晨光熹微，雪虐风饕。
关宁铁骑主力于拂晓时分，兵不血刃通过的鸦鹘关，一头扎进了关墙以东更为广袤、也更为险恶的原始山林。
巴都里的警告言犹在耳——
“往东都是死路”！
初入山林半日，尚能循着大队人马通过的模糊痕迹艰难前行。
然而，自午后直至次日，情况陡然生变。
风雪更急，林更深，路……
几乎消失了！
皇太极及其主力，仿佛被这片白茫茫的林海雪原彻底吞噬。
先前还能勉强辨认的车辙印、马蹄印，在错综复杂的山涧与密林间变得支离破碎，最终诡异地中断或指向多个截然不同的方向。
大军行进的速度被迫降至最低。
参天古木与纠缠的藤蔓使得骑兵队伍难以展开，将士们不得不时常下马，奋力挥刀砍断拦路的荆棘，才能为后续部队开凿出一条勉强通行的路径。
深可及膝的积雪，每一步都耗费着战马和士兵巨大的体力。
狂风卷着雪沫，抽打在脸上如同刀割。
曹文诏勒马立于一处高坡，猩红斗篷在身后狂舞，他目光如炬，死死盯着前方被风雪笼罩的茫茫林海。
距离接到沈阳来信，确定皇太极遁入东北方向，已过去四日。
这四日，关宁铁骑在这片原始森林中跋涉得异常艰难。
大军行进的速度被复杂的地形和恶劣的天气严重拖慢，不时出现的后金小股精锐袭扰，如同附骨之疽，虽不致命，却极大地消耗着明军的体力和精神。
“总戎，这样下去不是办法！”
吴三桂催马靠近，年轻的脸庞被冻得发青，眉睫挂满白霜，
“林子越来越密，马队都快展不开了。皇太极若真在此路，带着家眷辎重，速度绝不会比我们快多少。可如今连他们的主力尾巴都摸不着，末将总觉得……心里不踏实。”
曹文诏没有回头，声音在风雪中显得有些缥缈：“皇太极狡诈，以此地利拖延于我，不足为奇。传令下去，让弟兄们再坚持一下，前锋哨探放出二十里，务必咬住！”
他语气坚定，但内心深处，疑虑的阴影也在悄然蔓延。
阿山的情报，沈阳的信件，都指向东北。
可这一路来的痕迹，为何总显得如此诡异……
他再次想起巴都里的警告。
难道真是死路？？
就在这时，前方风雪中，数骑夜不收如鬼魅般疾驰而回，为首的哨总满脸的激动与紧张。
“总戎！前方十里，富尔哈河谷方向，发现大规模战斗声响！”
曹文诏精神一振：“可是建虏内讧？”
这是他最期待的场面！
“不像！”哨总喘着粗气，“有火铳齐射之声，极其密集！绝非建虏所有！而且其中夹杂着我大明南山营特有的‘连环快铳’的爆鸣！看旗帜，像是王大力将军！应该是南山营在和建虏接战！”
“什么？！”
刹那间，曹文诏只觉一股热血直冲顶门，连日来的疲惫与疑虑被一扫而空！
陛下果然神机妙算，王大力竟真的如神兵天降，出现在了皇太极逃亡路线的前方！
“全军听令！”
曹文诏猛地拔出腰间长剑，剑锋直指声音传来的方向，
“抛弃所有不必要的辎重，轻装疾进！目标，富尔哈河谷！快——！”
“万胜！万胜！”
早已憋了一股劲的关宁铁骑爆发出震天的怒吼，如同沉睡的猛虎被骤然惊醒。
士兵们奋力鞭打战马，不顾一切地冲开深雪与荆棘，朝着河谷方向狂飙突进。
越靠近河谷，空气中的硝烟味和血腥味就越发浓烈。
喊杀声、火铳声、兵刃撞击声、垂死哀嚎声交织在一起，清晰地传入每一个明军将士的耳中，刺激着他们早已绷紧的神经。
当曹文诏一马当先，冲上一处可以俯瞰整个河谷的高地时，眼前的景象让他血脉贲张！
只见狭窄的河谷底部，已成一片修罗屠场。
数千身穿土深色棉甲、外罩白色伪装服的南山营士兵，组成了数道严密的防线，火枪手轮番齐射，铅弹组成的金属风暴将试图突围的后金残兵一片片扫倒。
刀盾手和长枪手则死死顶住阵线，与那些穿着精良铠甲的巴牙喇护军进行着激烈的肉搏。
而在战场的核心，一小群后金骑兵护卫着几辆华丽的马车，正做困兽之斗。
其中一辆马车尤为醒目，金顶红帷，装饰极尽奢华，在血腥的战场上显得格格不入！
“是皇太极的御驾！”吴三桂眼尖，激动地大喊。
曹文诏看得分明，南山营虽然占据绝对优势，但那些护卫马车的巴牙喇着实悍勇，个个奋不顾身，竟一时难以攻克。
“王兄弟！曹某来也！”
曹文诏长啸一声，不再有任何犹豫，手中长剑向前狠狠劈落：“关宁铁骑，冲锋！碾碎他们！”
“杀奴——！”
积蓄已久的怒火与战意，在这一刻彻底爆发！
养精蓄锐已久的关宁铁骑，宛如决堤的洪流，以排山倒海之势，从高坡之上倾泻而下，狠狠地撞入了河谷战场的侧翼！
生力军的加入，瞬间打破了战场的平衡。
本就精疲力尽的后金残兵，在关宁铁骑摧枯拉朽般的冲击下，防线顷刻间土崩瓦解。
马蹄踏过血肉之躯，长枪挑飞绝望的敌人，战刀挥砍出复仇的弧光。
“曹总戎！”浑身浴血的王大力看到援军，精神大振，手中长斧指向那辆豪华马车，“皇太极就在车里！莫让他走了！”
“好！”曹文诏大喝一声，与吴三桂对视一眼，两人同时率领最精锐的亲卫，犹如两把尖刀，直插马车所在！
护卫马车的巴牙喇精锐发出野兽般的嘶吼，试图结阵死守。
曹文诏与吴三桂长啸一声，并肩突入阵中！
一个面色沉静如铁，长刀破风，每一次挥砍都带着骨骼碎裂的闷响；一个脸上亢奋难耐，长枪如电，每一记突刺都激起甲叶撕裂的锐鸣。
战马嘶鸣着撞入敌群，刀锋与枪尖在雪光中划出致命的弧线，所过之处，巴牙喇的阵型如同被一双无形巨手狠狠撕扯，护卫圈在令人牙酸的金属撞击与垂死哀嚎中，被硬生生撕开一道血淋淋的缺口。
吴三桂一马当先，长枪如龙，挑飞最后一名挡在车前的白甲兵，随即猛地探身，用枪尖狠狠挑开了那辆豪华马车的车帘！
所有人的目光，在这一刻都聚焦在那洞开的车门之后！
曹文诏甚至已经想好了生擒皇太极时，该说些什么。
然而——
车内没有预想中那个身材魁梧、面容阴鸷的后金之主。
只有一个穿着不合身的、绣着龙纹锦袍的瘦弱少年，以及两个面色惨白、瑟瑟发抖的宫装妇人。
那少年约莫十三四岁，脸上毫无血色，眼神里充满了惊恐与茫然，手中紧紧攥着一块玉佩，身体抖得像风中的落叶。
时间，仿佛在这一刻凝固。
曹文诏脸上的狂喜瞬间僵住，错愕不已。
他目光锐利如鹰，迅速扫过车内——没有象征权力的印玺，没有皇太极惯用的佩刀，甚至连一个像样的侍卫都没有。
“你是谁？！”曹文诏气的浑身颤栗，忍不住暴喝一声。
那少年被他一声厉喝，吓得几乎瘫软，哇的一声哭了出来，语无伦次地用满语咕噜咕噜地喊着什么。
旁边一个懂满语的通译连忙上前，听了几句，脸色也变得极其难看，转身回禀，声音艰涩：
“总戎……他，他说他叫……额尔克戴青。是、是莽古尔泰贝勒的……庶出之子。”
莽古尔泰之子？！
他娘的！又着皇太极的道了！
曹文诏只觉得一股寒气从脚底瞬间窜遍全身，四肢百骸一片冰凉。
他不是皇太极！只是一个无足轻重的宗室子侄！
那真正的皇太极呢？！
他猛地转头，目光如刀般扫过整个战场。
战斗已经接近尾声，负隅顽抗的巴牙喇被尽数歼灭，剩余的俘虏垂头丧气地被明军士兵看押着。
他们衣着华丽，其中不乏几个熟悉的面孔——
都是些后金的宗室子弟，甚至还有两个年幼的阿哥。
但没有皇太极！没有代善！没有济尔哈朗！没有一个汉臣核心人物！
“搜！给本帅仔细地搜！每一具尸体，每一个俘虏，都要查清楚！”
曹文诏一边大声下令，一边强压内心熊熊怒火。
士兵们不敢怠慢，轰然领命。
很快，更多的细节被汇总上来：
这支队伍虽然打着皇太极的仪仗，拥有豪华的马车和众多宗室，但真正的精锐战兵数量也就三千人左右，其余的都是一些老弱和仆役。
缴获的物资虽然看起来不少，但多是丝绸、瓷器等笨重之物，关键的粮草和金银却很少。
一个被俘的包衣奴才在刀剑的威逼下，哭喊着道出了真相：
＂出发前，大汗……不，是上面的人命令他们，务必打出大汗的旗号，吸引南朝大军的注意。还说……若能成功引开追兵，他们的家小在赫图阿拉便能平安。＂
“诱饵……死间……”
曹文诏喃喃自语，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他猛地想起浑河渡口那三条岔路，想起西北方向上那些“过于浅显”的车辙，正北方向杂乱无章的脚印……
“皇——太——极——！”
曹文诏仰天长啸，不甘的声音在风雪弥漫的河谷中久久回荡。
他猛地抽出腰刀，狠狠劈在身旁一块覆冰的巨石上！
“铛——！”
火星四溅，坚冰与碎石横飞！
曹文诏胸膛剧烈起伏，喘息声在寂静的雪地里格外清晰。
他缓缓转过身，目光首先就落到了刚刚走过来的王大力身上。
王大力铠甲上满是血污，却浑不在意，他走到曹文诏身边，并肩看着那片狼藉的战场和那辆可笑的马车，狠狠啐了一口：
“操！白忙活一场，逮住个小虾米！这皇太极，真他娘属泥鳅的！”
曹文诏深吸一口冰冷的空气，强行压住翻腾的气血：“王兄，让你和南山营的弟兄们看笑话了。”
“哎，曹总戎这话说的！”王大力咧嘴一笑，摆了摆手，“咱们谁没让这鞑子摆过一道？这狗东西，临死了还玩这手金蝉脱壳，够阴！”
曹文诏不再纠结于此，直接切入正题：“王兄，眼下是个僵局。我军追至此地，人困马乏，粮草也将见底。皇太极真身不知所踪，但绝不可任其远遁。”
王大力点头，收敛了笑容：“曹总戎有何打算？我南山营弟兄听你调遣，但有用得着的地方，尽管开口！”
曹文诏也不客气，指着地图：“需有人立刻将此地实情，尤其是皇太极可能西窜的动向，星夜兼程，禀报陛下！此事关乎全局，非王兄亲自回禀，不能尽述其详！这押送俘虏、打通后勤的担子，也得劳烦王兄一并担起来。”
王大力他当即一拍胸甲：
“没问题！这活儿交给我！老子亲自带人跑这一趟，定让陛下和本兵大人第一时间知晓此间虚实！粮草的事儿也包在我身上，绝不让前线的弟兄们断了炊！”
“如此，曹某代全军将士，谢过王兄！” 曹文诏郑重抱拳。
“自家兄弟，客气个屁！” 王大力哈哈一笑，随即压低声音，“曹总戎，那你……”
“我自去追那条老狗！” 曹文诏眼神骤然转冷，看向西北，“他跑不了！”
“好！那咱们就沈阳再见，届时，我老王备好酒肉，给曹总戎和关宁的弟兄们庆功！”