微风拂过水面，泛起细碎的波纹。艾莉丝坐在湖边的草地上，手指无意识地摩挲着胸前的蛇形吊坠——它已经恢复了常温，但那种被火焰杯“注视”的感觉仍挥之不去。
“要我说，这绝对是有人陷害！”罗恩掰下一块岩皮饼，碎屑掉进湖里，立刻被一只触手般的藤蔓卷走，“谁会取‘银月草学院’这种名字？”
（听起来像某种洗发水广告。）哈利在心里赞同罗恩。
赫敏用《魔法法律汇编》敲了下他的头：“重点是有人对火焰杯施了混淆咒！这违反了《国际魔法契约准则》第37条！”她的头发比平时更蓬乱，显然已经翻遍了图书馆的相关资料。
卢娜飘忽的声音从艾莉丝右侧传来：“可能是蝻钩在捣鬼，它们最喜欢干扰严肃的仪式。”她今天戴着一副会变换颜色的甲虫眼镜，此刻正映出湖水的粼粼波光。
哈利突然压低声音：”你们注意到穆迪的反应了吗？他喊‘胡扯’的时候，酒壶里的液体洒出来了——是蓝色的。”
艾莉丝的指尖一顿。复方汤剂是蓝色的。
塞德里克·迪戈里不知何时也加入了他们，这位赫奇帕奇的级长递给艾莉丝一包巧克力蛙：”整个赫奇帕奇都相信你。”他温和地笑了笑，“就连斯莱特林的德拉科·马尔福都在公共休息室门口拦下我，说‘那个蠢货德卢瓦明显中了夺魂咒’。”
湖水突然“哗啦”一响，一只巨型乌贼的触须掠过水面，溅起的水花淋了罗恩一身。众人笑闹着躲闪时，艾莉丝注意到远处的打人柳下，一个黑袍身影正静静注视着这边——斯内普的袍角被风吹起又落下，像一只收拢翅膀的蝙蝠。
校长办公室的金色旋转楼梯缓缓静止，凤凰福克斯的尾羽掠过墙上的历任校长画像，那些肖像都假装打瞌睡，实则竖着耳朵。
“我的学生中了夺魂咒！”马克西姆女士的声音震得银器叮当作响，她三米高的身躯让办公室显得格外拥挤，“德姆斯特朗和霍格沃茨必须给出解释！”
卡卡洛夫的山羊胡抖了抖：“伊戈尔，你的学生被当枪使了。！他意有所指地看向穆迪，“只有资深黑巫师才能对火焰杯施这么强的混淆咒。”
穆迪的魔眼疯狂旋转，木头假腿“咚”地跺在地板上：“指控前拿出证据！德姆斯特朗的黑魔法历史可比霍格沃茨丰富！”
“够了。”邓布利多的声音不大，却让争吵戛然而止。他半月形眼镜后的蓝眼睛扫过众人，“艾米丽·德卢瓦确实中了夺魂咒，但更重要的是——谁在试图操控火焰杯？为什么选中艾莉丝·威尔斯？”
斯内普站在最暗的角落，黑袍与阴影融为一体。他的目光始终盯着穆迪酒壶上的一道裂缝——那里正渗出几不可见的蓝色液体。
麦格突然开口：“波莫娜，你的学生最近有异常吗？”
斯普劳特教授正摆弄着她帽子上的小蘑菇，闻言抬起头：“艾莉丝？除了总能在温室找到最稀有的月露花，没什么特别的。”她意有所指地补充，“当然，如果有人想陷害赫奇帕奇——”
“——我们会让他后悔。”弗立维教授站在一摞书上，魔杖尖冒着火星。
当两校校长终于离开，穆迪突然咧开嘴，露出参差不齐的牙齿：“那丫头身上肯定有问题。火焰杯存在七百年，从没主动退回过名字。”
斯内普的指尖在袖中收紧——他正盘算着如何让邓布利多相信这只是场恶作剧，最好把嫌疑引向德姆斯特朗。但此刻，他只需要保持沉默。
“阿拉斯托！”斯普劳特教授帽子上的小蘑菇喷出一团孢子，“你是在暗示我的学生作弊？”
“我是说——”穆迪的魔眼转向邓布利多，“火焰杯只会对特殊血脉有反应。比如……”他的假眼扫过正歪着头听他们讨论的凤凰。
斯内普的指甲陷进了掌心。就在他准备开口时，斯普劳特已经拍案而起：“赫奇帕奇建院九百年来，从不需要靠歪门邪道争荣誉！如果你再污蔑我的学生——”她抽出一株咬人甘蓝，”我不介意让你尝尝温室最新品种的厉害。”
穆迪的假眼抽搐了一下。斯内普趁机退后一步，嘴角勾起微不可察的弧度——有时候，让赫奇帕奇的护短性格发挥作用，比亲自下场更有效。
当最后一位教授离开，邓布利多轻轻抚摸着福克斯的尾羽：“西弗勒斯，你怎么看？”