在崇祯二年九月末的几天里，李勇决定给自己放个小长假。即便是铁打的身躯也需休息，到了十月初，他仍希望亲自去现场查看金山的炼钢情况。新中国对钢铁的重视程度，对于他这个在红旗之下成长起来的人来说，是再清楚不过的了。战争的胜负往往取决于钢铁的产量，例如一艘装备六十门大炮的盖伦船，就需要十多万斤钢铁来打造。如今，金山的制铁厂包括在金山卫实验基地，几个小型实验性质的高炉，以及位于上海浦东、正对着外滩，现陆家嘴的位置的大型制铁厂。如果现代人看到这一幕，或许会扇李勇巴掌，毕竟那里正是上海着名的三件套所在之处，这你也下得了手。但现在，那里却是烟雾弥漫的大冶制铁厂。
前往上海检查制铁厂，李勇心中怀揣着一个小小的愿望。经过一个月的辛勤工作，恰逢国庆长假，他计划利用这个机会，带着两位因工作劳累而几乎熬出黑眼圈的美女去郊外游玩。毕竟，如果她们因工作过度而损害了容颜，对他而言将是一个不小的损失。在那两匹马拉的宽敞四轮马车上，一边坐一个，这种体验，您觉得如何？这辆新式的四轮马车是由沈疯子和王五在实验基地新近创新打造的，大明首款配备转向装置和轴承的马车。想象一下，开着它上街，是不是有种驾驶宾利的风范，香车美女，这又是一种怎样的感受呢？
遗憾的是道路过于平坦，少了许多令人期待的东西。更令人失望的是，后面还紧跟着一辆马车，车上载着沈疯子和王五，这两位超过一百瓦的“大灯泡”，关键在于这两位粗犷的汉子神经大条，一路上毫无感觉，总是出现在最不合时宜的时刻。起初，李勇在面对这种一男二女的三角关系时，内心总是感到矛盾和不安。他既被恬静而细致的汤青雨所吸引，又对活泼而灵动的沈佩玉怀有好感。尽管现代一夫一妻的观念根深蒂固，他却感到束手束脚。经过一个月的观察，他发现两位闺蜜似乎并不介意，她们只要在一起就总是欢声笑语，快乐地像一对好姐妹。她们对共侍一夫的现状似乎毫不在意，这让他思考旧社会对女性的压迫究竟造成了多大的影响。因此，现在的李勇已经释然，心安理得地扮演起了一个真正的“渣男”，甚至不想回到现代社会，质疑那是否真是一个成功男人应该归属的地方。
当秋天的寒露在黄浦江面上凝结时，六座土高炉正冒着红彤彤的火苗，让这片天空烟尘滚滚。江边的风吹着焦炭和钢铁的味道，把工棚顶上的芦苇席子吹得呼呼作响。光着膀子的工人们挥舞着铁锤，动作像跳动的火焰，千斤重的闸门落下时发出巨大的响声，滚烫的铁水顺着模具流淌，像一条火龙一样。搬运工们大声吆喝着，把从外地运来的铁矿石倒进熔炉里，掺了硫磺的木炭在炉膛里爆发出青蓝色的火焰。马夫挥动鞭子抽打在牛车上，惊飞了芦苇荡里的白鹭，而百丈之外的沙船上，载着矿石逆流而上，船上的“大冶”旗帜在风中飘扬。这真是一幅热闹的景象。
1847万斤，这就是明朝初期全国铁的总产量，不管是官方的还是民间的。那个时候，广东的铁产量配额是189万斤，差不多占了全国的十分之一多一点。到了嘉靖年间，全国的铁产量应该是2亿7千万明斤，换算一下，大概就是16万吨。这个数字和18世纪初欧洲的钢铁总产量14万吨到18万吨差不多是一个水平。
到了明朝晚期，老百姓用的炼铁炉比官方的要大，一天一夜能炼出3600斤铁，最多的时候一天能炼出6000多斤铁。民间炼铁用上了活塞式鼓风机，这玩意儿跟现在的鼓风设备差不多。宋应星在《天工开物》里提到：“炼铁的时候，用的炭里头，煤占了七成，木炭占了三成。”……土高炉也有了很大的提升，能将冶铁炉和炒铁炉连在一起用。方以智在《物理小识》里说：“铁炉是用盐和泥巴做的，出炉的时候还没炒过的就是生铁……熔化的时候，弄个方形的池子接着，撒上干泥灰然后用柳条棍子快速搅拌，铁就熟了。”这种炼铁技术减少了炒炼熟铁时的再熔化步骤，缩短了炒炼时间，降低了成本，是炼铁历史上的一项重大突破。
《明代后期社会转型研究》中说：明代的炼钢技术牛逼得不行，当时全世界都没几个能比得上的。欧洲那边得到18世纪才琢磨出来怎么把熟铁和生铁一块儿炼成钢。明代的民营冶铁不仅比以前的朝代牛多了，而且在全世界都是最先进的。
目前，大冶制铁厂的生产量已经提升至每日2万余斤，换算成年产量大约为800万斤。其中，制造枪炮和冷兵器的需求量达到200万斤，农具和日用品的用量同样不容小觑。随着水泥的使用和建筑中螺纹钢的应用，钢铁的总需求量急剧增加。例如，建造一座混凝土结构的豪华别墅，至少需要10万斤钢铁。幸运的是，目前有能力修建此类住宅的都是经济条件较好的人群，尽管钢筋价格昂贵，为了彰显身份，他们仍然愿意承担。按目前的需求预判，军队还需要增加200万斤，而民用缺口至少1000万斤以上，这产能还需要翻两倍。
李勇在房地产从业超过六年，建筑使用螺纹钢那是标配，所以李勇在修建个人别墅时，特别打造了这种钢筋。这种钢筋由实验基地通过冷拉工艺生产，这种工艺特别适合小规模的螺纹钢材生产。生产过程首先对原始圆形钢材进行拉伸，以延长其尺寸，随后在拉伸过程中形成螺纹。最终，通过热处理工艺，确保螺纹形状的稳定性。这种加工方法以其工艺简便和较低的设备投资成本而着称。
鉴于大规模生产的需要，大冶制铁厂采用了热轧工艺。该工艺通过轧制设备将加热后的钢坯加工成圆形钢材，并在轧制过程中形成螺纹。最终，通过冷却处理确保螺纹形状的稳定性。这种加工方法以其高效率和高精度而着称。
李勇坚持的另一项关键物资是铁丝。他深信，对于以热兵器为主的部队来说，无论是在对抗未来的建奴、蒙古骑兵，还是面对农民军的人海战术时，利用铁丝构建防线都是最有效、最快捷的方法。当然在建筑施工中，铁丝的用途也非常的多。实际上，铁丝的生产过程并不复杂：首先将炽热的金属坯轧制成5毫米厚的钢筋，接着将钢筋送入拉丝设备，通过逐步缩小拉丝盘的孔径，拉制出不同直径的线材。经过冷却、退火、包覆等一系列加工工艺后，便能生产出各种规格的铁丝。
李勇和其他四位伙伴在不到一个时辰的时间里，都变成了花猫一般，浑身上下沾满了铁厂的烟尘，看起来颇为滑稽。幸运的是，尽管她俩看起来相似，但因为她们眼睛形状差异，能够明显辨认。李勇沉思了片刻，最终下定了决心。他意识到，如果继续从外地运输矿石，无论是通过陆路还是水路，成本都会非常高昂，而且产量也会相对较低。因此，他们必须在矿区就地炼铁，而上海这个地方则应该专注于生产钢材，尤其是特种钢材，以及各种钢制品和军火。
距离上海最近的铁矿资源，李勇经过长时间的深思熟虑，最终将目光投向了南京上游的马鞍山以及黄石地区。在明朝时期，黄石地区就已经开始开采铁矿，而马鞍山的铁矿资源直到二十世纪才被人们发现。考虑到历史背景和现实情况，李勇认为，相对于已经开采多年的黄石铁矿，新发现的马鞍山铁矿在解决土地利益分配问题上可能会更加容易一些。因此，他决定派遣勘探队伍前往安徽太平府的马岭地区附近的山区，对那里的铁矿资源进行详细的勘探工作。
李渣男让花猫秘书记下来，让莫学贵安排南京金山商会的人员就近去办理。同时给另一只花猫说，一经发现有矿，立即动用资金将探明有铁矿的地低价买进来。