崇祯三年二月初二，龙抬头之日，上海股票交易市场迎来开埠盛事，金山系多家公司成功上市，使得金山的名声大振。紧接着在初三，莫学贵前往吴淞江守御千户所履职，而松江的夏允彝（字彝仲）、徐孚远（字暗公）、杜麐征（字登春）、周立勋（字勒卣）四人则携带拜帖，前往拜访李勇千户——金山集团幕后的掌舵者。历史上，在崇祯初年，“几社”由陈子龙和夏允彝发起，杜麟征、周立勋、徐孚远、彭宾等人在松江共同创立，这是一个以复兴古学为宗旨的文社组织，旨在挽救处于危亡之中的明王朝。几社成员多为师生子弟，鼎盛时期人数多达百人，而此四人均为陈子龙的挚友，也是着名的“几社六子”中的四位。
李勇身着笔挺的正装，出现在了他那宽敞明亮、装饰考究的自家会客厅中，迎接了他们几位尊贵的客人。事实上，早在崇祯初年，这几人计划成立社团组织，然而，由于李勇的意外介入，在松江商会举办的品酒会上，他成功地吸引了发起人陈子龙的注意，并将他拉拢到了自己的阵营。随后，陈子龙在九月份前往了金山，不久之后又北上去了北京。尽管如此，陈子龙与他们一直保持着频繁的书信往来，不断地劝说他们加入同志会，并且加入金山集团。因此，在过去的一年多时间里，他们一直在默默地关注着金山集团的每一个动作和决策。经过昨夜一番深入的讨论，他们四人最终做出了一个重大的决定——加入金山集团。当李勇仔细阅读完陈子龙的推荐信后，不禁开怀大笑，并且向他们四人一一行了拜礼，这代表着金山集团正式向他们发出了邀请。在那一刻，李勇真切地感受到了自己身上所散发出的领袖气质，仿佛王霸之气直线上升，这是他第一次迎来重量级文人的投靠，这无疑是一个重要的里程碑。
经过一上午的深入交流，李勇敏锐地察觉到夏允彝、杜麐征和周立勋三人怀有从政之志，显然是有意步入政坛。因此，他决定首先安排他们前往上海新城，协助吴承志，熟悉金山的政务体系和管理方法。同时，他含蓄地承诺，明年可能会有更多的州府需要他们来管理，三人听后心怀喜悦，意识到自己找到了合适的舞台。在对话中，李勇还发现徐孚远对农事颇有研究，如获至宝，立即邀请他担任即将成立的农科院院长。目前，农科院最紧迫的任务是解决农肥和农药问题，因为大明的亩产量令人堪忧，李勇无法容忍现状，坚信“无农不稳”，决心今年必须开始着手解决这一问题。
在第二天，满怀期待的李勇迫不及待地拉着徐孚远一同前往了金山卫互助社。徐孚远原本以为他们即将踏入的会是一个环境脏乱、设施简陋的地方。然而，当他们到达之后，徐孚远惊讶地发现，互助社实际上是一个非常精致且规模不小的三层楼房。一楼被布置成了一个农具展示和存储的区域，各种农具井然有序地摆放着，让人一眼就能看出这里的管理井井有条。二楼则是专门用于存放种子的房间，这里不仅有各种各样的种子，而且还有相关的种植指导资料，为农民们提供了极大的便利。而当他们登上三楼时，更是发现了一排标准的办公室和一个舒适的会客室，这里不仅有现代化的办公设备，还有温馨的接待环境，让人感到宾至如归。在离这栋楼房较远的地方，还有一排平房，其中一半的空间被用来堆放各种农肥，这些农肥都是经过精心挑选和配比的，能够满足不同农作物的生长需求。而另一半的空间则是用来存放各种农药，这些农药都是经过严格筛选，确保既有效又安全，以保护农作物免受病虫害的侵扰。
在互助社中，张叔（张杰的父亲）、赵老汉以及另外三位经验丰富的老农，还有两位充满活力的年轻后生，他们七人组成了一个团队。这个团队一直致力于专职工作，他们负责将金山卫和吴松卫地区的农田管理经验进行传递和分享。他们不仅在育种方面有着深入的研究，还专注于农肥和农药的制作，以确保这些产品既高效又环保。他们的目标是通过这些努力，显着提高粮食的产量，确保粮食安全。为了支持他们的工作，李勇特别划拨了一片百亩的实验田，供他们进行各种农业实验和创新尝试。
徐孚远曾仔细研读过徐光启的《农政全书》，书中详尽介绍了多种肥料，具体包括：粪肥——涵盖混合肥料（如圈厕中的粪尿混合物）、厩肥（牲畜粪便）；草木灰——有助于改善土壤结构、增强抗旱和保水能力、预防和控制害虫；蚕粪——同样被推荐作为肥料使用；绿肥——绿肥是我国农村普遍使用的有机肥料之一。在南北朝时期，常见的绿肥作物包括绿豆、小豆、胡麻、苕草、芜菁、蚕豆、大麦和苜蓿等。到了明清时期，绿肥的种类更加丰富，新增了天蓝、梅豆、橹豆、薰豆、豌豆，拔山豆、莱菔子等品种；泥肥——包括河泥、塘泥、湖泥、淤泥等。徐孚远不仅掌握了这些理论知识，还将其应用于自家田地的实践中，可称得上是一位理论与实践兼备的综合性人才。
在三楼的会客室内，李勇郑重宣布了农科院的成立，任命徐孚远为院长。基于现有的团队，计划进一步扩充人员编制，增加二十名新成员，并将实验田面积扩大200亩。李勇已经仔细计算过，两个卫所加上济州岛以及大员（台湾）北部，今年内金山直接管理的农田面积将超过20万亩。若将松江府的潜在影响区域也计算在内，总控制面积将超过500万亩。一旦台湾北部得到充分开发，预计可新增400万亩耕地。假设每亩地能增产1石（相当于150斤），那么总产量将达到千万石！展望未来，如果每亩地使用价值一钱银的化肥和农药，这将是一个百万两银子的市场。李奷商绝不会错过这种双赢局面——对他而言，这简直是赢别人两次的绝佳机会，当有点失态时。幸运的是，汤青雨秘书经验丰富，通过适时的喝水和咳嗽，有效地打断了某些人的不切实际幻想。
李勇曾经深思熟虑过关于化肥的问题，氮、磷、钾，这些现代人都耳熟能详的元素。然而，对于氮肥的合成方法，李勇却一无所知；至于钾盐是什么，它产自何方，这些信息同样对他来说是未知的。唯一确定的是，磷矿石和磷灰石在湖北有着丰富的储量。此外，鸟粪也是一种宝贵的资源，它天然含有氮、磷、钾，只要有海船，就可以前往海岛进行开采，这是一项无需成本的宝贵资源。此外，此次远望贸易公司的上市，旨在筹集资金用于建造船只，前往琉球群岛的海岛运输鸟粪。
经过深思熟虑，李勇得出结论，目前扩展科研工作仍然相当艰巨。农科院尚未完全摆脱传统观念中的“清水衙门”形象。因此，他现场向给金山的新财神--沈佩玉提出要求，决定由金山拨款10万元给农科院，用以成立一家名为“希望农资公司”。该公司将负责生产和销售化肥及农药产品，实现产品市场化。简而言之，将采用一套班子，两个运营实体的模式，并实施员工持股计划，以此激发员工的工作热情。此消息一经宣布，立即赢得了在场人员的热烈掌声，这充分证明了要有效调动群众的积极性，物质激励是不可或缺的，对于用金钱来打动大明的农民、匠人和文人，李勇坚定认为这是最简单有效方法，如果能用金钱解决，完全没必要再想其他办法，你看看崇祯皇帝权力不小，方法和手段也多得很，人都杀了那么多，但没钱啥也没用。
李勇提出了一项新观点，认为某些矿物亦可作为肥料使用，这一想法让徐孚远感到惊讶不已，难以置信。而其他人对于李勇层出不穷的奇思妙想，似乎已经习以为常，变得麻木。最终，汤青雨接手了这项任务，她负责联系莫学贵，组织人员前往湖北的襄阳和宜昌地区寻找磷灰石。磷矿石色彩斑斓，常见的有灰色、淡黄色、褐色，以及黄褐色、绿褐色、浅灰色、深灰色甚至黑色等。在自然界中，磷灰石呈现出多种形态，当晶体较大时，通常呈现为柱状或厚板状；其集合体则多为粒状、致密块状或瘤状。晶体呈六方柱状，但如果磷以细小分散的状态存在，则难以通过晶体形态来辨认。李勇本人也无法准确描述这种石头的具体特征，他仅能概括为两点：石头整体质地柔软，且中间含有柱状或板状晶体。总之，任何类似特征的石头都被运回一船，之后再进行细致的鉴别。将这些石头磨成粉末，在植物中进行试验，以检验它们是否能够促进农作物的生长。