东方的天际刚刚泛起一丝鱼肚白，草原大营内却早已灯火通明。
拓拔烈站在中军大帐前，金色的铠甲在火把的照耀下闪烁着冷冽的光芒。
当第一缕阳光刺破云层时，草原大军已经列阵完毕。
一万余名战士排成密集的方阵，他们的皮甲上沾满血迹，眼中却燃烧着决死的战意。
拓拔烈骑在战马上，缓缓巡视着军阵。
他注意到许多战士的箭囊已经见底，有些人的武器甚至出现了裂痕。
但这都不重要了，今天，他们只需要一往无前的勇气。
拓拔烈身披金甲，手持弯刀，站在全军阵前。
他的目光如刀锋般锐利，扫过每一个战士的脸庞。
\"今日，不是玄月城破，就是我们埋骨于此！\"。
他的声音如同雷霆，在晨雾中炸响。
\"没有退路！\"。
一万草原战士齐声怒吼，声震云霄。
拓拔烈高举弯刀，刀锋在晨光中闪烁着冷芒：\"全军——进攻！\"。
这一次，拓拔烈没有试探，没有佯攻，而是直接压上了全部兵力。
他的亲卫队和各部落首领的亲卫队组成先锋，扛着连夜赶制的厚重木盾，如铁流般冲向城墙。
玄月城的城墙上，林恩站在城楼最高处，望着远处如潮水般涌来的草原大军，眼神冰冷。
\"终于来了\"，他低声道。
迪亚比快步走来，铠甲上的血迹已经干透成了深褐色。
\"林恩少爷，战士们都准备好了…\"。
\"我知道。\"
林恩打断了他，声音异常平静。
\"告诉战士们，今天就是最后一战。\"
第一波箭雨落下时，草原人已经冲到了城墙下。
\"放滚石！\"，迪亚比声嘶力竭地喊道。
巨大的石块从城头滚落，将数架云梯砸得粉碎。
但更多的云梯很快又架了上来，草原战士如同蚂蚁般密密麻麻地攀爬着。
\"倒沸水！\"，威廉斯怒吼。
滚烫的热水倾泻而下，惨叫声此起彼伏，但很快又有新的战士填补空缺。
\"杀！杀上城头！\"。
草原战士疯狂攀爬，很快就有数十人突破防线，冲上城墙。
\"重步兵！堵住缺口！\"。
林恩亲自拔剑，冲入战团。
一名草原勇士挥刀劈来，林恩侧身闪避，反手一剑刺穿对方咽喉。
鲜血喷溅，染红了他的铠甲。
……
就在玄月城进入决战的时候，王都内，经过这些天御医的精心治疗，爱德华国王终于从昏迷中苏醒了过来。
不过他每日只能保持一两个时辰的清醒，其余时间都陷入昏沉的睡眠。
即便是清醒时，他的思维也时常凝滞，有时盯着鎏金床柱上的花纹出神，连近侍的呼唤都听不见。
据御医推测，爱德华国王撑不过一个月。
因此这段时间，王宫内可谓是暗流涌动。
就连宫女们交换的眼神都藏着深意。
她们在更换国王的床褥时，会刻意观察锦被上是否有咳血的痕迹，然后在交接时用暗号传递给各自的主子。
黎明时分，一匹浑身浴血的战马冲进了王都的城门。
马背上的骑士面色苍白，铠甲上布满刀痕，背后的信筒上还插着几支折断的箭矢。
守城的卫兵见状，立刻上前搀扶，却见骑士艰难地抬起手，声音嘶哑：\"北境急报……\"。
说完，他便昏死过去。
由于军务大臣——雷德蒙公爵此刻不在王都。
他奉国王爱德华之命，前往中部地区督察贵族们的二次征召事宜。
所以信件被直接送往了爱德华国王的寝宫。
寝宫内，御医们刚刚为国王爱德华更换了药敷。
这位曾经威严的君主如今形销骨立，苍白的脸上布满皱纹，唯有那双深陷的眼睛偶尔闪过一丝锐利的光芒。
\"陛下今日气色稍好。\"
首席御医低声对一旁的侍从说道：\"但仍需静养，不可劳神。\"
侍从点头应下，却在这时，殿外传来急促的脚步声。
\"陛下！北境急报！\"。
爱德华国王微微皱眉，示意侍从将信件呈上。
他颤抖的手指拆开火漆封印，展开信纸，目光缓缓扫过上面的内容。
爱德华国王的手指猛地一颤，信纸无声滑落。
\"不可能……\"。
他的声音沙哑而破碎：\"铁壁军团……怎么会……\"。
他的眼前仿佛浮现出黑岩城陷落的惨状。
城墙崩塌，铁壁军团的旗帜在烈火中燃烧，无数战士倒在血泊之中。
而更令他心惊的是，加上此前玄月城失守时覆灭的磐石军团，王国的三大主力军团，如今竟已折损其二！
\"陛下！\"。
御医惊呼一声，却见爱德华国王突然捂住胸口，脸色瞬间变得惨白。
\"噗——\"。
一口鲜血喷出，溅在金色的床幔上，触目惊心。
寝宫内瞬间乱作一团。
御医们手忙脚乱地施救，而宫廷侍从们则面面相觑，眼中闪烁着不安与算计。
爱德华国王再次呕血昏迷的消息如同一阵阴风，瞬间席卷了整个王宫。
艾丽莎王后正在寝宫内用早茶，银匙刚触到杯沿，贴身侍女便匆匆走来，俯身在她耳边低语了几句。
艾丽莎王后的手指微微一颤，瓷杯\"叮\"地一声轻响，在寂静的厅内格外清晰。
\"立刻召威廉来见我。\"
她的声音很轻，却带着不容置疑的威严。
\"走暗门。\"
侍女无声退下，而艾丽莎王后缓缓起身，指尖不着痕迹地抹去了溅在袖口的一滴茶渍。
二王子威廉从训练场被紧急召回，铠甲都未来得及卸下。
他推开艾丽莎王后私人祈祷室的门时，额角还挂着汗珠，胸甲上沾着晨练时的尘土。
\"母后，出什么事了？\"。
艾丽莎王后站在彩绘玻璃窗下，斑驳的光影将她的面容切割得晦暗不明。
她没有立即回答，而是用目光示意侍女退下，直到厚重的橡木门完全闭合，才缓缓开口：\"你父王又吐血昏迷了。\"
二王子威廉的瞳孔猛地收缩。
\"御医说，可能就这几天了。\"
艾丽莎王后的声音平静得可怕。
\"而就在今晨，北境传来战报——黑岩城陷落，铁壁军团全军覆没。\"
\"什么？！\"。
二王子威廉失声惊呼，又立刻压低了声音：\"那岂不是说...\"。
二王子威廉的呼吸瞬间变得急促。
他下意识地攥紧了剑柄，指节发白。
\"阿拉贡还在北境前线。\"
艾丽莎王后突然转身，彩窗的光影在她眼中投下一片幽蓝。
\"如果这时候王位更迭...\"。
她没有说完，但威廉王子已经懂了。
他的喉结滚动了一下，某种难以名状的情绪在胸腔内膨胀。
是恐惧，是紧张，但更多的，是一种灼热的、几乎要冲破胸膛的兴奋。
\"我需要做什么？\"，他的声音微微发颤。