曹昂惊地看着这些狂热的士兵们，他知道，这支部队现在将完全听命于杨平。
如果现在杨平有命令，让这几千将士全部拔刀自刎，曹昂感觉，这些士兵也会毫不犹豫地自刎。
这太可怕了！
同样有这种感觉的，还有第一师师长何仪。不过，他的观点和曹昂有所不同：他感觉现在的这支部队已经可以和天下任何一个诸侯较量了。
看来，他选择加入护民军团，是非常正确的决定。
趁着士气高昂，杨平让军团司马牛壮代替他宣布了对立功士兵们的奖励。
这实实在在的好处，可比光喊口号强多了。
最后，杨平沙哑着嗓子命令道：\"二三子，让我们一起送袍泽们一程！\"
说罢，杨平第一个走上前去，捧上一抔土洒到面前墓坑里的士兵身上。
随后，五千多士兵依次走上前去，给每一个墓坑里添上一把土。
整个过程肃穆而又激昂，仿佛他们埋葬的不是逝者，而是为功勋者添上一捧荣耀。
五千多人一起动手，不多时，一个个小小的坟头就出现在了版梁土丘上。
杨平准备了砖块，在每个坟墓前放了一块青砖，青砖上刻有坟墓主人生前的番号和姓名。
在坟头前三尺挖下一个土坑，将这块砖头埋下，等待以后他彻底平推了这个时代，再为这些将士们树起墓碑。
那将是一座座的丰碑啊！
二月二十六日上午，这一上午杨平在版梁的土丘上，铸造了护民军团的军魂，也安葬了昨天大战中牺牲的将士们。
等这一切完成，何仪带着伤兵以及近卫旅和教导旅的士兵返回了版梁大营准备午餐。
杨平则带着第三旅，押着俘虏来到了版梁土丘的东侧。
这里摆放着一千八百多具曹军遗体。两千多名俘虏动手，不多时便挖出了一个大坑。
杨平命令他们把自己战死的袍泽全部放到坑里，给他们来个集体安葬——这已经算是相当仁义了。
只是在要封土时，曹昂来到了杨平身前深深一躬：\"杨都督，可否让昂将李典将军、以及十多位昂认识的校尉单独安葬，以便其家人有闲暇时前来迁坟？\"
杨平意味深长地看着曹昂——不愧是曹操培养的接班人，即便是身在敌营，还在想办法收买人心。
但这跟他杨平关系不大。沙哑的说道：\"可以，但墓坑由你一个人来挖。\"
曹昂皱了皱眉头，没想到杨平如此可恶。
但话已说出，只得硬着头皮应了下来。接过杨平亲卫递给他的一把铁铲、一把镐头，也不选什么位置了，就在这大坑的旁边开始刨土。
等两千多俘虏将，集体安葬的大坑填平后，由第三旅的士兵们把他们押回版梁大营中继续看管。
杨平饶有兴趣地坐在马扎上，看着曹昂这位贵公子挥汗如雨地刨坑。
亲卫送来了饭食，杨平就和守卫的一百多位亲卫开始大快朵颐，只有曹昂还是倔着脾气在那里刨坑。
到下午三四点钟，曹昂终于将李典和十多位校尉并排埋在了坑中。
这才用衣袖擦了擦脸上的汗水，一瘸一拐地走到杨平面前。
杨平的亲卫递给他一竹筒已经凉透的小米粥，这位贵公子也没什么讲究了，几乎是一口气喝干了。
缓了口气，曹昂才发现自己刚刚的吃相有多狼狈。但此时他已顾不上这些了，只听坐在他前面不远处的杨平沙哑而冰冷地问了一句话：
\"曹子修，给我一个不杀你的理由。\"
曹昂愣住了，本来昨天杨平让手下把他看押起来，曹昂估计杨平应该是某位世家出来的子弟，会遵守世家的规则，最多让曹操付出一定代价把他赎回去。
不曾想，这位杨都督真的还想杀他。
曹昂可不觉得杨平这话是在开玩笑，于是他快速思索着到底是哪里惹到杨平，让他又起了杀心。
杨平可不是闲得无聊坐在这儿两三个小时看曹昂刨坑，而是他惊诧于曹操这位长子的毅力——虽然前天刚下过雨，地面还算疏松，但想安葬十几个人，单凭一个人拿着一把破镐头和铁铲，这劳动量有多大？
前世的杨平是经历过的，他是坚持不下来的！而曹昂能坚持两三个小时，这毅力真不是盖的！
本来还想拿曹昂做点文章，现在杨平只想在物理上消灭他！
之所以问一问曹昂，实在是杨平也不知道该作何取舍，杀或放各有优缺点，看曹昂能不能给一个说服自己的理由吧。
曹昂当然想活，他还有未过门的媳妇要娶，大好的人生刚开始。
他绞尽脑汁想了一遍，最后得出的结论是：杨平这家伙本来就没打算和世家合作，那么就不要用世家规则那一套来和杨平打交道。
再一个，如果杨平喜欢用钱，那么曹操可以给他很多钱。但作为一个大军阀头子的接班人，他知道在这乱世中钱没什么用，有用的是粮食、布匹和武器。
但这些东西曹操都不充足，曹昂知道自己的身价很高，如果用这些东西换自己的命，他也有些不乐意。
剩下的还有什么能打动杨平的？
对，时间！
从被俘这一天，杨平所部的表现来看，杨平有志于把天下搅个天翻地覆，再重建一个天下，自己当主宰。
那么，他现在缺的就是时间！
于是，曹昂稳了稳心神，对杨平行礼道：\"昂可留于杨都督处做质子。在三年内，昂可以保证曹家之兵不会渡汝河南下。\"
杨平认真思考了一下，最终放弃了杀曹昂的打算——活着的比死的有用！
于是，让亲兵回营带来了昨天俘虏的曹树和一百多个曹军俘虏。
杨平沙哑的声音再次响起：\"曹树，每人给一把环首刀、三天的干粮，你们带着你家公子的信件返回兖州去吧。
告诉曹操，三年之内，他若有一兵一卒过汝河南下，本都督会将曹昂的人头送到他面前去。\"
说罢，有亲卫拿过笔墨，送到曹昂身前。
曹昂倒也爽快，直接撕下自己身上的一块绸布，不多时便写出了一封信件。
杨平看过以后，确认是关于他和自己的约定，没有一句废话。
于是将这块绸布交给曹树，压送他们的亲卫，给了他们一人一个包袱和一把刀，
说道：\"快去兖州报信吧，可别死在路上喽！\"
曹树深吸一口气，走到曹昂身前双膝跪地，行礼道：\"公子保重，奴婢定将公子的亲笔信送到家主手中。\"
曹昂扶起曹树，淡淡地说道：\"尔快些出发吧，路上小心。\"
曹树对着曹昂一礼，然后带着一百多俘虏，扭头就走。
杨平这个穿越过来的灵魂，对曹操施展了一个阳谋：送信这差事，一个人就够了，但他却放了一百多曹军俘虏，其目的有三，
其一，就是要让这些俘虏将曹昂两次让马救父、以及他和杨平的约定公布于众，使曹操投鼠忌器，根本不敢派兵南下过汝河（如此孝顺的儿子，曹操如果敢放弃，他手下的文臣、武将和士兵，谁还敢为他卖命！其实就是道德绑架。）。
其二，这些俘虏回去后，会在曹军之中宣传护民军团的主张，和今日版梁土丘上的神迹，让曹军士兵敬畏和向往护民军团。（宣传战。）
其三，杨平明说曹军不得南渡汝河，那就是在告诉曹操：我和吕布的联盟结束了，你可以在汝河之北和吕布打个狗血淋头了！（你曹操想救儿子，就得先干掉吕布！）
……
事情办完，杨平带着曹昂返回了大营。
有亲卫来报，说是伤兵营有一位伤兵情况不太好，想见都督。
于是杨平快步来到了安置伤兵的帐篷。
原来是一位腿部受伤的士兵，伤口感染发炎，发起了高烧。
杨平认出了这位叫孙苗的伤兵，那是近卫第三团的一名伍长。
孙苗见杨平进来，挣扎着想坐起来，但是被杨平制止了。
孙苗急切地问道：\"都督，若是我扛不过去，是否能像版梁土丘上的兄弟们一样，二十年后再来到我们建立的大同世界？”
杨平知道，在这个时代，伤口感染基本就等于宣判了一个人的死刑！眼前这个叫孙苗的士兵已经心存死志。
他没有直接回答孙苗的问题，而是掀开盖在对方身上的布衾，露出那条肿胀发炎的左腿。
\"孙苗，本都督说你死不了。\"杨平沙哑的声音里带着几分笃定，\"只需要把你左腿下部锯掉，你就能活。\"
\"不行！绝对不行！\"孙苗激动地摇头、摆手，\"锯掉腿我就是个残废，成了废人一个！
还不如死了，反正二十年后还能再回到这个世界！\"
杨平强忍着嗓子的不适，沉声道：\"我记得你才十八岁。大好年华怎能轻言去死？
难道你不想亲眼见证一下，我们是如何创造一个新世界的？\"
\"我想！我当然想！\"孙苗几乎是吼出来的，声音里充满崩溃，\"可是少了一条腿，我就是个废物，就是个拖累！我还能做什么？！\"
杨平一把抓住他的手，嘶哑的声音在帐篷里回荡，既是对孙苗说，也是对在场的所有重伤员说：
\"别说少一条腿，就是少了两条腿、两只胳膊，本都督也养着你们！
都给我好好活着！好好活着！\"
说完，杨平站起身，环视着帐篷里的十几名重伤兵，用尽全身力气郑重承诺：
\"本都督不会让你们流血又流泪，我要让你们有尊严的活着，见证我们打出的太平盛世！
你们，本都督负责，活养死葬！\"
\"活养死葬！\"这声承诺在帐篷里激起一片哭声。
杨平的声音在伤兵营中回荡，士兵们的哭声渐渐平息，取而代之的是一种坚定的沉默。
他们知道，自己的命不再轻贱，而是有人愿意为之负责。
曹昂站在一旁，心中震动不已，他从未见过这样的统帅——不仅能让士兵悍不畏死，还能让他们在伤残之后依然感受到尊严。
他忽然明白，为何杨平的军队能在逆境中爆发出如此可怕的战斗力。
离开伤兵营后，杨平对身旁的亲卫下令：“传令下去，所有重伤者，无论是否残疾，一律妥善安置。
若有医者能治，不惜代价救治；若实在无法行动，便安排他们做些力所能及的事。”
“诺！”亲卫领命而去。
曹昂忍不住开口：“杨都督，你如此厚待伤卒，就不怕拖累大军吗？”
杨平看了他一眼，沙哑的声音里带着一丝疲惫，却又无比坚定：“曹子修，你父亲用兵如神，可曾想过，为何我的兵敢死战，而你曹家的兵却溃败？”
曹昂沉默。
杨平继续说道：“因为我的兵知道，即便战死，他们的名字会刻在青砖上！
即便残废，也有人养他们到老。
而你曹家的兵，死了就是一堆枯骨，伤了就是弃子！”
曹昂心头一震，竟无言以对！