看到刘清秀母子吃惊的反应，叶大刚淡然一笑，点了点头应道：
“托小花的福，这次上山打虎后，替我寻来了能治好腿伤的神药，现在好歹是能下地了。”
虽说他腿伤痊愈的消息，能不被外人知晓，就没必要暴露。
但眼前刘清秀母子显然不是外人，自然没有瞒着的必要。
“真的？那太好了！要是猛子晓得，怕是不晓得会有多开心。”
听到这个消息，刘清秀下意识惊呼道，不过她也没有多么吃惊。
毕竟面前这个年仅七岁的小花侄女，这些日子带给她的震撼和惊喜实在是太多。
比起打虎猎熊，只是治好叶大刚的腿伤，相比起来就显得有些无足轻重了。
“大刚叔，花姐真厉害！”
一旁，被自家娘亲牵着的李力满脸崇拜地说道。
说完，他不由看向娘亲，眼巴巴地问道：
“娘，你之前答应过力娃，只要俺长大了，就同意俺跟花姐上山学本事……”
此话一出，刘清秀脸色骤然苍白，下意识握紧了自家儿子的小手。
“别胡说，俺何时答应过……”
她神情慌乱正要解释，却见叶小花轻轻摸了摸力娃的脑袋，温言细语地道：
“你要是喜欢上山打猎，等你长大了能承担起养家的重任，我就带你上去玩上一段时日。”
“当真？！”
听到这话，力娃顿时瞪大了双眼，一时间不由感到有些惊喜。
“小花……”
比起他的开心，刘清秀却是吓得满脸煞白，毫无血色。
李猛就是在山里死的，她自然不愿意让自家儿子重蹈他老爹的覆辙。
虽说上山打猎，肯定能养活一家人，甚至犹有富足。
但在她心里，经历过丧夫之痛后，刘清秀宁愿看着自家儿子清贫一生，也比在山里死得不明不白的好。
甚至最坏的情况，就像那名在山里死在黑熊掌下的无名猎户，连尸首都没人敢搬回来。
据说等百户围猎结束，家属花了几百文求那名猎户生前的好友上山帮忙抬尸，却只得到一堆凌乱的白骨，甚至拼凑不出一具完整的尸体。
想到那些家属的绝望，刘清秀就感到不寒而栗，生怕自家力娃走了猛子的老路。
就算小花侄女前期肯定会帮力娃，但她不可能带他上山打猎一辈子，等他单打独斗之际，就是她牵肠挂肚之时。
望着刘婶此刻的惊慌，叶小花轻轻一笑，连忙解释道：
“放心吧刘婶，等真有那个时候，我顶多带力娃上山一段时日，过过打猎的瘾罢了。”
“之前李叔就与我念叨过，说力娃打小就聪明适合读书，等过段时间什么都安定了，我准备让力娃去私塾念书，以后考取功名。”
“至于打猎，充其量就是玩玩而已，让他晓得以前李叔上山打猎养活一家人，是有多么不容易就够了。”
说着，她轻拍了拍李力的脑袋。
“如果是想靠打猎营生的话，你趁早断了这个念头。”
听到这话，刘清秀顿时说不出话来，力娃懵懂的眼神中，听到念书这两个字后，不由冒出了几分精光。
他早就从同龄孩童口中晓得，念书才能成为大老爷，人上人的存在。
但是整个李家村，都找不出两个能供得起读书的人家。
对于他们来说，上私塾读书简直就是想都不敢想的美梦。
“小花姐，你说的是真的？俺能念书？！”
李力说的同时，稚嫩的童声都不由微微发颤。
闻言，叶小花轻轻点了点头。
得到她再次确切的回答后，李力小小的身子一抖，旋即似乎想起了什么，小脸顿时垮了几分。
“还是……还是算了吧，娘亲说过，俺家的余银已经不多了，那还都是爹拿命换来的。”
“再说俺也不是读书的料，与其浪费那些银子，不如早些学会种地，把俺家那一亩三分地收拾好，也能养活一家人。”
说着，李力声音不由有几分怯懦。
他虽然也很向往去私塾读书的日子，但他晓得那样就会离开李家村，离开这个从小长大的村子。
最重要的是，听说还会离开娘亲身边，如今爹没了，他不能眼睁睁留娘一个人孤苦伶仃待在那个小院子。
看到这般懂事的力娃，叶小花内心微微一颤，拍了拍他的肩膀说道：
“关于银子的事，你和婶子不必操心，这点小钱我还是能担得起的。”
说着，她不由看向刘清秀，轻声道：
“婶子，你总不能真的眼睁睁地看着力娃待在李家村，一辈子操劳田地吧？”
此话一出，刘清秀顿时露出苦色。
“说实话，俺自然是不想的。”
“但是要供力娃读书，俺手里这点钱远远不够，至于小花你……俺们母子俩已经受了你太多的恩惠，这辈子怕都是还不完，俺就算脸皮再厚，也无法说服自己占尽你的便宜。”
她永远都无法忘记，当初猛子被人从山里抬着回家，当时那群邻村猎户漠视的眼神。
分明就是看自己家里男人死了，所以才打算赖了帛金那个账。
要不是小花出手，恐怕猛子的帛金都拿不回来，单论这份恩情，就已经远远超过自家丈夫当初第一次带小花上山的恩了。
她要是再得寸进尺，别说过不了自己良心那关，恐怕猛子要是泉下有知，也会怪罪她也不一定。
见刘婶说得这么直白，叶小花不由叹了口气，正在脑海里构思该如何才能劝动对方，一旁叶大刚却是将力娃一把揽在怀里，乐呵呵地笑道：
“干脆这样，猛子之前不是提过，让力娃认俺当干亲吗？之前他顾及俺上山打猎危险得很，所以怕认了干亲害了俺，现在俺又不用上山，正好可以让力娃认个干亲。”
“他以后的私塾费，俺这个干爹来出，要是猛子泉下有灵，肯定也不会说什么的，说不得还要托梦让俺给力娃包个大红包哩。”
认干亲？
这三个字冒出来，刘清秀不由有些傻眼了，旋即眼眶悄然间红了，闪烁着湿润的泪花。
认干亲在李家村这边，算是个习俗，但那是基于两家关系和睦，地位相当的前提下。
猛子生前的确提起过，但考虑到叶大刚本身也是猎户，上山打猎危险重重，所以才断了这个念头。
她如何都想不到，眼看着小花一家越过越好，为了帮她母子俩……叶大刚竟然仓促做了这么个决定。
“婶子，俺爹都这么说了，你就答应了吧。”
就在刘清秀掂量如何拒绝之际，叶小花却是悄悄伸出了手，握住了面前婶子冰凉毫无血色的手掌。