此话一出，叶芷整个身子都强在了墨麒风的怀里，仿若一件艺术雕像，脸颊通红，一度以为自己听到的这句话只是自己的错觉而已，迟迟没有反应，也不敢抬头看墨麒风的眼眸，叶芷手里紧紧拽着的书突然一松，墨麒风放开了手里的书，脑子这才有了反应，立即逃离出墨麒风怀抱，坐回原先的位置。
“你...胡说什么呢，我...我没听见。”
叶芷眼神依旧在回避墨麒风的注视，支支吾吾的说着，双手紧紧捏转着从墨麒风那抢过来的书那本书，一副一无所知的神情，假装自己刚才什么也没听见，规矩拘谨的端坐在窗边，尽可能的离墨麒风远些，墨麒风也不再说话，但是时刻盯着叶芷的眼神从未变过。
马车进了上都城，快行驶到将军府的街头时，墨麒风下了马车，朝皇宫的方向走去。叶芷探出窗外，看着墨麒风渐行渐远的背影，惴惴忐忑的心总算是减缓了跳动，慢慢恢复平常，叶芷拍扶着胸口长长的叹了一口气。
但是渐渐眼神变得有些失落，独自一人做在马车里，耳边一直回想起刚才墨麒风在她耳边说的那句话，她明明是想忘记的，但是不知道为什么却时刻都在回想，本想假装没听见，但是那句话却越来清醒明了的印在她的脑子里。
叶芷在想自己是不是真的爱上墨麒风了，如若不是，自己为什么会心跳的如此之快，面对他时没有丝毫的反驳之力。如若是，那墨麒风说要娶他又该是何等的天方夜谭，他是一国储君，未来的大离皇帝，而她却是一个与人和离过的弃妇，虽然她从来都不认为这影响到了她的生活，但是这些对于墨麒风的身份而言，一切都会被无限放大，所有的问题也都变得无比敏感。即使这些都不考虑，那么扪心自问，自己真的想嫁给墨麒风吗？
疑虑如同泉涌般的冒出来，还未等她想出个结果来，马车已经停在家门口了，此时的雪倒是比在望归亭时小了许多，但是将军府门口还是被雪埋的不见地了，雪虽未停，福叔已经安排了两个小厮在打扫石阶上的积雪了。小夕出去伞来撑开，立在马车旁候着叶芷从马车中下来，叶芷苦思不解，眉间微蹙，从马车上下来时也并未多话，直径迈向府门。
“三小姐回来。”门口的守卫和扫雪的小厮见叶芷来了连忙行礼，福叔关切的走近问候道。
叶芷这才思绪回转过来，笑着对福叔微微点头。
“夫人刚刚还在念叨你，三小姐在外面没受冷吧？”福叔问道。
“没有受冷，让福叔挂心了。”叶芷礼貌的回道，“我这就去见娘。”
“没受冷就好，三小姐快些进去吧，这外面天寒地冻的待久了，小心染了风寒。”福叔关切的说道。
“知道了福叔。”
叶芷嫣然一笑，小心的踩着刚被扫过的石阶上的残雪，进了府中。叶府的前院本就空旷，是个习武的台子，除了四周立着的几个柱子，就只剩两边通往后院的廊道和院墙，如今一场雪下来，铺盖在台阶上和桩子上，还有屋檐上，让原本整肃的习武台变得小巧柔和。
叶芷本想从左侧的长廊通往后院，还没走两步就被院角立着一个有她满怀这么大的雪人，两个大小不同的圆球堆叠成型，轮廓清晰明朗，走近一看那雪人的圆球是用剑切出来的，完全如同模子里印出来似的圆，两颗红枣做了眼睛，萝卜做了鼻子，几颗胖大海填了嘴巴，头上戴着一顶斗笠，显然放了有一会儿，因为斗笠上已经染了一层薄薄的雪了。
“哇~”叶芷一脸惊异地朝雪人走去，“好大一个雪人啊，真好看，是谁堆的呢？”叶芷自说自话的问着，伸手摸了摸被剑切的十分光滑的雪人的肚子，转头看了看前院周围，一望而尽，没有任何人影。
“会不会是二公子啊？”小夕撑着伞，也四周望了望院子，猜测的说道。叶芷看着这雪人上的剑迹，如此高人一等的堆雪人的方式，也只有他们那些习武的人才能做出来吧，这么大的，真真的雪人，她也是第一次见，高兴的围着比她还高的雪人转了一圈，刚才的烦心依然被抛在了脑后。
“怎么样，喜欢吗？”
叶彦之的声音从旁边传来，叶芷寻着声音转过头望着叶彦之从后院走出来，叶泉也跟在后面，叶彦之一脸得意的望了一眼雪人，在叶芷的脸上找寻崇拜的目光。
“姐姐，哥哥”叶芷开口喊道，“这雪人真的是哥你一个人做的吗？”叶芷越有怀疑的指了指雪人问道。
“虽然不全是，但大部分都是我做的。”叶彦之眼神闪躲的说着，双手插在胸前。
“叶彦之你脸皮呢？”叶泉从背后走上前堵了叶彦之的话，“除了上面的雪球，还有什么是你做的？”
见叶彦之一副哑口无言的表情，叶芷不禁笑出声来，果然一物降一物，尽管才比叶彦之早出世几刻，还是可以把叶彦之治的服服帖帖的。
“走吧，娘备了暖身汤在偏厅等着我们。”叶泉说道。
“嗯嗯。”叶芷乖巧应声。
走进廊中，小夕收了伞，三人朝后院走去。
***
墨麒风直接回到东明殿，未惊动任何人。
倒是后来林强护送来的空马车到宫门前时，立着一众官员，原本是来迎接太子回朝的，见马车上无人也就散了，直到次日上朝时，众臣才见到了时隔几月未见的大离太子墨麒风。群臣肃立正明殿的两侧，文官武官各据一侧，最靠前的便是叶璋和张渊之。墨麒风一身祥云莽袍官服加身，呈奏踏进大殿。
“儿臣叩见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
墨麒风走到殿前，对龙椅上威严端正的墨玉炎行了叩拜礼。
“嗯，起来吧。”
墨麒风这才站起身来，“儿臣奉旨前往边州督查整治原江水患，今原江重建堤坝完工，此后边江百姓将再无水患之灾，儿臣特来复旨，这是儿臣在边州督查整治的所有汇奏，请父皇过目。”
说完低头行礼，双手呈上奏折。
白公公微步走到墨麒风的面前，接过奏折，送到墨玉炎面前，墨玉炎脸上掠过一丝欣慰的笑意，慵懒的翻看着墨麒风呈上来的奏折，不时点头认可，其实也无需细看，毕竟墨麒风在边州时都会定期向朝廷汇报原江的整修进程。
“好”墨玉炎合上奏折，“边州水患困扰我朝数年，如今总算得以解决，都是太子的功绩啊。”墨玉炎望着墨麒风夸赞道。
“父皇过誉了，父皇心系边州百姓，隆恩浩泽，朝中上下同心，才使边州水患之困得解。”墨麒风行礼说道，随后退回一侧立定。
墨玉炎审视着墨麒风，没有说话，倒是张渊之走上前，“陛下”满嘴恭维的说，“太子治理边州水患一事之功，功在福泽千秋，太子却如此养晦自谦，实乃我大离之福啊。”
墨玉炎点头“嗯”声，如夜鹰便尖锐的双眸依旧盯着墨麒风，未曾移开。虽说墨麒风是他的长子，同时也是他成年的几个儿子中最为优秀的，但是墨麒风自小就不愿跟墨玉炎太过亲近，墨玉炎也清楚墨麒风是因为自己母妃的死对他心生隔阂，墨玉炎游神片刻，即可便被墨麒风给打断了。
“其实此次边州水患得以解决，叶少将功不可没，若非叶少将全力相助，儿臣恐怕此时也无法回朝向父皇复旨。”墨麒风并未抬眼看张渊之，而是直接向墨玉炎说道。
“是嘛？”
墨玉炎神色惊异，惊叹一声，“想不到叶少将竟也懂水患治理。”
没想到军将之臣还懂得如何水患治理？抬眼在殿中立着的一众臣子中搜寻叶彦之的身影，突然被提及的叶彦之立即走出队列，从未想过墨麒风会在朝上提及此事，叶璋眼中虽未显现出任何一样的神情，但是也抬头盯了叶彦之一眼，倒是对侧的张渊之听了嘴角上扬，心想如此一来，皇上不疑太子与叶家非一般亲近都不行了，如此正是逞了他的心，如了他的意。
“回陛下，微臣只是向太子殿下提了些不成章法的建议，太子殿下如此谬赞，微臣实在愧不敢当。”叶彦之中规中矩行礼的回应道。
“有功就是有功，朕自然要论功行赏。”墨玉炎说道，“说说看，你们想要什么赏赐？”
叶彦之迟延不语，此时再做推迟显然不行，微微抬头看了看墨麒风，而墨麒风示意叶彦之先说，叶彦之只好默默开口，“谢陛下恩典，只是微臣一时也想不出要什么赏赐。”
“那等你想好了再来告诉朕。”墨玉炎说道。
“谢陛下。”
叶彦之行礼完毕退回了原位，叶彦之要的就是这句话，毕竟边州水患自己也并未出多少力，只是因为去寻自己的妹妹，而然遇上了太子，才帮着出了些主意，与太子殿下同等功的来向皇上要个赏赐，实属不妥，既然得了皇上这句话，以后就当做没有赏赐这回事，不也就等同于没有受赏，叶彦之吐了一口气，肃立在其位。
“太子呢？”墨玉炎转头望着墨麒风问道。
墨麒风正对殿上，“水患治理本就是儿臣的职责所在，父皇无需赏赐什么给儿臣。”
墨玉炎料想会是这么个结果，审夺片刻之后说，“既然你们都不要赏赐，那朕就自作主张给你们一个赏赐。”
“朕许你二人一事之诺，也就是说你们可以向朕提一个请求，朕一定都答应你们。”墨玉炎又接着说道，“但是，只有三个月的期限，三个月期限一过，概不作数。”
“谢父皇。”
墨麒风行礼谢恩。
墨玉炎此番承诺一出，既显出了他作为帝王的赏罚分明，又对边州一事做了最终的了结。墨麒风见众臣也无事要奏，便看了一眼侍立在一旁的白公公，白公公立即提嗓喊道：“有事上奏，无事退朝。”
众臣皆叩首行礼。
(本章完)