渭水寒，边声暖
深秋的河西，寒风裹着沙尘，在渭水畔的官道上卷出一道道黄龙。王翦勒住马缰，胯下的乌骓马打了个响鼻，蹄铁踏过凝结着白霜的土块，发出细碎的“咯吱”声。他抬手拢了拢玄色甲胄的领口，目光越过成片枯黄的芦苇，望向远处隐约可见的秦魏边境烽燧——那烽燧顶端的黑烟已连续三日未熄，昨日哨探传回消息，魏人在汾阴城外集结了近万兵力，营帐连绵数里，连巡哨的骑兵都比往日多了三倍。
“伍长，前面就是河阳驿了，按令咱们得在驿馆休整半时辰，再往烽燧营押送冬衣。”身后传来士卒赵二的声音，他推着一辆满载粗布棉衣的木车，额头上却渗着细汗。王翦回头看了眼队伍，二十名士卒半数推着粮车，半数扛着捆扎好的弩箭，每个人的甲胄上都蒙着一层薄尘，却没人敢懈怠——自三日前咸阳传来“加强边境戒备”的檄文，整个河西的秦军都动了起来，从栎阳府库调运的粟米、冬衣昼夜不停地往边境送，连寻常百姓都察觉到了空气中的紧张。
正说着，远处忽然传来一阵车轮滚动的“轱辘”声，夹杂着妇人的笑语。王翦眉头微蹙，抬手示意队伍停下，按在腰间铜剑上的手紧了紧——这荒郊野岭，怎会有百姓出行？可待那队人影走近，他却愣住了：打头的是辆牛车，车辕上坐着个头发花白的老妇，身上裹着件打了补丁的褐衣，手里却提着两个冒着热气的陶瓮；牛车后跟着十余个村民，有推着粮车的汉子，有抱着布包的妇人，甚至还有两个半大的孩童，手里各提着一篮蒸饼，小脸蛋冻得通红，却跑得格外起劲儿。
“是河阳村的乡亲？”赵二先认了出来，他老家就在河阳村附近，那打头的老妇正是村里的王婆婆。王婆婆也看见了秦军队伍，连忙让赶车的汉子停下车，提着陶瓮快步走过来，隔着几步远就笑着喊：“赵二娃，你们这是往烽燧营送冬衣去？”
赵二放下手里的车辕，挠着头应道：“是啊王婆婆，您老这是……”
“可不是听说你们要守边境嘛！”王婆婆掀开陶瓮的木盖，一股浓郁的粟米粥香瞬间飘了出来，热气在冷空气中凝成白雾，“村里连夜熬了粥，蒸了饼，还有些妇人织的护膝，给娃们送过来暖暖身子。这天气一日比一日冷，你们在城头守着，可不能冻着饿着。”
说话间，村民们已围了上来。汉子们将粮车上的布袋打开，里面装的是新碾的粟米，颗粒饱满；妇人们打开布包，取出一双双粗布护膝，针脚虽不算细密，却看得出来缝得格外用心；那两个孩童蹦蹦跳跳地跑到士卒面前，将手里的蒸饼递过去，仰着小脸说：“兵哥哥，吃饼！我娘说吃了饼有力气打仗！”
王翦站在一旁，看着这热闹的场景，喉结微微动了动。他自十二岁从军，跟着父亲在河西打过仗，见惯了战场上的厮杀，也尝过粮草不济时啃树皮的滋味，却从未见过百姓这般自发来慰问军队。去年收复河西时，百姓们只是在路边夹道欢迎，可如今，他们竟推着粮车、提着热粥，穿过寒风凛冽的旷野，专程来送这些东西。
“老夫人，这……”一名年轻士卒接过王婆婆递来的粥碗，手指触到陶瓮的温度，眼眶忽然红了。他叫陈三，家在关中，去年刚因军功升了公士，本想着今年秋收后能回家看看，却因边境紧张留在了军营。此刻捧着热粥，鼻尖萦绕着熟悉的米香，竟想起了母亲在家熬粥的模样。
王婆婆见他愣着，又把粥碗往他手里送了送，声音温和得像对自家孙儿：“孩子们，天冷，快喝碗粥暖暖身子。你们为咱们守护家园，不让魏人过来抢粮抢地，咱们也不能让你们饿着。这粥里加了些豆子，顶饿。”
陈三吸了吸鼻子，接过粥碗，滚烫的粥水滑进喉咙，暖意顺着食道蔓延到四肢百骸，连带着连日赶路的疲惫都消散了大半。他对着王婆婆深深作了个揖，声音有些哽咽：“多谢老夫人，我们定不会让魏人越过边界一步，定护得乡亲们安稳过日子！”
“好，好！”王婆婆笑得眼睛都眯了起来，又转身去给其他士卒盛粥，“都别急，人人有份，还有蒸饼呢，管够！”
不远处，马蹄声由远及近，蒙恬领着几名骑兵疾驰而来。他刚从烽燧营回来，本是来催促进度，却见这边围着一群百姓，便勒马停下。待看清是百姓在给士卒送粥送粮，他翻身下马，走到王翦身边，声音里带着几分感慨：“没想到乡亲们竟这般有心。”
王翦望着眼前的场景，只见士卒们或捧着粥碗，或咬着蒸饼，脸上都带着笑意，连之前因紧张而紧绷的神色都缓和了不少。王婆婆正给一名老卒系护膝，那老卒年近五十，膝盖常年受寒，走路都有些跛，此刻却笑得像个孩子；赵二正帮着村民把粟米搬到自己的粮车上，还跟赶车的汉子说着军营里的趣事。
“是啊，”王翦轻声应道，心中有股暖流缓缓涌动，冲淡了连日来对魏人集结的忧虑，“有百姓的支持，咱们定能守住边境。他们把粮食、棉衣送来，送的不仅是物资，更是底气。咱们守着的，不仅是这道边界线，更是他们的家园，是关中的安稳。”
蒙恬点点头，目光落在远处的烽燧上，黑烟依旧在飘，却仿佛不再那么令人不安。他抬手拍了拍王翦的肩膀，声音坚定：“走，咱们也去帮把手，早点把冬衣和乡亲们送的粮食送到烽燧营。让弟兄们知道，他们不是在孤军作战。”
王翦应了声，转身走向粮车。寒风依旧在吹，却似乎没那么冷了。远处的渭水泛着粼粼波光，岸边的芦苇虽已枯黄，却在风中挺立着；近处的官道上，秦军士卒与百姓们的笑声、说话声交织在一起，汇成一股温暖的力量，在这深秋的边境旷野上，格外动人。
半个时辰后，队伍重新出发。粮车上不仅多了百姓送来的粟米和护膝，还多了两个孩童——他们缠着王婆婆，非要跟着去烽燧营看看，说要给兵哥哥们唱歌。王婆婆拗不过，只好让他们跟着，自己则坐在牛车上，隔着老远还在叮嘱：“到了营里别调皮，别给娃们添麻烦！”
蒙恬与王翦并马走在队伍最前面，身后是满载物资的粮车，是欢声笑语的士卒与孩童，是渐行渐远的河阳村。王翦回头望了一眼，王婆婆还站在原地挥手，身影在寒风中显得有些单薄，却格外挺拔。他握紧了缰绳，目光重新投向边境的方向，心中只有一个念头：定要守住这里，不让魏人的铁蹄踏过边界，不辜负百姓的这份心意。
夕阳西下时，队伍抵达烽燧营。营门前的哨兵见了粮车和跟着来的孩童，先是一愣，随即笑着迎了上来。当士卒们将百姓送来的粟米、护膝搬进营中，当孩童们在营地里唱起关中的民谣，整个烽燧营都热闹了起来。营将站在城头，望着远处的秦魏边界，又看了看营中忙碌的士卒和欢笑的孩童，转身对身旁的副将道：“传令下去，今夜加派巡哨，但也让弟兄们多喝碗热粥——有这样的百姓，咱们没理由守不住这边境！”
副将应了声，转身去传令。城头的风依旧凛冽，却吹不散营中的暖意。远处的魏营灯火点点，像是蛰伏的野兽，却在这股暖意面前，显得格外渺小。王翦与蒙恬并肩站在城头，望着营中的景象，心中都无比清楚：这道边境，不仅有秦军的甲胄守护，更有百姓的心意支撑，定能如磐石般坚固，抵御一切来犯之敌。