓子阴恻恻地道：“嘿嘿，素宴清水，倒也符合此谷‘绝情’之名。”
杨过也顺势站起身，看似随意地踱步，恰好来到了樊一翁的身后侧方。
就在樊一翁举碗欲饮的刹那，杨过突然像是脑后发痒般，猛地抬起了右手，作势欲抓后脑。
这个动作，与他昨夜在客舍中，猝然反击那黑衣刺客时所用的招式，一般无二！
樊一翁正全神贯注于应对眼前这几个凶神恶煞的外客，冷不防身后杨过突然抬手，那动作、那角度，与他昨夜险些吃大亏的那一击何其相似！
他做贼心虚，只道杨过已然识破了他，此刻便要当场发难，吓得浑身一个激灵，魂飞魄散之下，手中那碗清水再也拿捏不住.
“哐当”一声脆响，摔在地上，登时粉碎，水花四溅。
这一下变故突生，满座皆惊。
公孙绿萼也惊得站起身：“大师兄，你没事吧？”
所有人的目光，瞬间都集中在了面色惨白的樊一翁，以及他身后一脸“无辜”的杨过身上。
杨过立刻转过身，脸上堆满了“歉意”，连忙拱手道：“哎呀！对不住对不住！在下只是突然觉得后颈有些痒，想挠一下，没想到惊扰了前辈，实在罪过！晚辈绝非有意，前辈没事吧？”
樊一翁脸色煞白，眼神中闪过一丝慌乱，但毕竟阅历丰富，强自镇定下来，勉强挤出一丝笑容：“无妨，无妨……是老夫一时手滑，杨公子不必介怀。”
他弯腰想去拾取碎片，掩饰自己的失态。
公孙绿萼已抢先一步，招呼弟子过来收拾，同时关切地问道：“樊师兄，你真的没事？我看你脸色不太好。”
“没事，许是昨夜布置礼堂，有些劳累。”樊一翁摆摆手，不敢再看杨过，匆匆退到一旁。
杨过心中已然雪亮，昨夜行刺之事，必与这樊一翁，甚至其背后的公孙止脱不了干系。
杨过借着桌椅的遮掩，轻轻拉了下公孙绿萼的衣袖，示意她借一步说话。
两人移至厅堂一侧的廊柱旁，看似在观赏墙上的字画。
“公孙姑娘，”杨过低声道，目光却仍警惕地扫视着不远处神色仓皇的樊一翁，“我怀疑，昨夜在我房中行刺的黑衣人，便是你这位樊师兄。”
“什么？”公孙绿萼闻言，秀眉微蹙，脸上写满了难以置信，“杨公子，你是否因昨夜之事过于紧张，以致……”
她斟酌着用词，“有所误判？大师兄他……他与你素昧平生，昨日方是初见，无冤无仇，为何要冒险行刺于你？这于理不合。”
她顿了顿，声音压得更低：“大师兄性子是耿直急躁了些，对我爹更是忠心不二，但也绝非不明是非、滥伤无辜之人。此事定然另有蹊跷。”
杨过早知道她会如此反应，神色不变，冷静分析道：“姑娘所言在理，乍看确无动机。但请细想：其一，方才我仅是做个手势，他便惊惶失措至此，若非心中有鬼，何至于此？其二，他左肩行动微有凝滞，与我昨夜刺中那刺客的部位吻合。其三，也是最重要的一点……”
他目光锐利地看向公孙绿萼：“那‘情思缠’既是谷中禁药，等闲弟子如何能得？又能事先藏于我房内香炉之中？能指挥得动弩手在院外接应，并能在一夜之间将现场收拾得天衣无缝，在绝情谷内，有此能力与权限者，屈指可数。”
公孙绿萼听他分析得条理清晰，心中也不由得动摇起来，但嘴上仍下意识辩驳：“即便如此，也未必就是大师兄。或许是谷中另有他人……”
“公孙姑娘，”杨过打断她，语气沉静却带着不容置疑的力量，“你我皆知，樊一翁对你父亲唯命是从。有些事，未必需要个人恩怨，奉命而行罢了。”
见公孙绿萼神色变幻，沉默不语，杨过知她已信了七八分，便不再相逼，只淡淡道：“此事你知我知便是，不必声张。且静观其变。”
公孙绿萼微微颔首，两人一前一后回到喜堂。
堂前红烛高烧，吉时未至，满堂寂静，独不见新郎公孙止的身影。
公孙绿萼静坐片刻，终是心绪难平，假托安排事务，起身离席。
过了约莫一炷香的功夫，仍不见公孙绿萼归来，杨过隐隐觉得不安，便也悄然离席，凭着记忆往内谷方向寻去。
行至一处幽静院落，忽闻前方厢房内传来压低的争执声，正是公孙绿萼与公孙止的声音。