午后的阳光透过湖北医学专门学校解剖楼的高窗，在地面投下斑驳的光影。福尔马林的气味浓得化不开，混着一丝若有若无的石炭酸味道——这是纪白工作的地方，也是我常常带着疑团来寻找答案的地方。
我推开解剖室的门时，纪白正背对着我，俯身站在不锈钢解剖台边。他穿着白大褂，袖口挽到肘部，露出细瘦却有力的小臂，手里的解剖刀在阳光下闪着冷光。台面上覆盖着白布，只露出一角青灰色的皮肤——那是陈默的尸体，昨天从停尸房运过来的。
“来了？”纪白没回头，声音透过口罩传出来，有些闷闷的，“老郑上午来看过，说你交代的重点都标出来了。”
我走到他身边，看着台面上散落的器械：镊子、剪刀、量尺，还有一个装着清水的搪瓷盘。纪白正在处理死者太阳穴的创口，刀尖小心翼翼地剥离周围的组织。“伤口深约三厘米，颅骨有凹陷性骨折，凶器接触面粗糙，边缘不规则……”他一边操作一边念叨，像是在自言自语，又像是说给我听。
“能确定是六角扳手吗？”我想起昨天他初步判断的结果。
纪白放下解剖刀，拿起一个六角形的金属模具，比对了一下创口边缘：“形状吻合度很高。你看这几个棱角的压痕，还有金属碎屑残留。”他用镊子夹起一点灰白色的粉末，放进旁边的玻璃片上，“我等会儿送去化验，应该能确定凶器材质。”
我点点头，目光落在死者手腕的勒痕上。经过一夜浸泡，勒痕周围的皮肤有些发白，但那圈深紫色的印记依然清晰，像是用墨水描上去的。“这绳子不细，”我用手指比了比，“至少得是大拇指粗细的麻绳。”
“不止是勒痕，”纪白掀开死者的袖子，露出小臂内侧，“你看这里，有皮下出血点，呈线性分布，应该是被捆绑时挣扎造成的。说明他死前被束缚过，而且有过反抗。”
我顺着他指的方向看去，果然有一排细密的红点，像被针扎过一样。一个四十岁左右的账房先生，就算懂点拳脚，恐怕也敌不过手持凶器的凶手。
“死亡时间呢？老郑昨天说十天半个月，能更精确点吗？”这是我最关心的问题之一，时间线对不上，很多推断就站不住脚。
纪白直起身子，摘下口罩，揉了揉眉心。他的眼睛因为长时间专注而有些发红，鼻梁上留下口罩的压痕。“我做了尸温测定，但尸体在江里泡着，温度变化太大，参考价值不大。不过……”他指了指解剖台边的一个搪瓷碗，里面装着一些灰褐色的物质，“我检查了他的肠道内容物，消化程度大概在餐后四到六小时。结合胃里的罂粟壳碎屑分布来看，他最后一顿饭可能吃了含鸦片的食物，比如掺了鸦片膏的糕点。”
“糕点？”我想起绸缎庄账本上的糯米粉，“会不会和他买的两斤糯米粉有关？”
“有可能。”纪白拿起另一个玻璃瓶，里面装着从死者指甲缝里刮下来的红泥，“这个我昨天化验过，成分确实和汉阳兵工厂后山的土壤吻合，还含有少量机油痕迹。说明他死前可能接触过机械零件或者油污。”
机油？兵工厂的零件大多需要上机油保养。陈默就算在兵工厂兼职，只是个守卫，怎么会接触到带机油的零件？除非……他真的参与了盗窃零件的勾当。
“还有这个，”纪白又拿起一个小玻璃瓶，里面是透明的液体，“从他肺部提取的江水样本，我做了显微镜观察，发现里面有少量木屑和一种特殊的藻类，这种藻类只在汉阳码头下游的水域生长。”
我心里一动：“也就是说，他不是在汉口码头附近落水的，而是在汉阳码头下游被抛尸，尸体顺流漂到了汉口？”
“对。”纪白点点头，“抛尸地点应该在汉阳兵工厂到下游渡口之间的江段。”
这下线索更集中了。陈默，万隆绸缎庄的账房先生，染有鸦片瘾，在汉阳兵工厂兼职守卫，半个月前告假未归，十天前左右被人用六角扳手击打致死，死前被捆绑过，胃里有含鸦片的食物，指甲缝里有兵工厂后山的红泥和机油，尸体在汉阳下游被抛尸，顺流漂到汉口码头。
这一切都指向了汉阳兵工厂。可他一个账房先生，为什么要去兵工厂兼职？又为什么会卷入盗窃零件甚至被杀？
纪白似乎看出了我的疑惑，他走到窗边，推开一扇小窗，午后的风带着一丝凉意吹了进来，驱散了些福尔马林的味道。“楚明，你有没有想过，陈默的身份可能不止一个？”
“什么意思？”
“他是绸缎庄的账房，管钱管账，又在兵工厂兼职，接触机械零件，还染上了鸦片……”纪白转过身，目光落在我脸上，“这些身份和习惯，有没有可能指向同一个目的？”
我沉默了。如果陈默真的在走私兵工厂的零件，那他需要钱买鸦片，需要利用账房的身份做掩护，需要在兵工厂兼职方便下手……这似乎能串起来。但他为什么会被杀？是分赃不均，还是被同伙灭口？
“还有那半枚铜锁，”纪白回到解剖台前，拿起桌上的锁，“我又仔细看了看断口，新旧痕迹的分界线很明显。旧的断裂面氧化程度高，至少有几个月了，新的断裂面是最近才形成的。也就是说，这把锁在三个月前绸缎庄失窃时就已经断了，被人修好后，又在陈默死的时候被掰断，塞进了他的口袋。”
“三个月前就断了？”我吃了一惊，“可绸缎庄报案时说锁是完整的丢了啊！”
“也许，他们报的是假案。”纪白把锁放回桌上，“或者，失窃的根本不是完整的锁，而是半枚，只是他们没说。”
这个想法太大胆了。绸缎庄为什么要报假案？难道他们和陈默的死有关？还是说，这把锁本身就藏着更大的秘密？
“泰字小印，泰兴铜匠……”纪白喃喃自语，“我表哥是泰兴人，做废铁生意，也许他认识修这把锁的人。下午去找他的时候，可以问问。”
我看了看解剖台上的尸体，陈默的脸已经被清理过，虽然依旧肿胀，但能看出生前确实是个斯斯文文的中年人。很难想象这样一个人，会和走私、盗窃、鸦片扯上关系。
“纪白，”我突然问，“你说，一个人为什么会走上歪路？”
纪白正在收拾器械的手顿了一下，他没看我，只是低声说：“可能是为了钱，可能是被逼无奈，也可能……是心里有什么过不去的坎吧。”他的声音很轻，像是在说别人，又像是在说自己。我知道他想起了一些往事，便没有再追问。
解剖室里安静下来，只有器械碰撞的轻微声响和窗外偶尔传来的鸟鸣。阳光渐渐西斜，把纪白的影子拉得很长，投在解剖台上。
“对了，”纪白像是突然想起什么，从抽屉里拿出一个小本子，“我昨天晚上查了些资料，关于汉阳兵工厂最近的零件失窃情况。虽然厂里没正式报案，但我听学校一个兼课的老师说，上个月丢了几个齿轮和轴承，都是小型的，便于携带。”
“小型零件？”我想起工头说陈默偷了“几个齿轮”，“能确定是什么样的齿轮吗？”
“不清楚，”纪白摇摇头，“但我表哥做废铁生意，有时候会收一些厂里流出来的废料。也许……”
“也许那些零件，最后流到了你表哥手里？”我接过话头。
纪白点点头：“有这个可能。所以下午去见他，一定要问清楚。”
我看了看表，已经快三点了。“走吧，去泰兴同乡会，你表哥应该在那儿。”