她喉头一紧，像是被什么攥住了气管，声音干涩得几乎发不出音，“你……怎么还活着？”
那张脸和赤璃太像了，轮廓在红光里晃动，仿佛水波中倒映的影子。昏暗的光线落在她眉心一点朱砂上，眼角微挑，冷意从那里一路蔓延到眼尾。
“我该死？”那人缓缓走近，斗篷下露出半截手腕，苍白如纸，缠着一条暗红色丝线，末端没入衣袖，随着步伐轻轻颤动，像是某种活物在呼吸。
玄寂指尖微动，袖口微微一震，几缕黑影悄无声息地滑落，在地面游走，朝着对方脚边蔓延。可那些蛊虫刚靠近三尺，便化作灰烬，连烟都没来得及升起。
“幻灵蛊术？”她轻笑一声，嘴角扯出一个讥讽的弧度，“你以为，这地方还能让你为所欲为？”
赤璃瞳孔骤缩，嘴唇泛白，“你到底是谁？”
那人停下脚步，抬手掀开兜帽，露出一张苍白却轮廓分明的脸。她比赤璃年长些，眉宇间多了几分沉稳，也多了几分压抑不住的戾气。
“你不记得我了。”她淡淡道，目光扫过赤璃，像是在看一面破碎的镜子，“但你应该记得‘赤焰祭司’这个名字。”
赤璃胸口猛地一滞。
赤焰王朝覆灭前，她是国师之位的继承人，掌管王室秘典、占卜天机，地位仅在帝王之下。可在城破那天，她的尸体从未被人找到。
“你……”赤璃嘴唇颤抖，指甲几乎掐进掌心，“你是来杀我的？”
“若我想杀你，早在你踏入赤焰遗迹那一刻便可动手。”她冷笑，视线掠过玄寂，停在他袖口残留的一点黑色痕迹上，“你们闯入此地，妄图解开魇兽封印，可知自己在做什么？”
玄寂神色未变，嗓音低哑如铁，“你既知此地秘密，为何不早说？”
“说了，你会信？”她反问一句，随即抬头看向通道两侧密布的符号，眼神忽然变得凝重，“这些不是文字，而是血咒。只有献祭者的心脏，才能唤醒它们真正的意义。”
赤璃心头一跳，“你是说……我们无法破解它？”
“你们连看都看不懂，谈何破解？”她嗤了一声，手指划过石壁上的刻痕，指腹染上一抹暗红，“这些符号本就不是给人类解读的，而是用灵魂刻下的禁忌。”
玄寂沉默片刻，伸手抚上墙壁。指尖刚触碰到符号，一股寒意顺着骨髓直冲脑门。眼前一黑，再睁眼时，已置身于一片血色荒原——
无数身影跪伏在地，头顶悬着一只巨大无比的眼睛，眼瞳中翻滚着黑雾。那眼睛缓缓转动，直勾勾地望向他，仿佛能穿透皮肉，窥见灵魂。
他猛地收回手，喉咙泛起一丝腥甜。
赤璃察觉到他的异样，立刻上前一步，抓住他的手腕，“你看到了什么？”
“一个……祭祀仪式。”他低声说，声音有些沙哑，“他们不是在封印魇兽，而是在喂养它。”
赤璃脸色骤变。
“每一任祭司，都要用自己的血和魂，来维持它的沉睡。”玄寂继续道，指尖微微发颤，“否则……它就会苏醒。”
赤璃后退一步，眼中闪过惊怒，“你疯了。”
“疯的是你们。”祭司冷笑，语气冰冷，“以为靠这些古籍、靠幻灵蛊术就能掌控魇兽？它不是你们能驾驭的东西，它是深渊本身。”
话音未落，整条通道忽然剧烈震动起来，石壁上的符号泛起血光，仿佛有生命般开始游动。
赤璃猛然回头，只见那些符号正从墙壁上剥落，化作一道道血色丝线，朝他们缠绕而来。
“它感应到了你的存在。”祭司缓缓后退，声音冷漠，“现在，它要醒了。”
玄寂迅速拉住赤璃的手臂，袖中蛊虫狂涌而出，在空中形成一道黑色屏障，将那些血丝拦下。然而，仅仅几息之间，蛊虫便被吞噬殆尽，连渣都不剩。
“走！”玄寂低喝一声，拉着赤璃转身疾奔。
身后传来一阵尖锐的嘶鸣声，仿佛某种古老的存在终于挣脱了束缚，正在苏醒。
两人冲进前方那扇泛着红光的大门，眼前豁然开朗——
是一座巨大的圆形大厅，四周石柱林立，中央则是一口漆黑的井状坑洞，坑洞边缘雕刻着密密麻麻的符号，每一个都在缓缓发光。
“这里……才是真正的核心。”赤璃喘息着开口，额角渗出冷汗。
玄寂扫视一圈，眉头紧皱，“但我们被困住了。”
话音刚落，四面八方的阴影中，缓缓走出一群身穿黑袍的身影，个个手持弯刀，面具遮脸，步伐整齐得如同一人。
幽冥殿的人！
“看来，我们走进了他们的圈套。”玄寂低声道，袖口微动，指尖已蓄满暗流。
赤璃握紧机关匕首，目光扫过那些黑袍人，最后落在大厅尽头的一道高台上。那里，站着一个熟悉的身影——
黑袍加身，青铜鬼面遮脸，身形修长，气息森冷。
“幽冥殿主。”她咬牙切齿，指节发白。
“你们不该来这里。”幽冥殿主缓缓开口，声音沙哑却充满压迫感，“魇兽不是你们能掌控的力量。”
玄寂眼神一冷，缓缓抬起右手，指间萦绕着一抹黑气，“那就让我们看看，谁才是真正掌控它的人。”
话音落下，蛊虫狂涌而出，空气中弥漫着腥臭与死亡的气息。
下一瞬，战斗爆发。
赤璃挥动机关匕首，傀儡手臂弹射而出，瞬间击倒两名黑袍人。玄寂穿梭在人群之间，每一次出手，都有人倒下，鲜血飞溅，染红了地面。
然而，敌人源源不断，仿佛无穷无尽。
“不行，这样下去撑不了多久！”赤璃一边抵挡攻击，一边大声喊道。
玄寂眼神一凝，忽然注意到坑洞边缘的符号正在逐渐亮起，仿佛在回应某种召唤。
“赤璃，去那边！”他指向坑洞边缘。
“你要干什么？”她边打边问，一刀削断一名黑袍人的手腕。
“唤醒它。”玄寂的声音冰冷而坚定，“如果这是唯一的钥匙，那就让它彻底开启。”
赤璃怔住，“可是……代价会是什么？”
“我不知道。”玄寂的目光与她对视，短暂却沉重，“但如果我们现在不赌，就什么都来不及了。”
赤璃咬紧牙关，最终点头。
就在二人即将冲至坑洞边缘时，一道身影突然挡在他们面前。
“你们想唤醒它？”幽冥殿主冷笑一声，手中一柄血刃缓缓举起，“那就先踏过我的尸体。”
玄寂没有说话，只是缓缓抬起右手，掌心浮现出那只暗红色的蛊虫。它触角颤动，发出一声尖锐的嘶鸣。
下一刻，整个大厅陷入一片血色幻境之中。
幽冥殿主的身影在幻境中分裂成数个，每一个都持剑逼近。
玄寂闭上眼，耳边响起赤璃急促的声音：“你还好吗？”
他没有回答。
因为他看见了——在幻境深处，那口漆黑的坑洞中，有一双眼睛，缓缓睁开。
猩红如血，冰冷如霜。