靖北王府的水榭，如同被无形的寒冰冻结。太子萧玦被紧急移入内室救治，气息微弱如风中残烛，生死悬于一线。三皇子萧铭被夜枭卫押入王府地牢，失魂落魄，语无伦次。所有宾客、仆役，连同沈云昭，都被严密“看护”在各自的位置上，由夜枭卫监视，空气沉重得能拧出水来。
沈云昭被安置在一间临水的雅致偏厅内。两名夜枭卫如同门神般伫立在门外，无声无息，却散发着令人窒息的压迫感。她坐在窗边的软榻上，窗外是王府幽静的莲池，水面倒映着阴沉的天色，如同她此刻的心境。指尖无意识地摩挲着腰间的凤凰玉佩，那温润的触感带来一丝微弱的安定。曹德海那双阴冷如毒蛇的眼睛，太子临死前指向萧铭的怨毒目光，还有那块刻着“东宫”二字的令牌残片…无数碎片在她脑海中翻腾，拼凑着这惊心阴谋的轮廓。
嫁祸萧铭？还是连同沈家一起拖下水？真正的幕后黑手，是东宫内部？还是…更高处的阴影？
她闭上眼，强迫自己冷静。此刻，她需要时间，需要证据。萧绝的软禁，看似困局，却也隔绝了外界的刀光剑影，给了她喘息的空间。她必须利用这短暂的时间，梳理线索，等待…破局的契机。
与此同时，兵部尚书府邸。
赵启恒在王府受了一肚子窝囊气，又被萧绝震慑，憋着一腔邪火无处发泄，脸色铁青地回到府中。他刚踏入正厅，其爱妾柳如霜便如同乳燕投林般迎了上来，声音娇媚入骨：“老爷，您可回来了！听闻三皇子府上出了大事？太子殿下怎么样了？可吓死妾身了！”
柳如霜今日显然是精心打扮过，一身水红色织金襦裙，衬得肌肤胜雪，云鬓高耸，插着一支新得的、样式别致的赤金点翠步摇，行动间流苏摇曳，更添几分妩媚。她本是歌姬出身，最擅察言观色，见赵启恒脸色难看，立刻使出浑身解数，娇声软语地为他揉肩捶背。
若是平日，赵启恒定会被她这番柔情蜜意抚慰。但今日，他心中烦躁更甚。太子生死未卜，萧铭被扣上谋害储君的大帽，他兵部尚书的位置及赵家满门都岌岌可危！更可恨的是沈云昭那贱人，明明嫌疑最大，却被萧绝护着！还有那枚该死的玉佩…曹德海那阉狗的话如同魔咒在他耳边回响！
“滚开！”赵启恒粗暴地一把推开柳如霜，力道之大，让她踉跄几步，头上的步摇都差点摔落。
柳如霜委屈地红了眼眶：“老爷…”
“老爷什么老爷！烦着呢！”赵启恒烦躁地低吼，目光扫过柳如霜发髻上那支晃动的步摇，不知怎的，竟莫名联想到沈云昭腰间那枚碍眼的玉佩！一股邪火直冲脑门。“打扮得花枝招展给谁看？晦气！”他越想越气，猛地从怀中掏出一个用布包裹的物件，狠狠掼在桌上！
“咣当”一声，布包散开，露出一支通体乌沉、毫无光泽、造型古朴却透着诡异阴森气息的簪子！簪头并非寻常花鸟，而是雕琢成一只栩栩如生、展翅欲飞的凤凰，只是那凤凰的眼睛，却是两点幽绿，如同鬼火！正是前日他奉曹德海之命，秘密从一桩旧案证物中“截留”出来的东西！据曹德海暗示，此物与沈云昭母亲当年保管的“那件东西”或有隐秘关联，或许能成为日后构陷沈家的利器！
此簪入手冰凉刺骨，赵启恒拿到后便觉邪门，一直用布包着揣在怀里，本打算寻机献给太子或曹德海邀功。此刻心烦意乱，竟将它拿了出来。
“啊！”柳如霜被那乌沉诡异的凤凰簪吓了一跳，但随即，女人爱美的天性以及对贵重首饰的本能渴望压过了恐惧。尤其是那簪子造型独特，凤凰栩栩如生，虽颜色暗沉，却透着一股神秘高贵的气息。她见赵启恒如此粗暴对待此物，又想到他方才对自己的呵斥，心中对沈云昭的嫉恨更是如野草般疯长——定是那贱人又惹老爷生气了！凭什么她一个罪臣之女（在柳如霜眼中沈家已是待罪之身）能得封县主，还能让老爷如此挂心？
“老爷息怒…”柳如霜压下委屈，眼波流转，目光黏在那支乌沉凤簪上，“这簪子…样式好生特别，瞧着像是古物呢？莫非…是老爷特意寻来送给妾身的？”她试探着伸出手，想去抚摸那簪身。
“别碰！”赵启恒心头一跳，下意识地厉声喝止。曹德海交代过此物邪门，让他小心保管。
然而，柳如霜的手已经碰到了簪尾！就在指尖触及那冰凉簪身的刹那！
一股极其微弱、却甜腻得令人头皮发麻的异香，毫无征兆地钻入她的鼻端！与她惯用的脂粉香截然不同，这香气带着一种勾魂摄魄的诡异力量！同时，那簪头上凤凰幽绿的双瞳，似乎极其微弱地闪烁了一下！
柳如霜娇躯猛地一颤！仿佛被无形的电流击中！一股难以言喻的燥热瞬间席卷全身，眼前景物开始旋转、扭曲！无数光怪陆离的幻象在她脑海中炸开！她仿佛看到无数狰狞的恶鬼在向她扑来，又仿佛看到沈云昭那张清冷绝艳的脸在眼前放大，带着无尽的嘲讽！
“啊——！贱人！沈云昭！你这贱人！滚开！滚开啊！”柳如霜突然发出一声凄厉至极的尖叫，完全失去了平日的娇媚，状若疯魔！她猛地一把抓起桌上的乌沉凤簪，如同抓着烧红的烙铁，又像是握着致命的武器，疯狂地挥舞着，双眼赤红，布满血丝，死死瞪着前方虚空，仿佛那里真有索命的仇敌！
“如霜！你干什么？！”赵启恒被这突如其来的变故惊呆了，厉声呵斥。
“杀了你！我要杀了你这贱人！”柳如霜充耳不闻，她的神智已被那诡异的甜香和簪中蕴含的阴毒彻底侵蚀！她挥舞着簪子，竟不管不顾地朝着自己那张如花似玉的脸狠狠划去！
嗤啦！
尖锐的簪尾在她娇嫩的脸颊上划开一道长长的血口！深可见骨！鲜血瞬间涌出，染红了她精致的妆容和衣衫！
“啊——！我的脸！我的脸！”剧烈的疼痛混合着毒素带来的极致幻痛，让柳如霜发出了更加凄厉、不似人声的惨嚎！她非但没有停手，反而如同自残般，用那乌沉凤簪疯狂地在自己脸上、手臂上乱划！每一道都深可见骨，皮肉翻卷！鲜血混合着一种诡异的、带着甜腥味的黑气，从伤口处弥漫开来！
“拦住她！快拦住她！”赵启恒目眦欲裂，惊恐地嘶吼！几名闻声赶来的仆妇和小厮也被这血腥恐怖的景象吓得魂飞魄散，战战兢兢地扑上去想按住发疯的柳如霜。
然而此刻的柳如霜，力量大得惊人，如同厉鬼附体！她挥舞着沾满自己血肉的毒簪，状若疯虎，口中不断嘶吼着“沈云昭！贱人！还我容貌！杀了你！”。一个冲在最前面的仆妇被她一簪子扎在肩头，顿时惨叫一声倒地，伤口处迅速泛起黑紫，竟也出现了中毒迹象！
混乱！血腥！恐惧！整个赵府正厅瞬间沦为修罗场！
“如霜！我的如霜！”赵启恒看着爱妾那张被自己亲手划得血肉模糊、如同恶鬼般的脸，看着她身上不断冒出的黑气，听着她那撕心裂肺、充满怨毒的嘶吼，只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，大脑轰然炸响！他一生工于心计，善于构陷，何曾见过如此诡异恐怖、直击心灵的场面？
爱妾毁容的痛苦，那毒簪的诡异，沈云昭名字被反复诅咒的刺激，王府中太子濒死、萧铭被拿下的巨大压力，还有对自身前途命运的极度恐慌…数重打击如同山崩海啸，瞬间冲垮了赵启恒紧绷的神经！
“啊——！！”赵启恒猛地抱住头，发出一声野兽般的狂嚎！他的双眼瞬间变得赤红，充满了混乱、疯狂和毁灭的欲望！理智的堤坝彻底崩塌！
“沈家！是沈家！是沈云昭那妖女害的！是她下的咒！是她害了我的如霜！害了太子殿下！我要杀了她！杀光沈家！”他如同疯魔般嘶吼着，猛地拔出腰间悬挂的装饰佩剑（虽非战阵利器，却也开了锋），竟不顾一切地朝着周围胡乱劈砍！一个躲避不及的小厮被他一剑划伤手臂，顿时鲜血淋漓！
“老爷疯了！”
“快跑啊！”
仆役们吓得魂飞魄散，连滚爬爬地逃离正厅。
赵启恒状若疯虎，挥舞着长剑，追砍着并不存在的“沈家妖人”，口中语无伦次地咆哮：“妖女！还我如霜！还太子殿下的命来！我要你们沈家满门陪葬！”他冲进庭院，对着花木假石疯狂劈砍，枝叶纷飞，石屑四溅！昔日威严的兵部尚书，此刻披头散发，满脸涕泪横流，衣袍沾染着柳如霜和自己的血迹，形同地狱爬出的恶鬼！
赵府上下，彻底大乱！尖叫声、哭喊声、器物破碎声，惊动了整条街坊！
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靖北王府，偏厅。
一名夜枭卫无声无息地出现在门外，对守门的同伴低语几句。片刻后，门被推开，夜枭卫对着闭目调息的沈云昭躬身，声音平淡无波：“县主，兵部尚书赵启恒府上出事了。”
沈云昭猛地睁开眼，冰焰在眸底一闪而过：“何事？”
“赵启恒的爱妾柳如霜，不知何故突然发狂，以利器自毁容貌，伤势极重且身中剧毒，恐难救治。赵启恒受此刺激，当场失心疯发作，持剑在府中狂砍滥杀，伤及数名仆役，现已被其府中护卫制服，但神志不清，口中只反复嘶吼…要杀沈家满门，为太子和其爱妾报仇。”
沈云昭的心猛地一沉！柳如霜发狂自毁？赵启恒失心疯？剧毒？
一个名字瞬间闪过她的脑海——牵机引！
柳如霜的症状，与太子中毒后的癫狂何其相似！只是太子是饮下毒酒，而她…是接触了沾染剧毒的东西！
是那支簪子！
曹德海在王府水榭中刻意提及她腰间玉佩时，赵启恒那骤然变化的眼神！他府中搜出的“东宫”令牌残片！还有柳如霜触碰毒物发狂…这一切串联起来，指向一个可怕的真相：那支被曹德海暗示可能与母亲遗物有关的诡异凤簪，不仅是一件证物，更是一件被淬了“牵机引”剧毒的杀器！赵启恒将其私藏，本欲用来构陷沈家，却不料被自己的爱妾误触，酿成惨剧，更将自己刺激得彻底疯狂！
好毒辣的连环计！幕后之人不仅要用毒酒嫁祸，更早就在赵启恒身边埋下了这颗致命的毒钉！无论毒酒能否成功，只要这毒簪被发现或误触，都能将脏水泼向沈家！柳如霜的惨状和赵启恒的疯狂指控，就是最“有力”的“证据”！
一股寒意，比鬼哭涧的冰雨更甚，瞬间浸透沈云昭的四肢百骸。这不仅是夺嫡之争，更是一场针对沈家、不死不休的绝杀！母亲的血仇，父亲的暗箭，太子的剧毒，赵府的惨剧…背后都缠绕着同一条毒蛇！
“王爷已知晓此事。”夜枭卫继续道，打断了沈云昭翻腾的思绪，“王爷让属下转告县主：稍安勿躁。赵府之乱，未必是祸。”
未必是祸？
沈云昭眸光微凝。萧绝的意思是…赵启恒的疯狂和柳如霜的中毒，反而可能成为撕破对方伪装的突破口？那支作为凶器和证物的毒簪，此刻必然暴露在众人眼前！只要…能证明这毒簪的来源！
就在这时，又一名夜枭卫快步走来，在门外同伴耳边低语几句。守门的夜枭卫再次转向沈云昭，语气依旧毫无波澜，却透着一丝不同寻常：“县主，刚得消息，太子殿下…薨了。”
太子…薨了！
尽管早有预料，但这消息真正传来，依旧如同惊雷炸响！储君薨逝！大胤的天，要变了！
水榭中的混乱，赵府的惨剧，太子的死讯…如同汹涌的暗流，瞬间将整个京城卷入了一场前所未有的风暴中心！而沈云昭，正处于这风暴眼的最深处！
“王爷请县主移步书房。”夜枭卫的声音打断了死寂。
沈云昭深吸一口气，压下翻涌的心潮，站起身。她知道，萧绝的“三日之期”，或许有了答案。风暴已起，她已无法独善其身。那支染血的毒簪，太子的死，赵启恒的疯狂指控…都逼着她必须做出选择。
她整理了一下素色的宫装，护住腰间的凤凰玉佩，眼神重新变得锐利而冰冷。
棋子？
不。她要做的，是执棋之人！至少，是能掀翻棋盘的棋子！
她跟随夜枭卫，走出偏厅，朝着王府深处那象征着权力与秘密的书房走去。每一步，都踏在未知的惊涛骇浪之上。