在东部沿海前哨那略显杂乱的营地里，尘土在海风的吹拂下肆意飞扬，给整个区域蒙上了一层朦胧的纱。止水身着一袭黑色忍者服，外披宇智波家族标志性的红色披风，此刻正脚步匆匆地在哨所间奔走。他的眼神中透着急切与坚定，每到一处，便四处张望，寻找着熟悉的身影。
终于，他看到了自己之前的三名队员 —— 三川上忍、中田上忍和信上忍。止水加快脚步，来到他们面前。他微微喘着气，脸上带着一丝期待，说道：“三位，村子命令我带 10 名上忍、20 名中忍前往桔梗山，三位愿意前往吗？” 他的声音在风中有些发颤，仿佛这简单的询问也耗费了他不少力气。
三川上忍微微皱眉，眼神中闪过一丝歉意，说道：“止水，我们还有任务，就不去了。” 他的语气很平淡，但其中的拒绝之意却十分坚决。
止水闻言，眼中的光芒瞬间黯淡了下去，脸上露出失望的神色。但他还是很快调整过来，转身问剩下的二人：“你们二人呢？” 他的声音中带着一丝不易察觉的恳求。
中田上忍和信上忍对视一眼，然后同时摇了摇头，说道：“不了。” 他们的声音很轻，却如同重锤一般砸在止水的心上。
止水听言，满心失望，他默默地转身，拖着沉重的步伐离开。看着他离去的背影，三川上忍轻叹一声，说道：“你二人反应挺快的嘛。” 他的语气中带着一丝调侃，却也透着无奈。
中田上忍翻了个白眼，说道：“除非没任务推脱不得，谁愿意去桔梗山绞肉机呢。” 他的声音中带着一丝恐惧，桔梗山战场的残酷是众人皆知的，在那里，生命如同风中残烛，随时可能熄灭。
信上忍接着说道：“东部战场接下来大概会对峙谈判，上忍基本不会死，谁愿意去桔梗山找死。” 他的话语很直白，却也道出了众人心中的想法。在这残酷的战争中，谁不想尽可能地保全自己的性命，守护好自己的家人。
三川上忍又叹了口气，说道：“希望止水队长不要介意，毕竟家中还有人等着。” 他的眼神中透着一丝愧疚，作为曾经的队友，却在关键时刻无法与止水并肩作战。
中田上忍和信上忍纷纷点头表示赞同。而此时，止水因为突然想起任务还有事没交代，又转身回来。他的手还没碰到门，便听到了屋内三人的谈话。他的身体微微一僵，脸上露出复杂的神情，有失望，有理解，也有一丝落寞。他轻轻地叹息一声，没有推门进去，而是转身缓缓离去。他的身影在飞扬的尘土中显得愈发孤独，仿佛与这喧嚣的营地格格不入。而他，也只能继续踏上寻找愿意跟随他前往桔梗山的队员的艰难之路，在这残酷的战争中，为了村子的使命，独自承担着这一切。
——
在东部沿海前哨的一隅，海风依旧不知疲倦地呼啸着，吹得周围的帐篷和简易建筑瑟瑟发抖。止水在经历了三川等人的拒绝后，原本急切的脚步变得沉重而迟缓，每一步都像是踩在泥泞之中。他满心的期待如同泡沫般破碎，此刻，脑海中唯一浮现的，便是与宇智波尘道别的念头。
他拖着疲惫的身躯，缓缓朝着尘的木屋走去。一路上，尘土在他脚下扬起，又被海风迅速吹散，仿佛他此刻那迷茫而又无奈的心情。终于，他来到了尘的木屋前。这木屋在风中显得格外单薄，仿佛随时都会被大风卷走。
止水抬起手，轻轻地敲了敲门，声音在呼啸的海风中显得有些微弱：“尘，在家吗？” 他的声音中带着一丝沙哑，透着连日来奔波与失望的疲惫。
屋内很快传来了尘的声音：“谁啊？” 紧接着，门 “吱呀” 一声被打开了。尘睡眼惺忪，脸上还带着未消散的倦意，看到止水，他一边打着哈欠，一边说道：“止水啊，你不用做任务了，怎么有空来我这？” 他的语气随意，带着一丝慵懒，完全没有察觉到止水此刻的异样。
止水看着尘，勉强挤出一丝笑容，说道：“尘，不请我进去坐？” 他的声音有些干涩，眼神中透着一丝不易察觉的落寞。
尘闻言，愣了一下，随后侧身让开身子，说道：“随便你。” 他的语气依旧随意，仿佛这只是一次再平常不过的拜访。
止水走进屋内，屋内的布置极为简陋，一张破旧的木床，一张堆满杂物的木桌，除此之外，再无他物。止水随意找了个地方坐下，他的身体微微前倾，双手放在膝盖上，眼神有些游离。
尘关上门，转过身来，看到止水这副模样，神色变得认真起来，正色道：“什么事说吧？” 他的声音干脆利落，没有丝毫拖泥带水。
止水听到这话，微微一怔，抬起头看着尘，惊愕道：“你怎么知道我有事？” 他的眼中满是疑惑，不明白尘为何如此敏锐地察觉到他的异样。
尘翻了个白眼，说道：“都写在脸上了。” 他的语气中带着一丝调侃，却也透着对止水的了解。在这看似平静的前哨生活中，他们虽各自有着不同的境遇，但彼此之间的默契，却在不经意间悄然生长。此刻，止水心中的烦恼，早已被尘一眼看穿。