雷渊钟尚在空中回荡，银河般的灵河倒挂天际，璀璨灵光映得众人衣袍猎猎。就在此时，御城深处忽有狂风卷来，两道身影一左一右，脚踏雷云，飘然落在灵河台正前方。
左侧那人，身形高大魁梧，肌肉如岩石般虬结，将一袭赤红战袍撑得鼓胀。他肩披雷火流云肩，胸前一尊赤金雷虎吞口，随着呼吸微微起伏，仿佛随时会扑出噬人。面容棱角分明，眉如墨刀，目似寒星，不怒自威；负手而立，脚下虚空竟被隐隐压出细微裂痕。一股炼虚后期的磅礴威压，自其体内缓缓扩散，像雷潮拍岸，令人呼吸微滞。
沈青云微微侧身，压低声音在秦枫耳畔道：“此人便是第一营统领——韩清风。别看他青年模样，实际已修行近两万年，实力在众多天御卫首领里稳居第一。炼虚后期，距离合体仅半步之遥，寻常长老见了他都要给三分薄面。”
秦枫抬眼望去，与韩清风目光短暂相接，顿时心头微震——对方瞳孔深处，似有赤金火焰翻涌，像两座随时会喷发的火山，危险而炽热。那股压迫感，比之雷魇之主虽弱，却更纯粹、更凝练，仿佛一柄藏于鞘中的绝世之刃，一旦出鞘，便是天崩地裂。
韩清风右侧，则是一名身材消瘦的青年。他着青白相间劲装，腰束玉带，衣袍上绣有淡淡云纹，随风猎猎，却不见半分张扬。其面容清隽，眉似远山，目若寒潭，精光内敛；负手而立时，背脊笔直如枪，整个人像一柄被岁月洗尽铅华的利剑，锋芒不露，却自有一股令人不敢忽视的锐气。
沈青云再次低声介绍：“那是第二营统领——苏离。炼虚中期巅峰，比你早踏入此境千余年，实力深不可测。据说他曾一人一剑，于死渊涧深处斩杀三头炼虚后期的孽龙，自己却毫发无损。”
秦枫微微颔首，目光落在苏离身上。后者似有所觉，侧首望来，嘴角勾起一抹温润笑意，点头示意。那目光清澈如水，却在眼底深处，有一道细若发丝的雷光一闪而逝，像深夜划破天幕的流星，短暂，却足以令人心悸。
“炼虚中期巅峰……”秦枫心底轻声念叨，体内雷脉似受到同阶强者气机牵引，自发鼓荡，龙吟低沉。他并未畏惧，反而升起一丝昂扬战意——同阶争锋，他从未惧过！
韩清风目光扫过众人，声如闷雷滚过天际：“灵河将启，凡入灵河者，各凭机缘，各安天命。但敢私斗者——休怪我韩某刀下无情！”
话音落下，他袖袍一震，赤红雷火化作百丈刀影，横空一扫，灵河台边缘一座玄铁试剑碑瞬间被切成光滑如镜的两截，断面雷光跳跃，久久不散。众修噤声，无人敢缨其锋。
苏离则淡淡一笑，声音清朗：“灵河洗髓，重在悟道，诸位莫要被外物迷了眼。愿此行，人人更上一层楼。”
两人一刚一柔，一威一和，却同样深不可测。
灵河十丈宽，却像一面横亘天地的银色镜子，雷光在表面游走，深处则幽暗得望不到底。岸边的雷晶石被河水拍击，溅起的不是水花，而是凝练如丝的真灵之气，落地便化作细小电弧，噼啪作响。此刻河面汹涌得异常，仿佛感应到众修的到来，浪头一波高过一波，发出低沉的咆哮，像雷龙翻身。
蛮山深吸一口雷雾，铜铃大眼掠过一抹炽热，朗声笑道：“诸位，蛮某不客气了！”话音未落，他一步踏入河中。
轰——！
脚面刚触水面，灵液便顺着脚踝疯狂上窜，顷刻爬满全身。蛮山甲胄瞬间被灵元浸透，发出“咔咔”的金属哀鸣，皮肤下青筋暴起，像有无数细小雷蛇在血肉间乱窜。他喉咙里滚出一声闷哼，却强行压制护体真元，任由灵液冲刷，魁梧身躯眨眼被拖入河心，浪花合拢，再看不到踪影，只剩一串银蓝气泡浮起，随即被后续浪头拍碎。
彩蝶回眸看了秦枫一眼，月白袖口扬起，彩粉化作七色蝶影绕体飞舞。“秦道友，里面见。”她莲步轻移，足尖点落河面，蝶影瞬间被灵液撕碎，彩衣被浪潮吞没，整个人如落虹坠入深渊，消失不见。
左费更干脆，拳意一收，周身雷弧尽敛，像普通人一样纵身跃下。“扑通”一声，浪头卷起丈许高，将他整个人拍得不见踪影，河面只余一圈圈急速旋转的灵涡。
沈青云侧首，青莲虚影在瞳孔一闪而逝，低声道：“秦兄弟，我们也进？”
秦枫点头，刚欲踏步，体内忽传水哥懒洋洋却凝重的嗓音：
“秦枫，想再进一步，就给我收起所有防御——护体真元、法相、雷脉，一丝不留！灵河真灵最狂暴，也最纯粹，只能靠肉身与意志硬吃。你扛得住，它便替你洗髓伐骨、重铸雷脉；扛不住……三息之内，元神不遁出，就会被冲得形神俱灭。”
启月也轻声补充，语气罕见严肃：“哥哥，放弃抵抗，让每一滴灵元都钻进骨髓、冲进识海，把旧血旧骨统统换掉，才算真正洗髓。”
秦枫深吸一口气，目光投向汹涌河面。浪头如雷龙昂首，银白电光在深处闪烁，像无数利刃，等待下一个闯入者。
“好！”
他收敛真元，散去雷脉，封印法相，甚至撤去肌肤表层那层习惯性跳动的雷弧。刹那间，狂暴灵元扑面而来，像万斤重锤砸在胸口，骨骼“咔咔”作响，皮肤瞬间被撕开无数细小裂口，银蓝灵液顺着裂痕钻入，一路灼烧血肉，直抵骨髓！
剧痛让秦枫眼前一黑，却咬碎银牙，强行稳住心神，任由灵元在经脉横冲直撞，把旧血蒸发、把旧骨碾成粉末，又把全新的灵浆注入其中。
一息，两息，三息……
时间被剧痛拉长，仿佛度过百年。第三息将尽时，他体内突然响起一声低沉龙吟——雷脉龙影自脊椎腾起，不再抵抗，而是张口吞噬灵元，由“被冲垮”转为“主动融合”。银蓝灵液与龙影交汇，化作一条晶莹灵河，沿着全新拓宽的经脉奔腾，所过之处，血肉重生，骨骼重塑，泛起暗金光泽。
外界，沈青云只见秦枫踏入河面，浪头一卷，青衫瞬间被撕得粉碎，灵液顺着皮肤裂口钻入，血雾尚未喷出，便被电光蒸发。他心头一紧，正欲出手，却见秦枫紧闭的双目忽然睁开——
左眼月白，右眼日赤，眉心雷纹亮起，破灭雷眼缓缓睁开，银蓝竖瞳深处，一条雷龙盘旋咆哮，龙角峥嵘，龙鳞暗金！
轰！
河面炸起百丈雷浪，浪头在空中凝成一条雷龙虚影，仰天咆哮，声震三千里。雷龙俯冲而下，钻入秦枫天灵，浪头合拢，河面恢复汹涌，却再不见青衫身影，只剩一圈圈暗金涟漪，缓缓扩散。
沈青云长出一口气，青莲剑袍猎猎，纵身跃入河中，声音被浪头吞没前，轻轻飘来：
“秦兄弟，里面见——”
灵河深处，灵液如沸，暗金涟漪层层荡开，像在为某个即将诞生的强者，铺就王座。