晨光透过雕花窗棂洒进藏书阁，沈清漪垂眸整理古籍，指尖拂过泛黄的书页，墨香萦绕鼻尖。皇帝偶尔就坐在边上，时不时会让递上沈清漪一卷古书，但始终没有过多的话语。沈清漪也不卑不亢回应着，她怕一个不小心万劫不复。
就这样连着过了几日。沈清漪去藏书阁“整理书籍”的消息很快在后宫传开，如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层嫉妒的涟漪。苏贵妃的寝宫内，鎏金香炉中青烟袅袅，却驱散不了室内压抑的气氛。“凭什么是她？” 苏贵妃猛地将手中的茶盏摔在地上，瓷片四溅。一旁的女婢吓得浑身发抖，大气都不敢出。“那个贱人，不过是有点姿色，竟敢勾得陛下日日召见！” 苏贵妃柳眉倒竖，眼中满是怨毒，“我倒要看看，她能得意到几时！”
女婢战战兢兢地捡起碎片，小心翼翼地说：“娘娘息怒，说不定只是一时新鲜……”“新鲜？” 苏贵妃冷笑一声，掐住女婢的下巴，“你是在替她说话？别忘了，谁才是你的主子！” 女婢连连求饶，泪水在眼眶里打转。苏贵妃甩开手，在寝宫内来回踱步，心中的嫉妒之火越烧越旺。
片刻后，苏贵妃精心梳妆打扮一番，带着满腔怒火前往丽妃宫中。丽妃正慵懒地倚在榻上，听着宫女奏乐。见苏贵妃黑着脸进来，丽妃挑眉笑道：“姐姐这是怎么了？谁惹你生气了？” 苏贵妃一屁股坐下，抓起桌上的糕点狠狠咬了一口，“还能有谁？那个沈清漪，最近把陛下迷得神魂颠倒，连续几日召她去藏书阁，成何体统！”
丽妃闻言，也收起了笑容，眼中闪过一丝嫉妒：“哼，这个贱人，也不掂量掂量自己的身份。姐姐打算怎么办？” 苏贵妃凑近丽妃，压低声音说：“咱们得想个办法，让她知道，这后宫可不是她能放肆的地方！” 两人凑在一起，低声密谋起来，眼中闪烁着算计的光芒。
静怡轩这边
未时的钟声悠长而冰冷，穿透了静怡轩阴郁的沉寂，也如同无形的鞭子抽在沈清漪紧绷的神经上。
她放下手中那卷刚翻看了一半、边角已磨损得厉害的旧书册（那是小莲不知从哪个犄角旮旯翻找出来的），缓缓站起身。窗外，铅灰色的天空沉沉压着宫阙的飞檐，昨日一场薄雪给这荒僻小院添了几分萧瑟的寒意，枯枝上积着残雪，更显凄凉。
“娘娘…”小莲捧着一件浆洗得发白、半旧的浅碧色棉斗篷，怯生生地走过来，小脸上满是担忧，“外头风大，您…您披上这个吧？”她看着沈清漪身上那件同样单薄的宫装，眼中是毫不作伪的心疼。
沈清漪的目光落在斗篷上，又扫过小莲冻得通红的手指。这丫头，自从那日院门口的事后，眼神里那份依赖和忠心几乎要溢出来，笨拙却毫无保留。她心中微暖，点了点头，任由小莲踮着脚替她系好斗篷的带子。
“看好院子。”沈清漪的声音不高，带着惯有的清冷，目光却若有似无地扫过角落阴影里那个如同木桩般沉默、背脊却始终微绷的身影——小禄子，“任何人来，问清身份意图，等我回来。”
“是，娘娘！”小莲用力点头，眼神坚定。
小禄子也低低应了一声：“奴才明白。”声音平板无波。
沈清漪不再多言，转身推开了那扇吱呀作响的破木门。凛冽的寒风如同无数冰刀，瞬间扑面而来，灌入领口袖口，刺骨的寒意让她微微瑟缩了一下。她拢紧并不厚实的斗篷，迈步踏入这深宫冬日肃杀的画卷之中。
通往藏书阁的路，需经过一片精心打理过的御花园。此刻园中景致凋敝，唯有几株耐寒的松柏还带着些深沉的绿意。小径上的积雪被宫人清扫过，露出湿滑冰冷的青石板，只留下狭窄的通道供人行走。两侧的枯荷残枝在寒风中摇曳，如同鬼魅伸出的手臂。
沈清漪步履匆匆。她不想迟到，更不想在这宫道之上多作停留，成为众矢之的。然而，命运的罗网往往就在你以为能避开时骤然收紧。
就在她即将穿过一片稀疏梅林，绕过前方那座巨大的太湖石假山时——
几道鲜艳夺目、带着浓烈脂粉香气的身影，如同早已埋伏好的毒蛇，骤然从假山后转出，不偏不倚，恰恰堵死了她前方的去路！
沈清漪的脚步猛地顿住！心脏如同被一只无形的手狠狠攥紧！
为首一人，身量高挑，穿着一身如火般刺目的织金云锦宫装，裙摆上用金线绣着大朵大朵怒放的牡丹，华贵逼人，却也带着一种盛气凌人的压迫感。发髻高耸，插满了赤金点翠的步摇簪钗，在惨淡的天光下闪烁着冰冷的光泽。一张艳丽的脸庞描画得精致无瑕，此刻却因刻薄而微微扭曲，正是以骄纵跋扈闻名的丽妃——林氏。
她身旁，落后半步，站着一位身着烟霞色宫装、气质温婉柔媚的女子。苏晚晴！苏贵妃！她脸上带着恰到好处的、如同面具般完美的温婉笑意，眼神却如同淬了毒的针，精准地刺向沈清漪。她身后，还跟着几个同样衣着光鲜、眼神或嫉妒或幸灾乐祸的宫嫔。
这阵仗，绝非偶遇！
“哟——！”一声拖长了调子、娇媚入骨却又浸满了毫不掩饰刻毒的女声骤然响起，如同淬了蜜的毒箭，狠狠射向沈清漪！丽妃林氏抬着下巴，用眼角睥睨着孤身一人、裹在半旧斗篷里的沈清漪，红唇勾起一抹极其恶毒的弧度：
“本宫当是谁呢？脚步匆匆的，赶着去投胎不成？原来…是咱们新晋的沈采女呀？”她刻意加重了“采女”二字，语气里的轻蔑几乎要化为实质的唾沫，“啧啧啧，几日不见，架子倒是端起来了？这急匆匆的，是又要去藏书阁…‘伺候’陛下？”
她故意将“伺候”二字咬得极重，带着令人作呕的暧昧暗示，引得她身后的宫嫔们发出几声压抑的、充满恶意的嗤笑。
寒风卷过枯枝，发出呜咽般的声响。沈清漪站在原地，垂着眼眸，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下浓重的阴影，遮掩了眼底瞬间翻涌的冰冷杀意。袖中的指尖早已深深掐入掌心，用尖锐的痛楚维持着表面的平静。
风暴，终究是来了！比她预想的更快、更猛烈！
丽妃见沈清漪垂首不语，只当她被吓破了胆，气焰更加嚣张。她扭着腰肢上前一步，那身火红的宫装几乎要灼伤人的眼睛，浓郁的脂粉香气混合着寒风，形成一种令人窒息的味道。她伸出手指，那染着鲜红蔻丹、如同毒蛇信子般的指尖，几乎要戳到沈清漪的鼻尖！
“本宫跟你说话呢！聋了还是哑了？！”丽妃的声音陡然拔高，尖利刺耳，“不过是个下贱宫女爬床换来的玩意儿！真当自己飞上枝头变凤凰了？！陛下召你去藏书阁…是让你去‘理书’呢，还是…”她故意拖长了调子，脸上露出一种极其恶毒下流的笑容，“…去爬龙床啊？嗯？！”
最后那个“嗯”字，如同淬毒的匕首，带着极致的羞辱和恶毒，狠狠扎向沈清漪！
周围的嗤笑声更大了。苏晚晴站在丽妃身后，脸上依旧挂着那副温婉柔顺的假面，甚至轻轻拉了拉丽妃的袖子，柔声道：“丽妃妹妹，莫要动气，沈采女她…许是害羞呢。” 看似劝解，实则火上浇油，将沈清漪推到了更尴尬的境地。
丽妃被苏晚晴这一“劝”，非但不收敛，反而如同被激怒的斗鸡，猛地甩开苏晚晴的手，眼中怒火更炽！她看着沈清漪那张即便在寒风中依旧苍白清绝的脸，看着那双酷似先皇后、此刻却低垂着的眼睛，一股混杂着嫉妒和毁灭欲的邪火猛地冲上头顶！
“害羞？！一个爬床的贱婢也配知道害羞？！”丽妃尖声厉喝，怒火彻底吞噬了理智！她看着沈清漪那副“逆来顺受”的卑微模样，只觉得无比刺眼！她要撕碎这故作姿态的假面！她要让这贱婢在这冰天雪地里彻底丢尽脸面！
电光火石之间，丽妃眼中凶光一闪！她竟猛地伸出手，那蓄着尖利指甲、带着金护甲的右手，裹挟着一股狠厉的劲风，朝着沈清漪单薄的肩头狠狠推搡过去！目标正是旁边那结了薄冰、光滑无比的石阶！她要让这碍眼的贱人摔个狗吃屎，在所有人面前颜面尽失！
“本宫看你就是欠教训！”
惊呼声瞬间从苏晚晴身后的宫嫔中响起！有人捂住了嘴，眼中却是兴奋的看好戏光芒！苏晚晴的嘴角，在那温婉的假面下，极其细微地向上勾起一丝冷酷的弧度！
就在那带着金护甲的毒爪即将触碰到沈清漪肩头的刹那——
一直垂首不语的沈清漪，身体如同风中柔韧的柳枝，极其自然地、微不可察地向侧面滑开半步！她的动作轻盈迅捷，带着一种刻入骨髓的本能反应（源于前世无数次躲避苏晚晴暗算的经验），快得只在原地留下一道浅碧色的残影！
丽妃那志在必得的一推，竟完全落空！巨大的惯性带着她向前一个趔趄，脚下踩到积雪融化的湿滑石板，鞋跟一崴！
“啊！”丽妃惊叫一声，身体不受控制地向前扑倒！虽然她身后的宫女眼疾手快扶住了她，没让她真的摔倒在地，但那身华丽火红的宫装下摆却重重蹭在了冰冷的石阶边缘，沾上了肮脏的泥水和雪渍，精心梳理的发髻也散乱了几分，步摇歪斜，狼狈不堪！
这一切发生得太快！从丽妃发难到推空失态，不过眨眼之间！
就在丽妃被宫女扶住、惊魂未定、怒火即将彻底爆发之时——
沈清漪动了。
她没有借机逃离，反而像是被丽妃这突如其来的动作彻底吓坏，身体猛地向后踉跄一步，如同受惊的兔子，脸上瞬间褪尽血色，只剩下极致的惊恐和茫然！她甚至“慌乱”间踩到了自己斗篷的下摆，身体猛地一晃，险险才稳住身形。
随即，她“噗通”一声，双膝重重跪倒在冰冷湿滑的石板上！动作仓惶又卑微，仿佛承受不住巨大的惊吓和“冒犯”丽妃的罪责。
“丽妃娘娘息怒！臣妾该死！臣妾万死！”她的声音带着浓重的哭腔和巨大的恐惧，响彻在这片死寂的梅林前，每一个字都充满了无助和惊慌，“臣妾…臣妾出身微贱，粗鄙无知，方才…方才只顾低头赶路，未曾看到娘娘凤驾在此！冲撞了娘娘凤驾，臣妾罪该万死！求娘娘恕罪！求娘娘饶命啊！”
她匍匐在地，额头紧贴着冰冷肮脏的石板，单薄的脊背因“恐惧”而剧烈颤抖着，那卑微到尘埃里的姿态，与方才丽妃那嚣张跋扈、甚至动手推搡的恶形恶状，形成了触目惊心的对比！
然而，就在这卑微的告罪声中，在那浓重的哭腔掩盖下，沈清漪的话语却如同淬了冰的银针，精准而致命地刺出：
“臣妾卑贱之躯，岂敢…岂敢觊觎半分非分之想？陛下仁厚，念臣妾曾在长春宫当差时…做过几日粗浅洒扫…略识得几个字…才…才恩准臣妾去藏书阁做些擦拭灰尘、整理杂书的粗活…以赎前愆…臣妾…臣妾日日惶恐，只求尽心尽力，不辜负圣恩万一…”
她句句自贬，字字卑微，将帝王召她去藏书阁的“恩典”说成是“粗活”和“赎罪”，将自己定位在最低微的尘埃里。可偏偏，这番话听在丽妃和苏晚晴耳中，却如同最响亮的耳光！
“略识得几个字”？“擦拭灰尘、整理杂书”？“粗活”？“赎前愆”？
这分明是在讽刺丽妃和苏晚晴的恶意揣测！是在用最卑微的姿态，将她们那番“爬龙床”的恶毒指控衬托得何其荒唐可笑、心胸狭隘！
尤其是最后那句“不辜负圣恩万一”，更是如同一根毒刺，狠狠扎进丽妃的心窝——提醒着她方才那番嚣张跋扈、甚至动手推搡的行为，才是真正的“辜负圣恩”！
“你——！”丽妃被这绵里藏针的话噎得眼前发黑！一口气堵在胸口，上不去下不来！她指着跪在地上的沈清漪，手指因为极致的愤怒和憋屈而剧烈颤抖，那张艳丽的脸庞瞬间涨成了猪肝色，扭曲狰狞得如同恶鬼！她想破口大骂，想扑上去撕烂那张看似柔弱无辜、实则句句带毒的嘴！可偏偏对方姿态卑微到了极致，让她所有恶毒的话都像是打在了棉花上，憋屈得几乎要吐血！
苏晚晴脸上的温婉假面也终于出现了一丝裂痕！她看着地上那团瑟瑟发抖的身影，眼底的毒针几乎要化为实质！好一个沈清漪！好一个以退为进！好狠毒的心思！
就在丽妃被噎得浑身发抖、苏晚晴眼底寒光闪烁、场面陷入一种诡异僵持的瞬间——
梅林的另一侧，通往御书房的方向，一道低沉、冰冷、带着山雨欲来般威压的声音，如同惊雷般骤然炸响：
“都在这里做什么？”
这声音不高，却带着一种穿透灵魂的力度，瞬间冻结了梅林前所有嘈杂的空气！
所有人如同被施了定身咒，猛地循声望去！
只见不远处的宫道转角处，明黄的华盖在寒风中微微晃动。华盖之下，一身玄色龙袍的帝王萧珩，正负手而立。他身姿挺拔，面容冷峻，深邃的眼眸如同冰封的寒潭，正沉沉地扫视着眼前这混乱的一幕——狼狈失态、衣襟沾泥、脸色铁青扭曲的丽妃；脸上温婉笑意僵硬、眼神闪烁的苏贵妃；以及那匍匐在冰冷石板上、如同被狂风暴雨彻底摧折的、单薄颤抖的浅碧色身影。
王德顺如同最沉默的影子，垂手侍立在帝王身后半步，低垂的眼帘掩盖了所有情绪。
萧珩的目光，在丽妃那身沾满污渍的刺目红衣上停留了一瞬，随即缓缓移开，落在了地上沈清漪那卑微匍匐、因寒冷和恐惧而微微颤抖的脊背上。那眼神深不见底，翻涌着冰冷的怒意和一种令人心悸的审视。
最后，他的视线如同两道冰冷的利剑，缓缓扫过一旁“温婉劝解”的苏贵妃。
空气，瞬间降到了冰点！