唐通一开始还提心吊胆，以为孔胤植召集他们来，是要各家出人出丁，重新披甲上阵去打仗。
他如今也早已没了当年的锐气，只想守着自家的田产家业，安安稳稳过日子，一听要打仗，心里便犯怵。
可等孔胤植说完只出粮草、战马和马夫，不用他们带人上战场，唐通立马乐开了花，脸上的愁云一扫而空，拍着胸脯应道：
“这个成！太成了！只要不叫我们带兵上战场，其他的都不算事儿！
些许粮草战马，别说咱们三家一起出，就是我唐家一家全包了，也绝无二话！”
语气里满是爽快，生怕孔胤植反悔似的。
马岱接到押送战马、粮草的队伍时，整个人都愣住了，满心都是意外之喜。
他万万没想到，自己正愁着战马不足、马夫短缺，孔府竟牵头送来这么大一份厚礼——
八千匹战马膘肥体壮，嘶鸣声响彻营盘；
十万石粮草堆积如山，散发着新米的清香；
三百名鞑靼马夫身着统一服饰，个个精神抖擞，一看就是懂行的好手。
更让他感动的是，孔家还特意派了人来，当面传达衍圣公的口头嘉勉，言语间满是对他的期许与信任，鼓励他好好练兵、守住关陇。
马岱站在营前，望着眼前的一切，只觉得一股暖流从心底涌遍全身，感动得不知如何是好，嘴唇动了动，半晌才憋出一句：
“请回禀衍圣公，马岱定不负所托，守住关中，绝不叫叛军前进一步！”
如今，他麾下的一万名新兵，居然人人都有了战马，再也不用为装备短缺发愁。
那些鞑靼马夫，不仅会养马驯马，骑马打仗更是专业，马岱干脆直接请他们当骑兵教官，手把手教新兵们马背射击、冲锋陷阵的技巧。
粮草方面本就充足，如今更是绰绰有余，马岱下令，让厨房顿顿管够，让士兵们放开肚子吃，养足力气，拼死练兵。
一时间，马岱的军营里热火朝天，战马嘶鸣与兵器碰撞声交织在一起，新兵们在鞑靼教官的指导下，骑着战马反复练习，摔倒了就爬起来，身上添了新伤也毫不在意，眼中燃烧着熊熊斗志。
他们都知道，有了这么充足的支援，有了这么好的条件，若是再练不出一支精锐骑兵，不仅对不起衍圣公的厚爱，更对不起自己保家卫国的初心。
马岱将麾下一万骑兵操练得如火如荼，营中每日都是战马嘶鸣、刀枪铿锵，新兵们在鞑靼教官的打磨下，骑术日渐精湛，眼神里的生涩褪去，多了几分悍勇之气。
可让他愈发焦灼的是，派出去的哨探换了一批又一批，走遍了洛阳府至西安府的边境要道，却连半个敌军的影子都没见到。
他背着手在营中来回踱步，眉头拧成了疙瘩，心里直犯嘀咕：
额都这般拼命操练了，粮草足、战马壮，士兵们也摩拳擦掌，怎么敌人还不来呢？
他太清楚，骑兵的成长从不是靠纸上谈兵，没有真刀实枪的厮杀，没有战火与血肉的洗礼，再熟练的动作也只是花架子，这支队伍终究成不了真正能打硬仗的精锐。
越是操练得得心应手，他就越盼着一场实战，那种空有一身力气却无处使的憋闷，快把他给熬得吃不消了。
可他哪里能想到，所谓的“南朝北伐”，本就是一场乌龙——
何腾蛟的防区本就只负责显陵的安全，压根没接到北伐的命令，死守着属地寸步不离；
黄得功更是玩了一手金蝉脱壳，表面上摆出北伐的架势，暗地里早已将主力调往别处，只留了些老弱残兵虚张声势；
而袁继咸，从头到尾就没有过北伐的任务，纯属被误传的消息牵连。
几方各有各的盘算，唯独把满心期待实战的马岱晾在了原地，让他对着空荡荡的边境，徒自焦灼。
这份憋闷还没散去，陈奇瑜发来的徐州捷报便送进了营中。
马岱一把抓过捷报，匆匆浏览过后，脸色瞬间涨得通红，差点没气疯——
吴襄麾下的吴川、吴广两路兵马，一个在邳州活捉五千七百多俘虏，赚得盆满钵满；
一个在徐州歼灭五千七百多敌军，战绩辉煌，合着人家吴襄都吃上大肉了，他这儿别说打仗，连敌人的影子都没见着，连口肉味都没闻到！
这简直是不带这么欺负人的，同样是督守一方，差距怎么就这么大？
他气得一脚踹在旁边的木桩上，震得尘土飞扬，心里别提多憋屈了。
同样窝火的还有陈奇瑜，比这更欺负人的事——
刘良佐率领大军驻扎在颖州，坐拥重兵，却偏偏按兵不动，死活不肯北上一步。
远在开封的陈奇瑜得知消息后，气得在总营里直骂娘，拍着桌子怒斥：
“直娘贼！你倒是动啊！汝宁也好，开封也罢，随便你来，看额怎么给你布下天罗地网，请君入瓮！”
可任凭陈奇瑜如何催促、怒骂，刘良佐就是油盐不进，稳坐颖州城，愣是不给半点反应，气得陈奇瑜差点掀了桌子。
这边马岱还在为没仗打而气闷，那边吴川、吴广的捷报就接二连三地传到了陈奇瑜的总营。
吴襄更是没法推辞，只能亲自带着两份详细的战报，急匆匆赶往总营——
倒不是他想炫耀，实在是这俩货的战绩太过离谱，一个全靠俘虏换钱，一个全靠歼灭邀功，这般悬殊的战果，再加上军中难免有人议论，他不来不行，总得把这“如何论功行赏”“如何平衡各部”的锅，甩给总督陈奇瑜来定夺。
毕竟一个抓了满营俘虏，一个杀得片甲不留，两种截然不同的打法，两种天差地别的战果，着实让人无语，也只有陈奇瑜这位主帅，能拿出让各方都服气的章程。
想起在微山城内，吴襄在府衙厅堂见到吴广时，接到汇报时的情景。
往日里沉稳寡言、甚至带着几分阴郁的吴广，此刻竟满面红光，眉眼间都透着藏不住的喜气，嘴角抑制不住地往上翘，那股暗爽的神情，活像偷吃到肥鸡、正暗自得意的黄狼子，浑身都透着股志得意满的劲儿。