崇祯三年冬，复州城外。
铅灰色的天幕低垂，五万明军将复州城围得水泄不通。
南门外，“孙”字帅旗下的中军大帐前，孙传庭面无表情地听完了夜不收对城内守军兵力、粮草及士气情况的最后禀报。
他略一沉吟，对身旁的赞画道：“巩阿岱，镶蓝旗残部，困守孤城，内无粮草，外无援兵。皇太极令其焚城北撤，实已弃之如敝履。我天兵至此，虽碾碎此城易如反掌，然上天有好生之德，城内亦不乏我汉家百姓。当先谕以祸福，若其识时务，可免刀兵之灾。”
“大帅仁德！”赞画躬身领命，“属下即刻遣人草拟谕降书，射入城中。”
不久，一封绑在无簇箭杆上的书信，被明军弓手射上复州城头。
书信以汉、满两种文字写成，言辞直白而犀利：
“大明钦命征虏前将军、辽东经略孙，谕复州城内守将巩阿岱及诸将士：尔主皇太极，悖逆天道，屡犯王师，今已穷途末路，困守沈辽。复州孤悬于外，粮尽援绝，尔等皆为弃子，犹不自知乎？我皇陛下天威赫赫，王师所向披靡，今提雄兵五万，劲炮千门，围尔孤城，克日在即。念尔城中士卒百姓，皆属赤子，不忍遽加锋镝。若能幡然悔悟，献城归顺，本帅保证，约束将士，不戮一人，保全尔等身家性命。若执迷不悟，抗拒天兵，待城破之日，玉石俱焚，悔之晚矣！限尔等一个时辰内答复，吉凶祸福，系于尔等一念之间！”
这封信被迅速送到了巩阿岱手中。
城守府内，气氛凝重。
巩阿岱看着信上的内容，尤其是“弃子”二字，只觉得无比刺眼，脸上青红交错。
副将和几个牛录章京屏息凝神，偷偷观察着他的脸色。
“哼！孙传庭狗贼，妄想乱我军心！”巩阿岱猛地将信拍在桌上，色厉内荏，“我大金勇士，只有战死的魂，没有投降的奴！”
一名较为年长的牛录章京犹豫了一下，还是硬着头皮开口道：
“额真……明军势大，炮火犀利，您也看到了。城中粮草……确实支撑不了几日。皇……大汗的命令是北撤，如今退路已断，这……这谕降书所言，虽不中听，但……但或许是一条生路啊？为了这几百真夷子弟，和满城百姓……”
“放屁！”
巩阿岱勃然大怒，抽出腰刀半截，寒光映着他狰狞的脸，
“谁敢再言降者，犹如此案！”
他一刀砍在桌角，木屑纷飞。
他何尝不知已是绝境？
但兄仇未报，镶蓝旗的荣耀，以及内心深处对皇太极复杂而绝望的怨恨，都让他无法低下这个头。
投降？
那意味着他巩阿岱和整个镶蓝旗都将成为笑柄，永远被钉在耻辱柱上。
皇太极抛弃了他们，他更要挣这最后一口气，哪怕是死！
“孙传庭想不战而下我的城，做梦！”
他环视手下，眼神疯狂，
“告诉儿郎们，明军的信是骗局！城破之后，鸡犬不留！想活命，就跟老子死战到底！”
“额真！”
巩阿岱话音刚落，一名戈什哈一脸惊慌地推门而入，
“城……城里那些汉人包衣，还有汉军旗的一些人，看到明军的劝降书后，开始聚拢骚动了！有人……有人在暗中串联！”
巩阿岱猛地抬头，眼中凶光一闪：“弹压！立刻弹压！敢有异动者，杀无赦！”
“可是额真，人心浮动，我们人手不足啊！能完全信任的，只有咱们那八百女真子弟兵了！汉军旗的人，怕是……靠不住了！”
这正是巩阿岱最担心的事情。
复州城内，他直属的、愿意死战的女真兵只有八百余人，加上三百多心思各异的蒙古兵，核心战力不过一千出头。
而城中的汉军旗士兵和数量庞大的包衣阿哈，在明军兵威和求生本能下，随时可能变成吞噬他们的洪流。
“把所有女真兵集中到内城和南门、北门要害位置！汉军旗的人全部调往东西二门协防，派人盯着！告诉那些尼堪，谁敢通敌，老子先屠光他满门！”巩阿岱的声音因为恐惧和愤怒而扭曲。
命令被仓促执行下去。
但这道命令本身，就像在已经裂开的冰面上又狠狠踩了一脚。
将汉军旗士兵与女真兵分隔开，并置于相对次要且更可能被首先攻击的东西门，本身就充满了不信任和猜忌，进一步激化了矛盾。
恐慌和某种危险的讯息，在汉人士兵与包衣中飞速蔓延。
“女真主子不信咱们了，要把咱们当炮灰！”
“听说大汗不要咱们了，让烧城跑路！”
“明军说了，投降不杀！孙经略说话算话！”
“与其饿死、烧死，不如反他娘的！”一个时辰的期限，到了。
复州城南门没有任何投降的迹象。
城外，孙传庭面无表情，缓缓抬起了右手。
中军令旗挥下！
下一刻——
“轰！！！！！！”
第一声炮响如同惊雷炸裂，拉开了毁灭的序幕。
这并非单炮试射，而是来自明军炮阵右翼，一门经过朱启明兵工厂改进的轻型后装佛郎机炮的怒吼。
炮弹划破空气，带着凄厉的尖啸，精准地砸在了复州城南门左侧的城墙马面上。
“嘭！”砖石碎屑混合着积雪四散飞溅，城墙表面被啃掉了一大块，躲在后面的几名后金弓手连惨叫都没来得及发出，就被震得内脏碎裂，或被飞射的碎石打得血肉模糊。
这仅仅是个开始。
“轰！轰！轰！轰！轰——！！！”
明军整个炮阵，超过一百门各型火炮，在同一指挥下，爆发出连绵不绝的齐射！
尤其是那几十门后装佛郎机，射速快得惊人，几乎是第一发炮弹刚出膛，炮手就用湿布裹着胳膊，熟练地打开炽热的子铳，换上新的，再次击发！
刹那间，复州城南墙乃至东西两侧延伸出去的城墙，被一片密集的爆炸和烟尘覆盖！
实心弹沉重地撞击着墙体，每一次命中都让脚下的城墙微微颤抖，砖石崩裂；更可怕的是那些凌空爆炸的开花弹，以及大量霰弹，如同死神挥舞的镰刀，横扫城头一切暴露的目标。
“砰！”一门城头的红衣大炮刚刚完成装填，还未来得及发射，就被一枚明军重型攻城炮的实心弹直接命中炮身。
沉重的炮管被砸得扭曲、移位，旁边的炮手被巨大的冲击力撕成碎片，残肢断臂和破碎的炮车零件四处飞溅。
“我的眼睛！”
“啊——！”
“救命！”
城头瞬间化为人间地狱。
密集的弹雨下，任何探头张望、试图反击的行为都成了自杀。
弓弩手被飞溅的碎石和霰弹打得千疮百孔，火铳兵刚点燃火绳就被不知从哪里飞来的弹片削掉了半个脑袋。
试图操作火炮的炮组更是明军重点“照顾”的对象，往往在装填过程中就被精准的火力覆盖，连人带炮被摧毁。
硝烟、尘土、血腥味混合在一起，弥漫在城头，呛得人无法呼吸。
守军的士气在这前所未有的猛烈、精准而持续的炮火打击下，迅速瓦解！
许多人抱着头，蜷缩在相对安全的垛墙后，瑟瑟发抖，连武器都丢在了一边。
军官的呵斥声在震耳欲聋的炮声中显得如此微弱无力。
就在明军炮火最猛烈，女真守军被完全压制在垛口下无力反击之时——
复州城内，异变陡生！
“杀鞑子啊！迎王师！！”
“开城门！放明军进来！！”
“跟他们拼了——！”
先是东门方向，爆发出震天的喊杀声和兵刃撞击声！
早已串联好的汉军旗士兵和部分悍勇的包衣，在几个低级军官的带领下，突然发难，向监视他们的少数女真兵和忠于巩阿岱的军官发起了攻击！
他们人数占优，又是蓄谋已久，瞬间就控制了东门附近的城墙和瓮城。
几乎是同时，西门也传来了类似的混乱之声。
城内多处粮仓、武库位置冒起浓烟，那是绝望的包衣们在四处放火制造混乱，趁乱抢夺任何可以果腹的东西或武器。
“额真！不好了！东门、西门……汉人造反了！他们……他们正在试图打开城门！”
一个浑身是血的戈什哈连滚带爬地冲进城守府，带来了这致命的消息。
巩阿岱浑身剧震，身子一晃，他最害怕的事情还是发生了。
“顶住！派人去夺回东门、西门！把造反的尼堪全杀了！”
他声嘶力竭地吼道，声音里却掩不住连自己都无法说服的虚弱。
城内已经大乱，他哪里还有多余的兵力去平息两处的叛乱？
城外的孙传庭，通过千里镜清晰地看到了复州城东西两门突然升起的混乱烟柱和隐约的喊杀声。
他嘴角勾起一抹一切尽在掌握的微笑。
“大帅，城内似乎有变！”赞画惊喜道。
“嗯。”孙传庭放下千里镜，果断下令，“传令！散兵前出，重点狙杀南门、北门城头仍在抵抗的建虏军官和射手！攻城梯队，准备突击！告诉将士们，城内义民已起，破城就在此刻！”
“得令！”