这时候，车骑将军、仪同三司，同时兼任并、肆、汾、广、恒、云六州讨虏大都督的尔朱荣，那势力可是相当强大，北魏朝廷都有点怕他。高欢、段荣、尉景、蔡俊一开始在杜洛周的队伍里，他们想干掉杜洛周，没成功，就逃去投奔葛荣，结果又从葛荣那儿跑出来，归附了尔朱荣。刘贵之前就在尔朱荣这儿，他多次向尔朱荣推荐高欢，可尔朱荣见高欢一副憔悴的样子，没觉得他有啥特别的。有一次，高欢跟着尔朱荣到马厩，马厩里有一匹特别凶悍的马，尔朱荣就让高欢去给马修剪鬃毛。高欢也没给马套上缰绳啥的，就直接动手剪，这马竟然也不踢不咬。剪完后，高欢站起来对尔朱荣说：“对付坏人，就跟对付这匹马一样。”尔朱荣听他这话，觉得挺新奇，就让高欢坐到自己坐榻下面，还支开身边的人，跟高欢聊当下局势。高欢说：“听说您有十二山谷的马，每种颜色的马都分成一群，养这么多马，到底打算咋用啊？”尔朱荣说：“你就直说你的想法！”高欢说：“现在皇上昏庸懦弱，太后又荒淫无度，她宠信的那些小人把持朝政，国家大事都乱套了。凭您的雄才大略，要是抓住这个时机奋起行动，讨伐郑俨、徐纥这些人的罪行，清理皇上身边的奸佞，那霸业简直就跟挥一挥马鞭一样容易实现，这就是我贺六浑（高欢字）的想法。”尔朱荣听了特别高兴。两人从中午一直聊到半夜才结束，从这以后，尔朱荣每次谋划事情，都让高欢参与。
并州刺史元天穆，是元孤的五世孙，他和尔朱荣关系很好，尔朱荣把他当兄长一样对待。尔朱荣经常和元天穆以及帐下都督贺拔岳秘密商量，想要带兵打进洛阳城，在朝廷内部除掉那些受宠的奸佞，对外平定各路盗贼，元天穆和贺拔岳都很支持他这么干。
尔朱荣给朝廷上书，说：“崤山以东的盗贼现在正闹得厉害，冀州、定州都沦陷了，官军还老是打败仗，请求朝廷派三千精锐骑兵往东去支援相州。”太后对他起了疑心，回复说：“莫折念生已经被斩首，萧宝寅也被抓住了，万俟丑奴请求投降，关中和陇地已经平定。费穆把那群蛮族打得大败，绛蜀地区也慢慢平定了。而且，北海王元颢率领两万大军去镇守相州，不需要再派兵了。”尔朱荣又上书说：“盗贼的势力虽然有所减弱，但官军屡次战败，人心惶惶，士兵们都很害怕，恐怕实在难以指望他们能好好打仗。要是不再想想别的办法，很难确保万无一失。我觉得蠕蠕主阿那瑰受了咱们国家这么大的恩情，不应该忘了报答，应该让他派兵往东，向下口进发，从背后攻击盗贼；对北海王元颢那边的事，要严加戒备，在前面抵挡盗贼。我手下的兵力虽然不多，但也会竭尽全力。从井陉以北，到滏口以西，我们可以分别占据险要之地，攻击盗贼的要害部位。葛荣虽然吞并了杜洛周的势力，但他的威望和恩德还没树立起来，而且他们手下的人成分复杂，这种形势下是可以分化他们的。”于是，尔朱荣就整顿军队，召集义勇之士，在北边守卫马邑，在东边堵住井陉。徐纥劝太后用铁券（类似免死金牌）来离间尔朱荣身边的人，尔朱荣听说后，对徐纥恨得牙痒痒。
北魏肃宗也讨厌郑俨、徐纥这些人，可被太后压制着，没办法除掉他们。肃宗就偷偷给尔朱荣下诏，让他带兵往洛阳进发，想用这个办法来威胁太后。尔朱荣让高欢做前锋，部队走到上党时，肃宗又私下下诏让他们停止前进。郑俨、徐纥害怕大祸临头，就偷偷和太后商量，用毒酒害死了肃宗。癸丑日，肃宗突然去世。甲寅日，太后先是立了皇女为皇帝，还宣布大赦天下。可没过多久又下诏说：“潘充华（潘嫔）实际上生的是女儿，所以临洮王元宝晖的世子元钊，他是高祖的后代，应该继承皇位。百官文武都晋升两级，负责宫廷宿卫的晋升三级。”乙卯日，元钊就登基即位了。这元钊才刚满三岁，太后是想长久地把持朝政，所以就挑了个小娃娃来当皇帝。
尔朱荣听说这事，那叫一个气啊，他对元天穆说：“皇上驾崩的时候，才十九岁，天下人都还觉得他是个年轻的君主呢；可现在居然立一个还不会说话的小屁孩来统治天下，还想让国家太平，这怎么可能呢！我打算率领精锐骑兵去给皇上奔丧，顺便除掉那些奸佞小人，重新立一个年长的君主，你觉得咋样？”元天穆说：“这简直就是伊尹、霍光在当今重现啊！”于是，尔朱荣就上表抗争说：“大行皇帝（刚去世的皇帝）离开了天下臣民，天下人都说是被毒酒害死的。哪有天子生病，一开始不召医生，皇亲国戚和大臣都不在身边伺候的道理，这怎么能不让远近的人都感到惊讶和疑惑呢！又把皇女当成皇位继承人，还白白地实行大赦。这是对上欺骗天地，对下迷惑朝廷和百姓。后来又在小孩子里选皇帝，这实际上就是让那些奸佞小人把持朝政，破坏国家纲纪，这跟蒙着眼睛抓鸟、捂着耳朵偷钟有啥区别！现在盗贼到处闹事，邻国也在窥视咱们，却想用一个还不会说话的小孩来让天下安定，这不是难如登天嘛！希望朝廷能允许我到京城，参与重大决策，问问那些侍臣皇帝驾崩的原因，查访一下禁卫们为啥什么都不知道，把徐纥、郑俨这些人交给司法部门治罪，洗刷这如同天一样大的耻辱，消除远近百姓的怨恨，然后再另外挑选皇室宗亲来继承皇位。”尔朱荣的堂弟尔朱世隆，当时担任直阁，太后派他到晋阳去慰问安抚尔朱荣。尔朱荣想把他留下，尔朱世隆说：“朝廷怀疑兄长你，所以才派我来，现在要是把我留下，就等于让朝廷提前有了防备，这可不是个好主意。”尔朱荣就把他放走了。
三月癸未日，葛荣攻陷了北魏的沧州，抓住了刺史薛庆之，沧州的百姓死了十分之八九。
乙酉日，北魏把孝明皇帝葬在定陵，庙号为肃宗。
尔朱荣和元天穆商量，觉得彭城武宣王元勰对国家有忠心和功劳，他的儿子长乐王元子攸，一直以来名声都不错，就想立他为皇帝。于是，尔朱荣派侄子尔朱天光，还有亲信奚毅、家奴王相进入洛阳城，和尔朱世隆秘密商议。尔朱天光见到元子攸后，详细地说了尔朱荣的想法，元子攸答应了。尔朱天光等人回到晋阳，尔朱荣还是有点犹豫，就用铜给显祖（北魏献文帝拓跋弘）的各个子孙铸像，结果只有长乐王元子攸的像铸成功了。尔朱荣这才决定从晋阳起兵，尔朱世隆逃出洛阳，在上党和尔朱荣会合。灵太后听说这事，害怕极了，赶紧把王公大臣们都召集起来商量对策。皇室宗亲大臣们都对太后的所作所为很不满，没人愿意说话。只有徐纥站出来说：“尔朱荣就是个小胡人，竟敢带兵攻打京城，咱们朝廷的文武官员和宫廷宿卫，足够制服他。只要守住险要之地，以逸待劳，他孤军深入，千里迢迢赶来，士兵和马匹都疲惫不堪，咱们肯定能打败他。”太后觉得他说得有道理，就任命黄门侍郎李神轨为大都督，率领军队去抵抗尔朱荣，又派别将郑季明、郑先护带兵守卫河桥，武卫将军费穆驻扎在小平津。郑先护是郑俨的堂兄弟。
【内核解读】
北魏孝明帝末年的这段历史，像一场加速运转的悲剧：尔朱荣的铁骑踏碎了洛阳的繁华，胡太后的昏聩断送了最后的生机，高欢等枭雄在乱局中悄然蛰伏。这一时期，权力的天平彻底倾斜，北魏的命运被一个“边镇军阀”改写，而这一切的根源，早已埋藏在朝廷的腐朽与人心的离散之中。
尔朱荣的崛起：从边镇豪强到权力玩家
尔朱荣的崛起绝非偶然。这位“并、肆、汾、广、恒、云六州讨虏大都督”，凭借强大的军事实力成为北魏朝廷“既倚重又忌惮”的存在。他的过人之处，在于既能收纳乱世中的人才，又能精准把握政治脉搏。
高欢、段荣等未来的“北齐开国元勋”，从杜洛周、葛荣阵营辗转投奔尔朱荣，折射出叛军内部的混乱与尔朱荣的吸引力。高欢以“剪悍马”为喻，点出“御恶人亦犹是矣”的权谋之道，瞬间让尔朱荣刮目相看。这番对话的核心，是高欢为尔朱荣指明了“清君侧”的政治路径——以“讨郑俨、徐纥之罪”为名，行“霸业”之实。尔朱荣与高欢从“日中谈至夜半”，标志着一场颠覆北魏的密谋正式启动。
更关键的是，尔朱荣构建了稳固的权力网络：与并州刺史元天穆结为“兄弟”，拉拢贺拔岳等勇将，形成“核心决策圈”；通过上书朝廷、勒兵备战等动作，试探中枢反应，同时向外界展示军事实力。他的每一步都精准狠辣——既以“东援相州”为由索要兵权，又以“蠕蠕出兵蹑背”为借口布局防线，将“保卫朝廷”的旗帜与“扩张势力”的野心完美结合。
北魏朝廷的自杀式操作：胡太后与幼主的致命赌局
面对尔朱荣的步步紧逼，北魏朝廷的应对堪称“系统性自杀”。胡太后的短视与自私，将这个本已摇摇欲坠的王朝推向深渊。
孝明帝与胡太后的矛盾激化，本质是权力争夺的爆发。孝明帝“密诏荣举兵内向”，试图借军阀之力摆脱控制；胡太后则与郑俨、徐纥合谋，鸩杀亲生儿子，立三岁的元钊为帝。这种“弑君立幼”的操作，彻底击穿了北魏的统治合法性——当太后为保权位不惜杀害皇帝，当朝廷将“皇女伪称皇子”“三岁幼童临朝”视为权宜之计，士民对北魏的最后一丝敬畏也荡然无存。
徐纥“尔朱荣小胡，文武宿卫足以制之”的豪言，暴露了中枢对局势的无知。此时的北魏军队，早已不是“足以制敌”的劲旅：边镇叛军肆虐，中央军屡败；将领或如李神轨般平庸，或如郑先护般与嬖幸勾结；士兵“人情危怯”，斗志全无。胡太后寄望“守险要以逸待劳”，却不知“险要需人守护”，而她早已失去了人心——宗室大臣“皆疾太后所为，莫肯致言”，正是朝廷众叛亲离的真实写照。
人心向背：乱世中的选择与背叛
这段历史中，个体的选择成为王朝崩塌的加速器：
--高欢的“择主”：从杜洛周到葛荣，再到尔朱荣，高欢的每次投奔都基于“潜力判断”。他看透了叛军的短视（杜洛周、葛荣皆无远谋），最终选择依附“有霸业之心”的尔朱荣。这种“实用主义”的生存策略，在乱世中成为枭雄的标配；
--尔朱世隆的“内应”：作为尔朱荣在洛阳的眼线，他在关键时刻逃出京城，向尔朱荣传递情报，成为“河阴之变”的重要推手。他的背叛，反映出北魏官僚体系的分裂——连“直阁”这样的近臣都心向叛军，朝廷的根基早已溃烂；
--宗室大臣的“沉默”：面对胡太后的倒行逆施，宗室王公“莫肯致言”，既非懦弱，也非默许，而是对这个政权彻底失望。当统治阶层的核心成员选择“冷眼旁观”，王朝的崩溃便只剩下时间问题。
相比之下，葛荣“陷沧州，居民死者什八九”的暴行，更反衬出尔朱荣“清君侧”口号的欺骗性——乱世之中，普通民众无论依附哪方势力，都难逃被屠戮的命运，这也使得“改朝换代”失去了“救民于水火”的正当性，沦为纯粹的权力游戏。
历史的伏笔：从“清君侧”到“河阴之变”
尔朱荣以“铜铸诸王子像”占卜，唯独长乐王元攸像铸成，这种“天命所归”的表演，为其废立寻找合法性。他在晋阳起兵时，打出的“问侍臣帝崩之由”“雪同天之耻”等旗号，精准击中了朝野对胡太后的不满，使其军队从“叛军”变成“义师”。
此时的洛阳，已是一座不设防的孤城：李神轨的“拒敌”如同虚设，郑季明、郑先护的“守河桥”心不在焉，费穆的“屯小平津”观望不前。这些将领深知，与尔朱荣为敌无异于螳臂当车，而胡太后的倒台只是时间问题。
这段历史的吊诡之处在于：尔朱荣的崛起本是北魏“抑制边镇”政策失败的产物，却最终成为北魏的“掘墓人”；高欢等“六镇流民”本是朝廷的打压对象，却通过依附尔朱荣，悄然登上历史舞台的中心。大通二年的这场权力博弈，不仅预示着“河阴之变”的血腥，更埋下了北齐、北周分裂的种子。
结语：权力真空下的必然失控
大通二年（公元528年）的核心矛盾，是北魏“中央权威真空”后的必然失控。胡太后的弑君立幼，彻底摧毁了皇权的神圣性；尔朱荣的“清君侧”，不过是军阀夺权的借口；高欢等人的辗转投靠，反映出乱世中“实力至上”的法则。
当一个政权失去了“合法性”与“执行力”，任何试图挽救的努力都将徒劳——北魏的悲剧在于，它既无法解决边镇问题，又无法遏制内部腐朽，最终只能任由外力打破僵局。尔朱荣的铁骑即将踏入洛阳，而这场“拯救”的代价，是比崩塌更残酷的血腥洗牌。历史的逻辑往往如此：旧秩序的死亡，从不缺少送葬者，缺的是能建立新秩序的力量。