宋应星凑过来瞅草图，下巴差点砸到脚面：\"大人，这螺旋桨...会比明轮效率高？\"李勇头也不抬：\"老宋，相信我！对了，我们尽快上条铁路线。\"然后才接着说道：“蒸汽轨道车以后就叫火车，先修一条从金山到松江再到上海的试验线路，至于与机床的结合，首先在军工厂和纺织厂全面展开。经费上不封顶！”刚说完这句话，马上习惯性的瞄了沈佩玉的一眼。
谁知沈佩玉立即兴奋的说道：“我先拨一百万给你们，要加快进度，我们没事就可以坐火车到上海，还要坐轮船去一次四川，你说好不好汤姐姐！”说完就挽住汤青雨的胳膊。
\"还有公路机！\"李勇转身指向远处水泥路的官道，\"烧煤的蒸汽机在公路上跑不快，而装一大车煤跑，效率太低。\"他摸着下巴琢磨，\"陕西延长县那疙瘩不是产‘火油’吗？黑得跟墨汁似的，烧起来比煤猛多了！\"宋应星一拍大腿：\"延长县的原油？老臣早年间听说过！那油点着了能窜三丈高！\"
郑芝龙看着这群人热火朝天地讨论，突然觉得自己像个局外人。他盯着李勇笔下飞舞的炭笔——那支笔仿佛有魔力，轻轻一划就能点石成金。两年前他还觉得这金山之主不过是个会打仗的莽夫，如今才明白，人家是在给大明的未来画蓝图！
\"老郑啊！\"李勇突然转头，笑得像只偷到鱼的猫，\"你那福建水师的破船该换代喽！\"他指了指江心的蒸汽船，\"等螺旋桨轮船造出来，给你留艘最快的——跑淡水河喝茶，来回只要两天！\"
郑芝龙喉结滚动，双手抱拳：\"大人！郑家愿为先锋，先在闽浙海域试航蒸汽战船！\"他抬头时，眼里闪烁的不再是惶恐，而是灼热的野望——谁不想驾驭这钢铁洪流，成为新时代的海疆之王？
宋应星他们就李勇经常接受前瞻性的指导，早已经麻木，反正，这哥们说什么好象总是对的，经常一个点拨，立即让科技人员们茅塞顿开，所以大家非常喜欢他来巡视和检查，很多难题，在讨论中总是被他几句无心之话，就解开了。
科学院的议事厅里，檀香混着墨汁味还没散尽，李勇突然一拍扶手：\"诸位！该给大明修‘血管’了！\"他拽过宋应星手中的亚洲舆图，牛皮纸在案几上铺开时发出\"哗啦\"一声响——像极了即将展开的霸业蓝图。
李勇突然想到有一件非常重要的事，今天必须该提前规划了--铁路网。李勇对宋应昇说道：\"老宋！\"李勇用笔，在图上虚划出三道横杠两道竖线，\"金山马上成立个跟科学院平级的交通部，宋应昇你辞去科学院副院长，就当这个交通部部长，你来专管这事儿！\"他教鞭尖儿戳得地图\"噗噗\"响：\"三横——北京直通里海，海参崴捅到乌拉尔山，金山连到勃固；两纵——海参崴到普利安哥港（今胡志明市），北海（贝加尔湖）直达淡马锡！\"
众人倒吸凉气的声音像被掐住脖子的鹅。郑芝龙扶着桌角稳住身子：\"大人，您这...三分之二个亚洲都划进来了？\"李勇笑了笑：\"西域那帮骑马的爷们儿，老子不稀罕用骑兵撵他们！\"他教鞭重重一顿，\"我要让火车头喷着黑烟进喀什，机关枪架在里海边上唱《满江红》！向西收复西域，不靠骑兵，老子要靠火车和机关枪。\"古代中国为什么守不住西域，落后的交通和后勤，让帝国维持边疆的成本太高。
\"机关枪？\"王五瞪圆了眼睛，活像听见有人要娶嫦娥。李勇一拍脑门——得，又嘴瓢了！他干咳两声，拽过宋应星和沈星奕当挡箭牌：\"就是燧发枪的升级版！\"三人在黑板上画起歪歪扭扭的草图：后装枪管\"咔嗒\"一推，铜壳子弹\"哧溜\"进膛，发射药\"砰\"地喷出火光。\"以前弗朗机就是后装炮，优点是射速快，但火炮漏气严重，有效距离也就打百步，\"
李勇比划着，\"现在蒸汽机床能车出高精度，配上无烟火药和新式火药......如果能连续击发！\"他突然做出一个打马克沁机枪的样子，\"突突突！这就是机关枪，你们说那帮骑马的哥们儿，是不是就得抱着脑袋当缩头乌龟！\"
李勇认真的说道：“明年后装枪和后装炮必须单独立项！经费上不封顶！”沈佩玉一个白眼挖了过来，心想：“看来李勇今天是有点飘了，上不封顶都敢说三次，回去看老娘如何收拾你。”不过金山今天打劫了蜀王和沐王府，抢了西班牙人的银矿，钱已经多到只是一个数字，“老娘不差钱，但是不接受你这个态度！今晚是不准上床，还是跪搓衣板......”。
宋应星捏着炭笔的手直抖：\"总兵大人，这铁路要是铺到里海......\"话没说完就被李勇打断：\"先修上海到北京！再凿北京到里海！\"他指着舆图上蜿蜒的路线，\"收复西域？火车头比骑兵快十倍！机关枪一扫，什么哈萨克、准噶尔，全得乖乖蹲地上唱《征服》！从此马上的民族就会变成能歌善舞的好民族。\"
王五突然举手：\"那火药......\"李勇一拍大腿：\"明年也单独立项！无烟火药、新式火药！\"他转头冲沈星奕挤眼睛，\"老沈啊，你那蒸汽机床可得加把劲——要车出最高精度的枪械配件！\"
夕阳西下，议事厅的窗棂将影子拉得老长。李勇望着舆图上密密麻麻的标记，忽然又想起伟人的那句老话：\"要致富，先修路。\"他抓起朱砂笔在里海位置画了个圈：\"这儿，未来大明的西域火车站的终点！\"墨迹未干，仿佛已听见火车汽笛穿透帕米尔高原的回响......
崇祯四年十二月初七晨，军营的议事大厅。有了郑芝龙的加盟后，水师将做非常大的调整，而且陆军的布局也非常不平衡。马上就要召开年度会议，李勇认为军改问题，已经到了不得不重新考虑的时候。这次，索性就通知陈子龙、赵礼、龚其胜、汤克严以及郑芝龙一起讨论军改问题，这种大事，小秘汤青雨和出纳沈佩玉是必须参加的。当郑芝龙决定把郑森（郑成功）送到金山来学习的时候 ，李勇彻底相信郑芝龙是真心投靠，让他参会，就是不再怕郑芝龙了解金山真实的实力。
李勇拉开墙上的乾坤万国坤舆图，大家意外的是，不是由李勇来介绍，而是由汤青雨来讲解。现在的军事部署的情况，一天三变，连李勇都晕，全国军情在他脑里，已经是一团浆糊，好在所有的安排和调令都出自汤青雨之手。
汤青雨拿出小本子介绍到：“目前水师情况战船有514艘，其中排水2000吨马尼拉大帆船1艘，排水量1000吨盖伦船2艘，排水量500吨盖伦船45艘，排水量500吨飞剪船40艘，排水量200吨盖伦船21艘，400料的武装福船105艘，苍山船220艘，沙船80艘。”
郑芝龙倒吸一口凉气，“金山主力战舰高达214艘，这火炮至少都是5000门以上，自己号称有1000艘，其实只有不到800艘，除去挂旗的商船真正的属于自己的船队不过200多艘，战船算上武装商船不到百艘，而拿得出手的超过30门火炮的战船，只有30艘而已。”