转身离开，走了十几步，沈砚停下脚步，回头望去。
了尘依旧坐在那青石上，但不再面向大殿方向，而是微微仰头，望着远处层叠的翠色山林和空旷的天空，眼神空洞，仿佛在等待着，等待着下一次课诵的开始，等待着那能让他“果腹”、让他“满足”的法音再次响起。
他那破旧、孤单的身影，在寂静葱郁的山林背景下，显得格外孤独，也格外…诡异和令人不安。
沈砚眉头微锁。这食法鬼，看似无害，甚至因其“食物”特殊而显得有几分“清高”，但其存在本身，就像一种精神上的腐蚀剂，一种智慧的反面。
它满足于空洞的音声形式，无形中也在鼓励和强化这种空洞化。
它让像了尘这样的存在（沈砚怀疑寺中或许还有其他被类似气息沾染而不自知的僧侣），安于表面，沉醉声相，排斥深入思惟，使得真正的佛法智慧难以传递，让道场在表面的繁华下，内在越发“饥饿”与“贫瘠”。
更让沈砚在意的是，这食法鬼与法华寺目前这种追求形式华丽、音声动人、迎合信众、功利弥漫的氛围，简直是天作之合，相互滋养。
寺中越注重这些外在形式，就越能“喂养”这只食法鬼；而食法鬼的存在和“满足”，又反过来让寺中僧侣更加沉迷于这种能带来“即时反馈”的浮华之风，更难察觉和扭转内在的空洞与偏差，因为它提供了一个诡异的“消费者”，仿佛这种空洞的法事、流于表面的诵经也有了存在的价值和“成效”。
“金玉其外，败絮其中；法音空转，鬼隐梵音…可叹，可叹。”沈砚沉吟着，转身向寺中为香客准备的寮房走去。他需要更多的观察，更深入的了解。
尤其是要观察慧明法师，这位将法华寺经营得“蒸蒸日上”的住持，对寺中隐藏的这只“食法鬼”，是毫不知情，还是…有所察觉却乐见其成，甚至暗中利用？
这场发生在江北名刹的无声侵蚀，远比直面张牙舞爪的恶鬼更加微妙，也更加棘手。
它侵蚀的不是肉身，而是法身慧命；它考验的不是法力高深，而是对人心细微处的洞察、对道场清净本质的守护、以及对真正智慧坚定不移的追求。
沈砚以“林凡”的身份在法华寺的香客寮房住了下来。寮房条件尚可，干净整洁，但收费不菲，每日的“随喜功德”都有最低限额。
他每日看似随众香客一起上香、听经、用斋，实则目光如炬，细致观察着寺中的一切。
他很快发现，法华寺的“繁荣”背后，隐藏着一种难以言喻的精神上的贫瘠与焦虑。
除了早晚课诵的固定时间，大部分僧侣显得无所事事。
年轻沙弥们聚在一起，低声谈论的并非佛法义理，而是哪位香客出手阔绰，哪位师叔又得了新袈裟，或是山下镇上新开了什么铺子。
年长些的僧人，则热衷于在贵客面前露脸，争抢主持法事的机会，以期得到丰厚的“供养”。
他们对沈砚这样的“普通居士”兴趣缺缺，但对那些衣着光鲜、出手大方的香客则极尽热情，言语间充满对“福报”、“功德”的许诺。
香客们大多行色匆匆，带着明确的目的而来——求子、求财、求健康、求姻缘、求消灾。他们虔诚地跪拜、上香、捐钱，眼神中充满了对“灵验”的渴望和对“福报”的执着。
许多人听完慧明法师那极具煽动力的讲经后，感动得热泪盈眶，慷慨解囊，但离开时，眼神中的迷茫与焦虑似乎并未减少多少，只是暂时被一种“花钱买心安”的虚幻满足感所替代。
他们似乎更关心“捐多少钱能得多少福报”，而非“如何依教奉行，改变心性”。
沈砚又参加了几场规模不一的法事。
无论是为亡者超度的水陆法会，还是为生者祈福的消灾法会，形式都极其华丽：香花铺地，幡幢招展，法器琳琅，梵呗悠扬。慧明法师的宣讲依旧声情并茂，感人肺腑。
然而，沈砚敏锐地感知到，这些法事的核心似乎发生了偏移。它们更像是一场场精心设计的宗教表演，目的是最大限度地激发信众的情绪，从而获得更多的布施。法事的“神圣性”被“商业性”和“表演性”所侵蚀。
真正的超度、祈福之力，因缺乏至诚之心和清净愿力，变得极其微弱。而那些由华丽形式产生的“声相能量”，依旧源源不断地流向寺后，滋养着那只隐匿的食法鬼。
沈砚注意到一个细节：寺中负责敲钟、击磬、唱诵的几位执事僧，他们的动作规范，声音洪亮，但眼神却空洞麻木，仿佛只是在完成一项重复的体力劳动，口中诵念的经文对他们而言，与念一串数字无异。
这种机械化的“修行”，恰恰是食法鬼最喜爱的“食物”之一。
沈砚决定近距离接触慧明法师。他通过“随喜”了一笔不小的功德，获得了一次与慧明法师“品茗论道”的机会。
在一间布置得极为雅致、焚着上等檀香的静室中，沈砚见到了这位法华寺的住持。慧明法师依旧一身华贵袈裟，笑容可掬，言语温和，极具亲和力。
“林居士年纪轻轻，便有向佛之心，实乃慧根深厚，善缘殊胜啊！”慧明法师亲自为沈砚斟茶，动作优雅，“不知居士对佛法有何感悟？若有困惑，老衲愿为居士解惑。”
沈砚故作谦逊：“法师过誉了。晚辈游学四方，对佛法只是略知皮毛。近日在宝刹听法师宣讲，如沐春风，受益匪浅。只是…心中有一惑，不知当讲不当讲。”
“居士但说无妨。”慧明法师笑容不变，眼神中带着鼓励。
“晚辈听闻，佛法讲‘万法皆空’，讲‘无我相、人相、众生相、寿者相’。然观世间信众，乃至宝刹之内，似乎人人皆在求‘我’之福报，‘我’之平安，‘我’之利益。这与‘无我’之旨，是否有所相悖？法师宣讲时，亦多强调布施得福、持戒得报，此是否亦是着相？”沈砚的问题看似请教，实则尖锐，直指法华寺现状的核心矛盾。
慧明法师眼中精光一闪，随即恢复平和，他捋了捋胡须，从容道：“居士问得好！此乃初机学佛者常见之惑。‘空’非顽空，‘无我’非断灭。佛陀慈悲，知众生根器浅薄，执着深重，故开方便法门，以‘有’引‘空’，以‘福报’为舟筏，引众生入佛海。布施、持戒，皆是善法，能积累福德资粮，消除业障，令心渐趋清净。待福德深厚，心性渐明，自能领悟‘无我’之真谛。此乃‘先以欲勾牵，后令入佛智’之善巧也。”
他引经据典，侃侃而谈，将功利化的修行包装成“方便法门”，听起来似乎天衣无缝。
沈砚心中冷笑，面上却故作恍然：“原来如此！法师慈悲，善巧方便，令人叹服！只是…晚辈愚钝，尚有一问：若信众只知求福报，执着于‘有’，而不知‘空’之真义，沉溺于形式仪轨，满足于听闻法音之感动，却疏于思惟观照，不修心性，此等修行，岂非如沙上建塔，终难稳固？长久下去，是否反增执着，离佛智愈远？”
这个问题更加深入，直指法华寺可能存在的“养鬼”隐患——只重形式，不重实质。
慧明法师脸上的笑容微微一僵，随即又舒展开，但眼神深处却掠过一丝不易察觉的阴霾和不悦。
他端起茶杯，轻啜一口，掩饰着情绪，缓缓道：“居士思虑深远，可见向道之心甚坚。然修行之事，贵在持之以恒，如滴水穿石，非一日之功。众生根器不同，因缘各异。有人先得福报，信心增长；有人先悟空理，烦恼顿消。不可一概而论。我法华寺广开方便之门，接引十方信众，无论其求福、求慧，皆以慈悲心待之，以清净法音滋养其心田。假以时日，因缘成熟，自能水到渠成，各得其所。”
他将寺中的浮华现状归咎于“众生根器不同”和“因缘未熟”，巧妙回避了自身引导的责任，并将“清净法音滋养心田”这种空洞的形式再次置于高位。
沈砚注意到，慧明法师在说“清净法音滋养心田”时，眼神似乎有意无意地瞟了一眼后山的方向，虽然极其短暂，却被沈砚敏锐地捕捉到了。
他心中一动：这慧明法师，恐怕并非对寺后那只“食客”毫不知情！他甚至可能…有意无意地在利用这种形式化的法音，来维持某种“平衡”或“状态”？
这次“论道”让沈砚更加确信，慧明法师是一个极其精明、善于言辞、精通包装的宗教经营者。
他深谙信众心理，懂得如何用华丽的辞藻和“方便法门”来掩盖核心义理的缺失，维持寺庙表面的繁荣。
他对真正的佛法智慧缺乏深刻的体悟和真诚的追求，或者说，他追求的“佛法”，已经异化为一种维持其地位和寺庙运营的工具。
而那只食法鬼的存在，或许正是这种异化环境下的畸形产物，甚至可能被他视为一种…“无害”的、甚至“有益”的存在？因为它“证明”了法音的“力量”——至少能“滋养”某些东西。