刘疤子话音未落，人群中已然骚动起来！
“对！跟他们拼了！”
“不当孙子！”
几十个平日里桀骜不驯的山贼热血上头，抓起手边的砖头、木棍，就要往外冲！
钟吉祥也被那股悍勇之气裹挟，正要跟着怒吼，眼角余光却瞥见一道身影。
快！
如同一道红色的闪电！
王翠娥不知何时已俏立在一辆铁轮板车上，手中那支黑黝黝的“妖铳”——俘虏们后来才知道叫AK——猛地朝天！
“砰！”
一声震耳欲聋的巨响，比昨夜座山雕脑袋开花时更清脆，更具穿透力！
刚刚还喧嚣鼓噪的俘虏群，如同被掐住了脖子的鸭子，瞬间死寂！
所有人都骇然望向那高处俏立的女子。
她一身利落的灰布劲装，勾勒出矫健的身形，脸上没有半分脂粉，却自有一股英气逼人。
那双丹凤眼冷厉如冰，扫过下方一张张惊恐或不忿的脸。
“都给老娘听着！”王翠娥声音不高，却清晰地传到每个人耳朵里，带着不容置疑的威严，“谁敢再动一下，下一枪，就不是打天了！”
她身后的高墙上，不知何时冒出二十多个同样劲装结束的汉子，个个手持一米多长的黑色短棍，和一面面闪着金属光泽的方形盾牌，迅速列成一个紧密的横队，盾牌相抵，如同一堵移动的铁墙，缓缓向前压来。
“保持阵型！一队前压！二队掩护两翼！”王翠娥冷静地下令，声音里没有丝毫慌乱。
那二十多人动作整齐划一，步伐沉稳，盾牌如林，短棍斜指，带着一股冰冷的肃杀之气。
刘疤子被那枪声震得耳朵嗡鸣，但仗着几分悍勇，色厉内荏地吼道：“娘们儿也敢嚣张！弟兄们，他们人少！冲散他们！”
几个头铁的喽啰跟着他就要硬闯。
“哼！”王翠娥冷哼一声，玉手一挥。
“一队！冲击！”
“喝！”
最前排的十名队员齐声低喝，盾牌猛地向前一撞！
“咚！咚！咚！”
沉闷的撞击声响起！
冲在最前面的几个山贼，感觉像是撞上了一堵飞驰的墙壁，手里的砖头木棍根本够不着对方，就被巨大的力量顶得连连后退，脚下踉跄。
紧接着，盾牌缝隙中，黑色的短棍如毒蛇出洞，带着呼呼风声，精准地抽向他们的手腕、小腿、肩膀！
“啪！”
“嗷！”
“哎哟！”
惨叫声此起彼伏！
那些短棍抽在身上，疼得钻心，却又不伤及要害。
被击中的山贼顿时失去平衡，武器脱手，或跪或倒。
刘疤子仗着块头大，想硬扛，结果被两面盾牌左右一夹，中间一人手里的“雷公棍”顶端蓝光一闪！
“滋啦——！”
“呃啊啊啊——！”
刘疤子浑身剧烈抽搐，眼珠子翻白，口吐白沫，像滩烂泥一样瘫倒在地，手脚还在不受控制地抖动。
“雷公！又是雷公！”
“妖法！他们会妖法！”
俘虏们看到这熟悉又恐怖的一幕，刚刚鼓起的勇气瞬间泄了个干净！
钟吉祥看得头皮发麻，这阵仗，这打法，他闻所未闻！比官军的鸳鸯阵还狠！官军好歹还给你个痛快，这玩意儿，是要活活折磨死人！
王翠娥的镇暴队如同精密的机器，一步步压缩着俘虏的活动空间。
盾牌推进，短棍抽打，间或夹杂着几声“雷公棍”的滋滋声和俘虏的惨叫。
没有血肉横飞，没有刀光剑影，却比那更让人绝望。
俘虏们被驱赶着，不断后退，很快就被分割包围，挤压在空地的一角。
之前还叫嚣的几个刺头，此刻都抱着胳膊腿在地上哀嚎，或者像刘疤子一样人事不省。
整个过程，不过一炷香的功夫。
王翠娥从板车上轻盈跃下，走到被制服的俘虏面前，手中AK的枪口随意地晃了晃。
“还有谁不服？”
鸦雀无声。
所有俘虏都低着头，瑟瑟发抖，连大气都不敢喘。
远处，朱启明背负着双手，静静看着这一切。
他身旁，李若链、陆文昭、王大力也是一脸的……震撼。
李若链眉头微蹙，低声道：“大人，这王姑娘……好手段！只是，为何不索性斩杀那刘疤子等几个为首鼓噪之人？以儆效尤，或可一劳永逸。”
朱启明嘴角勾起一抹莫测的笑意，目光悠远。
“若链啊。”
“这天下，不是只有打打杀杀。”
“还有人情世故。”
李若链一怔，细细品味着这句话，若有所思。
王大力在一旁抓耳挠腮，看着朱启明和李若链说话，那“人情世故”四个字在他脑子里转了半天也没转明白。
他瞅着朱启明心情似乎不错，终于憋不住了，猛地一跺脚，硬着脖子插嘴道：“大人！俺…俺憋了半天了，实在想不通！那钟灵秀、陈万要造反的事儿，恁地大的秘密，为啥要告诉杨智兴那龟孙？
＂那厮一看就不是个牢靠玩意儿！万一他嘴巴不严实，把这事儿给捅出去了咋办？那不是打草惊蛇了？”
朱启明瞥了他一眼，淡淡道：“垫脚石，总要找块够硬的。”
王大力张了张嘴，想问“啥是垫脚石”，又觉得问了大人肯定又说些听不懂的。
他只好“哦”了一声，心里嘀咕：“这大人，说话总是说一半，神神叨叨的。但是又说的好像很合理，又不知道合理在哪。不过大人说的，总没错！”
陆文昭则和李若链交换了一个眼神。
两人都是锦衣卫出身，在官场浸淫多年，政治嗅觉远比王大力敏锐。
“垫脚石”……杨智兴……钟灵秀、陈万……韶州府……
一条线索在他们脑中渐渐清晰。
这位朱大人，看似随意的一步棋，恐怕牵连着后续无数的布置。
杨智兴这块“垫脚石”，既要承受来自“白莲教”案子的压力，又要面对未来“钟陈之乱”的风险。
他若想活，想往上爬，就必须紧紧抱住朱启明这条大腿，成为朱启明在韶州府的一颗棋子，一块探路石，甚至……一个替罪羊。
这手段，比单纯的杀戮震慑，高明了不知多少倍！
两人心中对朱启明的敬畏又深了一层。
朱启明不再多言，迈开步子，龙行虎步般走向那群垂头丧气的俘虏。
王翠娥见他过来，收起AK，微微躬身：“大人，都老实了。”
朱启明点点头，目光冷冷扫过地上瘫软的刘疤子，又看向那些噤若寒蝉的俘虏。
钟吉祥也在人群中，他能感觉到那目光像冰锥一样刺在自己身上。
“今天，参与鼓噪作乱的，”朱启明的声音不高，却带着刺骨的寒意，“一律禁食两日！”
此言一出，那些刚刚被短棍教训过的俘虏，脸上顿时血色尽失。
干重活，还不给饭吃？这是要他们的命啊！
朱启明顿了顿，又道：“没有参与的，这两日，大鱼大肉，管饱！”
他嘴角露出一丝残酷的笑意。
“就在他们面前吃！”
“让他们好好看着，听话的，跟不听话的，是什么下场！”