小八仙桌上的粗瓷碗像小山一样高高摞起，碗与碗之间相互碰撞，发出清脆的声响。月光如水，静静地洒在院子里，照亮了那扇垂花门的檐角，宛如一幅静谧的水墨画。
林默和何雨柱正忙着帮何大清扫最后一批碗筷，动作迅速而熟练地将碗筷整齐地放入碗柜中。完成这一切后，他直起身子，转过身来，目光恰好落在了石榴树下的小豆子身上。
小豆子正蹲在石榴树下，全神贯注地用美国饼干的铁皮盒扣着蛐蛐。他的鼻尖上挂着几颗汗珠，显然是因为太过着急而紧张得出汗了。只见他手中紧紧握着两根草茎，草茎的一端被他插入了铁盒的透气孔里，随着他的动作，草茎在孔中乱晃。
“小林哥，快来啊！”小豆子突然兴奋地叫了起来，“这只‘青头将军’绝对能斗赢东旭的‘黑金刚’！”他的声音中充满了期待和自信。
然而，就在小豆子话音未落之际，贾东旭如同鬼魅一般，突然从影壁后蹿了出来。他的手上沾满了油光，径直朝着小豆子手中的铁盒扑去，嘴里还叫嚷着：“给我！这盒子本来就是我抢到的！”
易中海见到这一幕，心中不禁一紧，连忙将手中的搪瓷缸重重地往石桌上一磕，发出“砰”的一声脆响。这突如其来的声响，让在场的所有人都吓了一跳。
易中海的工装领口的扣子系得严严实实，没有一丝一毫的松动，看上去显得有些古板。他瞪大眼睛，死死地盯着贾东旭，满脸怒容，呵斥道：“要我说，咱轧钢厂复工才是正经事。大伙都得加把劲才行……”
然而，易中海的话还没说完，他突然像是想起了什么似的，猛地转过头去，目光直直地落在正在记账的阎埠贵身上。他的声音略微提高了一些，问道：“老阎，你们学校是不是要复课了？”
阎埠贵正埋头在账本里，听到易中海的问话，他抬起头来，圆框眼镜因为动作的关系，顺着鼻梁滑到了鼻尖。他推了推眼镜，看了一眼易中海，然后点了点头，回答道：“可不是嘛！”
就在这时，阎埠贵的目光忽然瞥见贾张氏正鬼鬼祟祟地往兜里揣瓜子。他的眉头微微一皱，手中的算盘珠子哗啦一响，似乎是在提醒贾张氏注意自己的行为。
贾张氏显然也注意到了阎埠贵的目光，她翻了个白眼，嘴里的瓜子皮“噗”的一声吐到了地上。然后，她没好气地说道：“我吃把瓜子咋了？昨儿东旭还帮王婶抬过蜂窝煤呢！”说着，她一边把儿子贾东旭拽到身前，用沾着油渍的蓝布衫在他脸上胡乱抹了两把，一边继续往兜里揣瓜子。
聋大娘独自一人坐在海棠树下的藤椅上，枣红色的缎子夹袄被月光映照得微微泛白，仿佛披上了一层银纱。老太太那枯瘦如柴的手指，正熟练地将美军罐头里的午餐肉切成一个个小巧的方块，嘴里还念念有词：“这美国腌肉倒是嫩得很呢。”
许富贵见状，赶忙趁机递上一块巧克力，满脸谄媚地说道：“老太太，您再尝尝这个？”随着锡纸被撕开，发出“呲啦”一声脆响，这声音像长了翅膀一样，引得周围的孩子们像被施了定身咒一样，齐刷刷地转过头来，眼睛直勾勾地盯着那块巧克力，仿佛那是世界上最珍贵的宝物。
林默本来也想凑上前去看看热闹，可就在他刚要迈步的时候，胳膊突然被小豆子猛地一扯，差点一个踉跄摔倒在地。
“哎哟！”林默惊叫一声，稳住身形后，有些恼怒地看向小豆子，“你干嘛呀？”
小豆子却完全没有在意林默的不满，他心急火燎地喊道：“小林哥！不好啦！东旭把蛐蛐罐给抢跑啦！”
这一嗓子，犹如平静的湖面被投入了一颗巨石，原本就热闹的场面顿时像炸开了锅一样，更加喧嚣起来。
女人们哄堂大笑，笑声像银铃一般清脆悦耳，在空气中回荡。
王家媳妇把手中的针线笸箩往膝盖上一搁，也跟着笑了起来，她一边笑，一边插话道：“要我说呀，小林这孩子就该跟着老何学厨去，你看他，连添个柴火都知道要架空心灶呢，多聪明！”
说着，她手中的纳鞋底针在头发上轻轻蹭了蹭，然后继续说道：“哪像我们家铁柱，昨天烧火的时候，愣是把半锅窝头都给烧糊啦！”
\"学厨能有啥出息？\"刘海中媳妇插话，手里的毛线针舞得飞快，\"等军管会办起扫盲班，都送娃们念书去！\"她织的枣红围巾已经拖到地上，贾东旭偷偷踩住一头，被她用竹针敲了手背。
夜风轻轻地掠过屋脊，发出“呜呜”的声音。就在这时，留声机突然又唱起了那首熟悉的《南泥湾》，悠扬的旋律在空气中弥漫开来。
阎埠贵正坐在桌前，推着他那心爱的算盘，听到歌声，他抬起头，笑着对大家说：“嘿，咱们合计合计，往后每个月办次聚餐咋样？”
他的提议立刻得到了易中海的响应：“好啊，我觉得这主意不错。食材呢，就按各户的公分来折算，这样公平些。不过，那些孤儿寡母的，可以少出一点……”
易中海的话还没说完，就被一阵剧烈的咳嗽声打断了。原来是贾张氏，她一边咳嗽，一边狠狠地瞪了易中海一眼。
就在这时，前院突然传来一阵喧闹声，像是有人在欢呼。大家都好奇地转过头去看，只见小豆子高举着一个铁皮盒子，像风一样狂奔而来。他边跑边喊：“‘青头将军’把东旭的‘黑金刚’咬断腿啦！”
贾东旭哭嚎着在后面紧追不舍，嘴里还不停地喊着：“我的‘黑金刚’啊！”他的娘贾张氏见状，气得直跺脚，三步并作两步冲上去，一把拧住贾东旭的耳朵，骂道：“你这个丢人现眼的玩意儿！”
“哈哈，孩子们闹腾才好呢，说明这世道太平啊。”何大清拎着一坛酒走过来，笑着说道。他给每一桌都添了一轮酒，然后走到小林面前，拍了拍他的肩膀，说：“小林啊，来，看看这个，你认得这洋码字不？”说着，他从怀里摸出一个美军指南针，递到小林面前。
小林接过来，仔细一看，只见那金属壳上刻着“US ARmY”的字样，在月光下闪着微弱的光芒。
\"US...美国陆军？\"林默仔细辨认着。许富贵猛拍大腿：\"好小子！赶明儿教你用电台！\"他突然压低声音，\"我在东单市场见过苏联人用这个...\"话被易中海的咳嗽声打断。
刘海中醉醺醺地搂住林默肩膀：\"等正阳门火车站通了车，叔带你们看蒸汽机头去！\"他袖口的机油味混着酒气，\"突突冒白烟，轮子有两人高！\"
\"吹牛！\"刘光天挂着鼻涕泡反驳，\"我爹说火车吃小孩！\"满院哄笑中，小豆子突然指着夜空喊：\"快看！流星！\"二十多个脑袋齐刷刷仰起，屋檐间的狭长夜空里，真有道银线划过四合院翘起的飞檐。
易中海趁机举起茶缸：\"往后的日子，指定比这流星还亮堂！\"搪瓷缸沿的豁口在月光下泛着光。众人正要碰杯，贾张氏突然尖叫：\"天杀的！谁把腊肉汤泼我新褂子上了！\"
原来贾东旭偷端汤碗喂蛐蛐，油汤正顺着母亲的衣襟往下滴。小豆子憋笑憋得满脸通红，被林默拽着躲到石榴树后。月光把树影投在斑驳的砖墙上，两个少年的剪影随着枝叶轻晃。
\"等开春，带你们去护城河捞蝌蚪。\"许富贵不知何时蹲到孩子堆里，军绿挎包丁零当啷响，\"用美国罐头盒养，保准比琉璃厂的蛐蛐罐强！\"