清晨的阳光透过院墙，在庭院里洒下一片暖融融的光。上铁推开房门走到院中，刚伸了个懒腰，就看到女儿天天正在空地上练得满头大汗。
8 岁的小姑娘扎着两个高马尾，额前的碎发被汗水浸湿，却依旧认真地重复着动作 —— 她双手快速结印，将散落的苦无、手里剑一一收入背后的封印卷轴，动作虽还有些稚嫩，却透着一股不服输的韧劲。
“天天，你这么较真干嘛？” 上铁走过去，递过一块毛巾，“让你去忍者学校，不过是想让你多认识些人脉，以后好帮衬家里，你还真打算当忍者啊？”
天天接过毛巾擦了擦脸，大眼睛亮晶晶的，语气无比坚定：“嗯！我想成为三忍纲手大人那样厉害的女忍者，靠自己的力量保护别人！”
上铁无奈地笑了笑，又问：“你妈妈枫子呢？”
“妈妈一早就出去采购忍具材料了。” 天天说着，又拿起一个起爆符，小心翼翼地贴在卷轴内侧。
看着女儿专注的样子，上铁忍不住又问：“天天，你要是真打定主意当忍者，就不打算继承家里的武器商号了？”
天天停下动作，歪着头看他：“父亲，你今天有点奇怪耶，以前不是总说‘女孩子家玩什么刀枪’吗？”
上铁被问得一愣，随即蹲下身，看着女儿清澈的眼睛，突然认真地问：“天天，如果有机会得到强者的教导，你愿意学吗？不是忍者学校的那种，是真正厉害的强者。”
天天狐疑地眨了眨眼：“愿意啊！可是父亲，你新认识上忍叔叔了吗？” 在她看来，“真正厉害的强者”，至少也得上忍级别。
上铁摇了摇头，心里却在盘算着 —— 昨天见到的宇智波尘，光是一道影分身就有如此实力，本体定然深不可测。若是能让女儿跟着那样的人物学点东西，哪怕只是基础，也比在忍者学校混日子强。他摸了摸天天的头：“我去试试看，能不能成。”
“好！” 天天立刻点头，小脸上满是期待，手里的封印卷轴都晃了起来，“谢谢父亲！”
阳光越升越高，照在父女俩身上。上铁望着女儿重新投入练习的背影，心里打定了主意 —— 等和宇智波的交易稳定了，就找机会提提这事。至于对方会不会同意，他也没把握，只能走一步看一步。而天天则不知道父亲的心思，只是更加卖力地练习着封印术，小小的身影在晨光中，勾勒出对未来的无限憧憬。
——
午时的阳光正烈，将村外猫妖神社的竹林晒得发亮。上铁带着四个手下，推着几辆装着封物卷轴的板车，准时出现在神社门口。神社内，猫婆婆正坐在石凳上闭目养神，怀里的橘猫警惕地盯着来人。
“上铁老板，倒是准时。” 猫婆婆睁开眼，声音带着几分慵懒。
上铁连忙示意手下：“把东西卸在院里，你们先回去。”
“是。” 四个手下麻利地将板车推进神社，又躬身退了出去，只留下上铁一人站在原地，搓着手显得有些局促。
“猫婆婆，商人讲究守时。” 上铁赔笑道，“不知宇智波的人何时能到？”
他话音刚落，神社中央的空气突然泛起一阵扭曲的涟漪，一道空间裂缝凭空撕开，淡紫色的光晕中，1 号影分身和青叶的身影迈步而出。
猫婆婆猛地睁开眼，浑浊的瞳孔微微收缩 —— 她虽久闻宇智波尘的空间忍术厉害，却是第一次亲眼见到这般神乎其技的移动方式，连怀里的橘猫都炸起了毛。上铁倒是镇定不少，毕竟昨晚已有过一次经历，只是仍忍不住咋舌。
青叶刚站稳，便好奇地打量着四周，感慨道：“尘，你这忍术真是方便，眨眼间就从族地到了村外。”
分身摆摆手：“正事要紧。昨晚和上铁老板约在此地交货，青叶，你去查验一下武器质量。”
“好。” 青叶应声走向那几辆板车，解开封物卷轴，抽出几把忍刀和苦无，指尖在刀刃上轻轻划过，又检查了起爆符的引线，动作一丝不苟。
这时，上铁脸上带着犹豫的神色，小心翼翼地走到分身面前，躬身道：“尘大人，小女天天一直有当忍者的梦想，性子也刻苦，不知您能否…… 偶尔指点她一二？”
分身挑眉：“她还在忍者学校？”
“是，刚上二年级。” 上铁连忙点头。
分身转头看向猫婆婆：“对了，猫婆婆，小环要不要去家族族学看看？那里有专门的老师，还有不少同龄孩子，或许能进步更快。”
猫婆婆想了想，点头道：“也好，总跟着我这老婆子，也学不到什么新东西。”
分身这才对上铁道：“这样吧，上铁，猫婆婆，你们明天这个时候带孩子过来，还在此地等候。”
“好！” 两人齐声应道，上铁脸上更是露出掩饰不住的喜色。
这时，青叶检查完货物走了过来，汇报道：“尘，武器质量没问题，都是上等货，按市价算约 1000 万两。”
分身点点头，青叶从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋递过去。上铁接过钱袋，却从中数出 200 万两退还给青叶，笑道：“尘大人是初次交易，这次我只收 800 万两，以后还请多多关照。”
分身深深看了上铁一眼 —— 这人倒是懂得放长线钓大鱼。他没多说，只是道：“好。”
话音落，分身抬手一划，空间再次裂开一道裂缝，里面隐约能看到族地的木质房屋。他示意青叶带着武器，两人一前一后踏入裂缝。空间涟漪缓缓消散，仿佛从未有人出现过。
神社内，上铁握着钱袋，看着裂缝消失的地方，长长舒了口气；猫婆婆则重新闭上眼，手指轻轻抚摸着橘猫的背，嘴角勾起一抹淡笑 —— 宇智波的日子，看来是要渐渐红火起来了。阳光透过竹叶洒在地上，将两人的影子拉得很长，也照亮了这场合作背后，各自暗藏的期许。